Chapter 201 - 200

Gemuruh!

Di ujung alam semesta yang luas. Sebuah pertempuran sengit sedang berkecamuk di seluruh kosmos melawan musuh-musuh tak berujung yang tumpah keluar dari dinding dimensi yang mencair. Dan di tengah medan perang itu...

"Seringai."

"...Tak disangka putraku akan menyatakan dirinya sebagai penerus Raja Naga." Pria yang diselimuti energi hitam, Shadow Monarch Sung Jinwoo, tertawa kecil saat menatap ke arah Bumi.

Sungguh, membesarkan anak adalah serangkaian peristiwa tak terduga yang tiada habisnya. Siapa yang menyangka...? Bahwa putra dari Shadow Monarch suatu hari nanti akan menyatakan dirinya sebagai penerus Monarch of Destruction. Tak diragukan lagi, tak satu pun makhluk agung di sini pernah membayangkan masa depan seperti itu. Begitu berisiko dan penuh ketidakpastian keputusan Suho itu. Namun...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

[Apakah kau yakin ini tidak apa-apa?]

[Monarch of Destruction bukanlah seseorang yang bisa kau percayai.]

[Lagipula, membangkitkan para Monarch yang lahir dari kegelapan purba adalah pertanda buruk.]

[Dalam skenario terburuk, kau sedang membesarkan musuh dari dalam selama perang berlangsung.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Sung Jinwoo hanya mengangkat bahu mendengar kekhawatiran para Rulers.

"Yah, apa yang bisa kulakukan? Itu keputusan yang dibuat putraku sendiri, jadi aku tidak punya pilihan selain mendukungnya sebagai seorang ayah." Sung Jinwoo memutuskan untuk menyingkirkan semua kekhawatiran dan menghormati pilihan putranya.

"Tentu saja, masih ada faktor lain, tapi setidaknya sekali ini aku harus bertindak layaknya seorang ayah." Lagipula, jika dipikirkan baik-baik, itu bukan pilihan yang buruk.

"...Tidak, itu justru bisa menguntungkan jika semuanya berjalan lancar." Para Rulers juga setuju dengan Sung Jinwoo sampai taraf tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

[Itu benar.]

[Semakin banyak orang yang mewarisi kekuatan para Monarch yang telah tiada, semakin besar kekuatan kita.]

[Meskipun para Monarch lahir dari kegelapan purba, mereka tetap berada di pihak kita saat melawan musuh dari alam semesta luar.]

[Tentu saja, sifat dasar mereka yang mendambakan kehancuran tidak akan banyak berubah, tapi jika putramu bisa mengendalikan naluri itu...]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Cukup bicaranya."

"Mereka datang lagi." Mata Sung Jinwoo berkilat dingin saat ia melihat celah lain terbuka di depan.

[Semuanya, bersiaplah untuk bertempur!]

[Gerbang baru telah muncul!]

[Semua pasukan, serang!]

Atas perintah para Rulers, pasukan surga menyerbu. Sayap-sayap cemerlang terbentang. Kekuatan Cahaya dan para Outer Gods saling berbenturan. Dan di pusat dari segalanya, Sung Jinwoo memamerkan taringnya dengan garang dan melepaskan Monarch's Domain miliknya.

"Bangkitlah, kalian semua."

Whosh!

[Legion Commander Beru! Pasukan kita akan mengambil barisan depan kali ini!]

[Tidak! Legion Commander Igris! Ikuti aku!]

Atas perintah raja, para prajurit kematian, yang sedang memulihkan luka-luka mereka dengan uap hitam mengepul dari tubuh mereka, bergegas masuk ke medan perang.

[Ayo ke sini!]

[Berkat Monarch menyertai kita!]

Selama berkat bayangan menyertai mereka, mereka adalah pasukan abadi yang bisa terluka namun tak pernah terbunuh.

[Kyaaaaaaaaaaa!]

Di alam semesta yang luas, pasukan abadi menderu seperti guntur di atas bayangan Sung Jinwoo yang dalam dan luas. Di tengah perang itu, Sung Jinwoo mengalihkan pandangannya dan bergumam kepada putranya, yang sedang bertarung sendirian di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

'Suho. Putraku.'

'Aku menghormati keputusanmu. Tapi karena kau memilih menjadi penerus Raja Naga...'

'Jadilah lebih kuat.'

'Kau harus menjadi lebih kuat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

'Ujian Raja Naga.'

Itu bukan sekadar quest biasa. Itu adalah kesepakatan bersama yang dimungkinkan karena keinginan Antares dan tujuan Sung Suho kebetulan sejalan. Pada saat yang sama, itu adalah transaksi berbahaya di mana keseimbangan bisa hancur dalam sekejap jika kepentingan mereka pernah berbenturan.

