Chapter 171 - 170

Boom! Asap hitam membumbung. Gelombang kejut dahsyat merambat dari titik di mana tinju Suho mendarat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

[Kaaaaaaaah!] Jeritan kesakitan Javier menembus udara. Teriakan itu terpancar dari tubuhnya yang besar dan terengah-engah. Dan dengan itu, serangan tanpa henti Suho pun dimulai.

Boom! Gedebuk! Setiap pukulan adalah serangan berat. Tinju Suho, yang terbungkus sarung tangan raksasa, mulai menghajar Javier tanpa ampun.

[K-kau keparat-!] Javier tidak hanya menerima serangan itu. Puluhan tentakel raksasa mencuat dari segala arah, menghantam tubuh Suho dengan ganas. Namun, Suho tidak menghindar, menahan semua serangan monster itu dengan tubuhnya sendiri, hanya berfokus untuk menyerang, dan menyerang lagi.

'Pertarungan jarak dekat.'

Bahkan skill Tenacity tidak bisa sepenuhnya meniadakan semua rasa sakit. Rasanya sakit saat dia terkena serangan. Bagian dalamnya bergejolak. Lonjakan darah naik ke tenggorokannya. HP-nya terus menurun, tetapi Suho tidak berhenti. Dia tidak punya niat untuk menghentikan serangannya.

Ini adalah ujian.

Ayahnya sedang menonton.

Dia telah diberi izin untuk mengeluarkan segalanya, untuk menyerahkan sisa kekacauan kepada ayahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

'Jadi, aku akan tunjukkan padanya bagaimana aku mengatasi tantangan yang dia tetapkan.' Suho merobek tentakel yang melilit tubuhnya dengan kekuatan murni dan melanjutkan serangannya pada Javier dengan lebih ganas lagi.

Boom!

Kekuatan. Dan Tenacity. Pertukaran pukulan yang sengit, dengan tidak ada pihak yang mau mengalah sedikit pun. Pemandangan itu benar-benar berbeda dari raid hunter biasa. Itu seperti pertempuran berdarah antara dua monster. Dan mereka memiliki satu kesamaan...

Mereka tidak sendirian.

Kekekekekeke! Kerangka mengerumuni dari semua sisi, mencoba menghalangi Suho.

Dia mengabaikan mereka dan hanya fokus menyerang Javier. Karena pihaknya menggunakan strategi yang sama.

Whus- Crash! Tombak Que menembus udara dan menghantam bola mata Javier.

[Aaaaaaaaagh!] Karena marah, Javier meraih tubuh Que dan meremukkannya tanpa ampun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

Kemudian.

Bam! Tentakel yang telah menghancurkan Que juga meledak.

[Harman menggunakan Skill: 'Thorn of Pain' pada semua Shadow Soldier.]

[Semua rasa sakit dan kerusakan yang diterima Que dibagikan kepada penyerang.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

[Semua kerusakan yang diterima Shadow Soldier dipantulkan.] Tentu saja, hasilnya tidak persis sama karena perbedaan pertahanan dan kesehatan, tetapi itu tetap membuat Javier kehilangan satu tentakel. Selain itu...

Splat! Luka Javier terkoyak secara paksa, dan darah hitam memancar keluar seperti air mancur.

[Skill: 'Damage Amplification' meningkatkan kerusakan yang diterima The Demonic Illusionist Javier.]

Javier mengertakkan gigi saat mencoba menghentikan pendarahan. Di sisi lain, Harman mengejeknya dengan seringai jahat. Suka dan duka saling bersilangan di antara keduanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

[Kau pengkhianat bagi para demonic spirit! Kau menyebut dirimu penyihir agung, namun kau tidak punya rasa malu...!]

Bam! Serangan Suho meledak di rahangnya sekali lagi.

[Keuk! Kau cukup... kuat, tapi itu sia-sia!] Gerutu Javier melalui gigi yang terkatup. Dia teralihkan oleh serangkaian peristiwa tak terduga, tetapi itu tidak mengubah apa pun. Berkat sihir yang ditingkatkan dari ilusi Sung Jinwoo, Javier meluap dengan kepercayaan diri.

[Kehehe! Keluarkan semua kekuatanmu! Semakin sering kau melakukannya, semakin lelah kau nantinya, sementara kekuatan sihirku terus diisi ulang! Khahahahaha!] Tawa gilanya bergema di tengah badai pasir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

[Aku tidak terkalahkan di dalam lingkaran sihir ini!]

"Tidak terkalahkan, ya..." Suho menanggapi dengan seringai.

