⚡ 「Stormpiercer: Tyrant's Howl」 ⚡
Aldric bergerak.
—BOOOOOM!
Insting Lucavion menjerit.
Ia nyaris tidak sempat mengangkat estoc-nya sebelum—
CLAAAAANG!
Tombak Aldric menghantamnya, menciptakan busur kekuatan yang brutal.
Dampak hantaman itu membuat tulang-tulangnya bergetar.
Lucavion mengertakkan gigi—terlalu kuat.
Sebelum ia sempat menyesuaikan diri—
—SWOOOSH!
Aldric sudah kembali menerjangnya.
Serangan kedua.
Lucavion menangkis—
Namun, tombak Aldric yang dialiri angin berbelok secara tidak wajar, mengubah momentum di tengah ayunan—
—THWACK!
Ujung tumpul tombak itu menghantam rusuk Lucavion.
Rasa sakit meledak di sekujur tubuhnya.
Napasnya tersengal, pandangannya kabur.
Ia terhuyung.
Aldric tidak memberi ampun.
Ia terus mendesak maju, tombaknya menjadi kekuatan yang tak terhentikan, auranya menderu bagaikan badai penuh dendam.
Ini bukan lagi sekadar teknik.
Ini adalah kekuatan mentah yang luar biasa.
Lucavion mencoba membalas—
Namun ia tidak mampu mengimbangi.
—CLAAAANG!
Tombak Aldric menghujani bagaikan badai yang tak kunjung reda.
Lucavion menghindar. Menahan. Menangkis.
Namun setiap kali ia menyesuaikan posisi—Aldric lebih cepat.
Aldric menghancurkan pertahanannya, kekuatan murninya memperlebar jarak di antara mereka.
Kemudian—
—BOOOOOM!
Serangan terakhir.
Lucavion mencoba bergerak—
—Terlalu lambat.
Tombak Aldric menghantam tepat di perutnya.
CRACK!
Tubuh Lucavion terpelanting ke belakang, darah menyembur dari mulutnya.
Ia jatuh menghantam atap, pandangannya meredup.
Tubuhnya tidak mau bergerak.
Aldric mengembuskan napas.
Ia memutar bahunya, badai di sekelilingnya mereda saat ia menatap Lucavion dari atas.
"Tetaplah di sana," ucapnya, suaranya halus, dibalut kepuasan yang dingin.
"Inilah perbedaan di antara kita."
****
Aku mengertakkan gigi, berjuang agar pandanganku tidak memudar menjadi kehampaan. Tubuhku terasa jauh, lamban—setiap saraf menjerit protes, setiap otot menolak untuk patuh.
Sialan…
Aku pikir—tidak, aku percaya—aku bisa menangani ini. Bahwa skill-ku, instingku, tekadku yang bulat akan cukup untuk menjembatani jarak antara aku dan dia. Bahwa meskipun Aldric adalah Awakened 6-bintang, aku bisa mengakali dia. Mengunggulinya.
Namun—
"Inilah perbedaan di antara kita."
Suaranya tenang. Tanpa emosi. Seolah perjuanganku sudah diduga. Seolah usahaku, pedangku, keberadaanku—tidak pernah berarti sejak awal.
Bayangan menjulang di atasku. Langkah kaki yang lambat dan disengaja bergema dalam keheningan, masing-masing membawa beban ketidakpastian.
Cengkeramanku mengerat pada estoc-ku, jemariku gemetar karena usaha itu. Bergerak. Aku memerintahkan tubuhku untuk merespons. Berdiri.
Tidak ada apa-apa.
Aku terlalu lemah. Terlalu lambat. Terlalu—
[Lucavion!]
Suara Vitaliara bergema di benakku, menembus kabut menyesakkan yang mengancam akan melahapku. Tajam. Mendesak.
Napasnya tersengal.
Dan tiba-tiba—
Aku berada di sana lagi.
Medan perang.
Lima belas tahun. Tombak di tanganku. Beban zirah yang masih terasa asing di bahuku. Suara terompet perang yang memekakkan telinga.
Garret. Mateo. Felix. Elias. Clara.
Aku melihat mereka semua.
Aku melihat mereka mati.
—SWOOSH!
Dada Garret tertembus bersih bahkan sebelum ia sempat bereaksi.
Tenggorokan Mateo teriris dalam kilatan cahaya hijau.
Felix.
Elias.
Clara.
Satu per satu, mereka direnggut dari keberadaan. Kematian mereka tidak megah. Tidak dramatis. Kematian mereka efisien. Tanpa ampun.
Aku berdiri di sana.
Membeku.
Tubuhku menolak untuk bergerak.
Pikiranku menjerit agar aku melakukan sesuatu.
Clara adalah yang terakhir. Tangannya bersinar dengan mana, posisinya tidak stabil namun penuh tekad.
"Menjauhlah!" teriaknya, suaranya bergetar namun sengit.
Aku ingat ksatria itu memiringkan kepalanya. Seringai merendahkan itu. Cara tombaknya merobek sihir Clara dengan begitu mudah.
Dan kemudian—
—STAB!
Aku melihatnya jatuh lagi. Cara jemarinya bergerak-gerak, seolah menggapai sesuatu—seseorang. Napasnya pendek. Bibirnya terbuka dalam ketidakpercayaan yang bisu.
Matanya—meredup, namun mencari.
Mencari aku.
Orang yang seharusnya menyelamatkannya.
Aku tidak melakukan apa-apa.
Dan kata-kata Aldric sekarang—itu bukan hal baru.
Aku pernah mendengarnya sebelumnya.
"Kau masih hidup. Menarik."
Masa lalu.
Masa kini.
Keduanya kabur, terjalin dalam kabut kesadaranku yang hancur.
Ksatria dari masa lalu itu. Ksatria yang berdiri di depanku sekarang.
Tidak masalah medan perang mana ini.
Hasilnya selalu sama.
Aku kalah.
Aku gagal.
Aku lemah.
Namun—
Apakah itu benar-benar akhirnya?
Napas-napasku pendek, jemariku mati rasa. Namun jauh di lubuk jiwaku, sesuatu terbakar.
Sebuah percikan.
Tidak.
Pandanganku kabur, tepi dunia melipat ke dalam diri mereka sendiri. Beban tubuhku terasa jauh, namun gigitan dingin realitas menekan kulitku seperti cap besi. Sosok Aldric adalah bayangan gelap, pendekatannya lambat, disengaja—pasti.
Auranya berkobar di sekelilingnya, badai penuh mana yang terkondensasi, berputar dan berderak dengan kekuatan mentah yang tak terkendali. [Aura Body]-nya—teknik yang menempa bentuk fisik menjadi sesuatu yang melampaui manusia, melampaui makhluk fana. Tubuh yang dipahat oleh mana, disempurnakan melalui penguasaan, menciptakan sesuatu yang lebih cepat, lebih kuat, lebih unggul.
Teknik yang memisahkan yang lemah dari yang kuat.
Teknik yang memisahkan dia dariku.
—Namun, benarkah demikian?
Untuk sepersekian detik, segalanya di sekitarku berubah.
Medan perang. Luka-luka. Beban berat dari kefanaanku sendiri.
Semuanya memudar.
Sebaliknya, aku berdiri di dalam sebuah ingatan.
"Bocah," suara Sang Master setajam bilah yang pernah ia letakkan di tanganku. Aku ingat cara mata emasnya berkedip saat ia menatapku, tangan bersedekap, kehadirannya seberat gunung. "Kau berlatih demi mengalahkan seseorang, bukan?"
Aku tidak mengatakan apa-apa. Aku tidak perlu melakukannya.
Ia mendengus, menggelengkan kepala sebelum bangkit berdiri, ekspresinya tegas dan tak tergoyahkan. "Dengan caramu yang sekarang, kau tidak akan bisa mengalahkannya."
Sebuah kebenaran yang mengiris lebih dalam daripada bilah apa pun.
Aku telah menghabiskan bertahun-tahun mengasah pedangku untuk satu alasan. Satu tujuan tunggal.
Balas dendam.
Untuk membunuh Aldric. Untuk memenggal kepalanya dengan tanganku sendiri.
Tapi apakah hanya itu?
Ingatan itu hancur, dan aku kembali ke tubuhku yang rusak, lututku setengah menekuk, napasku tidak stabil.
Aldric hampir sampai di depanku sekarang. Tombaknya berkilau di bawah cahaya redup, ekspresinya tidak terbaca di balik helmnya.
Aku tidak takut.
Tidak—aku terbangun.
Untuk apa aku benar-benar hidup?
Bukan sekadar balas dendam.
Bukan sekadar bertahan hidup.
Hal yang mustahil.
Berdiri di tepi jurang kematian, menari di sepanjang garis antara kehidupan dan kehampaan—lalu melintasinya.
Melangkah ke alam di mana tidak ada yang percaya aku bisa menginjakkan kaki.
Mencapai hal yang mustahil.
Jawaban itu selalu ada di sana.
Dan sekarang, di ujung kematian—
Aku menggapainya.
Pandanganku terkunci pada Aldric, tetapi aku tidak sedang menatapnya.
Aku sedang menatap [Aura Body]-nya.
Cara auranya bergeser. Cara itu terbentuk di sekitar bingkainya, melapisi otot-ototnya, memperkuat setiap serat keberadaannya.
'Tiru itu.'
Dan kemudian—
Aku menjangkau ke dalam.
Jauh ke inti keberadaanku.
Melewati luka-luka. Melewati kelelahan. Melewati sisa-sisa tubuh yang hampir menyerah.
—Dan aku memerintahkannya untuk bergerak.
Kilatan cahaya—dingin, luas, abadi.
Inti pertamaku menyala.
[Devourer of Stars.]
Selubung cahaya bintang yang dalam hidup di sekitarku—tipis pada awalnya, lalu tumbuh, menyebar, menjalin dirinya menjadi sesuatu yang lebih. Energi seperti kehampaan dari mana-ku tidak menghantam keluar seperti badai Aldric.
Itu sunyi.
Halus.
Bukan badai yang mengamuk—
Melainkan jurang yang melahap segalanya.
Lapisan tipis cahaya bintang yang nyaris tak terlihat terbentuk di atas kulitku. Tidak seperti [Aura Body] Aldric yang memperkuat bentuk fisiknya melalui kekuatan murni, milikku melakukan sesuatu yang berbeda.
Itu melahap.
'Tidak cukup.'
Pikiran itu menghantamku seperti ragum, napasku tajam dan tidak rata.
Selubung tipis cahaya bintang di sekitar tubuhku berkedip, tidak stabil, berjuang untuk bertahan. Itu tidak cukup.
Karena itu tidak mungkin cukup.
Inilah mengapa [Aura Body] hanya milik mereka yang telah mencapai peringkat 6-bintang. Karena mana mereka stabil. Karena inti mereka telah matang, memurnikan diri cukup untuk menangani tekanan tersebut.
Aku memaksakan sesuatu menjadi ada yang tidak seharusnya ada.
Aku bisa merasakannya—seperti mencoba membangun jembatan dari asap, seperti memaksa realitas membengkok dengan cara yang tidak diinginkannya.
Strukturnya ada, tetapi fondasinya—kekuatannya—tidak mencukupi.
Namun—
Aku memiliki sesuatu yang lain.
Inti kedua di dalam diriku, yang tidak pernah benar-benar tenang, tidak pernah benar-benar selaras—
[Flame of Equinox.]
Kehidupan dan kematian. Lawan, kontradiksi, kekuatan yang tidak seharusnya ada secara bersamaan—namun di dalam diriku, mereka ada.
Kekuatan mentah yang tak terjinakkan yang membakar jiwaku.
Tombak Aldric hampir mengenaimu.
Tidak ada waktu. Tidak ada keraguan.
Tarik itu.
Aku menjangkau ke dalam—lagi.
Dan aku merobek kekuatan dari [Flame of Equinox].
Reaksinya instan.
Rasa sakit yang panas membara meledak melalui pembuluh darahku.
Sensasi di luar rasa sakit—seperti sel-selku terbelah, seperti tubuhku dihancurkan, dilelehkan, dibentuk kembali sekaligus.
Energi kehidupan terbakar—menghanguskan sirkuit mana-ku seperti api liar, memaksa tubuhku untuk bertahan.
Energi kematian melahap—menstabilkan, mengonsumsi kelebihan, menambatkan kekuatan kacau itu sebelum bisa menghancurkanku.
Aku merasakan semuanya.
Setiap saraf menjerit. Setiap tulang gemetar, seolah menolak apa yang kupaksa untuk diterima.
Dua kekuatan yang berlawanan itu tidak seharusnya bersatu.
Namun—
Aku membuat mereka bersatu.
Selubung cahaya bintang di sekitarku menggelap—tepinya berkedip dengan cahaya cair yang menakutkan dari [Flame of Equinox].
Kehidupan dan kematian—melebur menjadi bentuk.
Bukan [Aura Body] yang sejati.
Bukan teknik yang disempurnakan melalui penguasaan bertahun-tahun.
Ini adalah sesuatu yang lain.
Sesuatu yang mentah.
Sesuatu yang tidak wajar.
[Devourer of Stars] menyelimuti tubuhku, bukan lagi sekadar perpanjangan dari mana-ku—
Melainkan perpanjangan dari keberadaanku sendiri.
Tombak Aldric menghantam—
Namun, sekarang aku bisa melihatnya melambat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!