Bab 859: Lady..... (2)

Tapi sekarang?

Sekarang, Jesse mendapati dirinya merasa marah.

Secara diam-diam. Secara mendalam. Tanpa alasan yang masuk akal.

Bukan jenis kemarahan yang meluap-luap dan berteriak. Bukan, ini adalah jenis kemarahan yang membara di dalam dada—mengendap di perutnya seperti sesuatu yang basi dan tak diinginkan.

Ini bukan sekadar apa yang dikatakan oleh Valeria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Melainkan apa arti dari ucapan itu.

Lucavion—Lucavion-nya, pria yang dulu pernah berdiri bersamanya di tengah lumpur dan darah serta memberinya keteguhan saat ia tak punya apa-apa lagi—Lucavion itu ternyata juga milik orang lain. Milik gadis ini. Patung bangsawan berambut merah muda ini. Warisan berjalan dari sebuah House yang telah hancur.

Jesse selalu menganggap dirinya sebagai pengecualian. Satu-satunya orang yang tidak terseret oleh teka-teki dan topeng pria itu, melainkan orang yang benar-benar melihat sosoknya. Bahkan jika ia tidak pernah mengucapkannya, bahkan jika ia tidak mampu merangkai kata-kata tentang apa arti Lucavion baginya—apa arti kehadiran itu, suara itu, senyum miring yang menyebalkan di tengah malam itu—semuanya adalah miliknya.

Bukankah begitu?

Dan sekarang, ia baru menyadari...

Tidak.

Tidak.

Pernah ada orang lain. Mungkin tidak banyak. Tapi mereka ada. Dan gadis ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Valeria Olarion bukan sekadar mengenalnya.

Ia telah melihat menembus kepribadian pria itu.

Pikiran itu berputar-putar di tenggorokan Jesse bagaikan pecahan kayu.

Pandangannya terangkat, mengamati wajah Valeria, menunggu sesuatu—apa saja—yang bisa memberinya izin untuk membenci gadis itu. Kedutan arogan. Tatapan penuh tahu. Secercah kebanggaan yang terselip di balik bulu matanya. Sesuatu yang bisa disambar oleh emosinya lalu dikuliti habis-habisan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Namun kemudian—

Ia melihatnya.

Senyuman itu.

Bukan senyuman ala kaum ningrat. Bukan selubung keramahan yang dibuat-buat yang dikenakan Valeria bagaikan zirah sutra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Senyuman kali ini adalah—

Murni.

Tanpa dibuat-buat.

Memancar.

Kilatan singkat cahaya matahari yang terukir di daging dan jiwa. Senyuman itu bahkan tidak ditujukan kepada siapa pun. Tidak dipamerkan. Tidak dipoles.

Senyuman itu sekadar ada.

Kehangatan yang berpendar, lembut dan tanpa usaha, di wajahnya saat ia mendengarkan seseorang berbicara—bukan Jesse, bahkan bukan para bangsawan. Hanya... seseorang. Sesuatu. Sebuah kenangan, mungkin.

Dan untuk sekejap detak jantung, Jesse lupa cara bernapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Karena pada saat itu, Valeria sama sekali tidak terlihat seperti seorang bangsawan.

Ia tidak terlihat seperti saingan.

Ia bahkan tidak terlihat seperti gadis yang memegang nama besar atau hak rahasia atas masa lalu Lucavion.

Ia terlihat manusiawi.

Dan cantik.

Bukan dengan cara yang elegan dan menjaga jarak seperti biasanya. Bukan seperti batu yang dipahat terlalu mulus untuk disentuh.

Melainkan cantik dengan cara perasaan itu sendiri menjadi indah.

Hidup.

Rentan.

Hal itu menghantam Jesse bagaikan hantaman benda tumpul—bagaimana seseorang yang begitu tenang, yang begitu terkontrol secara dingin, bisa menyimpan sesuatu yang begitu lembut di dalam dirinya.

Dan yang lebih buruk—bagaimana kelembutan itu jelas-jelas pernah disentuh oleh Lucavion.

Pria itu membuatnya tersenyum seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Bukan karena ia berusaha melakukannya. Bukan karena ia merayunya.

Melainkan karena sesuatu tentang dirinya berhasil menyentuhnya. Mencapai sudut mana pun di balik fasad sempurna itu yang masih berdetak seperti hati seorang gadis alih-alih kewajiban seorang duchess.

Jesse mengalihkan pandangannya.

Tiba-tiba udara terasa kembali menyesakkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Kehangatan ruangan itu. Tawa itu. Musik yang merayap di balik gelas dan perak—semuanya meredup.

Karena bahkan jika ia tidak mau mengakuinya dengan suara lantang...

Sebagian dari dirinya membenci gagasan bahwa orang lain telah lebih dulu mencapai Lucavion sebelum dirinya.

Bukan sekadar mengenalnya.

Tetapi dikenal olehnya.

Namun—

Senyuman itu.

Senyuman itu tertinggal di balik kelopak matanya, seolah mengolok-oloknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Tidak.

Tidak mengolok-olok.

Hanya... ada.

Hal ini—

Hal ini jauh lebih buruk.

Karena Jesse tidak bisa lagi merasa marah.

Tidak benar-benar marah.

Tidak ketika ia menatap mata Valeria dan melihat... tidak ada apa pun selain kebenaran. Tanpa intrik. Tanpa akting. Tanpa kepuasan terselubung karena telah merampas sesuatu yang tadinya disangka Jesse adalah miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Tidak ada arogansi.

Tidak ada kemenangan terselubung.

Bahkan tidak ada rasa mementingkan diri sendiri ala Arcanis yang membungkus begitu banyak bangsawan bagaikan kulit kedua.

Hanya... kenangan.

Kenangan dan senyuman yang nyata.

Sungguh tak tertahankan.

Dan itu sangat jujur.