'Jadi, Suho. Jika kau gagal dalam Ujian Raja Naga, dia pada akhirnya akan mencoba melahapmu.' Sung Jinwoo mengertakkan gigi dan mengkhawatirkan masa depan putranya sambil memberkatinya.

'...Oleh karena itu.'

'Jadilah lebih kuat, Suho.'

'Jadilah kuat dan lahaplah sang Naga itu.'

'Untuk bertahan hidup, kau harus menjadi pemburu, bukan mangsanya.'

'Karena kau adalah seorang Hunter.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

* * *

[Skill: 'Monarch's Domain' diaktifkan.]

Whosh!

Di atas Monarch's Domain yang dilepaskan Suho, para Shadow Soldier menderu serempak dan melompat ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Kyaaagh!"

Slash! Slash!

Hanya darah dan jeritan makhluk sihir yang tertinggal di belakang mereka.

[Level Up!]

[Level Up!]

Suho terobsesi untuk naik level, masuk ke dalam dungeon dengan nekat. Ujian pertama Raja Naga, mencapai level 99, terasa mudah sekaligus sulit. Saat levelnya naik, jumlah pengalaman yang dibutuhkan tentu saja meningkat, memperlambat progresnya. Itu berarti ia harus mencari makhluk sihir yang lebih berbahaya dan kuat untuk meningkatkan kecepatan leveling-nya. Tapi itu tidak mudah...

"Dogyoon, di mana dungeon berikutnya?"

"Maaf, Bos! Itu saja untuk hari ini. Saya akan segera memesan slot untuk dungeon berikutnya sesegera mungkin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Pada titik tertentu, sudah menjadi hal yang wajar bagi Lim Dogyoon untuk berbicara kepada Suho dengan rasa hormat yang luar biasa, terlepas dari perbedaan usia. Tidak bisa dihindari. Dia adalah satu-satunya 'manusia biasa' yang menyaksikan kekuatan dan kecepatan mengerikan Suho saat membersihkan dungeon dari awal sampai akhir...

Di luar rasa kagum, yang dia rasakan adalah penghormatan! Shadow Soldier milik Suho tidak hanya pandai berburu, mereka juga cepat dalam menambang dan membedah bangkai makhluk sihir. Terkadang, bayangan makhluk sihir yang baru saja dibunuh Suho akan bangkit dan membedah tubuhnya sendiri, lalu mempersembahkannya kepada Suho. Untungnya makhluk sihir itu adalah monster yang menjijikkan. Jika mereka adalah manusia, itu akan menjadi pemandangan yang menakutkan dan mengerikan. Lim Dogyoon, yang menyaksikan semua ini secara langsung, tidak bisa lagi melihat Suho hanya sebagai adik dekat seperti sebelumnya. Lalu apa sifat dari emosi yang dia rasakan terhadap Suho?

Ketakutan? Teror?

Tidak mungkin.

'Jackpot.' Pikir Lim Dogyoon dalam hati.

'Ini pekerjaan seumur hidup!'

Pekerjaannya nyaman, nyawanya tidak dalam bahaya, dan gajinya luar biasa! Bagi Hunter E-Class seperti dia, Woojin Guild adalah tempat kerja stabil yang ingin dia abdikan seumur hidupnya... Selama Presiden Sung Suho ada di sana!

"Bos! Saya sudah memesan dungeon! Mungkin sedikit berbahaya karena Black Tortoise Guild gagal membersihkannya dua kali...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Justru lebih baik. Ayo segera pergi." Semakin berbahaya dungeon-nya, semakin baik!

Lim Dogyoon mengikuti Suho, yang melangkah maju dengan mata bersinar, penuh percaya diri. Tapi kemudian...

"...Hmm?"

"Aduh?!" Saat Suho tiba-tiba berhenti berjalan, Lim Dogyoon, yang menabrak punggung kokohnya, memegangi hidungnya dan menatapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Bos, ada apa?"

"..." Suho berdiri diam dengan ekspresi berpikir. Dan setelah menatap ke udara sejenak, dia berbicara.

"...Dogyoon, batalkan dungeon itu."

"Hah? Baik, Bos. Tapi kenapa...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Ada sesuatu yang muncul."

Whosh! Begitu dia selesai berbicara, Suho menghilang dari tempat itu.

"...Hah?" Lim Dogyoon melihat sekeliling dengan ekspresi bingung, tapi bosnya tidak ada di mana pun.

"Bos...?"

"Kalau begitu... Apakah saya harus pulang kerja?"

* * *

Rio Singh terbang ke India atas permintaan Suho dan segera menuju ke Asura Guild tanpa beristirahat.

"Saya harus bertemu Guild Master sekarang! Saya membawa kesepakatan bisnis yang luar biasa!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Siddharth Bachchan. Tujuan Rio Singh menemui Guild Master Asura Guild sekaligus Hunter S-Class paling terkenal di India, tidak lain adalah kesepakatan bisnis yang diusulkan Suho. Air dari Echo Forest. Hak untuk menukar ramuan detoksifikasi Scavenger Guild, barang terpanas di industri Hunter akhir-akhir ini! Setelah berhasil mendapatkan kesepakatan luar biasa itu sendiri, masa depan Rio Singh tampak cerah.

'Kali ini, aku pasti akan dipromosikan! Bahkan jika aku meminta imbalan tertinggi untuk Hunter A-Class, Guild Master pasti akan menerimanya!' Dengan jantung berdebar kencang karena kegembiraan, Rio Singh membuka pintu kantor guild...

"...Hah?"

Merinding. Dia secara naluriah berhenti di jalurnya, merasakan suasana yang aneh di dalam guild.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

'Apa ini?' Awalnya, dia mencoba menganggapnya sebagai imajinasi saja. Wajar merasa asing karena dia baru berkunjung setelah sekian lama di luar negeri. Lagipula, staf guild yang dia lihat di sana-sini sedang melakukan pekerjaan kantor seperti biasa. Tapi...

'Apa perasaan ini? Sesuatu tampak berbeda.' Rio Singh tidak bisa menghilangkan perasaan tidak enak saat dia berjalan menuju kantor Guild Master. Mengamati orang-orang di sekitarnya, dia menemukan sesuatu yang aneh.

'Mereka tidak memiliki ekspresi.' Tidak peduli seberapa sibuk mereka dengan pekerjaan, tidak ada percikan kehidupan sedikit pun di mata para staf.

'Dan tidak ada yang menyapaku lebih dulu.' Meskipun dia sedang dalam perjalanan bisnis ke luar negeri, banyak staf tahu wajahnya. Setidaknya salah satu dari mereka seharusnya mengenalinya dan menyapanya, tapi tidak ada yang mendekat atau berbicara dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"...Ini Rio Singh. Saya di sini untuk menemui Guild Master."

"Ah, begitu."

Saat dia berbicara lebih dulu seperti ini, mereka menjawab tanpa ekspresi. Tapi reaksi mereka semua tidak bernyawa, seolah-olah jiwa mereka telah tersedot.

"Saya mencoba menelepon kantor Guild Master sebelum datang ke sini, tapi dia tidak menjawab, mungkin karena dia sibuk. Apakah dia tidak ada di guild sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Benar, dia tidak ada di sini."

"Di mana dia? Apakah dia sedang raid dungeon?"

"Ya."

"...Apakah hanya itu yang ingin kau katakan padaku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Ya."

"...?" Rio Singh memiringkan kepalanya, bingung dengan jawaban singkat yang terus-menerus itu. Mengapa mereka bertingkah seperti ini? Apakah sesuatu yang buruk terjadi pada guild baru-baru ini...?

Pada akhirnya, dia tidak punya pilihan selain kembali dengan tangan hampa. Dan kemudian, dia tiba-tiba menyadari sesuatu yang aneh: 'Kalung apa itu?'

Itu bukan sesuatu yang istimewa, tapi sekarang setelah dia melihatnya, semua staf mengenakan kalung yang sama. Itu memiliki permata biru besar, dan semua orang, terlepas dari jenis kelaminnya, mengenakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Kalung apa itu?"

"Ah! Kalung ini?"

"Kalung ini?"

'Hah?' Saat Rio Singh menarik seseorang dan bertanya tentang kalung itu, semua orang di dekatnya tiba-tiba menoleh dan menatapnya. Dengan senyum cerah di wajah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Kalung ini adalah semacam kartu identitas karyawan, baru saja dibuat, untuk menunjukkan bahwa kami adalah bagian dari Asura Guild."

"Apakah kau menginginkannya?"

"Aku akan memberimu satu!"

"Tidak, aku yang akan...!"

"Uh?" Saat kalung tiba-tiba ditawarkan kepadanya dari segala arah, Rio Singh akhirnya mau tidak mau mengenakannya...

Saat dia memakainya.

"Rio Singh, Guild Master memanggilmu."

"Begitu tiba-tiba? Tadi kalian bilang dia ada di dalam dungeon."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Ya. Untuk menemuinya, kau harus masuk ke dalam dungeon."

"Yah, baiklah. Aku sudah membawa hadiah untuk Guild Master." Rio Singh mengangguk, memainkan ramuan detoksifikasi yang diberikan Suho kepadanya. Itu adalah sampel untuk kesepakatan bisnis, dan dia disuruh memastikan Siddharth Bachchan mencobanya sendiri.

"Tapi mungkinkah? Apakah baru-baru ini muncul dungeon yang mengharuskan Guild Master masuk secara pribadi?" Atas pertanyaan Rio Singh, staf itu kembali ke sikap tanpa ekspresi mereka dan menjawab.

"Ya. Guild Master saat ini sedang melakukan raid di dungeon Dragonian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Dragonian?"