Bab 999: Tanggung Jawab (2)

"Melawan balik hanya akan memberi mereka celah untuk menyalahgunakanku, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Mendengar itu, sudut bibir Selenne berkedut.

Bukan karena geli.

Bukan karena setuju.

Hanya sebuah kedutan—perubahan kecil yang tak disengaja, mengkhianati sesuatu yang tegang di balik permukaannya. Reaksi yang muncul bukan karena terkejut, melainkan karena pengenalan. Seperti iritasi lama yang menemukan bentuk yang familier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Lucavion terlalu tenang.

Terlalu terukur.

Terlalu tidak terkejut.

Selenne menyipitkan mata, tatapannya menajam seperti bilah pedang yang ditarik sebagian dari sarungnya. Pemuda itu tidak terguncang. Dia tidak mengamuk. Dia baru saja keluar dari ujian dengan luka yang terlihat jelas—luka akibat ulah sekutunya sendiri—namun tetap berbicara seolah itu hanyalah urusan administrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

"Kau dijadikan target," ucapnya pelan. "Bukan sekadar diabaikan. Dijadikan target."

Lucavion membalas tatapannya tanpa gentar. "Kau yakin ingin menyebutnya begitu? Catatan resminya tidak."

Suara Selenne mendingin. "Jangan sok pintar."

Lucavion mengembuskan napas—lambat, stabil, tidak terganggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

"Baiklah."

Dia menyandarkan tubuh pada pilar batu di belakangnya, menyilangkan kaki, bersikap santai layaknya seseorang yang baru saja berjalan menembus api dan keluar dengan seringai.

"Mereka bergerak ke kiri saat aku seharusnya menjaga sisi timur," ujarnya. "Lalu seseorang menjatuhkan mantra ledakan luas ke jalur gerakanku. Dua kali. Setelah itu, jeratan rantai menyambar bahuku saat aku sedang maju untuk menahan garis depan."

Ekspresi Selenne tidak berubah, tetapi di dalam hatinya, detak jantungnya berdegup kencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Lucavion terus berbicara.

"Tidak ada serangan langsung. Tidak ada yang terang-terangan. Tapi tidak ada satu pun yang bersih. Atau memiliki waktu yang tepat. Aku 'terpotong' terlalu sering. Mudah untuk menjadikannya alasan stres. Salah komunikasi." Dia memiringkan kepala. "Kesalahan."

Dia mengucapkan kata itu seolah rasanya seperti asap dan abu di mulutnya.

"Kesalahan," ulang Selenne dengan suara rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Lucavion mengangkat bahu. "Kau tahu bagaimana itu."

"Benarkah?" Suara Selenne merendah. Bukan mengejek. Hanya tajam. "Kau bilang seluruh timmu tiba-tiba lupa cara membidik?"

Kilasan sesuatu yang tak terbaca melintas di matanya. Namun, dia tidak langsung menjawab.

Sebaliknya, dia melirik ke arah layar glif—yang kini menampilkan skor kelompok berikutnya—dan berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

"Jika aku gagal, mereka punya alasan untuk menjatuhkanku dari peringkat. Mungkin bahkan mengeluarkanku dari jalur."

Mata Selenne sedikit menggelap.

Politik.

Selalu saja.

Dia melanjutkan dengan ringan, "Tapi aku tidak gagal. Jadi sekarang, itu hanya terlihat seperti aku yang ceroboh."

Selenne berdiri di sana sejenak, kebisingan para siswa yang berlalu-lalang dan gumaman skor memudar menjadi dengungan rendah di bawah fokusnya. Lucavion tidak bicara lagi. Dia tidak perlu melakukannya. Darah yang mengering di rusuknya dan keheningan di antara mereka sudah cukup menjelaskan segalanya.

Dia tidak mencari bantuan. Dia bahkan tidak mencari pengakuan.

Dia menanggung target itu, menghitung hasilnya, dan menanggungnya lagi—diam-diam, tanpa keluhan. Seolah itu sudah seharusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Dia tidak menanyakan apa pun lagi. Tidak sekarang. Tatapannya menyapu ruangan—ke seragam bersih siswa lain, ke arah rekan satu tim Lucavion yang kini berkumpul bersama, sudah tertawa dengan yang lain. Bahasa tubuh mereka meneriakkan hal itu: Kami lulus. Kami baik-baik saja. Dialah yang terluka.

'Kau tidak memikirkan ini matang-matang.'

Pikiran itu mengendap seperti embun beku di bawah rusuknya. Dia sudah mengantisipasi politiknya. Tentu saja. Mengingat apa yang telah dilakukan Lucavion, dia sudah menduga akan ada perlawanan, gumaman, mungkin bahkan upaya diam-diam untuk menggeser posisinya melalui tekanan belakang. Namun, dia tidak menduga hal ini.

Sabotase. Dalam sebuah ujian. Dengan metrik langsung. Dengan instruktur yang mengawasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

'Mereka bahkan tidak mencoba menyembunyikannya.'

Matanya kembali tertuju pada Lucavion—yang masih bersandar pada batu seolah itu satu-satunya hal yang tidak mencoba merobek perutnya pagi itu. Tidak terganggu. Bukan karena itu tidak penting.

