Bab 203

Setelah Turan jatuh tertidur seolah-olah pingsan, para penyihir Keluarga Parsha segera mulai menata medan pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Tugas paling mendesak adalah mengidentifikasi dan menangani mereka yang terluka namun masih bernapas.

Namun, para penyembuh, yang hampir menghabiskan seluruh kekuatan sihir mereka selama pertempuran, hanya bisa terengah-engah.

“Tidak ada waktu, cepat gunakan sihir penyembuhan!”

“Tunggu, biarkan aku mengatur napas sebentar...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Orang-orang sedang sekarat, apa maksudmu istirahat—”

“Cukup, kirim orang itu ke sini.”

Orang yang tadi berteriak dengan suara panas itu menutup mulutnya saat melihat wanita yang melangkah di jalannya.

Orang itu tidak lain adalah Meisa Aravion, yang beberapa saat lalu baru saja menyapu hampir separuh monster yang menyerbu mereka dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Kirim yang terluka ke sini.”

“Meisa-nim...”

Beberapa artefak sihir yang membantu pemulihan, serupa dengan artefak sihir ramuan penyembuh yang digunakan sebelumnya, keluar dari kantongnya.

Berkat tambahan kekuatan sihirnya yang besar, cukup banyak dari mereka yang dalam kondisi kritis berhasil melewati masa krisis tak lama kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Sementara itu, mereka yang relatif tidak terluka mulai melakukan tugas rutin dalam perang penyihir, seperti membakar bangkai monster, mengidentifikasi korban tewas, dan mendistribusikan kekuatan sihir sesuai dengan jasa mereka.

Namun, ada beberapa masalah yang sulit mereka tangani sendiri, salah satunya adalah perlakuan terhadap para tawanan Aravion yang selamat.

“Apa yang harus kami lakukan dengan orang-orang ini, Gamo-nim?”

Awalnya, Meisa tidak bertunangan secara resmi dengan Turan, jadi dia bukan istrinya atau memiliki status resmi apa pun, tetapi mereka secara alami memanggilnya Gamo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Seseorang haruslah bodoh jika tidak tahu siapa ayah dari anak yang tumbuh di perut yang tampak membuncit itu.

Meisa, yang menatap para tawanan dengan ekspresi berat, segera menggelengkan kepala dan menghela napas kecil.

“Untuk saat ini, kurung mereka semua dengan pengekang yang sudah kita siapkan. Pastikan mereka diawasi dengan ketat. Pisahkan para penyembuh dan suruh mereka menyembuhkan orang-orang kita yang terluka.”

“Dimengerti.”

Beberapa dari mereka mencoba bersikap akrab dengan Meisa, tetapi dia sengaja menghindari menatap para tawanan.

Jika Turan dalam kondisi baik, dia mungkin akan mengakui mereka untuk bersiap mengambil kendali Aravion, tetapi situasinya tidak seperti itu sekarang.

Bahkan saat mengurus semua pekerjaan, Meisa tetap menjaga Turan yang tidak sadarkan diri di sisinya.

Dia tidak melupakan hal terakhir yang dikatakan pria itu, bahwa sang Monark mungkin sedang mengawasi mereka dari suatu tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Setelah perawatan selesai, Meisa kembali ke tenda bersama Turan.

Menatap kekasihnya yang tidur dengan ekspresi polos, dia menghela napas dalam-dalam.

‘Mungkinkah benar... tidak ada efek samping sama sekali?’

Dia mendengar dari Turan bahwa itu adalah kekuatan tanpa bayaran, tetapi perubahannya begitu besar hingga sulit dipercaya begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Bukankah dia menjadi jauh lebih kuat daripada beberapa saat yang lalu?

Tentu saja, Turan tidak pernah berbohong tentang hal seperti ini sebelumnya, tetapi ini bisa saja menjadi kebohongan pertamanya.

Saat dia tenggelam dalam pikiran, para bangsawan Parsha, setelah menyelesaikan penataan, datang kepada Meisa untuk menanyakan langkah selanjutnya.

“Apa rencana awalnya?”

“Kita harus kembali ke Kalamaf terlebih dahulu dan melakukan reorganisasi.”

“Kalau begitu, lakukanlah.”

Meisa tahu betul bahwa dia bukanlah ahli strategi atau taktik yang brilian.

Dia tidak memiliki pengetahuan mendalam yang dipelajari di bidang itu, juga bukan seorang jenius alami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Oleh karena itu, setidaknya adalah keputusan bijak untuk bergerak di bawah strategi besar yang telah disusun Turan.

*

Turan membuka matanya tepat tiga hari setelah dia pingsan.

Saat dia membuka mata, dia terdiam sejenak melihat sepasang mata biru cerah, lalu memberikan senyum lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Melihat itu, Meisa, yang punya banyak hal untuk dikatakan, juga tertawa dan menggelengkan kepala.

“Apakah kau tidur nyenyak?”

“Seperti batu. Di mana kita?”

“Kita berada sekitar satu hari perjalanan ke barat dari Kalamaf.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Setelah mendengar itu, dia mengangkat tubuh bagian atasnya dan menyadari bahwa mereka berada di dalam kereta besar.

Kereta itu awalnya dibangun untuk menyembunyikan tubuh Meisa, jadi cukup luas untuk membawa mereka berdua dengan nyaman.

“Sudah berapa lama aku tidak sadar?”

“Tiga hari. Jika kau tidak segera bangun, aku hampir akan menamparmu, tapi kau bangun tepat pada waktunya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Itu akan buruk.”

Sambil mengobrol ringan dengan Meisa, Turan mengalihkan sebagian kesadarannya ke dalam.

Dia bisa merasakan bahwa keempat simbolnya, yang dulunya hancur total tetapi kini telah mengambil bentuk seorang anak laki-laki yang memegang petir, masih utuh.

Tidak seperti dewa lain yang harus menggabungkan simbol mereka untuk sepenuhnya menggunakan kekuatan mereka, baginya, bentuk simbol ini terasa begitu alami sehingga tidak perlu ada kombinasi apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Sekarang kau sudah bangun, katakan padaku. Ada apa dengan kekuatan itu? Apakah ada efek samping?”

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, tidak ada efek samping. Hanya ada beberapa hal yang perlu kuperhatikan.”

Bagi Meisa yang merasa cemas, Turan dengan tenang menjelaskan wawasan yang dia peroleh kali ini.

Setelah mendengar semuanya, dia menatapnya dengan ekspresi tidak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Simbol dewa baru... kalau begitu, apakah itu berarti kau menjadi dewa?”

“Aku sekarang bisa menggunakan kekuatan yang mirip dengan para dewa. Tapi jika kau bertanya apakah kekuatannya setara dengan mereka, tidak juga.”

Memang benar dia bisa mengeluarkan kekuatan di luar kekuatan sihir yang dia miliki melalui peleburan simbol Shepherd, tetapi itu tidak berarti jumlah total kekuatan sihirnya telah meningkat.

“Oh, omong-omong, bagaimana dengan tubuh Badal?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Aku sudah mengamankannya. Haruskah kita menyerapnya sekarang?”

“Kita harus. Tiga hari masih dalam zona aman, tapi untuk berjaga-jaga.”

Ada kemungkinan bahwa kekuatan musuh, termasuk sang Monark, mungkin diam-diam mencoba mencuri tubuh itu, dan bahkan jika tidak, jika penyihir kuat seperti Badal diubah menjadi roh undead, itu akan menjadi bencana yang mengerikan.

“Tapi sebelum itu, kita harus memberi tahu semua orang bahwa aku sudah bangun...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Saat Turan bergumam dan membuka pintu kereta, beberapa penyihir yang berjalan acuh tak acuh tepat di sampingnya melompat seolah terkejut karena kejang.

“K-Kepala Keluarga!”

“Anda sudah bangun!”

“Ya. Maaf karena tertidur di saat yang begitu kritis.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Sama sekali tidak!”

“Kami hanya menunggu Kepala Keluarga-nim membuka mata...”

Turan bingung dengan reaksi mereka, sampai-sampai beberapa orang mulai menangis.

Dan itu bahkan bukan seseorang dari Keluarga Parsha, melainkan seseorang yang dikirim dari Varaha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Ini karena kekuatan ilahi yang ditunjukkan Turan dalam pertempuran sebelumnya sangat transendental, bahkan menurut standar kepala keluarga yang kuat, tetapi hal-hal seperti itu sulit dirasakan oleh orang itu sendiri.

Karena keributan yang dipicu oleh berita bahwa kepala keluarga telah terbangun, barisan pawai terhenti, dan dia tidak punya pilihan selain bertemu dengan para perwira tinggi tentara dan mengakui upaya mereka sebelum menangani masalah lain.

Untungnya, tidak ada bangsawan kuat Parsha, termasuk Haram, yang tewas.

