Bab 420: Kebenaran? (3)

"Kenapa?"<br><br>Ia bertanya.<br><br>Karena ia harus tahu.<br><br>Kekosongan melahapnya.<br><br>Itu jauh lebih buruk daripada rasa sakit—lebih buruk daripada penderitaan yang meremukkan sekujur tubuhnya, lebih buruk daripada api yang membakar pembuluh darahnya.<br><br>Itu adalah ketiadaan.<br><br>Sebuah jurang dalam yang menganga, menarik kesadarannya, mengoyak sisa-sisa tekadnya. Tubuhnya bergetar hebat, anggota geraknya tersentak di luar kendali, tetapi ia hampir tidak bisa merasakannya lagi.<br><br>Semua itu memudar.<br><br>Segala sesuatu memudar.<br><br>'Ah...'<br><br>Bibirnya sedikit terbuka, tetapi tidak ada napas yang keluar. Tidak ada kata-kata. Tidak ada suara.<br><br>Semuanya terasa begitu hampa.<br><br>Sebuah kekosongan yang lebih dalam dari sebelumnya.<br><br>Kenapa aku masih di sini?<br><br>Kenapa aku masih berjuang?<br><br>Akan lebih mudah untuk menyerah.<br><br>Lebih mudah untuk melepaskannya.<br><br>Tepat saat ia merasa kesadarannya terenggut sepenuhnya, suara Luca menembus kekosongan tersebut. "Kenapa?"<br><br>Dadanya terasa sesak mendengar suara itu.<br><br>"Apa kau benar-benar ingin tahu?"<br><br>Ia tidak mampu menjawab.<br><br>Apakah ia ingin tahu?<br><br>Apakah itu masih penting?<br><br>"Apa kau tidak merasa aneh?"<br><br>Aeliana hampir tidak bisa mencerna kata-katanya, tetapi ada sesuatu dari nadanya—begitu tenang—yang mencubit sudut-sudut pikirannya yang koyak.<br><br>"Pikirkanlah," lanjutnya, tak bergeming.<br><br>"Tim ekspedisi bertarung melawan tak terhitung monster di permukaan. Lautan begitu gelisah, dipenuhi makhluk-makhluk yang tertarik pada kehadiran kita, tapi itu sudah diduga. Namanya juga lautan."<br><br>Suaranya menggema di dalam gua, setiap kata bagai jangkar yang mencoba menambatkan kesadarannya pada sesuatu—pada sebuah pemahaman.<br><br>"Dan untuk sesaat, semuanya... baik-baik saja. Sulit, tapi masih bisa diatasi. Kita mempertahankan posisi kita, membasmi apa pun yang mendatangi kita. Tidak lebih, tidak kurang. Seperti biasanya."<br><br>Anggota tubuh Aeliana bergetar hebat, dadanya kembali dihantam gelombang rasa sakit yang tak tertahankan. Dunia ini mulai lenyap, pikirannya tercerai-berai, tetapi kata-kata Luca masih mampu mencapainya.<br><br>"Tapi kemudian, tiba-tiba," gumamnya, suaranya sedikit merendah, "Kraken itu muncul."<br><br>Napasnya tertahan, kejang-kejang di tubuhnya sesaat melambat.<br><br>"Kraken itu bisa saja muncul lebih awal," ujarnya dengan nada tajam dan penuh pemikiran. "Ia bisa saja menyerang saat kita baru tiba. Ia bisa saja muncul ke permukaan saat makhluk-makhluk kecil mulai berulah. Padahal kita tidak melakukan hal yang luar biasa."<br><br>Mata gelapnya berkedip, menangkap pendar redup dari nyala api.<br><br>"Kita bertarung. Bertahan hidup. Seperti yang seharusnya. Dan kemudian, entah dari mana—ia muncul."<br><br>Aeliana hampir tidak memiliki tenaga untuk merespons, namun pikirannya—meskipun hancur dan tenggelam dalam penderitaan—berpegang teguh pada kata-katanya.<br><br>Kenapa?<br><br>Kenapa harus saat itu?<br><br>Kenapa bukan sebelumnya?<br><br>Luca menghela napas perlahan, tatapannya sulit dibaca.<br><br>"Jawabannya sudah jelas," ucapnya singkat.<br><br>Aeliana memaksa dirinya untuk menatap pria itu. Butuh seluruh tenaganya hanya untuk mengangkat pandangan, hanya untuk fokus di balik kabut rasa sakit dan beban menyesakkan yang menghimpitnya.<br><br>Dan saat tatapan mereka bertemu—<br><br>Napasnya terhenti.<br><br>Tatapan itu begitu dalam,gelap bagaikan jurang tak bertepi yang membentang di luar dunia ini. Namun di dalam kegelapan pekat itu, ada sesuatu yang berpendar.<br><br>Secercah cahaya selestial yang berpijar.<br><br>Cahaya bintang.<br><br>Energi aneh dan tak terduga yang sama yang pernah ia rasakan darinya sebelumnya. Kekuatan yang sama yang membuatnya merasa terhubung dengan sesuatu di luar pemahamannya.<br><br>Luca memiringkan kepalanya sedikit, mengamati reaksinya.<br><br>"Kau juga menyadarinya, bukan?"<br><br>Bibir Aeliana bergetar.<br><br>Pria itu tahu.<br><br>Pria itu tahu kalau ia pernah merasakannya sebelumnya. Denyut aneh di dadanya saat kekuatan itu termanifestasi, cara tubuhnya bereaksi terhadap hal tersebut.<br><br>Entah bagaimana, entah lewat cara apa—mereka saling terhubung.<br><br>"Pemicunya," gumam Luca, suaranya pelan namun tak terbantahkan, "adalah kau."<br><br>Mata Aeliana melebar.<br><br>Kraken itu, cara makhluk itu tiba-tiba muncul—bukan karena tim ekspedisi, bukan karena pertempuran, melainkan karena dirinya.<br><br>Sesuatu di dalam dirinya memanggil makhluk itu.<br><br>Dan sekarang, sesuatu di dalam dirinya hancur karenanya.<br><br>Tubuh Aeliana mengejang hebat, pembuluh darahnya semakin menghitam, menyebar bagai retakan bergerigi di kulitnya. Rasa sakitnya tak terlukiskan, seolah-olah ada sesuatu di dalam dirinya yang sedang dicabik-cabik—bukan hanya tubuhnya, melainkan jiwa raganya.<br><br>Luca tetap berdiri di tempatnya, tak bergeming, mata gelapnya mengunci manik matanya. Pria itu tetap tidak membantu.<br><br>Pria itu tetap tidak bergerak.<br><br>Dan kemudian, ia berbicara.<br><br>Pelan. Dingin. Tanpa emosi.<br><br>"Sejak awal," gumamnya, mengamatinya dengan ekspresi yang tak terbaca, "aku tahu kau berbeda."<br><br>Napas Aeliana tersenggal, tubuhnya meronta-ronta di lantai gua, namun pikirannya terus mencengkeram kata-kata pria itu—mencakar, merengkuh, putus asa mencari jawaban.<br><br>Tatapan pria itu berkedip, kilatan cahaya bintang yang mengerikan melintas di dalam mata hitamnya. "Kau pasti juga merasakannya... mana milikku." Suaranya tenang, hampir tak peduli. "Bukankah begitu?"<br><br>Bibir Aeliana bergetar.<br><br>Ya.<br><br>Ia memang merasakannya.<br><br>Energi aneh yang menyelimutinya, yang memenuhi udara setiap kali pria itu bertarung—denyut dari sesuatu yang begitu dalam dan selestial, sesuatu yang kuno. Hal itu selalu menggerakkan sesuatu di dalam dirinya, sesuatu yang instingtif, familier—seolah-olah tubuhnya mengenali kebenaran yang belum mampu dipahami oleh akal sehatnya.<br><br>Dan sekarang, saat penglihatannya mulai kabur, saat rasa sakit mengancam untuk menghancurkannya sepenuhnya, ia merasakan hal itu lagi.<br><br>Namun itu bukan sekadar mana milik pria itu.<br><br>Itu adalah miliknya sendiri.<br><br>Sesuatu yang jauh di lubuk hatinya mulai merespons kehadiran pria itu, merespons tanah ini, merespons rasa sakit ini.<br><br>Seringai di wajah Luca telah lenyap. Ia tidak sedang menggoda. Ia tidak sedang tertawa.<br><br>Ia hanya mengamati.<br><br>Dingin.<br><br>Tanpa ampun.<br><br>"Sama sepertimu yang bisa merasakan milikku," ucapnya, akhirnya melangkah mendekat, suara but perilnya bergema membentur batu, "aku juga tahu milikmu."<br><br>Aeliana terbatuk hebat, lebih banyak darah kian pekat dan tidak wajar tumpah dari bibirnya.<br><br>"Sesuatu yang menggerogotimu," lanjut Luca sambil memiringkan kepalanya sedikit, "terikat dengan tempat ini."<br><br>Dadanya terasa sesak, tubuhnya bergetar tak terkendali.<br><br>'Tidak... tidak, itu tidak mungkin...'<br><br>Penyakitnya—itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan tanah terkutuk ini. Hal itu telah menyiksanya selama bertahun-tahun, jauh sebelum ia pernah menginjakkan kaki di tempat ini.<br><br>Bukankah begitu?<br><br>Suara Luca semakin merendah, terdengar begitu penuh perhitungan.<br><br>"Dan Kraken itu..."<br><br>Ia menarik napas tajam.<br><br>Tidak.<br><br>"Ia akan datang menjemputmu."<br><br>Kata-kata itu bagai es di dalam pembuluh darahnya.<br><br>Ia menatap pria itu dengan mata terbelalak, tak mampu berkata-kata.<br><br>Luca menghela napas perlahan, mengamati sosoknya yang terkulai dengan tatapan dingin yang sama seperti sebelumnya. Dan kemudian, bibirnya melengkung membentuk sebuah seringai lambat yang kejam.<br><br>"Pada akhirnya," gumamnya, "kau tidak lebih dari sekadar umpan."<br><br>Sesuatu di dalam diri Aeliana putus.<br><br>Kemarahan, pengkhianatan, rasa ngeri—semuanya berpilin menjadi satu emosi yang ganas dan membakar, mengancam untuk melahapnya seutuhnya.<br><br>Jari-jarinya mencengkeram tanah, kuku-kuku jarinya menancap ke dalam batu saat ia memaksa dirinya untuk menatap pria itu.<br><br>Luca.<br><br>Lucavion.<br><br>Pria yang telah membawanya melewati pertempuran. Yang telah tertawa di sisinya. Yang telah—<br><br>Tidak.<br><br>Tidak, semua itu hanyalah kebohongan, bukan?<br><br>Pria itu tahu.<br><br>Sejak awal.<br><br>Dan pria itu membiarkan semua ini terjadi.<br><br>Sebuah jeritan mengumpul di tenggorokannya, tetapi ia tidak mampu mengeluarkannya. Rasa sakitnya terlalu hebat. Kegelapannya terlalu pekat.<br><br>Ia hampir tidak bisa berpikir, hampir tidak bisa bernapas—<br><br>Dan tetap saja, Luca hanya mengawasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​⁠