"Kau yakin pemilik tanah itu memiliki Cermin Giok?"
"Hal itu sudah menjadi rahasia umum di kalangan kami. Untuk apa aku berbohong ketika nyawaku sendiri di ujung tanduk?"
Sekitar dua ratus kilometer dari Ophen, di atas sebuah kapal perang di Laut Utara.
Menanggapi pertanyaan sesosok duyung berwajah bengis, seorang pemuda manusia menjawab dengan suara yang agak bergetar.
Dari situ saja sudah jelas siapa yang memegang kendali di antara keduanya.
"Baiklah. Jika benar dia menyembunyikan pengkhianat kaum kami seperti katamu... aku akan menepati janji dan mengampuni nyawamu. Keluargamu juga."
Belum lama ini, Keluarga Carmine telah dikalahkan oleh bangsa duyung Ular Laut Raksasa dalam pertempuran, membuat mereka terpaksa meninggalkan ibu kota mereka, Avacha, dan mundur ke pedalaman.
Pria itu adalah salah satu dari segelintir bangsawan Carmine yang ditangkap hidup-hidup oleh bangsa duyung dalam pertempuran tersebut.
Tuntutan bangsa duyung yang menawannya sangat sederhana.
Jika dia mengetahui keberadaan sang pengkhianat, Armania, yang telah menghilang membawa Cermin Giok, nyawanya akan diampuni.
Tentu saja, para bangsawan Carmine yang tidak tahu apa-apa mengira ajal mereka telah tiba. Namun, tanpa disangka, satu petunjuk pasti muncul ke permukaan.
Yaitu kenyataan bahwa sang pengkhianat telah kabur membawa relik kuno yang biasa digunakan bangsa duyung untuk transfer spasial.
Secara kebetulan, bukankah sempat beredar desas-desus bahwa Keluarga Parsha memiliki sebuah Relik Suci untuk transfer spasial?
Waktunya terlalu pas jika hanya dianggap sebagai kebetulan belaka, dan bahkan bangsa duyung pun tampak yakin setelah mendengarnya.
Terlebih lagi, saat mendengar nama kepala Keluarga Parsha, mereka semakin yakin bahwa dialah yang menyembunyikan sang pengkhianat.
"Turan, namanya pasti itu."
"Bukankah dia juga salah satu dari jenis abadi itu? Kalau terus begini, bukankah kita hanya akan menambah musuh baru?"
"Kita sudah membumihanguskan salah satu kotanya, jadi dia pasti akan datang mencari kita. Kita bisa bernegosiasi dengan layak saat itu tiba."
Para bangsawan duyung itu duduk berbincang santai di geladak kapal perang yang mereka rampas dari Carmine.
Hanya dengan melihat mereka, sulit dibayangkan bahwa di bawah geladak, mereka telah mengurung ratusan manusia untuk dijadikan kudapan.
Dengan kepala tertunduk dalam-dalam, bangsawan Carmine itu hanya bisa berharap bangsa duyung ini segera bernegosiasi dengan kepala Keluarga Parsha, membawa kembali sang pengkhianat, bertempur, atau apa pun itu, agar masa-masa mengerikan ini lekas berakhir.
"Yah, meski mereka tergolong kuat, jika kita mengancam mereka sekarang, mereka tidak punya pilihan selain menurut. Lagipula, kita sudah menghancurkan salah satu keluarga bangsawan agung yang begitu mereka banggakan."
Seperti yang disombongkan oleh salah satu bangsawan duyung itu, kekuatan klan mereka—yang telah bangkit sebagai pendeta Ular Laut Raksasa—kini telah mencapai tingkatan yang sama sekali berbeda dari sebelumnya.
Bahkan salah satu dewa jatuh yang dulu pernah memerintah para iblis dengan Mahkota Karang Biru pun tak sanggup menahan gempuran berulang mereka di Avacha dan terpaksa mundur.
Tentu saja, jika masuk terlalu jauh ke daratan pedalaman, mereka pasti akan diburu habis-habisan, sehingga bangsa duyung sendiri tidak punya pilihan selain mempertahankan situasi jalan buntu ini.
Menurut penuturan sang manusia, satu-satunya pelabuhan di bawah kekuasaan Turan Parsha—iblis yang dulunya sahabat Armania—adalah pelabuhan yang baru saja mereka hancurkan.
Mengingat pelabuhan dan transportasi laut memegang peranan krusial bagi kota-kota manusia, Turan tidak akan punya pilihan selain bernegosiasi dengan mereka.
Di tengah pembicaraan, para bangsawan duyung tiba-tiba mengerutkan kening dan melayangkan pandangan ke sekeliling.
"Apa ini?"
"Ada yang aneh—"
"Berubah!"
Mendengar teriakan panik seseorang, ketiga duyung itu sontak berubah ke wujud Ular Laut Raksasa.
Tak pelak lagi, kapal perang tempat mereka berpijak remuk seketika, dan seluruh manusia di atasnya lumat tergencet di antara tubuh raksasa ketiga ular tersebut, mencoreng lautan dengan warna merah darah.
Bangsawan Carmine yang baru saja menjadi informan mereka, keluarganya yang disandera, bahkan mereka yang ditawan untuk dijadikan santapan, semuanya binasa seketika.
Tentu saja, para duyung itu tidak punya waktu untuk memedulikan hal-hal semacam itu.
Tepat saat mereka bertransformasi, sekelebat kilatan cahaya dan gelombang hawa panas mendadak meletup entah dari mana dan melesat ke arah mereka.
Berkas cahaya yang meledak dari udara kosong itu menembus pinggang salah satu ular dan menghancurkan separuh wajah ular lainnya, menorehkan dampak yang mengerikan.
[Khaaaak—!]
[Siapa—kau—!]
Jeritan makhluk-makhluk raksasa itu membahana; ukuran mereka memang sedikit lebih kecil dibanding Ular Laut Raksasa undead yang pernah meneror samudra ini, namun tetap begitu masif hingga dari sudut pandang manusia, mereka tampak lebih menyerupai bencana alam ketimbang makhluk hidup.
Raungan mereka mencambuk perairan sekitar menjadi ombak besar dan badai, tetapi tetap tidak ada jawaban yang menyahut.
[Keparat, apa-apaan.......]
Duyung yang tubuhnya tertembus bergumam dengan suara parau dan lemah, lalu tersentak seraya mendongak ke atas.
Firasat samar yang mereka rasakan tadi kini kembali bergejolak.
Tanpa perlu sepatah kata pun, ketiganya menyelam serempak ke bawah air, tepat saat kilatan lain membelah permukaan laut dan menguapkan air dalam jumlah masif, membubungkan kepulan uap pekat yang menjulang tinggi.
Andai mereka tetap berada di atas permukaan, mereka pasti sudah terkena hantaman lagi seperti tadi.
[Serangan... yang sama sekali tak terlihat. Mungkinkah mereka?]
[Zahar.]
Mereka tahu benar tentang keberadaan para iblis yang menguasai Sihir Penyamaran.
Mereka juga mendengar desas-desus bahwa Turan, sosok yang mereka pancing kali ini, adalah salah satu dari makhluk semacam itu.
Namun, yang membuat mereka terperangah adalah daya hancur serangannya.
Bahkan setelah menjelma menjadi wujud Ular Laut Raksasa, sisik tebal mereka bisa dihancurkan semudah itu?
Bahkan dalam pertempuran sebelumnya, ketika mereka dihujani batu-batu raksasa, dampaknya tidak pernah separah ini.
Apakah musuh mereka telah bertambah sedemikian kuat dalam waktu singkat? Ataukah itu sebuah teknik tersembunyi?
[Ah.]
Benak mereka seketika terhenti saat mereka membelalakkan mata raksasanya, merasakan sebuah hawa keberadaan yang familier tengah mendekat dari kejauhan.
Armania.
Sosok yang dulu sempat menjadi tumpuan harapan terbesar mereka, namun kini telah mengkhianati bangsanya sendiri dan melarikan diri, tengah bergerak mendekat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!