Bab 184: Guild (3)

Kepalan tangan pria itu melesat maju dengan kecepatan brutal, sebuah pukulan lurus kilat yang langsung mengarah ke wajah Lucavion. Gerakannya mendadak dan tepat sasaran, didorong oleh kekuatan kasar yang kemungkinan besar sudah memenangkannya dalam berbagai perkelahian kedai. Mata Valeria membelalak kaget. Ia tak menyangka sang petualang akan memperkeruh situasi secepat ini, dan secara naluriah tangannya bergerak ke arah pedang, bersiap untuk turun tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Namun Lucavion… ia tidak bergerak sama sekali. Ia bahkan tidak bergeming.

Ia tetap duduk di sana, benar-benar tak bergeming, sikap tenangnya tak terusik sedikit pun, seolah tinju yang melayang ke arahnya itu bukanlah hal penting. Jantung Valeria mencelus saat ia bersiap mengantisipasi benturan itu, tubuhnya menegang, siap melesat mengambil tindakan.

*Apa yang sedang dia lakukan?* batinnya, rasa tak percaya menyelimuti benaknya. Apa dia benar-benar berniat membiarkan orang kasar ini memukulnya?

Namun kemudian—tepat saat tinju itu nyaris mendarat—kepalan tangan pria itu berhenti mendadak secara mengejutkan. Buku-buku jarinya melayang kurang dari beberapa sentimeter di depan wajah Lucavion, bergetar samar, sementara tenaga kasar di balik pukulan itu lenyap seakan ada sesuatu yang merenggut kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Valeria mengerjap, tangannya masih mencengkeram gagang pedang, bingung dengan apa yang baru saja terjadi.

Tinju petualang itu bergetar di udara, hanya berjarak beberapa senti dari wajah Lucavion, otot-ototnya menegang seolah sedang menahan dorongan kekuatan tak kasatmata. Namun Valeria kini menyadari—tidak ada sihir yang menahan pukulan itu, tidak ada penghalang dari luar. Pria itu sendiri yang menahannya di detik-detik terakhir, meski apa alasan ia berhenti, Valeria tidak tahu pasti.

Seringai Lucavion melebar saat mendongak menatap pria itu. "Tak punya nyali?" ucapnya santai bernada mengejek, seolah seluruh situasi ini hanya hiburan baginya.

Wajah sang petualang memerah padam, seluruh tubuhnya kaku menahan amarah. Matanya berkilat penuh kekesalan, namun ada hal lain yang juga berkelebat di sana—sesuatu yang menyerupai keraguan. Ia melotot tajam ke arah Lucavion, kedua tangannya masih terkepal erat di sisi tubuhnya, tetapi ia tidak bergerak untuk menyerang lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Valeria, yang tangannya masih bertumpu pada gagang pedangnya, mulai memahami apa yang terjadi. Pria itu tidak dihentikan oleh rasa takut ataupun kekuatan luar. Ia menghentikan dirinya sendiri. Valeria tidak tahu pasti alasannya—mungkin ketenangan Lucavion yang tak tergoyahkan, ketidakpeduliannya yang mutlak, telah membuat petualang itu gentar.

Mungkin, secara naluriah, pria itu menyadari bahwa melayangkan pukulan tersebut adalah sebuah kesalahan besar.

Resepsionis yang menyaksikan kejadian itu dengan ketegangan yang memuncak, menghela napas lega perlahan. Ia melirik sekilas ke arah sang petualang; ekspresinya berubah dari cemas menjadi sedikit mencibir, meski ia tidak mengatakan apa-apa.

Rahang sang petualang mengetat saat kata-kata Lucavion meresap ke benaknya. Gemeretak giginya terdengar jelas, dan tinjunya terkepal makin kuat hingga buku-buku jarinya memutih. Namun sesuatu dalam dirinya telah berubah. Nada mengejek Lucavion, seringainya, kepastian mutlak dalam pembawaan dirinya—semua itu telah mengguncang tekad sang pria. Terlepas dari segala kekuatan kasar dan gertakannya, ia tak berani menuntaskannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Dengan dengusan tajam, sang petualang melangkah mundur, menatap Lucavion dengan sorot mata membunuh. "Urusan kita belum selesai," geramnya, suaranya sarat dengan amarah yang nyaris tak terkendali. Matanya melirik sekilas ke arah Valeria seolah menilai apakah wanita itu akan campur tangan, namun melihat sikap percaya diri yang mantap dari posisi berdirinya, pria itu tampaknya makin yakin untuk pergi.

