Ada beberapa ruang minum teh yang disediakan di Akademi Serendia. Di antaranya, terdapat satu ruang teh pribadi yang hanya boleh digunakan oleh segelintir murid istimewa, dan ruangan itulah yang hari ini dipakai untuk jamuan teh.
Acara tersebut diprakarsai oleh Bridget Graham, putri Marquis Sheilbury sekaligus sekretaris dewan siswa.
Tamu yang diundang pun hanya satu orang. Pemuda itu adalah ketua dewan siswa sekaligus Pangeran Kedua Kerajaan Ridill, Felix Ark Ridill.
"Kudengar Nona Monica Norton lulus ujian ulang dansa balnya."
Setelah menyampaikan hal itu dengan nada santai, Felix menyesap teh yang telah dihidangkan.
Bridget, yang juga tengah menyesap tehnya dengan anggun, menjauhkan cangkir dari bibirnya sebelum meletakkannya kembali ke atas tatakan.
"Baguslah kalau begitu."
"Kukira kau ingin Nona Norton tidak lulus. Jadi aku sempat mengira kau akan senang mencelanya andai dia gagal."
"Untuk apa saya merasa senang bila ada anggota yang gagal di dewan siswa kita?"
Sebuah jawaban yang sungguh patut diteladani.
Bridget, salah satu dari tiga gadis tercantik di sekolah, memandang Felix dengan tatapan menyelidik, sembari menyunggingkan senyum tipis di wajah eloknya.
"Membahas dansa bal… membuat saya teringat masa lalu. Apakah Anda masih ingat saat kita berlatih dansa bal bersama waktu kecil dulu?"
"Dan kau sudah menjadi sosok yang luar biasa sejak saat itu."
"Saya ingat Yang Mulia dulu tidak begitu pandai menari… dan terus-menerus meminta maaf karena menginjak kaki saya."
Bridget menutup mulut dengan kipasnya, memicingkan mata ke arah Felix… seolah sedang memastikan reaksinya.
Felix memasang raut canggung seakan merasa malu mengingat keterampilannya yang buruk di masa lalu.
"Tiba-tiba sekali membicarakan masa lalu. Ada apa gerangan? Tumben sekali kau mengungkit topik ini."
"Terkadang saya rindu mengenang masa-masa indah dahulu."
Akan tetapi, meski keduanya tampak menikmati perbincangan, pertarungan sunyi sesungguhnya tengah berkecamuk di bawah permukaan.
Bridget Graham adalah gadis yang cerdas. Dia tak pernah silau oleh ketampanan maupun status Felix; seorang wanita yang tidak mudah digoyahkan… sejak dulu.
"Kutahu kau memang selalu pintar."
"Ayah saya tidak begitu menyukainya. Beliau bilang wanita lebih baik jika agak bodoh dan menggemaskan… apakah menurut Yang Mulia juga demikian?"
"Aku justru lebih menyukai wanita yang pintar."
"Aduh, saya tersanjung."
Ohoho, Bridget tertawa dengan senyuman menawan yang sanggup memikat siapa pun, namun mata emasnya tetap sedingin es.
Pujian basa-basi dari Felix takkan pernah sanggup menyentuh hati gadis cerdik itu.
"Ngomong-ngomong, apakah Nona Monica Norton termasuk dalam kategori 'wanita pintar' bagi Anda, Yang Mulia?"
"Menurutmu bagaimana?"
Bridget melancarkan serangan, dan Felix berkelit sembari tersenyum.
Saat Felix tersenyum padanya, seolah hendak berkata, "Aku ingin mendengar pendapat cerdasmu," Bridget menurunkan bulu matanya yang lentik dan memilah kata-katanya.
"Menurut hemat saya, pada dasarnya dia berjiwa cendekiawan. Bila diberi sarana yang memadai, dia pasti menghasilkan pencapaian luar biasa, tetapi berunding di depan umum tampaknya merupakan kelemahannya. Andai Yang Mulia ingin menghargai kemampuannya, tentu ada cara lain tanpa harus menjadikannya anggota dewan siswa, bukan?"
Gadis di depannya ini memang luar biasa cerdas.
Dalam situasi seperti ini, Bridget mampu menilai segala hal secara logis ketimbang emosional, secara objektif alih-alih subjektif.
Terlebih lagi, secara tersirat Bridget hendak menyampaikan bahwa Monica Norton tidak pantas menjadi anggota dewan siswa.
Argumennya masuk akal. Monica Norton bukanlah sosok yang memadai untuk mewakili para murid. Selain keahlian administrasi dokumennya, perangai dan perilakunya terlalu mengecewakan.
Sudut bibir Felix terangkat sedikit, mata birunya menyipit perlahan.
"Saat kau melihatnya, pernahkah kau berpikir… 'Kenapa aku tidak bisa melakukan hal itu?'"
Bridget tidak membenarkan maupun membantah, hanya memperhatikan dalam diam, berusaha meraba niat Felix yang sebenarnya.
Lalu, Felix menyunggingkan senyuman ramah.
"Kau pasti merasa seperti sedang melihat diriku yang dulu, Bridget."
Kendati namanya dipanggil dengan begitu akrab, senyuman kaku di wajah Bridget sama sekali tidak luntur.
Felix kemudian meletakkan cangkirnya kembali ke atas tatakan dan bangkit berdiri.
Hari masih belum terlalu larut, tetapi meluangkan waktu bersamanya sampai sejauh ini sudah dirasa cukup.
"Terima kasih atas suguhan tehnya. Aku menikmati waktu kebersamaan kita, Nona Graham."
"Sama-sama… Saya yang seharusnya berterima kasih karena Anda sudi meluangkan waktu yang berharga ini, Yang Mulia."
Bridget, yang senantiasa menyunggingkan senyum sempurna, adalah teladan nona muda ideal tanpa cela dalam segala hal.
＊ ＊ ＊
Setelah meninggalkan ruang teh, Felix melangkah pergi seraya menghela napas.
…Dia masih tetap nona muda yang keras kepala seperti biasa.
Mungkin barusan ia berbicara sedikit kelewat banyak.
Sambil merenung, Felix tanpa sengaja melirik ke luar jendela, lalu membelalakkan matanya.
Apa-apaan itu…
Pandangannya tertuju pada Glenn yang sedang sibuk mengutak-atik sesuatu di belakang gedung sekolah. Di sana juga tampak Monica, Neil, dan Lana yang kelihatannya sedang membantu Glenn.
Saat Felix bertanya-tanya apa yang sedang mereka perbuat, Glenn menyusun beberapa bongkah batu dan memasang kawat pemanggang di atasnya. Pemuda itu menyalakan api di bawah kawat dan mulai menaruh potongan-potongan daging di atasnya.
Astaga…
Felix yang semula berniat kembali ke asrama seketika berbalik dan bergegas melangkah menuju halaman belakang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!