Dia tidak tahu banyak tentang sihir seperti ayahnya, tapi dia bisa memahami secara kasar.

"Kau terus-menerus mengekstraksi kekuatan sihir dari para hunter yang terjebak dalam ilusi, kan? Memperlakukan mereka seperti baterai?" Suho terkekeh dan melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

"Itulah sebabnya aku mengirim sebagian besar prajuritku ke tempat lain."

'Untuk menyingkirkan baterainya.'

* * *

"Ugh... Ugh..." Banyak sekali hunter yang berjuang, terjebak dalam ilusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

Lim Taegyu S-Class masih memeluk istrinya dan menangis, tetapi air mata panasnya menguap saat mengalir keluar. Karena panas yang tak henti-hentinya, dia berada di ambang kehancuran dengan luka bakar parah di seluruh tubuhnya. Dia ingin mati di sini bersama istrinya, tetapi kekuatan sihirnya tetap membuatnya hidup.

[Sayang, aku ingin hidup. Aku butuh lebih banyak mana.] Dan istrinya, yang bersandar di pelukannya, berbisik kepadanya dengan senyum lembut.

[Aku membutuhkannya.] Dan dia mempererat pelukannya pada pria itu dengan kedua tangan. Seolah-olah dia tidak akan membiarkannya pergi sampai kekuatan sihirnya habis.

[Sayang, mari kita mati bersama kali ini.] Lim Taegyu menganggap beruntung karena dia memiliki banyak mana, selama ada mana yang tersisa, ilusi ini tidak akan berakhir. Dia tahu bahwa kematian menunggunya di ujung jalan ini. Tapi bahkan itu memberinya kedamaian, menganggapnya sebagai penebusan dosa untuk istrinya. Rasa sakit yang membakar di tubuhnya juga terasa indah. Suara lembut istrinya, berbisik di telinganya, sudah berapa lama sejak terakhir kali...?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

[Sayang, mari kita mati bersama...]

[Apa kau ini kaset rusak?] Cih.

Tiba-tiba suara decakan lidah datang dari udara kosong. Dan kemudian pemandangan mengerikan terbentang di depan mata Lim Taegyu.

Slash! Leher istrinya terputus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

[Ah.]

"...Apa?" Dalam sekejap, mata Lim Taegyu melebar karena terkejut.

Gedebuk! Kepala istrinya jatuh ke tanah. Begitu mudah.

Fwoosh! Kepala itu menghilang dalam kobaran api biru, seolah-olah itu hanya kebohongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

Pada saat yang sama, retakan tak terhitung jumlahnya mulai muncul di sekujur tubuh istrinya, yang masih dipeluk Lim Taegyu. Lalu tubuh itu mulai hancur dan menghilang dari pelukannya.

"Tidak... Tidak... Tidak..." Lim Taegyu berlutut di depan abunya, tangannya terayun tanpa daya.

Di matanya yang kosong, sesosok bayangan perlahan terwujud.

Shadow Assassin, Kira.

Dia menatap Lim Taegyu, berdecak lidah, dengan belati yang telah membunuh istrinya tergantung di tangannya.

[Menyedihkan. Seorang hunter S-Class, terpikat oleh ilusi ingatan. Semua demi cinta.]

"...Keparat kau!" Saat si pembunuh menampakkan diri, mata Lim Taegyu yang tadinya kosong berubah merah padam dan dipenuhi amarah.

Tangan kuatnya segera terulur dan mencekik si penyerang. Leher Kira patah, terperangkap tak berdaya dalam cengkeramannya. Namun bahkan saat itu, dia tidak mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

[Hmm. Seperti yang diharapkan dari seorang S-Class.] Sebaliknya, dia mengejeknya dengan nada tenang.

[Jika kau masih punya kekuatan sebanyak ini, mengapa kau tidak mencari putramu saja daripada membuang waktu denganku?]

"...!" Mata Lim Taegyu melebar mendengar kata-kata itu.

[Jika milikmu seperti ini, menurutmu apa ingatan terburuk putramu?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

"...!" Saat menyebut putranya, cahaya kembali ke matanya, yang sebelumnya dipenuhi kegilaan.

"T-tidak! Dogyoon...!"

[Dia ada di sana.] Tanpa ragu, Lim Taegyu berlari ke arah yang ditunjuk Kira.

Shadow Assassin itu, yang ditinggalkan, memperhatikan sosoknya yang menjauh dan mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

[...Yah, ada juga orang tua seperti itu.] Mengapa rasanya hanya dia yang bernasib buruk dengan keluarga?

[Bagaimanapun, semoga berhasil menangkapnya. Orang itu... aku tidak bisa mengejarnya.] Dengan kata-kata itu, tubuh Kira larut ke udara tipis sekali lagi.

Dan dia mulai memburu ilusi para hunter lainnya, membantai mereka tanpa ampun. Tanpa mempedulikan keinginan atau emosi mereka yang menderita karenanya.

* * *

Lim Dogyoon sedang melarikan diri.

Seperti biasa...

Kali ini, dari ilusi ibunya yang mengejarnya.

[Dogyoon...]

"Aaaaaaaaaah!"

[Putraku...]

"Aaaaaaaaaaaaaaaaaah!"

Dia berlari dan terus berlari dengan sekuat tenaga, persis seperti saat dia berlatih dengan Ammut. Kelincahan Lim Dogyoon sudah jauh melampaui hunter E-Class. Tapi ilusi yang diciptakannya juga mengejarnya dengan kecepatan yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

Ingatan tentang ibunya yang mengejarnya, selalu tepat di tumitnya. Gambaran itu, yang tertanam dalam di ingatan Lim Dogyoon, terpantul dalam ilusi tersebut.

Menyaksikan pengejaran sengit dan tak berujung yang terjadi di tengah badai pasir, Kira menyerah untuk menyelamatkan Lim Dogyoon sejak awal. Dia memutuskan akan lebih efisien untuk menyelamatkan hunter lain terlebih dahulu. Jadi dia menyerahkan Lim Dogyoon kepada ayahnya, Lim Taegyu.

"Oh, tidak..."

Seperti yang dimaksudkan Kira, Lim Taegyu tidak bisa tidak menunjukkan ekspresi putus asa saat menemukan putranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

"Bagaimana..." Putranya dikejar 'seperti waktu itu.' Oleh ibunya sendiri.

Dan 'seperti waktu itu,' Lim Taegyu dihadapkan pada sebuah pilihan. Situasi di mana dia harus membunuh istrinya sendiri demi menyelamatkan putranya.

Tentu saja, dia tahu...

Berpikir secara rasional. Jawabannya sama seperti waktu itu. Sekarang, bahkan lebih mudah karena itu hanya ilusi istrinya... Tidak, mungkin tidak lebih mudah. Bahkan waktu itu, istrinya sudah berubah menjadi monster. Tapi terkadang, bahkan ketika kau tahu jawabannya secara rasional, sulit untuk membuat keputusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

"Dogyoon...!" Tapi seperti waktu itu, dia tidak ragu.

Whus! Tubuh Lim Taegyu melesat ke depan. Mengejar putranya yang berlari jauh di depan.

'Tapi apa ini?' Kecepatannya tidak main-main.

'Bagaimana?! Dogyoon hanya hunter E-Class!' Jaraknya semakin dekat, tetapi ini jelas bukan kecepatan lari biasa untuk hunter kelas rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

"Keuk!" Khawatir Dogyoon mungkin akhirnya tertangkap dan terbunuh, dia mengarahkan busurnya. Dan membidik jantung ilusi istrinya, yang mengejar tepat di belakang putranya. Tidak, itu bukan istrinya.

'Itu Mist Burn.' Seseorang yang berubah menjadi Mist Burn bukan lagi manusia. Itu adalah monster.

'Itu saja!'

Whus! Tali busur dilepaskan, dan panah sihir melesat keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

Panah itu menembus jantung Mist Burn.

"Hosh! Hosh!" Akhirnya berhenti berlari, Lim Dogyoon berbalik, terengah-engah.

"A-ayah...?" Matanya melebar karena terkejut.

Merasa lega, Lim Taegyu jatuh di tempat. Tapi matanya masih menatap putranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

"...Apa kau terluka?" Bersamaan dengan rasa lega yang muncul, air mata menggenang di matanya entah mengapa.

Dan ilusi lain sedang mengamati seluruh pemandangan dari atas.

"Hmm." 'Sung Jinwoo' sedang mengamati Lim Dogyoon dengan ekspresi tertarik. Tidak disangka dia akan menyaksikan sesuatu seperti ini.

'...Seorang hunter E-Class. Tidak heran dia terasa familiar.' Dia terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠

Tiba-tiba, tangannya memanipulasi lingkaran sihir baru di udara.

Dan kemudian, klik.

Dia membuka sebuah 'gerbang'.

[Apakah kau ingin memasuki Shadow Dungeon?] (Y/T)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌⁠