Bab 534: Gourmet (5)

Aeliana menyunggingkan senyum tipis sambil sedikit mengangkat dagunya, kebanggaan terpancar di mata berwarna ambranya. "Aku bukan sekadar anak kecil biasa, Lucavion," tandasnya. "Suap permen murahan tidak akan mempan padaku."<br><br>Lucavion mengembuskan napas geli. "Ah, tentu saja. Terlalu berkelas bahkan sejak kecil, ya?"<br><br>"Jelas sekali." Aeliana meletakkan cangkir tehnya dengan bunyi dentingan yang anggun. "Ibuku tahu persis cara menarik perhatianku. Beliau menjanjikan sebuah permata—sesuatu yang layak untuk kehadirannya."<br><br>Lucavion memiringkan kepalanya, senyum tipisnya semakin melebar. "Dan itu berhasil?"<br><br>Aeliana mengembuskan napas, sedikit menyandarkan punggungnya. "Kau harus paham—aku sudah menghadiri jamuan makan sejak usia muda. Dikelilingi oleh keluarga-keluarga bangsawan, para putri yang memamerkan aksesori mahal mereka—cincin, kalung, bahkan jepit rambut yang dihiasi permata terbaik."<br><br>Lucavion bergumam seraya mengaduk tehnya. "Dan kuduga kau punya koleksi sendiri?"<br><br>Aeliana tersenyum miring. "Tentu saja. Ayahku tidak pernah setengah-setengah dalam urusan citra kami. Sebagai Adipati Stormhaven, beliau memastikan aku selalu tampil pantas—mengenakan sutra halus, dihiasi perhiasan elegan."<br><br>Lucavion mengamatinya lekat-lekat. "Tapi?"<br><br>Bibir Aeliana melengkung tipis. "Tapi beliau sangat ketat. Meskipun beliau mengizinkan aku mengenakannya, aku tidak bebas memanjakan diri. Aku tidak bisa begitu saja membeli apa pun yang kuinginkan. Belanja berlebihan? Pemborosan yang sia-sia? Itu bukanlah imej House of Thaddeus."<br><br>Lucavion tersenyum usil. "Jadi, biarkan aku tebak. Ibumu—dengan kepribadiannya itu—melihat sebuah peluang."<br><br>Aeliana mengembuskan napas, menggelengkan kepala dengan rasa geli yang sarat kasih. "Memang benar. Beliau menyuapku dengan aksesori—potongan kecil yang dipilih dengan cermat. Cincin safir. Sepasang anting dengan tatahan opal. Setiap kali beliau ingin membawaku ke suatu tempat, beliau akan menjanjikannya sesuatu yang baru."<br><br>Lucavion melepaskan tawa kecil. "Jadi, perkenalan megahmu dengan dunia di luar tanah milikmu itu sepenuhnya dibangun atas dasar suap?"<br><br>Aeliana mendengus remeh sambil mengangkat dagunya. "Aku lebih suka menyebutnya persuasi strategis."<br><br>Lucavion tertawa. "Oh, itu jawaban yang bagus."<br><br>Aeliana menyeringai. "Cara itu berhasil, bukan?"<br><br>Lucavion tertawa kecil sambil menggelengkan kepala. "Yah, berkat mereka, sepertinya suap-suap itu justru berbuah manis untukmu."<br><br>Aeliana tersenyum miring, hendak melancarkan balasan—ketika ekspresinya tiba-tiba berubah.<br><br>Sebuah jeda. Sekelebat kilatan yang lebih tenang.<br><br>Ia sedikit menurunkan pandangannya, jari-jarinya menelusuri tepi cangkir tehnya.<br><br>"...Aku kehilangan yang paling penting," gumamnya.<br><br>Senyum tipis Lucavion hampir tidak bergeming—tetapi matanya yang tajam menangkap gerakan bibirnya.<br><br>Ia mendengarnya.<br><br>Tidak seperti Aeliana, pendengarannya bukanlah pendengaran manusia biasa. Dia adalah seorang Awakened. Indranya jauh lebih tajam, peka bahkan terhadap bisikan yang paling samar sekalipun. Dan saat ini—<br><br>Ia mendengar persis apa yang wanita itu katakan.<br><br>Lucavion memiringkan kepalanya, suaranya terdengar lembut dan santai. "Kehilangan apa?"<br><br>Aeliana mengerjap, seolah baru menyadari bahwa ia telah mengucapkannya dengan suara keras. Ia buru-buru melambaikan tangan sambil menggelengkan kepala. "Bukan apa-apa. Itu tidak penting."<br><br>Lucavion mengembuskan napas ringan. "Mmm. Tidak, kurasa itu penting."<br><br>Aeliana mendecakkan lidahnya, menghindari tatapan pria itu. "Lupakan, Lucavion."<br><br>Senyum Lucavion semakin melebar. "Kau sadar kan kalau sikapmu itu justru membuatku semakin penasaran?"<br><br>"Lalu kenapa?"<br><br>"...Apa yang telah kau hilangkan?"<br><br>Aeliana mendengus kesal sambil melipat tangan di dada. Lalu, beberapa detik kemudian, ia mengangkat pandangannya—tajam dan penuh arti. Dengan senyum miringnya sendiri, ia melemparkan kata-kata pria itu kembali kepadanya.<br><br>"Hal itu," ucapnya dengan lancar, "adalah tugasmu untuk mencari tahu."<br><br>Lucavion mengerjap.<br><br>Untuk sesaat yang cukup lama, ia hanya menatap wanita itu.<br><br>Lalu—<br><br>Sebuah tawa.<br><br>Tawa yang sungguhan dan mantap.<br><br>Bukan sekadar tawa kecil. Bukan pula embusan napas geli seperti biasanya.<br><br>Sebuah tawa yang sesungguhnya.<br><br>Suara itu bergemuruh dari lubuk dadanya yang paling dalam, begitu renyah dan tanpa beban, jenis tawa yang terlepas begitu saja sebelum sempat ia hentikan.<br><br>Aeliana menyipitkan mata, mengawasinya dengan penuh kecurigaan. "Apa?"<br><br>Lucavion menggelengkan kepala, masih menyunggingkan senyum lebar. "Aku tidak percaya ini." Ia sedikit condong ke depan, menumpukan dagunya ke tangan. "Kau benar-benar membalikkan kata-kataku tadi."<br><br>Lucavion masih tertawa, suaranya terdengar renyah dan santai, ketika tiba-tiba—<br><br>Grrr!<br><br>Geraman tajam menyayat udara.<br><br>Tawa Lucavion langsung terhenti. Senyumnya memudar saat pandangan matanya yang tajam beralih ke sumber suara—<br><br>Vitaliara.<br><br>Familiar berbulu putih itu telah melompat turun dari kusen jendela, mata emasnya menyipit, tubuhnya tegang dengan kedua telinga tegak ke depan.<br><br>Lalu, tanpa peringatan—<br><br>Makhluk itu melesat pergi.<br><br>"Apa?" Aeliana langsung bereaksi, kepalanya menoleh cepat ke arah tempat Vitaliara baru saja berlari kencang.<br><br>Namun, Lucavion sudah bergerak, tubuhnya berada dalam status siaga tinggi secara naluriah.<br><br>"Vitaliara?" Suaranya rendah dan serius, nada bercandanya lenyap sepenuhnya. "Ada apa?"<br><br>Familiar itu tidak menjawab.<br><br>Aeliana menoleh ke arah Lucavion dengan alis bertaut. "Ada apa?"<br><br>Lucavion tidak langsung menjawab. Fokusnya sangat tajam, matanya terpaku pada sosok Vitaliara yang kian menghilang.<br><br>Lalu—<br><br>Ia berdiri.<br><br>Begitu mendadak dan mulus, dengan kecepatan yang membuat Aeliana mengerjap kaget.<br><br>"Hei—ada apa sebenarnya?" tuntutnya seraya ikut berdiri.<br><br>Lucavion hampir tidak meliriknya. Suaranya terdengar pelan namun tegas. "Aku akan segera kembali. Tunggu di sini."<br><br>Alis Aeliana berkerut dalam. "Dengar—"<br><br>Namun, sebelum wanita itu sempat menyelesaikan kalimatnya—<br><br>Lucavion bergerak.<br><br>Dengan gerakan tanpa usaha, ia berputar dan melangkah menuju jendela yang terbuka—<br><br>Dan kemudian, dalam satu gerakan lincah—<br><br>Ia melompat.<br><br>Aeliana nyaris tidak sempat menangkap sekilas mantelnya yang melesat lenyap ke dalam malam sebelum pria itu benar-benar menghilang.<br><br>Hening.<br><br>Ia berdiri di sana, mengerjap, menatap ruang kosong tempat pria itu berada sesaat lalu.<br><br>Lalu—<br><br>"...Sialan apa ini?"<br><br>Suaranya terdengar datar.<br><br>Karena sialan apa sebenarnya ini?<br><br>Aeliana berdiri terpaku, menatap jendela yang terbuka sementara pikirannya berputar keras mencoba memahami apa yang baru saja terjadi.<br><br>Lucavion telah melompat—tanpa ragu, tanpa penjelasan—meninggalkannya seorang diri di tengah-tengah kedai makan.<br><br>Ia mengembuskan napas tajam sambil melipat tangan di dada.<br><br><i>'Sebenarnya apa yang sedang terjadi?'</i><br><br>Apakah sesuatu menimpa kucing itu?<br><br>Ia melirik ke arah tempat Vitaliara tadi berlari, pikiran tajamnya langsung menimbang berbagai kemungkinan. Mungkin sang familiar melihat sesuatu. Mendengar sesuatu. Ia pernah mendengar cerita-cerita sebelumnya—tentang hewan yang bisa merasakan bahaya lebih cepat daripada manusia, bereaksi terhadap hal-hal yang tidak terlihat.<br><br><i>'Tapi apa yang bisa membuatnya bereaksi seperti itu?'</i><br><br>Aeliana mengatupkan bibirnya rapat-rapat.<br><br>Lalu—<br><br>Ia menghela napas.<br><br>Karena ia merasakannya.<br><br>Perhatian itu.<br><br>Beban dari pandangan orang-orang.<br><br>Bisikan-bisikan mengudara, gumaman di antara para pengunjung kedai lainnya yang jelas-jelas memerhatikan seorang pria dewasa melompat keluar jendela di tengah-tengah jam makan.<br><br>"...Apa kau melihat itu?"<br><br>"Makhluk apa yang—?"<br><br>"Apakah itu sudah direncanakan?"<br><br>"Apakah dia… hanya berdiri di sana?"<br><br>Aeliana mengatupkan rahangnya, menahan dorongan untuk memijat pelipisnya sendiri.<br><br><i>'Sialan kau, Lucavion.'</i><br><br>Nuri pertamanya adalah melakukan sesuatu. Memberikan penjelasan. Memperbaiki situasi. Namun kemudian—<br><br>Ia mengembuskan napas lagi, membiarkan bahunya mengendur.<br><br>Tidak.<br><br>Ia tidak akan membuat keributan.<br><br>Lucavion menyuruhnya menunggu. Dan sebesar apapun rasa kesalnya, sebesar apapun harga dirinya yang ingin menyusul keluar demi menuntut penjelasan—<br><br>Ia akan mempercayai perkataan pria itu.<br><br>Untuk sekarang.<br><br>Maka, dengan ketenangan yang terlatih, ia memasang ekspresi tenang sempurna, mengabaikan tatapan-tatapan yang masih tertuju padanya, lalu kembali duduk di kursi.<br><br>Ia mengangkat tehnya, meminumnya perlahan, dan menunggu.<br><br>Aeliana baru saja kembali menyesap tehnya perlahan, memulihkan sedikit ketenangannya, ketika pelayan kedai itu mendekat dengan ragu-ragu.<br><br>Pelayan itu berdeham. "Nyonya… apakah semuanya baik-baik saja?"<br><br>Aeliana mendongak dengan ekspresi tenang dan tak terbaca. "Ya. Semuanya baik-baik saja."<br><br>Pelayan itu tampak ragu—tatapannya sempat beralih sebentar ke arah jendela yang terbuka sebelum kembali menatapnya. Namun ketika Aeliana tidak memberikan penjelasan lebih lanjut, pelayan itu hanya mengangguk. "Baiklah kalau begitu. Silakan beri tahu kami jika Anda butuh sesuatu."<br><br>Setelah berkata demikian, pelayan itu meminta diri dan membiarkannya sendirian sekali lagi.<br><br>Aeliana mengembuskan napas lembut sambil meletakkan cangkir tehnya.<br><br>Maka, ia pun menunggu.<br><br>Sepuluh menit berikutnya berlalu dalam keheningan yang terasa ganjil.<br><br>Tatapan-tatapan orang akhirnya memudar. Para pengunjung kembali menyantap makanan mereka, gumaman-gumaman mereda, dan suasana kedai perlahan kembali ke kehangatan serta kenyamanan seperti sediakala. Aeliana, tanpa bisa ia cegah, merasa sedikit geli melihat betapa cepatnya orang-orang melupakan suatu kejadian.<br><br>Ia kembali menyesap tehnya, sambil iseng mencolek makanan penutup yang dibiarkan tak tersentuh.<br><br>Lalu—<br><br>Suara langkah kaki.<br><br>Suara samar gesekan kain. Bayangan yang bergerak mendekati mejanya.<br><br>Dan akhirnya—<br><br>Lucavion kembali.<br><br>Pria itu bergerak dengan keluwesan yang biasa ia tunjukkan, melangkah masuk kembali seolah ia tidak baru saja menghilang lewat jendela sepuluh menit yang lalu.<br><br>Aeliana tidak mengatakan apa-apa. Tidak langsung.<br><br>Lucavion meliriknya, lalu—<br><br>Ia menghela napas sambil menggosok tengkuknya. "Baiklah, baiklah," gumamnya. "Akan kukatakan."<br><br>Ia membalas tatapan wanita itu, senyum miringnya tampak sedikit lebih lemah dari biasanya.<br><br>"Salahku. Bukan begitu caraku berniat meninggalkan meja ini."<br><br>Aeliana menyipitkan matanya.<br><br>Lucavion mengembuskan napas. "Jadi… ya." Ia memberinya senyum miring yang santai.<br><br>"Maaf."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌⁠