「Api Ekuinoks: Bara Kembar」
Estoc menyala—bukan oleh api, melainkan oleh arus yang saling berlawanan. Satu sisi berkilau dalam gelap menggigit, sisi lain dalam putih tanpa panas. Bilah itu berada dalam keseimbangan antara bakar dan beku, entropi dan keheningan.
Dia tidak mencoba menangkis busur mana Reynald.
Dia memotongnya.
—SKRRRSH!
Bilah api ganda menghantam gelombang terkompresi—
Dan menelannya.
Bukan dengan kekuatan. Dengan keseimbangan.
Busur itu runtuh di udara, terurai dalam desisan butiran emas yang tak pernah sampai ke mantel Lucavion.
Mata Reynald melebar, hanya sedikit.
Lucavion melangkah maju.
"Mm. Serangan itu punya nama," gumamnya, suara rendah, penuh apresiasi. "Kamu mulai membuka diri."
Dia melesat maju, kilat kegembiraan bermain di lidahnya.
—FWOOOSH!
Estoc menyambar ke paha Reynald—salah satu titik yang nyaris tak bersenjata.
—CLANG!
Pedang panjang Reynald menghadangnya, mengalihkannya ke atas, lalu membalas dengan tebasan cepat ke arah kerah Lucavion.
—SWOOSH!
Lucavion mengelak ke samping.
Tapi kali ini—Reynald tidak mundur.
Dia maju.
Dua langkah. Satu tebasan tiba-tiba ke bawah.
「Bentuk II – Telapak Pemecah」
Bukan serangan untuk memotong, melainkan untuk mematahkan keseimbangan. Pedangnya turun bukan ke arah kepala Lucavion, melainkan dekat kakinya—titik tumpu pusaran putarnya.
—THUD! ! Batu pecah. Kaki Lucavion tergelincir—
Hanya sedikit.
Reynald berputar di tengah ayunan dan mengangkat pedangnya untuk serangan tusukan—
Tapi Lucavion sudah bergerak.
「Api Ekuinoks: Mekar Maut」
Dia berputar. Busur rendah berupa api hitam mekar dari tepi bilahnya.
—BOOOOM!
Bunga api meledak ke luar—dua belas kelopak pembakaran murni dalam sebuah cincin. Setiap kelopak berputar, orbit kehancuran yang mengembang mengelilinginya.
Reynald terpaksa mundur.
Satu kelopak menyapu bahu berperisainya—
—SKRING!
Meski tak menembus, api itu meresap masuk. Mana merosot. Lengan gemetar.
Sikap Reynald kembali terbentuk, tajam tapi lebih lambat.
Lucavion mengembuskan napas sambil tersenyum, memutar estoc sekali saat kelopak-kelopak itu berkedip dan padam di belakangnya.
"Kamu mahir," katanya.
Senyuman Lucavion bertahan—lamban, menikmati sesuatu—tapi ada sesuatu di baliknya yang bergeser.
Sebuah kilatan di balik mata.
Bukan ejekan. Bukan keseruan.
Niat.
Dia mengangkat estoc-nya sedikit, seolah menguji berat apa yang akan datang. Lalu, perlahan, sengaja, dia menarik kakinya ke belakang, mengukuhkan dirinya. Kemiringan main-main dalam posturnya lenyap seperti debu terbawa angin.
"Kamu mahir," dia ulangi, kali ini lebih pelan.
Lalu—senyumnya melengkung lebih lebar.
"Tapi sekarang waktunya lebih serius."
Satu pulsa bergetar di udara. Halus pada awalnya.
Lalu—
—THOOM!
Ledakan tekanan meledak dari tubuhnya, seperti detak jantung yang dimagnifikasikan menjadi kenyataan. Tanah di bawah kakinya berguncang.
"Kalau kamu mau melanjutkan ujian, maksudnya," tambahnya santai, suaranya sedikit bergema di bawah berat gelombang itu.
Matanya, yang dulu diselimuti kelincahan, kini menyala.
Bukan secara harfiah—tapi bisa saja dianggap begitu. Dua bara yang menyala dalam rongga berbintang, tajam dan tak tergoyahkan.
Auranya berkobar.
—FWOOM!
Kelopak-kepok [Mekar Maut] bahkan belum sepenuhnya pudar ketika gelombang kekuatan baru menghantam medan perang.