“Korbannya lebih sedikit dari yang diperkirakan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Pertempuran di permukaan sendiri cukup sepihak, dan berkat intervensi Gamo-nim tepat sebelum monster-monster itu bisa menyebabkan kerusakan nyata.”

Atas kata-kata Haram, Turan melirik Meisa yang duduk di pintu masuk kereta, lalu mengangguk.

Sekarang setelah dia menampakkan diri di depan semua orang, tidak ada gunanya lagi menyembunyikannya.

“Berapa banyak tawanan yang kita miliki?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Sekitar delapan ratus. Karena terlalu banyak, kami hanya memasang pengekang pada para bangsawan. Para ksatria telah dilucuti senjatanya dan mengikuti di bawah pengawasan.”

“Yah, itu seharusnya baik-baik saja. Kecuali mereka idiot, mereka tidak akan tetap setia setelah melihat pemandangan itu.”

Pemandangan para bangsawan yang selamat dan sejumlah besar ksatria dari Nagin yang secara bersamaan berubah menjadi monster sangat mengerikan di luar kepercayaan.

Pemikiran bahwa pengguna sihir jahat seperti itu ada di dalam pasukan mereka sendiri secara alami akan menghancurkan keinginan untuk bertempur yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Bariskan semua tawanan.”

“Dimengerti.”

Atas perintah Turan, para penyihir yang selamat dari pihak Aravion dan Nagin dengan cepat berbaris dalam beberapa baris.

Mereka saling memandang dengan ekspresi cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Meskipun kemungkinannya rendah, mereka tidak bisa tidak khawatir bahwa orang-orang Parsha mungkin hanya membunuh mereka semua di tempat.

“Jangan bodoh. Mengapa mereka melakukan itu ketika setiap penyihir sangat berharga?”

“Tapi kau juga melihatnya. Sihir yang mengerikan itu. Hanya memikirkan kita mungkin berakhir seperti itu juga...”

Pada bisikan bahwa mereka mungkin dibunuh karena tidak ada yang tahu kapan mereka bisa berubah menjadi monster, wajah orang-orang di dekatnya juga menjadi pucat karena ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Namun, bertentangan dengan harapan pesimis mereka, Turan hanya berjalan melewati para tawanan yang berbaris dan mengamati mereka dengan tenang.

Sikapnya begitu acuh tak acuh sehingga membuat orang memiringkan kepala, bertanya-tanya apa yang mungkin bisa dia ketahui hanya dengan melihat seperti itu.

Tentu saja, pada kenyataannya, dia sedang memeriksa batin mereka masing-masing melalui kekuatan Relik Suci Mimic.

‘Yang ini Frost, yang itu Storm, yang ini Ruler, yang itu Pyromaniac... Seperti dugaanku, tubuh-tubuh yang dikendalikan oleh sang Monark sudah melarikan diri.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Dari apa yang dia lihat sebelumnya, boneka yang dikendalikan oleh sang Monark tidak menunjukkan simbol garis darah, dan tidak ada yang seperti itu di antara para tawanan.

Mereka pasti tewas selama pertempuran atau melarikan diri di tengah keruntuhan.

Setelah memastikan potensi ancaman, Turan kemudian turun dari kereta dan menggandeng tangan Meisa.

Awalnya, mereka perlu berhati-hati untuk menyembunyikan kehamilannya, tetapi karena semua orang sudah melihatnya, tidak perlu lagi menyembunyikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Lagipula, membuat ribuan penyihir yang berkumpul di sini untuk tutup mulut adalah sesuatu yang bahkan anggota Suku Dewa Preah yang asli pun tidak bisa lakukan.

“Di mana tubuh Badal?”

“Di belakang kereta. Aku membekukannya agar tidak membusuk dan berbau.”

“Oh.”

Seperti yang dia katakan, balok es tergantung di belakang kereta.

Mayat Badal yang tanpa kepala, dilucuti dari semua artefak sihirnya, hanya mengenakan pakaian dalam dan tampak sangat mengerikan.

“Ada pembicaraan tentang memakaikannya sesuatu karena dia adalah kepala keluarga Aravion dan ayahku, tapi... aku tidak merasa ingin melakukannya.”

Saat dia melirik, Meisa membuat alasan seolah merasa bersalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Tentu saja, Turan tidak berniat memperlakukannya dengan sopan santun apa pun.

Secara pribadi, Badal adalah musuh Haroon, dan secara publik, dia adalah tangan kanan seorang penjahat yang telah melakukan kekejaman yang tak terhitung jumlahnya.

“Kalau begitu.”

“Ya.”

Jumlah orang yang bisa menyerap kekuatan sihir tanpa kehilangan adalah empat orang.

Turan dan Meisa mengambil satu tempat masing-masing, dan dua sisanya diberikan kepada beberapa bangsawan dari Parsha dan Varaha yang belum mencapai batas mereka.

“Ugh.”

“Selesai.”

Seperti yang diharapkan, mereka dengan cepat mencapai batas mereka setelah menyerap hanya sedikit kekuatan sihir Badal dan harus terus berotasi.

Begitulah kekuatan luar biasa yang dimiliki oleh kepala keluarga dari keluarga bangsawan besar.

Dibandingkan dengan mereka, Turan tidak merasakan banyak hal dari menyerap kekuatan sihir Badal.

Dia sudah setara atau sedikit lebih unggul dari Badal dalam hal jumlah sihir murni, jadi itu tidak lebih dari menyerap kekuatan penyihir atau binatang ajaib tingkat yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

‘Setelah aku menyerap ini juga, benar-benar tidak akan ada kegembiraan tersisa dalam menyerap kekuatan sihir.’

Hanya ada lima penyihir tingkat kepala keluarga yang tersisa di dunia selain Turan.

Meisa, Solif, Osel dari Keluarga Lavitas, Rahman dari Keluarga Zahar, dan Rodor dari Keluarga Carmine.

Karena mereka semua memiliki kekuatan sihir yang lebih sedikit daripada Badal, sensasi pertumbuhan akan segera menjadi masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Saat dia tenggelam dalam pikiran, melihat dua posisi yang tersisa berputar beberapa kali, Meisa tiba-tiba terengah-engah.

“Kenapa?”

“...Kurasa yang keempat baru saja terbuka.”

Bahkan saat dia bertanya, Turan sudah tahu apa yang mengejutkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Di samping tiga simbol yang bersemayam di dalam dirinya, simbol keempat dan terakhir, sebuah kepalan tangan, telah muncul.

Meisa telah berhasil membangkitkan sepenuhnya keempat garis darah Tuan Petir.

‘Jadi itulah yang diinginkan sang Monark, seseorang dengan potensi untuk membangkitkan keempat garis darah.’

Apakah itu sengaja diatur seperti itu atau tidak, saat garis darah keempat terbuka, Meisa mencapai batasnya dan tidak bisa lagi menyerap kekuatan sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Akhirnya, tubuh Badal, setelah semua kekuatan sihirnya terkuras, dibakar menjadi abu di tempat.

Beberapa tawanan Aravion yang menonton dari kejauhan menunjukkan tanda-tanda agitasi, tetapi tidak perlu memperhatikan mereka.

Para penyihir Parsha dan Varaha, setidaknya, bersorak melihat pemandangan itu.

Merasakan kekuatan yang sedikit meningkat di dalam dirinya, Turan memerintahkan pawai untuk dilanjutkan dan memasuki kereta bersama Meisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Bisakah kau membuat simbol Tuan Petir?”

“Ya. Ingin aku mencobanya?”

Seolah-olah dia sudah menginginkannya sejak lama, Meisa bahkan tidak menunggu jawaban sebelum mengaktifkan kekuatan Tuan Petir.

Sama seperti fenomena yang dia lihat dari Badal belum lama ini, ketika kepalan tangan menghantam landasan dengan palu, petir dan angin muncul, lonjakan petir ungu berderak dari tangan Meisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Ini dia.”

“Hati-hati. Jika itu mengenai kereta, itu bisa meledakkan semuanya dalam satu tembakan.”

Dia sudah mengalami betapa mengerikan destruktifnya petir ungu itu belum lama ini.

Dia memutuskan untuk menunda menjelajahi kekuatan simbol Tuan Petir secara rinci dan mulai menganalisis kemampuan garis darah Shepherd yang baru bangkit sebagai gantinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Jadi, kekuatan garis darah dari Aravion dan Zahar masih utuh, kan?”

“Ya. Aku masih bisa merasakan petir dan angin, dan indra penciuman... masih ada.”

“Jangan!”

Ketika Turan dengan menggoda berpura-pura mengendus, Meisa tersentak dan mengulurkan tangan dengan panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Dengan dentuman keras, tubuh Turan menghantam sudut kereta.

“Ugh.”

“Ah, maaf... aku tidak bermaksud melangkah sejauh itu.”

