"Kau tampak lebih muda dari dugaanku."
"Aku lahir sembilan puluh lima tahun yang lalu. Jarak usiaku dan Karim lima belas tahun."
Ibu mereka adalah seorang selir rakyat jelata yang sudah lama meninggal karena usia tua.
Bahkan jika ia melahirkan Aril di usia dua puluh, kini ia pasti sudah berusia lebih dari seratus tahun, jadi hal itu sangat wajar.
Karena Aril adalah kakak, seandainya ayahnya masih hidup, usianya saat ini tepat delapan puluh tahun.
Itu berarti saat Karim menjalin hubungan dengan ibu Turan, Bizella, usianya sekitar enam puluh tahun.
Mengingat Bizella masih remaja saat itu, perbedaan usia tersebut sangat mencengangkan, bahkan mengerikan, namun secara fisik, mungkin tidak terlihat terlalu aneh.
Bagi kaum bangsawan, usia enam puluh tahun kurang lebih setara dengan pria muda yang sehat di usia dua puluhan menurut standar biasa.
"Begitu muda..."
Turan bergumam tanpa sadar sambil mendengarkan dalam diam.
Temannya, Solif, hampir berusia enam puluh tahun, jadi saat memikirkannya, perbedaan usia antara Solif dan Karim sebenarnya lebih kecil daripada perbedaan antara Turan dan Solif.
Meski terpaut enam puluh tahun antara ayah dan anak, mereka hampir terasa seperti berasal dari generasi yang sama.
Dunia bangsawan memang sangat aneh dalam banyak hal.
'Kalau dipikir-pikir, apakah itu berarti aku berada di generasi yang sama dengan anakku?'
Perbedaan usia antara Turan dan anak yang dikandung Meisa adalah dua puluh tahun.
Itu kira-kira sama dengan jarak usia antara Ashiz dan Turan, jadi tidak akan aneh jika mereka disebut teman.
Dengan tingkat ini, rasanya hampir tidak pantas menyebut anak itu sebagai pewaris.
Saat Turan meninggal karena usia tua, anak pertamanya mungkin sudah dalam kondisi serupa, atau bahkan meninggal lebih dulu...
“Boleh aku lanjutkan?”
“Ah, silakan. Aku mendengarkan.”
Melihat Turan melamun, Aril yang sempat terdiam sejenak, kembali berbicara dengan lembut.
Apa yang disampaikan selanjutnya tidaklah terlalu baru atau luar biasa.
Karim Zahar adalah anak bungsu dari Talis Zahar dan agak terpinggirkan di dalam keluarga.
Ia lahir dengan kekuatan sihir yang relatif lemah dan tidak memiliki keahlian menonjol.
Sebagai putra Talis, salah satu kekuatan tingkat atas, Karim masih diperlakukan dengan hormat di antara bangsawan berpangkat lebih rendah, namun karena kepribadiannya yang pemalu, ia tidak pernah menyalahgunakan status tersebut.
Ironisnya, karena itulah ia dikucilkan oleh bangsawan dengan kedudukan serupa di dalam Keluarga Zahar karena mereka menganggapnya munafik.
Satu-satunya orang yang sering menghabiskan waktu bersamanya adalah Aril, yang lahir dari orang tua yang sama.
“Ini, sebuah potret.”
Turan memeriksa dengan saksama potret Karim yang digambar Aril menggunakan pasir abu.
Seorang pemuda dengan rambut hitam pendek dan mata abu-abu.
Meski fitur wajahnya agak kasar, kemiripannya dengan Turan sangat jelas—tentu saja, ia juga mirip dengan Talis.
Jika mereka bertiga berdiri berdampingan, orang mungkin akan mengira mereka adalah seorang ayah dan dua putranya.
Bagian dari penampilannya yang tidak mirip dengan kakeknya atau Turan adalah tubuhnya yang kekar.
Bahu lebar dan kerangka tubuhnya yang besar justru lebih mirip dengan paman buyutnya, Haroon.
Seandainya Turan mewarisi fisik itu, ia mungkin memiliki lebih banyak keunggulan dalam pertarungan jarak dekat.
Turan mendecakkan lidah dalam kekecewaan yang tenang.
Setelah itu, Aril menceritakan berbagai kisah tentang Karim yang ia ketahui.
Seperti saat ia dihukum setelah tertangkap membantu seorang rakyat jelata lolos dari eksekusi karena merusak properti bangsawan, atau saat ia dengan lembut memukuli seorang anak yang tanpa sengaja memasuki oasis dan akhirnya dihukum menggantikan anak tersebut...
Setelah mendengarkan dengan tenang untuk beberapa saat, Turan mengungkapkan pemikiran jujurnya.
“Ayahku sepertinya memiliki kepribadian yang banyak menanggung kerugian.”
“Ia terlalu lembut untuk ukuran bangsawan Zahar. Saat ia menutup mulut, ia terlihat dingin dan sulit dibaca, namun sebenarnya ia lembut dan rentan. Aku bahkan pernah melihatnya menangis sendirian sesekali.”
Pasti butuh keberanian untuk memberi tahu kepala keluarga bangsawan besar bahwa ayahnya dulu sering terisak diam-diam di sudut ruangan, namun wajah Aril tidak menunjukkan perubahan ekspresi saat ia berbicara.
Bukan berarti Turan menganggapnya berbohong.
Sepanjang percakapan, Turan telah mengaktifkan Mata Kebenaran yang ia pelajari sebelumnya untuk melihat apakah wanita itu mengatakan yang sebenarnya.
Saat mereka berbicara, Turan perlahan bisa membayangkan bagaimana ayah dan ibunya terlibat dan menjadi dekat.
Seorang gadis tawanan yang ceria dan tetap optimis bahkan saat berada di tangan musuh, dan seorang pemuda besar yang blak-blakan namun berhati lembut, transformasi dari penakluk dan jarahan menjadi sepasang kekasih...
Tentu saja, saat memikirkan hal itu, ia tidak bisa tidak memikirkan sosok yang telah menghancurkan hubungan mereka.
“Bibi.”
“Ya, katakanlah.”
“Bagaimana ayahku meninggal? Aku hanya mendengar bahwa ia kehilangan nyawanya selama perang.”
Atas pertanyaan Turan, mata Aril sedikit melebar, meski ia tidak menunjukkan banyak gangguan.
Itu kemungkinan adalah pertanyaan yang sudah ia antisipasi.
Ia pasti sudah mendengar dari Talis bahwa Karim telah meninggal.
“Aku sendiri tidak tahu detailnya. Selama perang, Karim ditugaskan di unit yang berbeda denganku... Namun, aku mendengar ia terbunuh oleh sihir bangsawan Aravion. Aku juga melihat luka di tubuhnya sebelum pemakaman.”
Karena pernyataannya tidak tampak palsu, itu berarti Aril benar-benar meyakini hal itu sebagai kebenaran.
Yang juga berarti ia tidak terlibat dalam kematiannya.
Jika digabungkan dengan apa yang dikatakan Talis sebelumnya, bahwa ia telah ‘mengurus’ Karim, menjadi agak jelas bagaimana hal itu mungkin terjadi.
Ia kemungkinan melumpuhkannya terlebih dahulu, lalu melemparkannya ke hadapan bangsawan Aravion, atau membunuhnya dan menggunakan sihir petir untuk meninggalkan bekas pada mayatnya.
Setelah percakapan berakhir, Talis datang menjemput Aril dan membungkuk dalam-dalam kepada Turan.
"Jadi, apakah kau puas dengan percakapannya?"
"Tentu saja, Kakek. Rasanya begitu hidup seolah aku berbicara langsung dengan ayahku. Terima kasih."
"Aku senang mendengarnya, Kepala Keluarga Parsha. Meskipun kita tidak bisa menghabiskan masa kecilmu bersama, aku harap kita bisa terus membangun hubungan yang stabil sebagai kakek dan cucu."
Talis mempertahankan sikap hormat sambil tetap memainkan peran sebagai kakek yang penyayang.
Merasa jijik dengan perilakunya yang menjijikkan, Turan membalas dengan senyum tanpa ekspresi seperti topeng besi.
'Dia benar-benar luar biasa. Di permukaan, siapa pun akan mengira dia dipenuhi niat baik terhadapku...'
Yang lebih mencengangkan, entah bagaimana, tubuh Talis bahkan memancarkan aroma emosi yang tulus, seolah ia benar-benar merasa senang bertemu Turan.
Ini melampaui pengendalian emosi seseorang untuk menutupi aroma mereka; ini mencapai tingkat meniru emosi palsu sepenuhnya.
Tingkat keterampilan akting ini benar-benar bisa disebut seperti dewa.
Seandainya Turan tidak baru saja mendengar dari Haroon bahwa para dewa Zahar, termasuk Talis, ingin melenyapkannya sebagai ancaman, ia mungkin akan keliru percaya bahwa Talis memiliki kasih sayang yang tulus kepadanya.
Bukankah serangan gabungan baru-baru ini oleh Keluarga Carmine dan Keluarga Ruvan diatur oleh Talis yang menjadi penengah di antara kedua keluarga tersebut?
Mengingat kerugian besar yang bisa terjadi seandainya Turan tidak merespons dengan tepat saat itu, itu berarti Talis kini dengan berani tersenyum di hadapan pria yang telah ia coba tikam dari belakang, namun gagal.
Bahkan menyebutnya tidak tahu malu pun masih terlalu halus.
‘Aku yang akan membunuhmu. Suatu hari nanti.’
Sambil tetap mempertahankan wajah tersenyum, Turan harus berusaha agar niat membunuh yang dalam dan tajam, yang telah ia asah di dalam dirinya, tidak bermanifestasi dalam aromanya.
*
Keesokan harinya, Turan mengadakan pertemuan lain dengan Haroon, yang telah mendapatkan kembali kekuatannya.
Kali ini, pertemuan tidak ditutup seperti sebelumnya, melainkan diadakan dalam format di mana bangsawan lain juga bisa mendengarkan.
Topiknya, seperti yang diharapkan, adalah status Berit.
