Bab 342 Mage

Keributan yang tiba-tiba itu menarik perhatian semua orang saat sebuah meja dibanting hingga terbalik, menumpahkan gelas-gelas ale dan menghamburkan koin ke lantai. Seorang pemuda berbadan kekar dan berwajah merah berdiri menaungi seorang wanita bertubuh lebih kecil yang terempak jatuh ke tanah. Tunik sederhananya robek di bagian bahu, dan wajahnya merona merah karena marah saat ia berusaha merangkak bangun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​⁠

"Kau pikir bisa merusak barang-barangku lalu pergi begitu saja?!" bentak pria itu, suaranya menggelegar menutupi keriuhan kedai. "Kau berutang padaku, Nona! Bayar, atau kuastikan kau takkan pernah bisa meninggalkan kota ini!"

Wanita itu memelototinya, bibirnya bergetar namun menyiratkan perlawanan. "Itu kecelakaan! Kau yang mendorongku—"

KREK.

Boot pemuda itu menghantam kursi kayu di dekat kepalanya, menghancurkannya berkeping-keping dan membuat ruangan terdiam sesaat. Para petualang dan tentara bayaran di dekat sana melirik ke arah kejadian itu, namun dengan cepat kembali meneguk minuman dan mengobrol, bahkan beberapa terkekeh pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​⁠

Lianne menegang, tangannya mencengkeram garpu dengan erat. "Kak, kita harus—"

"Jangan ikut campur urusan orang lain, Lianne," ucap kakaknya tajam, nada suaranya rendah namun tegas. "Aturan pertama untuk bertahan hidup di dunia ini.

"T-tapi…" Ia menoleh kembali ke arah wanita itu, yang kini terpojok di dekat dinding, mengangkat kedua tangan secara defensif saat pria tersebut mencengkeram kerahnya.

"Tenang saja," kata kakaknya, bersandar di kursi dengan ketenangan yang terukur. "Lihat sekeliling. Baik pelayan bar maupun petualang lainnya tidak ada yang bergerak. Jika ini bukan pemandangan biasa di sini, bukankah mereka sudah bertindak sejak tadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​⁠

Lianne melirik sekeliling ruangan. Kakaknya benar. Pelayan bar itu terus mengelap gelas seolah tidak terjadi apa-apa, dan para pengunjung lainnya entah mengabaikan pemandangan itu sepenuhnya atau menonton dengan ketidakpedulian yang ringan, wajah mereka sama sekali tidak menunjukkan niat untuk melerai.

"…Tapi dia akan terluka," bisik Lianne, suaranya terdengar tegang.

Kakaknya condong ke depan, matanya menatap tajam. "Sebagian besar waktu, nyawa orang asing tidak sebanding dengan risiko nyawamu sendiri. Percayalah, aku sudah sering melihat orang-orang bodoh yang terlalu bersemangat menemui ajalnya hanya karena ingin menjadi pahlawan tanpa kekuatan yang memadai."

"Lalu… apa aturan kedua untuk bertahan hidup?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​⁠

Lianne menggigit bibirnya, pandangannya kembali tertuju pada wanita itu. "Jangan pernah berasumsi bahwa kau cukup kuat untuk melakukan apa pun," jawabnya meski suaranya pelan.

"Heh, kau mengingatnya dengan baik," balas kakaknya.

Kepalan tangan Lianne mengerat di atas meja. "Tapi apa yang akan terjadi pada wanita itu sekarang?"

Pandangan kakaknya beralih ke arah pertikaian itu, wajahnya sulit ditebak. "Jika dia cerdik, dia akan menemukan cara untuk keluar dari situasi ini. Dan jika tidak… yah, tempat di mana kelemahan tidak akan bertahan lama adalah di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​⁠

Saat pria itu mengangkat tinjunya, bersiap memukul wanita itu lagi, pintu kedai terbuka dengan derit yang nyaring. Sebuah bayangan jatuh menutupi ruangan, dan suara yang dalam bergemuruh, membelah keributan bagaikan petir.

"Cukup."

Pintu berat kedai itu terayun lebar, dan sesosok wanita berjubbah melangkah masuk, kehadirannya membungkam ruangan bahkan lebih efektif daripada keributan sebelumnya. Tubuhnya tinggi dan langsing, wajahnya tersembunyi di balik bayangan tudungnya. Namun, helaian rambut pirang samar yang terurai dari balik tudung itu menangkap cahaya, berkilau bagaikan emas berpintal.

Suaranya tenang dan mantap, namun memancarkan ketegasan yang tak terbantahkan. "Lepaskan dia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​⁠

Pria bertubuh kekar itu melirik dari balik bahunya, mencemooh pendatang baru itu. "Ini bukan urusanmu, Nona!" Suaranya yang menggelegar bergema, namun sosok berjubbah itu berdiri tanpa bergerak, tidak terusik oleh sikap beraninya.

"..." Wanita itu tetap diam, ketenangannya terasa meresahkan.

Pria itu menganggap kebungkaman tersebut sebagai bentuk kepasrahan. Sambil menyeringai, ia kembali menatap mangsanya, mencengkeram kerah tunik wanita bertubuh lebih kecil itu lebih erat. "Kau lihat? Orang asing saja tahu untuk tidak macam-macam denganku!" Ia mengangkat tangannya, bersiap melayangkan pukulan.

SYUR!

Udara mendadak mendingin, dan embusan angin dingin yang tajam menyapu ruangan. Kilatan sesuatu yang tajam melesat menembus kedai yang remang-remang.

KREK.

Jeritan kesakitan pria itu langsung terdengar saat darah menyembur dari tangannya, buntung yang terpotong jatuh terkulai di sisi tubuhnya. Jari-jarinya yang putus menghantam lantai dengan suara gedebuk tumpul, sementara sebatang pecahan es menancap di dinding di belakangnya, hancur berkeping-keping dan berkilauan.

Pria kekar itu terhuyung mundur, memegangi lengannya yang berdarah, matanya membelalak ngeri. "Kau—! Kau seorang mage!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​⁠

Wanita berjubbah itu melangkah maju, gerakannya terukur dan berwibawa. Di balik lipatan jubahnya, pendar biru samar terpancar dari tangannya, berderak bagaikan kilat beku. Udara di sekitarnya menjadi semakin dingin, dan embun beku mulai merayap di sepanjang tepi lantai kayu.

"Sudah kuperingatkan," ujarnya, suaranya tanpa emosi. "Tapi kau tidak mendengarkan."

Keberanian pria itu runtuh menjadi ketakutan. "Aku… aku tidak bermaksud—"

"Pergi. Sekarang," ucapnya tajam, pendar di tangannya semakin intens. "Kecuali jika kau ingin kehilangan lebih dari sekadar tanganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​⁠

Kedai itu menahan napas bersamaan saat pria tersebut terhuyung mundur, wajahnya pucat dan basah oleh keringat. Dengan sekilas pandang terakhir ke arah serpihan es di dinding, ia berbalik dan kabur, mendekap lengannya yang terluka di dada.

Pria kekar itu terhuyung hingga berhenti di dekat pintu, memegangi tangannya yang berdarah. Di balik rasa takutnya, harga dirinya tidak begitu saja mudah ditelan. Ia menggeram pelan, berbalik ke arah wanita berjubbah itu.

'Kau akan menyesali ini, mage! Kau pikir aku tidak tahu apa kelemahan seorang mage?' umpatnya dalam hati sambil merampas belati dari pinggangnya.

'Tidak ada yang boleh melawanku dan lolos begitu saja!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​⁠

Saat kata-kata itu menggantung di udara, sesosok tubuh yang berdiri di dekat pintu bergeser sedikit. Sosok berjubbah lainnya, seorang pemuda bertubuh ramping namun tegap, melangkah maju secukupnya hingga kehadirannya mulai disadari. Tudungnya ditarik rendah, menyembunyikan sebagian besar wajahnya, namun posturnya memancarkan kepercayaan diri yang tenang.

Pinggangnya dihiasi pedang, gagangnya yang dibuat dengan indah menangkap cahaya temaram kedai. Tangannya terulur secara santai ke arah senjata itu, bertumpu tepat di atas pommel-nya. Ia tidak mencabutnya, namun gerakan itu saja sudah mengirimkan riak keresahan ke seluruh ruangan.

Mata pria kekar itu beralih antara sang mage dan pendekar pedang tersebut. Sisa-sisa keberaniannya menguap seketika. Sambil mengatupkan rahangnya, ia membuang jauh-jauh niat untuk membalas dendam dan mendorong pintu kedai terbuka dengan tangannya yang tidak terluka.

