Bab 182.1

Turan berdiri diam dan bertanya pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Bagaimana mungkin ia bisa mengenali perempuan itu sebagai Haroon Zahar?

Sebanyak apa pun ia memikirkannya, tidak ada alasan jelas yang muncul di benaknya.

Hanya saja, saat matanya bertemu dengan mata perempuan itu, ia punya firasat.

Bahwa perempuan itu adalah lelaki tua yang ia temui belum lama ini di perbatasan antara Zona Kelabu dan gurun, yang dengan tenang menceritakan kisah hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Mungkin karena menyadari tatapan mereka sempat bertemu sekitar satu detik, lelaki tua dari Aravion yang sedari tadi duduk diam itu menatap Turan.

Bibirnya yang berkerut menyeringai, lalu keluar sebuah pernyataan yang mengejutkan.

“Kau menginginkannya?”

“Maaf?”

“Aku bertanya apakah kau menginginkan perempuan itu. Tatapanmu tampak cukup bernafsu.”

Asal tidak dibunuh, mau diapakan pun tidak masalah—gumaman Badal, berikut sorot mata dan raut wajahnya, sarat akan niat jahat yang dalam.

Seolah ia mati-matian ingin menyiksa perempuan di depannya dengan cara apa pun.

‘Ada apa sebenarnya.......’

Apa yang terjadi antara mereka berdua sampai ia menyimpan permusuhan sebesar itu?

Tidak ada lagi jejak penampilan kosong dan acuh tak acuh dari masa lalu di wajah Badal, yang kini penuh kegirangan.

Dia yang sekarang tak lebih dari penjahat yang mati-matian ingin menyiksa perempuan tak berdaya.

Tidak, yang lebih mengganggu adalah ia tampak jauh lebih segar dan bersemangat daripada sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Sudah beberapa tahun berlalu, jadi seharusnya sisa hidupnya tak banyak lagi, tetapi tiba-tiba ia bisa se sehat ini.

Pikiran itu hanya sekilas. Turan kembali menjadi Faol dan menanggapi pertanyaan Badal dengan blak-blakan.

“Bau badannya terlalu menyengat untuk itu.”

“Begitulah, kata orang hidung bangsawan Zahar sangat tajam, bukan? Meski tidak sampai taraf itu, bagiku pun baunya cukup tak tertahankan. Cuci dia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Mendengar perintah tak terduga itu, Turan nyaris langsung menjawab, “Baik,” tetapi ia sempat menutup mulut sebelum memberi jawaban lain.

Itu keputusan yang diperhitungkan; ia berpikir kalau terlalu menurut di sini, ia bisa menimbulkan kecurigaan, mengingat ia hanya bawahan Talis.

Lagipula, dia juga bangsawan Wangsa Zahar, terlalu terhormat untuk menerima tugas rendahan seperti itu tanpa membantah.

“Itu bukan tugasku.”

“Bukankah tugasmu melayani kepala keluarga? Meskipun tubuhnya dalam keadaan menyedihkan seperti ini.”

Badal berkata dengan nada mengejek dan menyenggol ringan kepala perempuan itu dengan sepatunya.

Dari cara ia berbicara, tampaknya bahkan Faol—identitas samaran Turan—mengetahui bahwa perempuan itu adalah Haroon.

Mungkin bahkan hal-hal seperti identitas sebenarnya para dewa dan soal Penguasaan Jiwa juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Memang, kalau bukan begitu, tidak mungkin ia bisa masuk ke kediaman kepala keluarga begitu mudah.

Siapa yang mau membiarkan seseorang masuk tanpa tahu kata-kata macam apa yang mungkin keluar dari mulut Badal atau Haroon di dalam?

Lagipula, bahkan bagi Talis, akan merepotkan jika orang kepercayaannya bertindak tanpa diberi tahu apa pun.

Bagaimanapun, kau tidak bisa mengandalkan tubuh yang dirasuki untuk setiap urusan kecil, seperti mengantar makanan kepada Badal atau tugas sederhana hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

"......Aku mengerti."

Turan menunjukkan ketidaksenangan yang terang-terangan, membuat Badal tertawa sinis dan melambaikan tangan seolah menyuruhnya pergi.

Meski telah bersekutu, keretakan antara kedua kekuatan itu tampaknya masih belum terselesaikan.

Melihat sikap itu, kemungkinan pihak yang memegang kendali di antara mereka adalah faksi Monark.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Metode apa yang mereka gunakan, Turan harus mulai menyelidikinya mulai sekarang.

Turan melepaskan ikatan yang membelenggu Haroon, lalu mencengkeram tengkuknya seperti sedang menangani sesuatu yang kotor.

Meski begitu, entah karena tak bisa menahan naluri fisiologisnya, perempuan itu tersedak dan terengah-engah ketika lehernya tercekik oleh pakaiannya sendiri.

“Permisi.”

“Kerja bagus. Nanti saat mengembalikannya, rapikan juga tempat ini.”