Awalnya dibawa untuk melayani sebagai pasangan bagi Kepala Keluarga Parsha, Berit tiba-tiba berakhir dengan Kepala Keluarga Varaha. Turan tetap konsisten tidak tahu malu dalam pendiriannya mengenai masalah tersebut.
"Bagaimanapun, dia berdiri di samping kepala keluarga bangsawan besar. Keduanya tampak serasi. Dan mengingat Varaha secara tradisional dekat dengan Zahar, menurutku ini patut dirayakan."
"Kau benar-benar membuatnya terdengar mudah."
Meski nada percakapan membawa kesan dingin, dialog antara Turan dan Haroon lebih mirip perselisihan yang diatur.
Sama seperti perang beberapa dekade lalu antara Aravion dan Zahar.
Osel sesekali menyela dengan komentar sepintas, dan ironisnya, hal itu membuat Solif dipandang sebagai pria hidung belang yang telah merayu wanita milik temannya.
Turan, yang melirik beberapa kali ke arah temannya yang menyamar sebagai pelayan di balik topeng, berjuang menahan tawa.
Setelah beberapa putaran debat terbuka di hadapan semua orang, kesimpulan yang dicapai ternyata cukup lumrah.
Turan akan membayar mahar kepada Varaha sebagai ganti Berit, bertindak sebagai wali baptisnya atas nama Zahar.
Melalui pengaturan ini, Zahar akan memperkuat ikatannya dengan Varaha dengan menjadikan Kepala Keluarga Parsha sebagai wali Berit, putri dari kepala keluarga berikutnya, seperti yang direncanakan semula. Turan, pada gilirannya, bisa secara lisan menyelesaikan masalah karena telah mengabaikan otoritas Keluarga Zahar dalam menangani situasi tersebut.
Tentu saja, agak canggung menjadi wali dari sepupu keenam yang beberapa tahun lebih tua darinya, tetapi bagaimanapun juga itu hanyalah formalitas.
Setelah semua masalah selesai, dan pertemuan tiga keluarga akhirnya ditunda, semua orang mulai bubar.
Tenda-tenda dan tempat pertemuan yang dibangun dengan tergesa-gesa lenyap dalam sekejap mata, meninggalkan dataran sunyi di mana konstruksi seukuran desa pernah berdiri.
"Kalau begitu, aku akan pergi sekarang."
"Semoga perjalananmu aman."
Turan sedikit mengangguk kepada Haroon, yang melambai selamat tinggal saat ia pergi.
Seorang pria tua yang telah membantai ratusan ribu orang untuk memastikan kelahiran Turan.
Mengingat bahwa, di dunia permainan sebelum ia menjadi dewa, ia terbiasa mengatakan bahwa orang miskin harus dibuang ke kamar gas, dan mendapatkan julukan “Nazi” karenanya, itu tidak terlalu mengejutkan.
Namun pada saat yang sama, ia juga seorang pria yang telah memendam perasaan romantis selama ribuan tahun terhadap dewa yang dicurigai Turan sebagai dirinya di masa lalu.
Turan belum memutuskan bagaimana tepatnya ia harus memperlakukannya, tetapi setidaknya, ia harus membalas niat baik yang telah ditunjukkan Haroon.
Itu adalah prinsip moral dari Aturan Emas yang dipelajari Turan dari ibunya sejak kecil.
Saat ia mendekat untuk jabat tangan terakhir, Haroon mencondongkan tubuh dan berbisik pelan.
"Jadi, apakah apa yang kuajarkan padamu terbukti berguna?"
"Ya, itu sangat membantu."
"Itu bagus. Seperti yang kukatakan sebelumnya, jangan terlalu terburu-buru. Kau masih muda, dan kau punya banyak waktu. Tubuh Badal, di sisi lain, tidak punya banyak waktu tersisa, dan selain Meisa, tidak banyak kandidat yang layak. Tentu saja... aku tidak benar-benar tahu bagaimana kondisi orang itu saat ini, karena sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihatnya."
Apa yang disebutkan Haroon dengan sedikit cemberut tentu saja adalah pemimpin sebenarnya dari pasukan Aravion-Nagin, sang Ahli Biologi.
Ketika Turan menyatakan niatnya untuk mengejar orang di balik pelecehan Meisa, Haroon telah menasihatinya, seperti yang baru saja ia lakukan, untuk tidak terburu-buru dan meluangkan waktunya.
Ia juga menambahkan bahwa struktur internal Keluarga Nagin dijaga begitu ketat sehingga bahkan ia gagal memahami detailnya.
"Izinkan aku mengatakan satu hal terakhir: berbahagialah. Hidup tidak bermakna hanya dengan sekadar hidup, tetapi dengan menjadi bahagia. Jika kau kehilangan kebahagiaan itu karena dibutakan oleh balas dendam, maka lebih baik kau tidak mengejarnya sama sekali."
Ia memiliki tatapan seseorang yang sedang menatap cinta yang telah lama hilang.
Turan secara naluriah tahu bahwa orang yang dimaksud Haroon bukanlah dirinya.
Setelah mengucapkan kata-kata terakhirnya kepada kekasihnya, Haroon naik ke kereta besar yang ditarik unta dan menghilang dari pandangan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!