"Kalian semua akan menyesali ini!" teriaknya sambil terhuyung keluar ke malam hari, ancamannya teredam oleh pintu yang menutup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​⁠

Ruangan itu mendadak riuh oleh gumaman, namun tak seorang pun berani mendekati wanita berjubbah tersebut. Pelayan bar, yang tadinya mengabaikan keributan itu, dengan tenang meraih seputih kain untuk membersihkan darah di atas meja bar, ekspresinya sulit ditebak.

Wanita berjubbah itu mengalihkan perhatiannya ke arah wanita yang lebih kecil yang masih meringkuk di lantai. "Kau terluka?"

Wanita itu menggelengkan kepala, matanya membelalak memancarkan campuran antara rasa terima kasih dan ketakutan. "T-tidak… Terima kasih."

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, sosok berjubbah itu berbalik dan berjalan menuju sebuah meja di sudut ruangan, lalu duduk di sana, sementara pendar di tangannya memudar. Ia menarik tudungnya lebih menutupi wajahnya, menyelinap ke dalam bayangan seolah-olah keributan tadi tidak pernah terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​⁠

Lianne mencondongkan tubuh ke arah kakaknya, suaranya nyaris berupa bisikan. "Dia… dia kuat."

Kakaknya mengangguk, ekspresinya menyiratkan perenungan. "Seorang mage. Dan bukan sembarang mage—seorang yang mahir. Seseorang yang tahu bagaimana cara menegaskan keberadaannya."

"Dia tidak ragu-ragu," gumam Lianne. "Dia langsung turun tangan."

"Dia mampu melakukannya," jawab kakaknya, memberi isyarat halus ke arah embun beku yang masih menempel di dinding. "Dia cukup kuat untuk menanggung akibatnya. Itulah perbedaannya, Lianne. Ingat itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​⁠

Saat kedai perlahan kembali ke kebiasaan ramainya, Lianne mendapati pandangannya tertuju pada wanita berjubbah itu. Ada sesuatu dari kehadirannya yang terasa menenangkan sekaligus meresahkan, dan ia tidak bisa menepis perasaan bahwa jalan mereka akan bersimpangan lagi.

"Makanlah," kata kakaknya, memecah lamunannya. "Kita butuh tenaga untuk perjalanan di depan. Dan pasang telingamu baik-baik—ada lebih banyak hal yang bisa dipelajari di sini selain sekadar siapa yang bisa melempar pecahan es tertajam."

Dengan enggan, Lianne mengalihkan perhatiannya kembali ke makanannya, meskipun pikirannya tetap tertuju pada mage misterius itu dan peringatan dingin yang ditinggalkannya.

Pada saat yang sama, ruangan tersebut hanya bertahan tenang sesaat sebelum dengung percakapan pelan kembali berlanjut. Beberapa pengunjung melirik penasaran ke arah dua sosok berjubbah itu, namun sebagian besar dengan cepat kembali ke minuman dan permainan dadu mereka, enggan melibatkan diri lebih jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​⁠

Wanita berjubbah itu menoleh ke arah pemuda di dekat pintu, memberikan isyarat anggukan kepala yang halus. Tanpa sepatah kata pun, keduanya bergerak melintasi kedai dan mendekati meja bar. Langkah kaki mereka yang senyap namun terenggut membelah kerumunan sedikit seolah udara di sekitar mereka membawa wibawa yang tak diucapkan.

Pelayan bar, yang telah mengamati jalannya kejadian dengan ketertarikan ringan, condong ke depan saat mereka mendekat. Wajahnya yang penuh bekas luka tidak mengkhianati emosi tertentu, namun matanya melirik sekilas ke arah tangan wanita yang berpendar sebelum kembali menatap wajahnya yang tersembunyi.

"Mau pesan apa?" tanya pelayan itu dengan suara parau, nadanya netral.

Pria berjubbah itu merogoh lipatan jubahnya, mengeluarkan sebuah kantong kecil. Ia meletakkannya di atas meja bar, suara dentingan koin yang lembut terdengar bahkan di atas kebisingan latar belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​⁠

"Makanan. Minuman. Untuk dua orang."}