Volume 10 Bab 3: Tiga Orang, di Dalam Kereta

Setelah upacara di Akademi Serendia selesai, Eliane bergegas kembali ke kamarnya di asrama untuk berganti pakaian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Ia mengganti seragamnya dengan gaun kasual, memperbaiki riasannya, dan mengubah gaya rambutnya.

"Topi merah muda berpita yang baru kubeli belum lama ini pasti sangat cocok dengan tatanan rambut ini."

"Dimengerti."

Tanpa banyak bicara, pelayannya mengambilkan topi tersebut dari tas perjalanan dan memakaikannya pada Eliane.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Eliane berdiri di depan cermin besar untuk memeriksa penampilannya. Sebuah mantel baru yang diselimuti syal melingkupi tubuhnya, sementara di atas kepalanya bertengger sebuah topi dengan desain paling modis saat itu. Sosok gadis cantik nan anggun yang ingin dipuji semua orang sebagai mungil dan menggemaskan terpantul jelas di kaca.

Karena aku akan naik kereta bersama Tuan Felix, aku harus memastikan diriku tampil sempurna.

Eliane merasa bersemangat. Liburan musim dingin sudah dekat, dan Felix akan tinggal di rumah Eliane. Bagaimana mungkin ia tidak antusias?

Felix akan menghabiskan dua hari pertama liburan musim dingin di kediaman keluarga Hyatt, lalu dilanjutkan dengan agenda diplomasi ketika utusan dari Kerajaan Falforia tiba. Peran Eliane adalah memberikan sambutan hangat bagi Felix beserta para delegasi dari negara tetangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Ini adalah kesempatan emas untuk menunjukkan sisi terbaik dirinya kepada Felix.

Menurut ayahnya, pihak yang mengatur diplomasi ini adalah Duke Crockford, pamangku buyut Eliane. Dengan kata lain, seluruh rangkaian acara ini terjadi karena pengaturan beliau.

Ia wajib memanfaatkan peluang ini untuk mengunci posisinya sebagai tunangan Felix.

…Jika perlu, ia cukup menjadikannya fakta yang tak terbantahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Kalau-kalau saja… ya, kalau-kalau saja, Tuan Felix tersesat masuk ke kamar tidurku… tentu saja, aku tidak akan pernah melakukan hal tidak senonoh seperti merayunya, tetapi jika Tuan Felix tergoda oleh penampilanku dalam balutan baju tidur, kami berdua mungkin akan berakhir bersama hingga pagi tiba… meskipun ini hanya asumsiku. Tentu saja, aku tidak akan mengajaknya keluar. Itu pun hanya jika Tuan Felix bersedia… dan untuk mewujudkan itu, aku punya pelayanku untuk membuat beberapa persiapan…

Sambil menyesuaikan pita di kerahnya, Eliane menyusun berbagai skenario licik agar Felix bisa sampai ke kamarnya.

"Nyonya Muda, waktunya kereta hampir tiba."

"Baiklah, aku segera ke sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Membalas senyum sang pelayan, Eliane berjalan keluar dari asrama.

Banyak kereta berjejer di depan Akademi Serendia, menunggu tuan mereka pulang ke kediaman masing-masing. Di antara deretan kendaraan mewah itu, sebuah kereta indah milik Keluarga Duke Rehnburg tampak paling menonjol.

Ia akan bertemu Felix tepat di depan kereta ini. Mereka yang melihat Felix naik ke kereta yang sama dengan Eliane pasti akan menyebarkan rumor. Pangeran Kedua telah memilih Eliane sebagai tunangannya dan akan menghabiskan liburan musim dingin di rumah Eliane.

Oh, sungguh perasaan yang luar biasa!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Sadar bahwa semua mata tertuju pada kereta keluarga Duke Rehnburg, Eliane menahan keinginan untuk berlari riang dan melangkah maju dengan keanggunan khas putri kaum bangsawan tinggi.

Seperti yang kalian lihat, berdiri di depan kereta itu seorang pangeran tampan yang menjadi pusat perhatian setiap orang, sedang menunggunya…

"Hah? Bukankah kau pemeran tokoh Amelia? …Hmm, siapa namanya tadi?"

"Dia Nona Elaine Hyatt."

Suara keras dan kasar yang berbicara itu bukan berasal dari pangerannya, melainkan Glenn Dudley, rekan akting Eliane dalam drama pentas Festival Sekolah. Dan orang yang memberitahunya nama Eliane adalah Felix yang berdiri di sampingnya, yang kemudian bertepuk tangan pelan.

"Oh, benar juga! Eliane, Eliane… tunggu, kenapa Eliane ada di sini?"

Itu seharusnya dialogku!

Mengapa Glenn Dudley berbincang dengan Felix di depan kereta keluarga Duke Rehnberg?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Dudley. Dia putri Duke Rehnberg."

"Wah, aku tidak tahu! Hmm, akan lebih mudah dipahami jika kau menyebutnya Eliane Rehnburg Hyatt."

"Rehnburg adalah gelar yang diambil dari nama wilayah kekuasaan mereka."

"Begitu rupanya?"

"Benar."

"Ngomong-ngomong, kenapa dinamakan 'begitu'?"

Eliane merasa otaknya akan meledak jika terus mendengarkan percakapan ini. Maka, ia memasang senyum manis yang nyaris runtuh di wajahnya.

"Selamat siang, Tuan Felix. Sudah lama tidak bertemu, Tuan Dudley. Kita belum sempat bertemu lagi sejak pertunjukan teater."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Eliane secara halus menegaskan kepada orang-orang di sekitarnya bahwa ia tidak memiliki hubungan khusus atau apa pun dengan Glenn, kecuali sekadar sesama pemain dalam drama tersebut. Sayangnya, niat baiknya hancur lebur oleh ucapan Glenn.

"Aku kurang pandai soal formalitas, jadi panggil saja aku Glenn! Apalagi mengingat kita akan saling menjaga mulai sekarang! Jadi, silakan panggil namaku langsung."

"…Maaf?"

Apa maksudnya "kita akan saling menjaga mulai sekarang"?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Melihat kebingungan Eliane, Felix menjelaskan dengan senyum lembut.

"Selama masa tinggalku di kediaman Duke Rehnburg, Lady Everett, Penyihir Pendiam dari Tujuh Bijak, serta Dudley, murid Penyihir Perisai, akan mendampingiku sebagai pengawalku."

Apa?!

Merespons keterkejutan Eliane, Glenn tersenyum cerah bak matahari, lalu berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Karena begitu! Aku tak sabar bekerja sama denganmu selama liburan musim dingin!"

Para siswa di sekitar memang menyoroti Eliane dan kedua pemuda itu. Namun, ia tidak berharap akhir cerita akan berubah menjadi seperti ini.

Orang-orang di sekelilingnya tidak lagi memandang dengan iri, melainkan penuh rasa penasaran. Meski demikian, Eliane tetap menampilkan senyum ramah, meski dalam hati ia menghentak-hentakkan kaki kesal.

＊ ＊ ＊

Di dalam kereta empat penumpang yang dilengkapi dua kursi menghadap satu sama lain, seharusnya sudah menjadi hal lumrah bagi Eliane untuk duduk di sebelah Felix. Seharusnya lumrah, tapi mengapa Felix justru duduk di sebelah Glenn?

"Tuan Felix, apakah tidak terasa sempit jika dua pria duduk berdampingan di sana?" tanya Eliane dengan nada khawatir yang dibungkus sopan santun. Felix menjawab dengan senyum memesona.

"Tidak sama sekali. Bahkan, kurasa kereta ini lebih luas dan nyaman daripada dugaanku. Lagipula, Dudley adalah pengawalku."

Karena mendengar alasan bahwa lebih pantas bagi pengawal untuk duduk di samping tuannya, Eliane tak mampu membantah. Padahal, alurnya seharusnya ia tersandung dan jatuh ke dada Felix saat kereta bergoyang, atau bersandar di bahunya sambil pura-pura mengantuk!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Saat Eliane menggertakkan gigi dalam hati, Glenn mengangkat pandangannya dan menatap Eliane seolah menyadari sesuatu.

Akhirnya kau sadar apa yang kupikirkan? Benar, sebaiknya kau lebih peka sedikit.

"Tak perlu cemas, Eliane! Aku pastikan melindungi bukan hanya Ketua Dewan Siswa, tapi juga dirimu!"

Itu bukan hal yang ia inginkan darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Setelah menelan mentah-mentah kata-kata yang hampir terucap, *'Aku tidak mengharapkan perlindunganmu,'* ia memaksakan senyum anggun.

"Ya ampun, sungguh melegakan dilindungi olehmu, Tuan Glenn."

"Percayakan padaku! Ngomong-ngomong, menurutku mengeja nama 'Eliane' agak sulit, jadi bolehkah aku memanggilmu Ellie saja?"

Tidak mungkin! Eliane hampir menyemburkan penolakannya, namun kemudian ia berpikir ulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Jika ia mengizinkan Glenn memanggilnya Ellie, maka melanjutkan pembicaraan itu, ia bisa meminta Felix, *'Bisakah Anda memanggil saya Ellie juga, Tuan Felix?'* Dengan logika itu, sangat mungkin Felix akan ikut memanggilnya Ellie, kan?

Eliane merespons dengan senyum ambigu yang tidak bisa dikategorikan sebagai persetujuan maupun penolakan, lalu mengalihkan pandangannya ke Felix dengan gestur natural.

"Tuan Felix, bisakah Anda…"

…memanggilku Ellie? Sebelum kalimatnya selesai, ia melihat kepala Felix menggeleng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Bulu mata panjang berwarna keemasan Felix terpejam setengah, membuatnya terlihat agak kantuk. Tampaknya ia sudah tertidur pulas tanpa benar-benar mendengarkan ucapan Eliane.

"Um… Tuan Felix?"

"Oh, maaf. Aku agak kurang tidur… Aku sangat menantikan hari ini, sehingga semalam tidak bisa istirahat dengan baik."

Semangat Eliane yang tadinya turun perlahan, tiba-tiba melambung setelah mendengar perkataan Felix.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Siapa sangka Tuan Felix begitu menantikan kedatangan ke rumahku!

Bukankah ini pertanda bagus untuk hubungan asmara?

Eliane menyembunyikan kegembiraan yang membuncah dalam dadanya dan berkata pada Felix dengan nada prihatin.

"Silakan santai dan istirahatlah, Tuan Felix."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Ya. Akan kulakukan itu."

Felix menyandarkan pipinya pada lengan yang bertumpu di sandaran kursi, lalu menutup matanya.

Sementara Eliane terpukau oleh keindahan profil wajah Felix yang tengah tertidur, Glenn menyenggol dan mengusiknya.

"…Ada keperluan apa, Tuan Glenn?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Aku bosan hanya melihat pemandangan, bagaimana kalau kita main permainan? Aku membawa banyak barang dari rumah khusus untuk hari ini."

"Tuan Felix sedang tidur, sepertinya kita tidak boleh terlalu berisik…"

"Aku akan bicara pelan, jangan khawatir. Nah, lihat koin ini~"

Glenn mengeluarkan sekeping koin tembaga dari sakunya, menjentikkannya dengan tangan kanan, lalu menangkapnya kembali dengan tangan kanan. Setelah menutup kedua telapak tangannya, ia mengulurkannya ke hadapan Eliane.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Di tangan mana koinnya berada?"

"…Tangan kanan…"

Glenn tersenyum dan membuka tangannya. Hasilnya, koin itu ternyata ada di tangan kiri. Eliane refleks membelalakkan mata.

"Apa? Bagaimana? Aku melihatmu menangkapnya dengan tangan kanan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Oke, sekali lagi."

Glenn menjentikkan koin dengan tangan kanan dan menangkapnya dengan tangan kanan. Eliane mengamati pergerakan koin itu tanpa berkedip. Ia yakin koin tersebut kini berada di genggamannya.

"Sekarang di tangan kanan lagi."

"Sayang sekali, tebakanmu salah~"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Apa!?"

Eliane tanpa sadar condong ke depan dan menatap tajam koin tersebut. Trik semacam ini biasanya merupakan aksi jalanan umum, tetapi Eliane, seorang nona muda yang hidupnya terbatas di kalangan masyarakat kelas atas, belum pernah menyaksikan pertunjukan jalanan atau trik rakyat jelata sebelumnya.

"Kau curang. Kau menggunakan sihir, kan?"

"Padahal aku tidak mengucapkan mantra apa pun. Dan guruku bilang mustahil memindahkan objek secara instan (teleportasi) dengan mana manusia biasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Dan apa yang dikatakan Glenn adalah fakta. Sehingga Eliane hanya bisa mengerucutkan bibirnya sambil menatap intens tangan kanan Glenn.

"Coba sekali lagi, oke, sekali lagi."

"Baiklah, kali ini tingkat kesulitannya ku naikkan sedikit."

"Eh!? Tapi aku bahkan belum mengerti cara kerja trik pertama!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Felix, yang sejak tadi tertidur dengan menyandarkan pipi pada tangannya, membuka satu matanya tipis-tipis. Ia tersenyum kecil di bibir setelah melihat interaksi Glenn dan Eliane, sebelum akhirnya menutup matanya kembali.

Ia merasa cukup terhibur mendengarkan percakapan mereka, tapi sekarang ia ingin benar-benar tidur.

Persis seperti remaja laki-laki yang hendak menemui cinta pertamanya, ia tidak bisa tidur nyenyak semalam. Toh, ia akan bertemu dengan Penyihir Pendiam yang sangat ia kagumi.

Dari kabar yang didengarnya, Lady Silent Witch telah tiba di Kadipaten Rehnberg, menunggu kedatangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

*Apa yang harus kubicarakan nanti saat bertemu dengannya?* pikir Felix sebelum kembali larut dalam tidurnya.