Biasanya para pelayan tinggal di asrama bersama, tetapi Isaac, yang terpilih sebagai attendant Felix, mendapat kamar pribadi yang letaknya cukup dekat dengan kamar Felix.
Ini adalah perlakuan istimewa yang langka, kemungkinan disiapkan untuk saat Isaac kelak menjadi rupa ganda Felix.
Isaac menjalani hari-hari yang sibuk: menjadi attendant Felix pada siang hari, belajar bela diri dan berkuda di sela-selanya, lalu setelah kembali ke kamarnya pada malam hari, ia menyelesaikan PR dalam jumlah besar yang diberikan oleh sang duke.
Sebagai attendant Felix, ia harus meniru perilaku dan gerak-gerik Felix.
Bela diri, berkuda, dan PR yang menumpuk itu semua adalah bekal untuk saat ia nanti bertugas sebagai rupa ganda.
Setelah lama menjalani kehidupan seperti itu, Isaac akhirnya paham mengapa Duke Crockford begitu tergesa-gesa menyiapkan seorang rupa ganda.
Felix terlalu lemah. Paru-parunya mungkin lemah dan darahnya encer. Ia bisa segera pingsan hanya karena berlari sebentar, dan kekuatan ototnya jauh di bawah anak seusianya. Sedikit saja cuaca berubah, demamnya langsung kambuh.
Orang-orang dewasa di sekitarnya tampaknya sudah menyadari bahwa pangeran kedua itu tidak akan berumur panjang.
Musim panas pertama sejak Isaac menjadi attendant Felix telah berlalu, dan ketika pagi dan petang mulai terasa dingin, Felix mengalami demam tinggi dan terbaring di tempat tidur.
Ia nyaris tidak makan, pipinya memerah, dan napasnya tersengal-sengal penuh perjuangan.
Meski begitu, sang duke yang tinggal di mansion yang sama sama sekali tidak berminat menjenguk cucunya. Sepertinya ia berpikir bahwa anak itu boleh mati saja.
Isaac dengan sukarela menjaga di sisi ranjang Felix yang setengah tak sadar dan merawatnya. Ia menyeka keringatnya dengan lembut dan menyodorkan air dari teko. Dan setiap kali Isaac melayaninya, Felix menatapnya dengan mata berkaca-kaca sambil berkata dengan susah payah,
"Maaf, aku bikin repot, ya."
"Kamu tidak merepotkan sama sekali."
Meski Isaac berbicara dengan lembut, ekspresi sedih Felix tidak kunjung cerah.
Walau dirinya bangsawan dan pantas melayat, Felix selalu meminta maaf kepada semua orang atas segala hal.
Maaf aku tidak paham pelajaranku.
Maaf aku tidak bisa berkuda dengan baik.
Maaf aku buruk dalam menyapa orang.
Maaf aku tidak bisa memenuhi ekspektasi semua orang.
Mudah terbayang bagaimana Duke Crockford memperlakukan Felix selama ini.
Di matanya selalu tampak pesan bahwa siapa pun yang tidak memenuhi ekspektasi tidak dibutuhkan.
Itulah sebabnya sang duke melatih Isaac menjadi rupa ganda, agar Isaac dapat melakukan segala hal yang seharusnya dilakukan oleh pangeran tak berguna itu.
"Isaac."
"Ya."
"Kenapa aku selalu jelek dalam segala hal? Aku ingin memenuhi ekspektasi kakekku..."
Terdengar suara terisak. Sepertinya Felix tidak hanya lemah secara fisik, tetapi juga mental.
"Kemungkinan besar aku akan mati sebelum dewasa, dan semua orang akan melupakan aku. Seperti pangeran kedua yang lemah dan memalukan ini tak pernah ada..."
Mencoba menenangkannya dengan kata-kata seperti "Tidak seperti itu" tidak akan berguna. Air mata Felix tidak berhenti mengalir. Felix memejamkan kelopak matanya yang bengkak dan merah karena menangis, lalu bergumam dengan suara serak.
"Andai saat aku mati nanti aku bisa menjadi bintang, seperti raja pertama, Ralph. Kalau aku menjadi rasi bintang, semua orang akan mengingatku."
Itu adalah kisah dari buku yang baru-baru ini dibaca Felix.
Raja Pendiri Ralph pernah takut dilupakan orang setelah kematiannya.
Ketika istri Ralph, Amelia, mengetahui hal itu, ia meminta Raja Roh Kegelapan menjadikan Ralph sebuah rasi bintang pada pemakamannya.
Isaac tersenyum getir mendengar gagasan Felix yang begitu cocok untuk anak yang gemar pada bintang-bintang.
Bahkan jika kamu tidak menjadi rasi bintang, aku tidak akan melupakanmu.
Namun, hanya Isaac yang mengingatnya saja tentu tidak akan cukup. Tentu saja.
Isaac menyeka dahi Felix dengan kain yang telah direndam air dingin, lalu merapikan poni yang basah oleh keringat.
"Begitu demam Yang Mulia membaik, aku akan mengabulkan permintaan apa pun."
"...Apa pun?"
"Iya. Jadi, tolong jangan patah semangat begitu."
Ketika Isaac mengangguk lembut, Felix malu-malu menggigit-gigit ujung selimutnya, lalu berkata,
"Kalau begitu... aku ingin seorang teman."
"Kalau begitu, kita minta bantuan sang duke saja. Pasti ia bisa memperkenalkanmu pada anak-anak yang cocok dari keluarga baik-baik."
Ketika Isaac mengajukan saran itu, Felix mengulurkan tangan dari balik selimut dan dengan canggung meraih ujung jaket Isaac.
"Aku... aku ingin berteman denganmu, Isaac."
"Tapi bukankah aku pelayanmu?"
"Hanya... saat ada orang lain saja."
Sambil berkata begitu, Felix bergumam dengan pipi memerah karena malu.
Isaac menahan tawa kecil lalu berkata sambil kembali menyeka dahi Felix.
"Ark."
Itu adalah nama tengah Felix, yang hampir tidak pernah dipakai untuk memanggilnya.
Felix menatap Isaac dengan mata aqua yang membelalak lebar.
Isaac mengedipkan mata ke arahnya, sedikit menggoda.
"Kalau aku memanggilmu dengan nama lain, rasanya akan lebih seperti teman, menurutmu?"
Wajah Felix mendadak cerah. Seolah seluruh kekecewaan dan isaknya selama ini hanyalah kepura-puraan.
"Kalau begitu, kaka— eh, kalau begitu aku juga akan memanggilmu Ike!"
"Boleh. Ark dan Ike, kedengarannya mirip, kan?"
"Iya! Iya!"
Felix mengangguk-angguk berulang kali, matanya berbinar, dan senyum lebar terhampar di wajahnya. Ia terlihat sangat bahagia.
Jika Isaac memberi tahu bahwa ia akan menjadi rupa ganda Felix, anak itu mungkin akan putus asa. Ia akan menyadari bahwa sang duke tidak membutuhkannya.
Itulah sebabnya Isaac tidak pernah bercerita kepada Felix bahwa dirinya akan menjadi rupa ganda.
Ia mustahil bisa berkata, "Karena kamu lemah dan tidak kompeten, aku dibeli oleh sang duke."
Namun ia tahu, suatu hari nanti ia harus mengatakan kebenaran itu.
Isaac memalingkan wajah dari kebenaran itu dan tenggelam dalam permainan persahabatan rahasia bersama Felix.
Saat tidak ada orang dewasa yang mengawasi, Felix akan menarik ujung pakaian Isaac dan memanggil "Ike" dengan senyum yang selayaknya anak seusianya.
Saat Felix memanggilnya "Ike," itulah awal waktu mereka sebagai teman-teman rahasia.
"Ada apa, Ark?"
"Anu, hei, katanya malam ini ada hujan meteor. Ayo kita lihat bersama, dari jendelaku, kalau kamu mau?"
Isaac sedikit direpotkan oleh permintaan kekanak-kanakan itu. Menyelinap keluar kamar di tengah malam memang mudah, tetapi ia memiliki PR dari sang duke yang menumpuk.
Namun, ia ingin mengabulkan permintaan Ark yang menggemaskan itu, jadi Isaac tersenyum.
"Baiklah. Nanti aku datang ke kamarmu diam-diam kalau malam sudah tiba. Tapi bisakah kamu menjaga tetap terjaga sampai saat itu, Ark?"
"Aku akan tetap terjaga... Kalau aku mulai mengantuk, kamu akan membangunkanku, Ike?"
"Aku akan menyiapkan biskuit dan teh mint. Itu bisa membuatmu tetap terjaga, kan?"
"Iya!"
Malam itu, keduanya duduk di dekat jendela, menyeruput teh, menggigit biskuit, sambil menatap langit malam.
Felix sangat mencintai bintang. Meski tak bisa dibilang cepat tanggap, ia tampaknya pandai mengingat hal-hal yang ia sukai.
Felix menunjuk masing-masing bintang yang berkelap-kelip dan bercerita tentang nama serta asal-usul rasi-rasi bintang.
Pada akhirnya, Felix tertidur di tengah ceritanya, dan Isaac terpaksa menggendongnya ke tempat tidur.
Isaac mengelus rambut Felix yang tertidur, persis seperti dulu ia melakukannya pada adik kecilnya.
"Selamat malam, Ark."
Bagi Isaac, Felix adalah majikan, seorang teman, sekaligus sosok seperti adik kecil.
Pangeran kecil itu perlahan-lahan mengisi hati Isaac yang hampa setelah kehilangan keluarganya.
Waktu mereka bersama terlalu berharga untuk disebut sekadar pura-pura.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!