Bab 195

Tanah Aravion dulunya selalu makmur dan damai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

Ungkapan yang dulu sering diucapkan oleh penduduk Dataran Takein sebagai kebiasaan, kini telah menjadi masa lalu.

Tanda pertama muncul bertahun-tahun lalu, dengan invasi Elf Gelap yang terjadi di wilayah hutan selatan.

Setelah pasukan Aravion pergi untuk meredam insiden di selatan, keamanan di wilayah dataran perlahan mulai memburuk. Orang-orang yang meninggalkan kota atau desa dan menjelajah ke luar batas peradaban dimangsa oleh Binatang Ajaib, atau bandit penyihir kriminal yang melarikan diri setelah melakukan kejahatan merajalela di desa-desa yang tidak terjaga.

Ini adalah fenomena alami yang terjadi seiring berkurangnya jumlah orang yang tinggal di kota dan desa serta berpatroli di sekitarnya untuk membasmi Binatang Ajaib.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

Namun, meskipun merasa takut, orang-orang tahu bahwa situasi seperti itu tidak akan berlangsung lama. Hal yang sama terjadi selama perang dengan Keluarga Zahar beberapa dekade lalu, tetapi kembalinya para penyihir setelah perang dengan cepat membawa stabilitas.

Memang, setelah beberapa bulan pertempuran penaklukan, begitu pasukan penakluk kembali, tatanan Dataran Takein yang sempat goyah kembali kokoh. Binatang Ajaib diburu, dan para bandit serta penyihir bandit semuanya ditangkap, lalu digantung atau dieksekusi di tempat.

Namun, setelah pembelotan Meisa Aravion, perubahan mulai terjadi—perubahan yang terlalu besar untuk dipercaya bahwa segalanya akan baik-baik saja suatu hari nanti.

Pertama, karena perebutan kekuasaan antara keluarga utama Aravion dan keluarga bawahan yang tidak lagi bisa memercayai mereka, aktivitas unit patroli yang menaklukkan Binatang Ajaib dibatasi secara serius. Selain itu, insiden di mana mereka memasang jebakan untuk menangkap Turan dan Meisa dengan menargetkan putra sulung Keluarga Berk, namun justru berbalik diserang, menjadi pukulan telak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

Bukan hanya banyak bangsawan kuat yang bekerja sama dengan keluarga utama yang dimusnahkan, tetapi keretakan yang tak terperbaiki juga tercipta oleh rumor yang menyebar bahwa jajaran atas Aravion sebenarnya adalah necromancer Elf Putih.

Tentu saja, Kepala Keluarga Aravion, Badal, menggunakan kekuatannya yang luar biasa untuk meredam situasi, tetapi itu tidak bisa sepenuhnya menghilangkan ketidakpuasan internal. Seperti Keluarga Berk, yang pertama kali membelot dan kemudian bergabung dengan Keluarga Bangsawan Besar Parsha yang baru dibentuk, beberapa keluarga penyihir mulai menjauhkan diri dari payung Aravion.

Tentu saja, ini juga memainkan peran besar dalam melemahnya keamanan, sesuatu yang sudah jelas dengan sendirinya.

Kini, penduduk Dataran Takein tidak lagi bahagia seperti masa lalu. Tanaman pangan melimpah yang diberkati setiap tahun oleh sambaran petir ke tanah tidak punya tempat untuk dijual dan membusuk, sementara berbagai barang yang dulu diimpor dari wilayah lain menjadi hampir mustahil didapatkan karena jalur perdagangan ditutup, bahkan jika seseorang menawarkan kekayaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

Lebih buruk lagi, karena pembelotan Keluarga Berk, yang merupakan satu-satunya keluarga Enchanter Aravion, artefak sihir menjadi barang yang tidak bisa dibeli bahkan dengan uang. Keluarga Carmine yang terdekat telah menggeram dengan ancaman perang sampai baru-baru ini, jadi tidak ada cara untuk membeli barang dari mereka.

Axel Aravion yang muda berpikir semua ini adalah kesalahan Kepala Keluarga. Jika dia mengelola keluarga dengan benar, Meisa tidak akan pernah membelot, dan musuh terburuk, Turan Parsha, tidak akan pernah tercipta. Tidak, justru bagaimana jika Turan dengan patuh bergabung dengan Aravion sebagai pasangan Meisa alih-alih membentuk Keluarga Bangsawan Besar yang baru? Maka mungkin nama Aravion bisa berdiri tegak di dunia ini.

Jika seseorang yang mampu membesarkan Keluarga Bangsawan Besar sendirian dan menjalin aliansi dengan beberapa keluarga lain membawa nama Aravion di punggungnya, dia bisa mencapai hal-hal yang lebih besar lagi.

Jalan pikiran Axel ini bukan sekadar delusi dari seorang pemuda yang tidak puas. Mereka yang awalnya merasa Meisa diperlakukan tidak adil dan menyimpan banyak ketidakpuasan terhadap jajaran atas—mereka yang oleh Turan disebut sebagai "faksi muda" untuk kenyamanan, yang dulunya ditekan oleh bangsawan paruh baya yang kuat namun mendapatkan kekuasaan setelah beberapa dari mereka tewas dalam konflik internal—percaya bahwa situasi ini perlu diubah. Yaitu, dengan memproklamirkan Meisa Aravion sebagai kepala baru Keluarga Aravion. Untuk melakukannya, kepala keluarga yang tua dan pikun saat ini harus mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Apa kau benar-benar... akan melakukannya?"

"Aku harus. Kita tidak bisa terus begini. Menang atau kalah, tidak ada masa depan jika tidak."

Axel mengertakkan gigi saat menanggapi pertanyaan sepupunya yang dipenuhi ketakutan. Malam ini, mereka berencana untuk membunuh kepala Keluarga Bangsawan Besar Aravion.

"Bagaimanapun aku memikirkannya, ini terlalu berbahaya. Peluangnya hampir nol."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Aku tahu, jadi berhentilah bicara."

Ketika seseorang mempertimbangkan betapa kuatnya kepala Keluarga Bangsawan Besar, gagasan tentang bangsawan biasa seperti Axel yang mencoba mencelakai salah satu dari mereka terdengar tidak hanya tidak masuk akal, tetapi benar-benar konyol. Namun, dia menganggapnya sebagai tugasnya, dan pada saat yang sama, sesuatu yang layak dicoba.

"Biasanya, itu mustahil... tapi sekarang, ada peluang. Tidak, ini harus sekarang."

Mereka telah mendirikan kemah bukan di Morgen, ibu kota tempat keluarga utama Aravion berada, melainkan di tengah dataran jauh di selatan sana. Mengingat kepala keluarga biasanya tinggal di istana besar di jantung bentengnya, membuatnya sulit bahkan untuk sekadar melihat wajahnya, situasi saat ini adalah yang optimal untuk upaya pembunuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Hyung, bagaimanapun aku memikirkannya, ini tidak benar. Paman... ayahmu juga tewas di tangan bajingan Parsha itu. Dan sekarang kita akan membantu mereka dengan membunuh kepala keluarga?"

"Itu adalah jajaran atas yang membuatnya terbunuh. Jika bukan karena mereka, pertarungan itu bahkan tidak akan terjadi."

Membentak sepupunya, Axel memeriksa perlengkapannya sekali lagi dan kemudian menjawab dengan suara yang sedikit melunak.

"Jika kau takut, tetaplah di sini. Jika mereka menanyaimu nanti, katakan saja aku mengancammu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Tidak, ini bukan karena aku takut akan nyawaku..."

Saat sepupunya hendak mengatakan sesuatu, dia menghela napas dalam-dalam, dan Axel menepuk perutnya dengan tinju.

"Anak baik, tunggu saja sebentar. Ini untuk kita semua."

Setelah beberapa saat, Axel melangkah keluar dari tenda, menenangkan napasnya, dan melihat sekeliling. Pemandangan pasukan ribuan penyihir yang berbaris di seberang dataran benar-benar sebuah tontonan. Karena bola-bola cahaya yang berkedip di mana-mana untuk menahan Turan, yang dikatakan memiliki garis darah Zahar, area itu seterang siang hari meskipun tengah malam, dan ada cukup banyak orang yang bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

Setelah terus menyalakan lampu dan mengambil giliran jaga malam selama beberapa hari terakhir, siklus siang dan malam mereka secara efektif telah terbalik.

'Jadi seperti inilah rasanya saat itu...'

Axel, seorang bangsawan muda yang tahun ini menginjak usia empat puluh satu, tidak berpartisipasi dalam perang Zahar terakhir, jadi ini adalah pertama kalinya dia menyaksikan pemandangan seperti itu. Setelah beberapa saat kagum pada kemegahan semuanya, dia mengertakkan gigi dan mengingatkan dirinya sendiri akan tujuannya.

'Aku harus berhasil.'

Tujuan pasukan itu adalah Keluarga Parsha, yang terletak di tenggara. Begitu sampai di sana, seperti sebelumnya, mereka akan dikonsumsi oleh pertarungan yang tidak berarti. Dan dalam skenario yang tidak mungkin di mana mereka bertarung dengan baik dan Aravion menang? Badal tua pasti akan segera mati, dan Meisa, satu-satunya pewaris, tidak akan pernah memaafkan Aravion karena membunuh kekasihnya. Meskipun Turan Parsha dan Meisa Aravion belum secara resmi melakukan ikatan pernikahan, tidak ada seorang pun yang tidak tahu bahwa mereka sudah sangat terikat.

"Axel."

"Dorin."

Saat Axel dengan santai mendekati area di sekitar lokasi kepala keluarga dengan kedok jalan-jalan santai, dia segera bertemu dengan wajah yang familiar. Dorin Selmerow. Pewaris keluarga Selmerow, keluarga bawahan Aravion dengan garis darah Ilusionis, kerabat yang kira-kira seusia paman bagi Axel, dan rekannya dalam rencana ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Barangnya?"

"Aku membawanya. Bagaimana situasinya?"

"Tidak bagus."

Garis-garis semakin dalam di wajah Dorin, yang sekitar tiga puluh tahun lebih tua dari Axel. "Ada sekawanan bajingan Nagin yang ditempatkan di sekitar tenda kepala keluarga. Mungkin kabar tentang rencana ini bocor di suatu tempat..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Bajingan itu seharusnya menjaga kepala keluarga mereka sendiri."

Axel menggeram dan melirik sekeliling untuk berjaga-jaga, tetapi tidak ada seorang pun yang tampak memperhatikan percakapan mereka. Mereka yang melirik ke arah mereka menganggap itu hanya kenalan yang sedang mengobrol dan melanjutkan.

"Jadi, apa yang akan kita lakukan?"

"Tidak ada yang berubah. Hanya saja situasinya menjadi sedikit lebih berbahaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Yah, bahkan jika orang tua kita ada di sini, bukan berarti mereka akan menghentikan kita... kalau dipikir-pikir, mungkin sebenarnya lebih mudah dengan orang lemah seperti Nagin yang menjaga tempat itu."

"Jangan ceroboh. Hanya karena mereka lemah bukan berarti Binatang Ajaib yang mereka latih juga lemah."

Bangsawan Nagin, yang lahir dengan garis darah Penguasa dan Penjinak, yang tidak cocok untuk pertempuran, dianggap lemah bahkan di antara bangsawan Keluarga Bangsawan Besar. Bahkan Lavitas, yang bisa terus-menerus menyembuhkan diri sendiri dan bertarung sebagai Healer, dianggap lebih baik sebagai perbandingan. Namun, kekuatan Binatang Ajaib yang telah mereka ikat melalui kemampuan Penjinak mereka yang kuat tidak bisa diremehkan. Bahkan jika kemampuan Penjinak hanya meluas pada pengikatan jiwa Binatang Ajaib dan penyihir, memiliki garis darah Penjinak sangat meningkatkan peluang untuk menjalin ikatan dengan Binatang Ajaib yang lebih kuat dan berguna.

"Lebih dari itu, memercayakan keamanan kepada bajingan Nagin... dia benar-benar menunjukkan di pihak mana dia sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Sepertinya dia bahkan tidak malu lagi menyandang nama Aravion."

Dengan pertukaran singkat yang membakar dengan permusuhan, mereka dengan hati-hati mendekati benteng kepala keluarga secara diagonal. Ketika mereka telah menutup jarak hingga sekitar seratus meter, rekan-rekan yang mendekat dari arah lain mengungkapkan diri mereka.

"Kau terlambat, Axel."

"Maaf. Terjebak mengobrol."

Jumlah mereka total tujuh orang. Di tempat di mana lebih dari seratus bangsawan berkumpul, itu adalah kekuatan yang sangat kecil, dan tidak semuanya bahkan bangsawan yang kuat. Namun, mereka memiliki keberanian yang membara dan senjata rahasia yang disiapkan untuk membunuh kepala keluarga. Mereka yakin bahwa dengan itu, mereka bisa membunuh Badal tua, atau setidaknya melukainya dengan serius.

"Mari kita mulai dengan cepat. Semakin lama kita berkumpul di sini, semakin banyak kecurigaan yang akan kita timbulkan."

"Mengerti."

Di bawah komando yang tertua di antara mereka, yang berperan sebagai pemimpin, mereka segera bergerak menuju tenda kepala keluarga. Sepanjang jalan, beberapa individu yang berpatroli menuntut kata sandi, tetapi menjawab mereka tidak sulit. Tujuan pemeriksaan murni untuk menjaga dari Turan, yang telah menyusup dengan menyamar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

Saat mereka mendekati tenda, salah satu penyihir Nagin di dekatnya menghalangi jalan Axel.

"Mundur."

"Kami akan pergi ke mana pun kami mau. Mengapa kau ikut campur?"

Dengan jawaban tajam, Axel menanggapi, ekspresinya tidak senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Yah, hanya saja sekelompok orang tiba-tiba berkumpul di tempat penting seperti ini... dan pada jam malam seperti ini, tidak kurang."

"Yah, ini terang seperti siang hari, jadi malam atau tidak tidak masalah... dan jika karena kita berada di dekat tempat kepala keluarga tinggal, bukankah lebih tidak pantas bagimu berada di sini daripada kami?"

"Itu benar!"

Atas teguran pemuda Aravion, bangsawan Nagin itu memasang ekspresi canggung. Sama seperti yang mereka katakan, terlihat aneh bagi bangsawan Nagin untuk menghalangi bangsawan Aravion mendekati tempat kepala keluarga Aravion tinggal. Ini membuatnya tampak seolah-olah Badal secara terbuka tidak memercayai garis keturunannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Bagaimanapun, mundur. Jika kau terus membuat keributan seperti ini dan membangunkan kepala keluarga..."

"Apa yang terjadi?"

Pada suara rendah yang bergema, semua orang di tempat kejadian tersentak sejenak. Tenda terbesar terbuka, dan kepala keluarga Aravion, Badal, muncul. Wajahnya yang keriput, yang akan berusia lebih dari delapan puluh tahun dalam tahun rakyat jelata, dibayangi oleh cahaya terang di belakangnya, membuatnya sulit untuk melihat ekspresi seperti apa yang dia kenakan.

"Kami menyapa kepala keluarga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Axel. Putra Imellon."

"Ya, itu aku."

Axel dalam hati mengertakkan gigi pada penyebutan kepala keluarga tentang ayahnya, yang tewas dalam perang baru-baru ini. Sebelum Keluarga Parsha bahkan mulai menggunakan nama itu, kepala keluarga telah membawa beberapa bangsawan kuat dan setia dalam serangan mendadak ke Kalamaf. Tetapi ketika situasi berubah menjadi buruk karena bala bantuan Lavitas, dia mundur. Tidak ada yang bertanggung jawab atas kematian ayah Axel selama operasi itu. Mereka hanya mengklaim dia telah mati dengan terhormat saat bertarung di bawah nama Aravion. Jika Badal mengungkapkan sepatah kata pun penyesalan atas kematian itu, Axel tidak akan bergabung dengan rencana ini.

"Jadi, jelaskan lagi mengapa ada keributan seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Yah, itu..."

Saat Axel dengan hormat menundukkan kepalanya dan menjawab, suara retakan tajam terdengar, dan tubuh Badal tersentak sekali. Melihat ini, para bangsawan muda Aravion semua secara bersamaan menarik sesuatu dari dalam pakaian mereka.

"Sekarang! Bunuh dia!"

Badal tahu persis benda apa itu. Pistol. Senjata yang dimodifikasi, dibuat lebih portabel karena pistol aslinya terlalu panjang dan rumit untuk dibawa. Mudah ditebak bahwa senjata itu adalah versi modifikasi dari yang dibuat Turan dan digunakan secara efektif selama perang baru-baru ini dengan Zahar. Yang tidak bisa dipahami adalah mengapa itu keluar dari lengan baju bangsawan Aravion. Dia tidak punya cara untuk mengetahui bahwa Turan, setelah berhasil mengembangkan senjata api, telah menyerahkannya melalui Ashiz kepada bangsawan faksi muda yang diam-diam menjadi mata-mata, dan bahwa mereka telah bermimpi menggunakan senjata itu untuk pembunuhan. Itu karena efek gegar otak dari tembakan sniper yang terbang dari jauh dan mengenai pelipisnya dengan sangat tepat sangat luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

Sebelum dia bahkan bisa menyelesaikan pikirannya, tubuh Badal terhuyung di bawah hujan enam tembakan simultan. Darah merah gelap menyembur ke tanah.

"Ugh..."

Dengan kekuatan sihir yang sangat besar dan memiliki garis darah Petarung, tubuhnya lebih kuat daripada kepala keluarga biasa. Jika mereka menggunakan artefak sihir yang dibuat dengan buruk atau merapal petir secara langsung, dia bahkan tidak perlu mencemooh sebelum menahannya. Tetapi rentetan tembakan terkoordinasi dari jarak sedekat ini adalah cerita yang berbeda. Bukankah itu senjata iblis yang memungkinkan rakyat jelata mengalahkan seorang ksatria, dan seorang ksatria membunuh seorang bangsawan? Terlebih lagi, tubuh Badal terlalu tua, dan sementara ketahanan sihirnya tetap tinggi, pertahanan fisiknya telah memburuk. Dan karena dia keluar dalam keadaan setengah mengantuk dari keributan itu, dia hampir tidak membawa artefak sihir pertahanan.

Yang paling kritis, mereka yang mencoba pembunuhan itu semuanya adalah bangsawan kompeten dengan setidaknya kekuatan tingkat menengah. Biasanya, orang kuat yang menembakkan pistol tidak membuat tembakan lebih kuat, tetapi jika yang memegang pistol adalah penyihir yang bisa menanamkan kekuatan sihir, maka semakin kuat penyihir itu, semakin dahsyat dampak pelurunya. Itu seperti bagaimana serangan ketapel Turan menjadi lebih kuat semakin banyak sihir yang dia tanamkan ke dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Berhasil!"

"Terus tembak!"

Para bangsawan Aravion, bersemangat melihat kepala keluarga mereka yang kuat berdarah dari serangan mereka, terus menembak tanpa henti. Bang, bang, bang. Masing-masing bangsawan telah menyiapkan tiga pistol, dan setelah menembakkan semuanya, mereka benar-benar telah mengubah Badal menjadi sarang lebah. Mereka kemudian menghunus belati untuk memberikan pukulan terakhir. Tetapi pada saat itu, dengan raungan gemuruh, tubuh para bangsawan yang mendekat terlempar.

[Kau berani-!]

Dari mata dan mulut Badal, dan dari semua luka yang telah menembus tubuhnya, petir menyembur keluar alih-alih darah. Dia tampak tidak lagi manusia, tetapi seperti inkarnasi petir itu sendiri, menyebabkan para bangsawan kehilangan semua semangat juang. Saat inkarnasi guntur memelototi mereka, sambaran petir dari langit menyambar dan langsung membakar mereka.

Kemarahannya tidak berakhir di situ. Melambung dengan cepat ke langit, Badal menunjuk jauh ke kejauhan, dan petir berbentuk tombak terbang ke depan, menembus dan membakar pembunuh terakhir yang telah menembaknya dari jauh sebelumnya. Beberapa saat kemudian, kembali ke wujud manusia, dia mengeluarkan erangan menyakitkan dan desahan panjang.

"Sungguh, ini konyol..."

Berpikir dia hampir dibunuh oleh bangsawan dengan tingkat kekuatan ini saja? Jika mereka memiliki sedikit saja sihir yang lebih kuat, dan memiliki kemahiran yang lebih besar dengan senjata api untuk menanamkan lebih banyak sihir ke dalamnya, dia mungkin benar-benar mati. Tentu saja, jika dia telah dilengkapi sepenuhnya dengan semua artefak sihir pertahanannya saat menyalurkan kekuatan Tuan Petir, serangan seperti itu tidak akan menyentuhnya, tetapi tidak realistis untuk selalu hidup seperti itu. Saat penyihir Nagin bergegas untuk memberikan perawatan darurat, Badal memikirkan wajah Turan yang jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Jadi ini dunia yang kau inginkan... baiklah, mari kita lihat seberapa jauh kau bisa melangkah."

Bahkan dengan trik seperti ini, Badal yakin bahwa pada akhirnya, mereka akan menang.

*

Berita bahwa Badal terluka parah dalam upaya pembunuhan mencapai Keluarga Parsha tidak lama kemudian. Ashiz, setelah mendengar laporan itu, menghela napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Cih, alangkah baiknya jika kita bisa menyelesaikannya dalam satu kali jalan..."

Jika Turan ikut merancang rencana pembunuhan ini, dia akan menyamar dan menggantikan salah satu pembunuh untuk mengakhirinya sepenuhnya, tetapi sayangnya, serangan ini sepenuhnya diprakarsai oleh para pemuda Aravion sendiri. Tentu saja, Keluarga Parsha-lah yang menyerahkan beberapa pistol, memberi tahu mereka untuk membunuh atau setidaknya memberikan pukulan kepada kepala keluarga jika ada kesempatan. Selain itu, pistol yang diserahkan kali ini telah diberi mantra khusus, dan dirancang sedemikian rupa sehingga saat seseorang mencoba membongkar dan menganalisis strukturnya, bagian dalamnya akan hancur. Dengan kata lain, mereka sekali pakai.

[Bagaimanapun, sekarang aku mengerti dengan jelas mengapa para dewa begitu melarang pengembangan senjata semacam itu.]

Atas kata-kata Ashiz, Turan berbicara pelan dari dalam cermin tangan tempat dia mendengarkan laporan itu. Rasa bahaya yang dirasakan ksatria belum lama ini. Perasaan itu kini telah mencapai bahkan para penyihir kuat yang menjabat sebagai kepala Keluarga Bangsawan Besar. Tentu saja, wajar jika bangsawan meluncurkan serangan mendadak terkoordinasi terhadap kepala keluarga yang tidak bersenjata dan tidak berdaya, mereka dapat menimbulkan kerusakan fatal, tetapi tidak seperti sihir, senjata api hampir tidak memiliki tanda atau penumpukan sebelum serangan, menjadikannya sangat cocok untuk pembunuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Pada tingkat ini, kita mungkin perlu mengambilnya kembali setelah perang."

[Jika perlu, itu mungkin perlu dipertimbangkan, tetapi jika memungkinkan, aku lebih suka kita tidak mengumpulkannya. Mereka mungkin satu-satunya cara rakyat jelata untuk melawan Binatang Ajaib.]

"Itu benar, tapi... jadi, apakah kau hampir sampai?"

[Hampir. Aku akan menghubungimu jika sesuatu terjadi.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌⁠

Sementara pasukan Parsha terpecah dan bergerak ke barat dan tenggara, Turan tidak duduk diam di Kalamaf. Memanfaatkan waktu senggang yang disebabkan oleh pergerakan pasukan, dia melakukan perjalanan dunia di punggung Bije. Tujuannya adalah untuk memeriksa struktur Kekaisaran Kuno. Dia percaya bahwa Monark, setelah kehilangan kekuatan perpustakaan, akan menggunakan kekacauan perang untuk mengekstraksi kekuatan dari struktur lain untuk mengompensasi apa yang kurang. Untungnya atau sayangnya, asumsi itu tampaknya tidak salah. Makam Para Dewa, yang kini terlihat dari kejauhan, setengah runtuh, sama seperti perpustakaan sebelumnya.