Bukan liar. Bukan pamer.
Tapi tak bisa dipungkiri.
Tekanan bergulir ke luar dalam cincin konsentris. Bukan sekadar panas, bukan sekadar kekuatan. Perasaan berdiri terlalu dekat dengan batas yang seharusnya tak dilanggar.
Sebuah rasa bahaya bawaan.
Sebuah kebenaran sunyi yang sesak.
Bahwa dia belum selesai.
Belum sedikit pun.
Api hitam yang dulu hanya menyusuri bilahnya kini menjilat samar di bahu-bahunya, nyaris tak terlihat—seperti retakan di udara itu sendiri di mana panas dan dingin bertemu, teranyam dalam keseimbangan yang tak wajar.
Beberapa kandidat yang menonton mundur selangkah, tanpa disadari. Yang lain menatap, mulut terbuka.
Reynald tidak bicara.
Tapi tangannya mencengkeram gagang pedang panjangnya sedikit lebih erat.
Lucavion memiringkan kepalanya, auranya berdenyut lagi seirama napasnya.
"Ayo sekarang," katanya pelan.
"Jangan mengecewakan mereka."
****
Tatapan Valeria tak pernah meninggalkan proyeksi itu sedetik pun. Makanannya setengah terlupakan, mendingin di meja di sampingnya. Tehnya—tak tersentuh. Sendok di tangannya bergetar samar, tak disadarinya.
Di layar, Lucavion bergerak seperti napas di antara keheningan dan bencana.
Dia tanpa henti. Anggun. Terkendali.
Dan sepenuhnya, tanpa keraguan, bermusuhan.
'Mengapa…?'
Dia menyipitkan matanya, rahang menegang.
Lucavion bukan sekadar menyerang Reynald. Dia mengincarnya. Memburu iramanya. Memecahkan jeda-jedanya. Menekan setiap keuntungan dengan keterpisahan klinis dan senyum yang, bagi mata yang tak terlatih, hampir terlihat gembira.
'Tapi mengapa dia? Mengapa seperti ini?'
Reynald tak menunjukkan permusuhan apa pun. Dia menawarkan perdamaian. Dia melindungi orang lain—melindungi orang asing, bahkan—dengan darah, usaha, dan keyakinan. Valeria telah melihat penghormatan di mata para penonton. Kekaguman yang sunyi. Dan sekarang—
Sekarang mereka menontonnya berdarah.
"Siapa orang itu?" seseorang bergumul di belakangnya.
"Dia menyerang tanpa alasan?"
"Dia menyerang bintang emas Trial itu," sinis yang lain. "Apa, cemburu pada perhatian pada Reynald atau apa?"
Seorang wanita di meja sebelah mencondongkan tubuh, menggelengkan kepala dengan ketidaksetujuan terang-terangan. "Ini memalukan. Lihat dia. Senyum sok itu, gerakan-gerakan itu—dia tidak sedang berkompetisi, dia hanya pamer."
"Bahkan tidak berusaha menarik simpati orang. Apa begini cara dia berpikir akan mendapat dukungan?"
"Nol kehormatan. Menyerang Reynald pula."
Suara-suara mulai berubah. Opini publik membengkok—tegas, bawaan, dan keras.
Dan Valeria duduk di antara mereka, menatap layar dalam keheningan.
Dia tidak ikut dalam koor itu.
Tapi dia juga tidak membela dia.
Karena dia tidak mengerti.
Bukan kali ini.
Lucavion selalu menjadi misteri. Terhitung, tak terduga, nyaris teatrikal dalam kekacauannya. Tapi selalu ada benang—sesuatu di balik kelincahan, di balik senyum-senyum sinis dan teka-teki. Dia bermain seolah ceroboh, tapi dia tak pernah menyerang tanpa tujuan.
Sampai sekarang.
'Apa gunanya ini?' pikirnya, menyipit pada bayangannya yang berkedip, diselimuti api hitam, auranya memancarkan bahaya seperti predator yang tak punya tempat lagi untuk bersembunyi.
'Kamu memancingnya. Seluruh Trial menonton. Kota ini menonton. Kamu tahu ini terlihat seperti apa…'
Dan tetap saja, dia tersenyum.
Lucavion, bayang di antara bintang.
Lucavion, dengan bilahnya terhunus bukan untuk bertahan hidup—tapi untuk sesuatu yang lebih dalam.
'Apa yang coba kamu tunjukkan pada kami?'
Dia mengepalkan tinjunya.
Karena kalau ada alasannya, dia belum mengungkapkannya.
Bentrokan di siaran semakin intens.
Setiap kali Lucavion menghilang, dia muncul kembali di jejak gerak lain—tekanan melingkari pukulannya seperti kulit kedua. Setiap pukulan lebih tajam dari sebelumnya. Presisi. Indah. Tanpa ampun.
Dan Reynald—Bastion—menghadapi semuanya langsung. Percikan menari di layar seperti kembang api. Bilah menghantam bilah. Kekuatan menantang kecepatan. Keteguhan menantang kekacauan.
Tapi ruangan itu tak lagi kagum.
Ia tegang. Tergerak. Berbalik.
"Dia masih menyerang?"
"Mengapa tidak ada yang menghentikan ini?"
"Reynald menyelamatkan nyawa dan orang gila ini masuk begitu saja dan—apa, mencoba merusaknya?"
"Dia harus kalah. Dia perlu kalah."
"Ayo, Bastion—jatuhkan dia sekarang!"
Nama itu tertinggal. Bastion. Suara-suara mulai meninggi sekarang, bukan hanya dalam penghakiman, tetapi dalam sorakan pendukung.
"Ayo, Reynald!"
"Kamu bisa!"
"Ajari dia pelajaran!"
Itu menyebar seperti api, diperkuat oleh hal yang tampaknya Lucavion kejar sendiri—ketidaksetujuan. Kemarahan publik. Kecurigaan. Mereka bukan sekadar mendukung Reynald sekarang. Mereka berharap Lucavion jatuh.
Valeria bisa merasakannya seperti perubahan angin.
Dan tetap saja—
Duel itu tetap terkunci dalam irama.
Serangan Lucavion datang seperti bisikan bencana—selalu di tempat yang tak seharusnya, selalu satu napas lebih cepat dari yang diperkirakan. Tapi pertahanan Reynald bertahan. Dia membaca sudut-sudutnya. Memprediksi tariannya. Menandingi tekanan dengan ketenangan.
Dari luar, itu tampak seperti buntuntu.
Bagi kebanyakan orang, itu buntuntu.
Bahkan komentator siaran itu diam beberapa saat—mungkin ragu narasi mana yang harus dikejar. Dua kandidat elit, terkunci dalam duel kilat di tengah zona aman yang sudah mulai retak.
Tapi mata Valeria menyipit.
Itu bukan buntuntu.
Lucavion tidak melambat.
Dia menunggu.
Lalu, pergeseran itu datang. \ Bukan megah. Bukan ledakan. Bukan perubahan postur.
Hanya ketukan pergelangan tangan, pulsa sesuatu di bawah permukaan, dan api yang menempel pada estoc-nya—yang selama ini hanyalah kilau yang mengancam—kobar.
Bukan merah.
Bukan jingga.
Bahkan bukan kelopak hitam tekniknya sebelumnya.
Itu sesuatu yang lain.
Api dingin. Putih di tepi. Hitam di pusat. Jenis api yang tidak membakar ke arahmu—menarikmu masuk.
Dan dia mengingatnya.
Jenis yang lapar.
Benar-benar lapar.
Bilah Lucavion tidak bersinar—ia menelannya cahaya di sekitarnya. Udara melengkung, bukan karena panas, melainkan karena ketiadaan. Seperti kenyataan itu sendiri memberi ruang.
Dan tetap saja—dia tersenyum.
Dia tidak berjuang.
Dia belum mendorong sejauh ini.
Semua ini hanyalah pemanasan.
"Oh, para dewa…" bisik seseorang di dalam inn, suaranya tiba-tiba sunyi. "Apa… itu?"
"Apakah itu legal…?"
Sikap Reynald bergeser—hanya sedikit. Kakinya menyiap lebih lebar. Matanya mengunci lebih tajam.
Dia tahu.
Lucavion memutar estoc sekali, perlahan, sengaja, seperti pemain biola yang mengencangkan cengkeramannya pada busur sebelum krescendo terakhir.
Valeria menarik napas, perlahan dan dingin.
'Sekarang kamu serius.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!