“Seperti yang diharapkan dari garis darah Petarung, kau bukan lawan yang mudah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Untungnya, dinding luar kereta diperkuat dengan artefak sihir yang terpesona. Jika tidak, dia mungkin terlempar keluar dan menjadi bahan tertawaan.

Setelah Meisa melahirkan dan tubuhnya pulih sepenuhnya, sepertinya dia tidak akan menjadi lawan dalam pertarungan tangan kosong.

Tentu saja, segalanya mungkin berbeda jika dia mengaktifkan garis darah Ruvan melalui Relik Suci Mimic.

Menggosok bagian belakang kepalanya, Turan memeriksa tubuhnya lagi dan menguji beberapa mantra sederhana, lalu membagikan kesannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Sejauh ini, tidak ada yang tampak terlalu berbeda dalam hal mantra standar. Aku bisa mengendalikan petir dan angin dengan baik, dan kemampuan pelacakan serta penyamaran masih utuh. Perbedaannya tampaknya ada di sisi skill.”

“Maksudmu Shepherd sekarang punya skill baru?”

“Tidak juga.”

Kombinasi Shepherd yang dia buat tidak pernah ada di game aslinya, jadi tidak mungkin ada skill yang sudah ada untuk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Faktanya, Turan telah kehilangan skill yang bisa dia gunakan di masa lalu dari kombinasi Storm dan Zahar.

Dia tidak lagi merasakan cengkeraman intuitif itu di benaknya, seperti pegangan yang bisa dia tarik dengan mudah.

“Tidak seperti itu, sihir yang kurasa cocok untuk seorang gembala tampaknya dinilai setara dengan skill. Seperti menggunakan ketapel untuk meluncurkan sesuatu, misalnya.”

Selain itu, dia bisa meniru banyak efek yang sebelumnya ada sebagai skill dengan cara yang serupa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Skill akselerasi dari kombinasi Storm bisa digantikan dengan langkah kaki seorang gembala yang mengusir serigala, dan skill penyamaran dari kombinasi Zahar bisa diinterpretasikan sebagai jubah gembala yang menyembunyikan kehadirannya untuk menjaga domba tetap tenang.

“Di satu sisi, ini cukup banyak pengaturan serbaguna.”

“Aku tidak akan melangkah sejauh itu. Aku harus benar-benar merasa bahwa itu cocok, jadi aku tidak bisa menggunakannya dengan cara yang tidak masuk akal. Mungkin dengan orang lain, tentu, tapi kau tidak bisa membohongi dirimu sendiri.”

Tentu saja, ada orang yang bisa membohongi diri mereka sendiri, tetapi Turan bukan orang seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Dan mungkin itulah tepatnya mengapa dia bisa mendapatkan kekuatan semacam ini.

Saat mereka berbicara, Turan tiba-tiba tampak mengingat sesuatu dan menggali kantongnya.

“Sekarang setelah kupikir-pikir, aku benar-benar lupa tentang orang ini.”

“Jiwa Badal?”

“Aku memastikan untuk menangkapnya sebelumnya. Sayang sekali kita kehilangan semua yang lain... tapi dia mungkin orang yang paling tahu tentang rencana ‘orang itu’.”

Secara publik, Badal adalah kepala Keluarga Aravion, dan bahkan dari perspektif para dewa, dia dipandang sebagai tangan kanan dan mitra sang Monark.

Jika hanya ada satu orang yang akan dia ajak berbagi rencananya, kemungkinan besar itu adalah Badal.

Tetapi begitu cepatnya Turan mengekstrak bentuk roh dan memasuki penjara yang dipenuhi antisipasi, dia segera kembali keluar dengan ekspresi kecewa dan menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Tentu saja, dia melakukan hal yang persis sama dengan yang dilakukan Cadrum.”

“Status isolasi kesadaran?”

“Ya.”

Sama seperti Cadrum sebelumnya, Badal telah sepenuhnya mengisolasi bentuk rohnya dari rangsangan eksternal apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Turan sudah tahu betul dari pengalaman bahwa rangsangan normal tidak akan berhasil dalam status ini.

Ironisnya, Badal pernah memberi tahu Turan solusinya juga.

Meskipun Badal mungkin tidak ingin membagikannya.

“Kita harus kembali ke Kalamaf dan menginterogasinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Bagaimana kau akan melakukannya?”

“Seret dia keluar. Cara yang sama seperti yang dia lakukan.”