Karena dia sudah menduganya.

'Dia sudah belajar bagaimana tempat ini bekerja. Mungkin dia sudah menyadarinya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Seharusnya dia turun tangan lebih cepat. Bukan dengan kekuatan, bukan dengan perisai atau pamer posisi. Tapi dengan pengertian yang seharusnya dia ingat—yang pernah dia jalani sendiri.

'Kau seharusnya mengawasi hal ini. Kau, dari semua orang.'

Ini lebih kepada dirinya sendiri.

Tanpa lambang keluarga untuk menjaminnya saat dia meniti peringkat dunia. Tanpa pelindung untuk menarik tali koneksi. Dia ingat apa artinya menjadi orang asing, bagaimanapun itu adalah kehidupan kerjanya dulu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Bahkan sekarang.

Dia adalah Archmage. Tak tersentuh, secara teori. Namun begitu tinggi di atas sehingga beban perlindungan yang dia tawarkan menjadi ambigu. Terencerkan.

'Kau seharusnya memperjelas di bawah siapa dia berdiri. Siapa yang telah mengklaimnya.'

Dia membiarkannya menggantung—meninggalkan kehadirannya di bawah sayapnya cukup samar untuk menghindari serangan balik, cukup bijaksana untuk tidak memicu tuduhan pilih kasih. Namun, semua kehati-hatian itu hanya membuahkan ambiguitas. Yang, di mata garis keturunan lama Akademi, sama saja dengan penelantaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

'Kelalaianku.'

Dia mengembuskan napas, lembut dan sunyi.

Lalu, akhirnya, matanya terangkat. Terkunci pada Lucavion sekali lagi.

Pemuda itu memperhatikannya lagi—bukan membaca pikirannya, tapi juga tidak buta. Tatapannya datar. Tidak bertanya. Tidak berharap. Hanya hadir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Dia tidak mengharapkan perlindungan.

Tapi itu tidak berarti dia tidak pantas mendapatkannya.

Tatapan Selenne tertahan, terpaku pada pemuda yang entah bagaimana berhasil menjadi komplikasi sekaligus cerminan. Ada sesuatu yang sangat familier tentang cara dia menangani luka, keheningan, dan permainan pedang sosial yang menyamar sebagai protokol.

Menyebalkan. Itulah kata untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Terlalu tajam, terlalu tenang, terlalu siap melemparkan seringai sebagai pengganti penjelasan. Dia sulit. Namun...

'Menyebalkan bukan berarti tidak layak.'

Dia melipat tangan, kain lengan bajunya bergesekan pelan. Lucavion tidak bergeming di bawah pengawasannya.

'Kau masih muda, masih ceroboh, masih sombong. Tapi itu tidak membenarkan tindakan mereka.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

'Dan itu tidak membenarkan tindakanku.'

Dia ingat bagaimana rasanya. Bagaimana beban ekspektasi bisa bergeser, tanpa peringatan, menjadi bentuk sabotase. Bagaimana mereka yang di atasmu tetap diam cukup lama hingga kerusakan itu bisa mengendap di tulangmu.

Dan bagaimana hal itu berubah—ketika satu orang berdiri di antara dirimu dan kawanan serigala lainnya.

'Sama seperti... yang dia lakukan untukku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Rahangnya sedikit mengeras, pikiran itu menusuk lebih tajam dari yang diperkirakan.

Dia melangkah lebih dekat—bukan untuk pamer, hanya untuk menutup jarak yang masih terasa terlalu lebar.

"Apakah kau punya ujian lain sebelum ini?"

Lucavion memiringkan kepala sedikit. Tidak terkejut. Tidak ragu. "Ya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Matanya menyipit. "Jenis apa?"

"Evaluasi penggunaan senjata."

Sesuatu bergetar di dalam dirinya. Denyut kegelisahan yang tumpul. Dia belum melihat catatan itu.

Suaranya kini hati-hati. "Apakah..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Dia tidak menyelesaikan pertanyaannya sekaligus.

"...Apakah hal serupa terjadi saat itu juga?"

Lucavion tidak langsung menjawab. Tangannya dengan santai memainkan ujung lengan bajunya yang terurai, tidak menyembunyikan jelaga yang menempel di sana. Saat dia akhirnya bicara, nadanya santai.

"Tidak. Yang itu berjalan lancar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Dia membiarkan jeda itu menggantung—cukup lama.

"Aku mengalahkan instrukturnya."

Selenne berkedip. Tidak secara kasatmata. Tidak secara jelas. Tapi cukup.

Lalu—tanpa sengaja—dia mendengus. Pelan, kering, lebih seperti embusan napas daripada tawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

"Heh... jangan berbohong padaku, Nak."

Lucavion menoleh sedikit, cukup baginya untuk menangkap tepi samar sesuatu di antara iritasi dan geli yang bermain di sudut mulutnya.

"Magister," katanya, nadanya datar, "tidakkah kau ingat apa yang kukatakan?"

Dia terdiam.

Dia tidak menyeringai.

Dia tidak meninggikan suaranya.

Dia hanya menatapnya dengan mata hitam tak berdasar itu, yang selalu menyimpan sesuatu yang melingkar di baliknya, dan berkata:

"...Aku tidak berbohong."