Chapter 212 - 211

[Variant 17]

[Variant 26]

[Variant 31]

...

Asura Guild telah melakukan eksperimen yang tak terhitung jumlahnya. Ada banyak kegagalan, tetapi ada juga banyak keberhasilan. Hasilnya adalah para manusia yang disempurnakan itu, pasukan dragonid.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌⁠

"Hah... anginnya!" Bahkan saat melarikan diri dengan tergesa-gesa, Manu Kizal tidak dapat menyembunyikan kebingungannya.

'Ini sama sekali tidak masuk akal! Bagaimana hal ini bisa terjadi!' Pasukan dragonid yang dikembangkan dengan susah payah oleh Asura Guild perlahan-lahan runtuh.

'Tidak, pihak mereka masih memegang kendali atas jalannya perang. Tapi apa-apaan itu tadi?'

'Kenapa...!?' Segala sesuatunya berjalan sangat salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌⁠

[Kyaaaaaaaaa!]

[Hahahaha! Cuma itu kemampuanmu?!]

'Kenapa mereka tidak mau mati!' Monster macam apa itu? Bahkan jika anggota tubuh mereka robek. Bahkan jika separuh tubuh mereka hancur. Bahkan jika leher mereka hancur berkeping-keping! Puluhan summon di sisi lain itu tidak mau mati!

'Ini gila! Pasukan abadi! Dari mana asal para bajingan itu datang?!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌⁠

Terlebih lagi, itu bukan satu-satunya masalah.

"Bangkitlah!"

[Kyaaaaaaaaaa!]

'Necromancer keparat itu! Skill curang macam apa itu!' Dia tidak pernah membayangkan... Awalnya, dia pikir Liu Zhigang adalah masalahnya, tetapi ternyata pemuda itu adalah masalah yang jauh lebih besar!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌⁠

"Bangkitlah!"

[Kyaaaaa!]

Pemandangan jiwa-jiwa menyerupai asap hitam yang bangkit dari mayat para dragonid atas perintah sang necromancer benar-benar sangat mengerikan.

"Uwaaa! Apa-apaan itu tadi?!"

Jika ini adalah mimpi, ini adalah mimpi buruk terburuk dalam hidupnya. Pihak lawan adalah makhluk abadi, dan jika pihak pasukannya mati, mereka langsung menjadi bagian dari pasukan musuh. Musuh semakin bertambah banyak! Bagaimana bisa ada pertempuran yang begitu tidak adil dan berat sebelah!

'Gawat! Kalau terus begini, kekalahan sudah di depan mata!'

Pada akhirnya, hanya ada satu cara. Manu Kizal pada dasarnya adalah orang yang kompeten, dan dia berusaha setengah mati untuk menemukan cara guna mengatasi situasi sulit ini.

'Membalikkan keadaan!'

Prinsip kekuatan sihir yang tidak pernah berubah! Tidak mungkin ada pasukan abadi yang nyata di dunia ini! Jika dia memusnahkan mereka dengan kekuatan luar biasa dalam satu serangan telanjang tanpa menyisakan ruang untuk kebangkitan, mereka pasti tidak akan bisa bangkit lagi.

'Ini sudah pasti memerlukan Tuan Siddharth untuk turun tangan langsung! Tapi itu pasti apa yang mereka inginkan saat ini!' Manu Kizal langsung memahami strategi mereka dengan kecerdasannya yang tajam.

'Necromancer menyebalkan itu berusaha membuat kita bingung menghadapi situasi ini dan memancing Tuan Siddharth keluar. Makanya Liu Zhigang ada di sana sebagai penangkal!' Benar. Mungkin insiden ini adalah awal dari rencana Tiongkok untuk menginvasi India.

'Liu Zhigang dari Tiongkok dan Siddharth Bachchan dari India. Selalu ada perdebatan tentang siapa yang lebih kuat di antara keduanya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌⁠

Tentu saja, dalam peringkat Hunter yang dibuat oleh Biro Hunter AS, Siddharth Bachchan berada di peringkat lebih rendah daripada Liu Zhigang. Namun, Manu Kizal, yang mengetahui kebenaran tersembunyi tentang hunter India tersebut, tahu betapa tidak berarti peringkat-peringkat itu.

'Ha. Liu Zhigang dari Tiongkok? Dunia benar-benar dibodohi! Tuan Siddharth telah melampaui batas dinding yang tidak bisa dijangkau oleh manusia...!'

Manu Kizal, yang berlari mati-matian sambil menggelengkan kepalanya, tiba-tiba dipenuhi dengan aura biru. Entah karena kalung stardust atau pengaruh lainnya, kewaspadaan yang ia rasakan terhadap Siddharth Bachchan hingga baru-baru ini telah lenyap begitu saja bagaikan salju yang mencair. Sebagai gantinya, emosi baru telah mengambil alih: kesetiaan yang buta.

'Tuan Siddharth... adalah rasul dari para dewa agung!' Tiba-tiba langkah kaki Manu Kizal terhenti di depan sebuah retakan yang berkedip-kedip secara mengancam. Dan dia berteriak kepada para dragonid yang menjaganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌⁠

"Cepat bawa Tuan Siddharth ke sini! Tiongkok telah menginvasi!"

"Tuan sedang sibuk. Bukankah dia menyuruhmu menangani masalah sepele sendirian?" Manu Kizal tersentak, tertekan oleh tatapan tajam para dragonid itu. Namun, dia dengan cepat teringat akan keseriusan situasi tersebut dan berteriak lagi.

"Hei! Liu Zhigang telah muncul! Jika Tuan Siddharth tidak keluar sendiri, kita akan kehilangan Imphal!"

"...Liu Zhigang?" Para dragonid yang masih memiliki ingatan manusia mereka langsung menegang saat mendengar nama itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌⁠

"Kalau begitu tunggulah di sini. Aku akan melapor kepada Tuan dan kembali."

"Tidak, sekarang tidak ada waktu untuk itu! Aku akan menemuinya langsung dan menjelaskan!"

"Ha. Kau?" Para dragonid itu menyeringai ketika dia mencoba memaksa menerobos masuk melalui gerbang.

"Lupakan saja. Jika kau masuk ke sana sekarang, kami bahkan tidak akan bisa mengumpulkan tulang-tulangmu. Tuan sedang sangat kelaparan saat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌⁠

Merinding. Menyadari bahwa kata-kata itu bukan sekadar ancaman, Manu Kizal, tertegun.

"Ke-kelaparan? Apa maksudmu? Seharusnya ada cukup banyak makanan di sana.

"Makanan? Kehehekeke.

"Kihikihi. Maksudnya adalah tumbal." Mendengar tawa mengejek itu, Manu Kizal melihat dengan cemas ke balik gerbang yang mereka jaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌⁠

"Apa yang sebenarnya kalian lakukan di dalam sana..."

Bang! Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, pedang besar yang dipegang oleh dragonid itu menghujam ke tanah tepat di depan kakinya.

"Jangan ucapkan kata-kata hujatan! Ini adalah tempat suci!"

"...Hiks."

"Cih... Pokoknya, tunggulah dengan sabar. Bawahanku sudah pergi untuk membangunkan Tuan."

Kaki Manu Kizal melemah, dan dia jatuh tersungkur di depan langit yang retak. Pada saat yang sama, dia tidak bisa menahan perasaan gelisah saat merenungkan kata-kata yang baru saja didengarnya.

'...Membangunkannya?' Apakah itu hanya perasaannya saja? Entah mengapa dia curiga kata-kata itu tidak sekadar berarti bangun dari tidur...

* * *

Siddharth Bachchan membuka matanya.

"...Liu Zhigang?"

"Begitulah kata mereka."

"..."

Tatapan Siddharth Bachchan menajam saat ia tersenyum mendengar laporan dari dragonid tersebut. Meskipun diberi tahu bahwa kekuatan terbesar umat manusia telah menyerang bersama anak buahnya, dia sama sekali tidak tampak kebingungan ataupun terburu-buru. Sebaliknya, dia tampak acuh tak acuh.

"Nama yang memicu nostalgia." Matanya yang legam meredup tipis saat mendengar nama Liu Zhigang, yang sudah lama tidak didengarnya. Dan dia mengenang pria itu, mengingat kembali kenangan masa lalu yang kini telah hilang.

'Hunter Bintang-7 Liu Zhigang. Seorang pria yang dulunya adalah rekan.'

"Heh. Liu Zhigang benar-benar orang yang kuat. Tanpanya, bahkan aku tidak akan selamat dari Kamish. Tapi Liu Zhigang yang sekarang... berbeda dengan dirinya di masa lalu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌⁠

Benar. Siddharth Bachchan yang sekarang telah mendapatkan kembali seluruh pengetahuan dari kehidupan masa lalunya pada saat dia menerima kekuatan dari Outer Gods. Dan keterkejutan pada hari ketika dua set ingatan itu berbenturan di dalam benaknya masih tersisa. Pertempuran yang benar-benar mengerikan dengan Kamish. Gelar agung National Level Hunter yang dia peroleh setelahnya. Namun, kiamat luar biasa yang kembali melanda Bumi 10 tahun kemudian membawa keputusasaan baginya dalam arti yang sebenarnya, di tingkat yang sama sekali berbeda dari insiden Kamish.

'...apa yang terjadi saat itu?'

Apakah dunia telah kiamat...? Dia tidak dapat mengingat saat-saat terakhir secara pasti. Karena peralatan komunikasi rusak, berita dari seluruh penjuru dunia tidak lagi sampai ke telinga mereka. Dia pernah mendengar bahwa seorang Hunter bernama Sung Jinwoo dari Korea telah bertarung dengan cukup gigih, namun ia juga hanyalah manusia biasa, jadi pada akhirnya ia pasti tewas. Meskipun demikian, jika dia harus mengingat saat-saat terakhir, Siddharth Bachchan berada di tengah pertempuran sengit dengan para naga yang tiba-tiba muncul. Pada suatu titik, dia kehilangan kesadaran, dan ketika dia sadar, seluruh dunia berada dalam kedamaian...

Saat dia mengingat kembali kenangan mengejutkan dari kehidupan masa lalunya. Dia tertegun, menghadapi kebenaran yang sangat besar. Bahwa sejarah mengerikan itu semuanya telah dibatalkan. Bahwa waktu telah berputar mundur. Dan beberapa dekade kemudian. Kenyataan bahwa gerbang kembali terbuka di Bumi, mirip dengan masa itu, dan bahwa mereka kembali diserang oleh makhluk-makhluk magis, membuat tulang punggungnya merinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌⁠

Pada saat itu. Dia menyadari:

'Ah, begitu ya?' Di tengah pengulangan sejarah yang kacau ini, Siddharth Bachchan, yang sekali lagi bangkit sebagai S-class Hunter, diyakinkan oleh takdir yang diberikan kepadanya. Dirinya, satu-satunya Hunter yang hidup dengan seluruh ingatan kehidupan masa lalunya...

'Hanya aku yang bisa menyelamatkan Bumi ini.' Dia dipilih sebagai penyelamat dunia ini.

Fwooosh!

Genggamannya erat pada kekuatan outer gods yang telah jatuh ke tangannya dan dia tersenyum miring. Jika dibandingkan, tidak ada banyak perbedaan antara dirinya di kehidupan masa lalu dan kehidupan ini. Saat itu, dia menerima kekuatan dari para rasul para dewa yang disebut Rulers dan mengobarkan perang melawan para Monarchs. Di kehidupan ini, dia menerima kekuatan dari seorang rasul yang melayani Outer Gods... Meskipun sumber kekuatannya sedikit berbeda, dia sekali lagi mendapatkan kekuatan seorang National Level Hunter. Ini adalah takdir. Tidak, ini adalah takdir yang diberikan kepadanya.

'Tidak ada yang berubah. Aku hanya bertarung.' Kalau begitu, untuk siapa pertarungan ini? Tentu saja, ini adalah pertarungan untuk melindungi manusia lemah yang tinggal di dunia ini. Siddharth Bachchan dapat menjamin betapa kerasnya dia berusaha melindungi mereka di kehidupan masa lalunya.

'Tapi pada akhirnya, aku gagal saat itu. Banyak orang mati meskipun aku sudah berusaha.' Dia menyalahkan dirinya sendiri atas masa lalu dengan ekspresi pahit. Namun ironisnya, matanya dipenuhi dengan kegilaan berwarna biru.

'Jadi aku tidak boleh gagal kali ini. Itulah sebabnya aku diberi kesempatan kedua.' Itulah sebabnya Siddharth Bachchan telah membuat pilihannya. Untuk menghindari pengulangan kesalahannya. Untuk merencanakan masa depan yang lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌⁠

'Perkuat umat manusia!' Dengan demikian dimulailah proyek untuk memperkuat seluruh umat manusia.

'Tidak peduli seberapa keras aku mencoba melindungi mereka, yang lemah pada akhirnya akan mati sia-sia.'

'Untuk menyelamatkan manusia menyedihkan yang bahkan belum membangkitkan secercah kekuatan sihir pun, mereka harus menjadi lebih kuat sendiri!'

...Dan kebetulan, Siddharth Bachchan sudah tahu apa metode itu. Sama seperti kekuatan Ruler yang secara paksa disuntikkan ke dalam tubuhnya dulu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌⁠

'Aku hanya perlu menyuntikkan kekuatan secara paksa ke dalam tubuh manusia!'

Tentu saja, akan ada sedikit kelebihan beban. Tubuh mereka mungkin tidak dapat menahannya dan hancur. Bahkan dirinya, yang begitu perkasa, menderita efek samping dari adaptasi terhadap kekuatan Ruler untuk sementara waktu setelah menerimanya untuk pertama kali. Namun manusia pada akhirnya adalah makhluk yang mampu beradaptasi. Jika dia membuat mereka terbiasa sedikit demi sedikit, mereka pasti akan berhasil suatu hari nanti. Mungkin akan ada pengorbanan kecil di tengah jalannya penelitian, namun secara historis, mengorbankan segelintir orang demi banyak orang adalah hal yang tak terhindarkan... Dan dengan demikian, eksperimen yang tak terhitung jumlahnya dilakukan di bawah rencana menyeluruhnya. Dan keberuntungan tak terduga berpihak padanya. Tidak, jika dipikir-pikir kembali, itu bukan keberuntungan melainkan ajaran dari para dewa agung, The Itarim.

'Ah! Siapa sangka ada jalur menuju Grave of Berserk Dragons di tempat seperti ini!'

Mengikuti bimbingan Itarim, dunia baru muncul di hadapannya suatu hari ketika dia mengembara melalui celah dimensi. Dan saat dia menemukan telur-telur naga yang dibiarkan tanpa pengawasan di sana, Siddharth Bachchan memanjatkan doa yang tulus kepada Itarim yang agung. Dan dia dengan senang hati menyuntikkan darah naga yang diekstrak dari telur-telur itu ke dalam tubuhnya terlebih dahulu. Sebanyak yang bisa ditahannya. Tidak, bahkan lebih dari itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌⁠

'Untuk menyelamatkan dunia ini! Aku harus menjadi jauh lebih kuat daripada diriku di masa lalu!'

[Variant 1]

Begitu saja, Siddharth Bachchan... dengan sukarela melepaskan statusnya sebagai manusia.

Fwoosh!

Seasang sayap biru menyerupai naga terbentang dari punggung Siddharth Bachchan saat ia melangkah keluar dari gerbang. Kemudian, tak terhitung banyaknya dragonid di depannya mengambil postur tunduk. Bibir Siddharth merebar lebar melihat pemandangan yang memuaskan itu.

"Kerahkan pasukan."

Fwoosh!

Kehidupan masa lalunya yang berakhir dengan kegagalan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌⁠

Makhluk paling menakutkan yang pernah dia hadapi dalam kenangan menyakitkan itu...

Pasukan dragonid milik Siddharth Bachchan, yang dimodelkan setelah legiun kehancuran milik Dragon Emperor Antares, terbang bersamaan secara serentak.