Untungnya, di penjara bawah tanah Kalamaf, ada banyak penjahat yang ditangkap dari seluruh Zona Kelabu, terutama mereka yang tidak memiliki harapan untuk reformasi.

Jika dia bisa menggunakan salah satu tubuh itu, Turan akan bisa menimpakan kepada Badal rasa sakit yang belum pernah dia alami sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

*

Setengah hari kemudian, pasukan Parsha kembali dengan selamat ke Kalamaf tepat saat matahari terbenam.

Setelah menerima pemberitahuan sebelumnya, warga Kalamaf menyambut pahlawan mereka yang kembali dengan melemparkan bunga dan bersorak.

“Kejayaan bagi Parsha!”

“Kemenangan demi kemenangan!”

Tentu saja, ada beberapa penghasut yang ditanam di antara mereka, tetapi fakta bahwa sebagian besar benar-benar tersenyum dan berteriak keras menunjukkan bahwa Keluarga Parsha tidak kehilangan dukungan rakyat.

Turan, menunggangi Tilly bersama Meisa, melambai kepada kerumunan sebagai ucapan terima kasih.

Di tengah-tengah itu, orang-orang yang memperhatikan sosok hamil Meisa semuanya menunjukkan ekspresi terkejut seolah-olah mereka telah melihat hantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Aku tidak bisa menyembunyikannya lagi sekarang.”

“Itu benar.”

Menilai dari ekspresi leganya, Meisa cukup kesal karena harus menyembunyikannya begitu lama karena alasan strategis.

Setelah sepenuhnya kembali ke markas mereka, Turan dengan cepat mencari Ashiz dan pertama-tama bertanya tentang kondisi garis depan tenggara saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Tidak terlalu buruk. Bala bantuan Lavitas baru saja tiba.”

“Sudah?”

“Sepertinya Osel-nim mengorganisir unit terpisah. Pasukan elit yang menunggangi binatang ajaib.”

Mengingat jarak yang cukup jauh antara ibu kota Lavitas dan perbatasan Parsha-Zahar, mereka tidak akan tiba tepat waktu jika tidak, jadi itu memang keputusan yang tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Berkat pasukan aliansi yang diperkuat dari ketiga keluarga, tentara Zahar kini telah mundur menuju Gurun Enril.

“Lebih penting lagi, apakah semuanya sudah selesai di pihakmu?”

“Hampir. Nagin secara efektif sudah tidak bisa pulih sekarang. Setelah pasukan yang kembali beristirahat dan kita merotasi mereka yang berada di pertahanan ibu kota, kita bisa memperkuat kendali.”

Tidak perlu lagi mengirim pasukan yang tepat ke wilayah Aravion-Nagin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Sebagian besar pasukan utama mereka tewas atau ditangkap, dengan hanya beberapa ratus ksatria dan bangsawan yang melarikan diri.

Bahkan jika sang Monark mencoba sesuatu di wilayah itu, dia bahkan tidak akan memiliki tubuh bangsawan tingkat tinggi yang cocok untuk digunakan lagi.

“Kalau begitu kita akan meluangkan waktu dengan Aravion... dan bergerak untuk menaklukkan Zahar sepenuhnya.”

“Kau akan pergi secara pribadi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

“Aku akan melakukannya jika mereka terus menyerang, tapi karena mereka sudah mundur, kita bisa melakukannya perlahan. Ini adalah waktu yang penting.”

“Ah.”

Serangan agresif mereka baru saja dimulai karena dua kekuatan besar, Aravion dan Zahar, secara bersamaan meluncurkan invasi skala penuh.

Jika mereka tetap pasif, wilayah mereka akan hancur dan berakhir seperti mangsa yang dicabik-cabik oleh binatang buas. Itulah mengapa mereka mengambil postur pertahanan aktif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Tapi sekarang setelah satu sisi runtuh dan sisi lainnya mundur karena ketakutan, tidak perlu lagi melakukannya.

Apalagi karena mereka sekarang memiliki tindakan pencegahan terhadap sihir jiwa massal yang menargetkan janin dari garis darah tertentu, yang sebelumnya menjadi masalah serius.

“Biarkan Solif kembali dan beristirahat untuk saat ini juga. Setelah masalah kritis terselesaikan, kita akan bergerak dengan sungguh-sungguh.”

Langkah mereka selanjutnya akan datang setelah kelahiran anak Turan dan Meisa, anak pertama yang lahir dengan menyandang nama Parsha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌⁠

Pada saat itu, Zahar akan menghadapi musuh yang tidak lain adalah mimpi buruk.