Dengan satu tatapan penuh amarah terakhir, ia berputar dan berderap keluar dari aula guild, langkah sepatu botnya yang berat menggema di seisi ruangan yang kini senyap. Kerumunan membuka jalan untuknya saat ia pergi, sementara bisik-bisik mulai menjalar di antara para petualang yang menyaksikan pemandangan itu, meski tak seorang pun berani bersuara lantang.

Cengkeraman Valeria pada pedangnya akhirnya mengendur, namun matanya tetap tertuju pada Lucavion. "Kau benar-benar tahu cara memancing emosi orang," ujarnya pelan, lebih terdengar sebagai pernyataan ketimbang pertanyaan.

Lucavion terkekeh, mengibaskan sebutir debu dari mantelnya seakan tak terjadi apa-apa. "Itu bakat alami," sahutnya seraya mengedipkan sebelah mata, lalu menoleh kembali ke arah resepsionis. "Nah, sampai di mana kita tadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Resepsionis itu, yang terlihat lega karena situasinya tidak makin keruh, berdeham dan memasang senyum profesional. "Saya akan menyiapkan dokumennya, mohon tunggu sebentar."

"Terima kasih," ucap Lucavion seraya mengangguk, sikap santainya yang biasa telah kembali sepenuhnya.

Saat sang resepsionis menghilang di balik meja kasir untuk menyiapkan dokumen Lucavion, perhatian Valeria beralih kembali kepadanya, alisnya berkerut samar. Konfrontasi beberapa saat lalu masih terngiang di benaknya, namun ada satu pertanyaan yang mengganjal lebih dari apa pun.

"Kenapa kau berpikir dia tidak akan memukulmu?" tanyanya dengan suara rendah namun lugas. "Bagaimana kau bisa begitu yakin dia akan menghentikan pukulannya di detik terakhir?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Seringai Lucavion kembali, kilatan geli yang akrab berpendar di matanya. Ia tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia membuat gestur halus ke sekeliling aula guild, tangannya terayun mengarah ke ruangan padat yang dipenuhi para petualang tangguh, tentara bayaran, dan pemburu hadiah. Sebagian masih melirik ke arah mereka, meski sebagian besar sudah kembali ke urusan masing-masing setelah gangguan singkat tadi.

"Lihat sekelilingmu," katanya dengan suara tenang dan terukur. "Tempat ini dijejali orang-orang yang hidup di ambang maut setiap hari. Pada dasarnya mereka terbiasa hidup tanpa aturan hukum, hidup demi pertarungan berikutnya, tantangan berikutnya. Namun…" Ia berhenti sejenak, membiarkan kata-katanya menggantung di udara, tatapannya beralih menatap Valeria. "Menurutmu, kenapa tempat ini bisa berjalan begitu tertib?"

Valeria mengerjap, matanya menyipit saat menimbang perkataan pria itu. Ia kembali mengamati seisi ruangan, kali ini dengan lebih saksama. Lucavion benar—para petualang ini adalah tipe orang yang hidup dengan aturan mereka sendiri, namun ada ketertiban yang ganjil di dalam guild ini. Terlepas dari hiruk-pikuk aktivitas dan ketegangan nyata di antara berbagai kelompok, tidak ada yang bertarung secara terang-terangan, dan tak ada yang membuat kekacauan.

Semula ia mengira pihak guild sendiri yang memberlakukan aturan ketat, namun sekarang… ia tidak begitu yakin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Lucavion mencondongkan tubuh sedikit, seringainya tak pudar. "Coba pikirkan," lanjutnya. "Jika orang seperti pria tadi saja tidak berani berbuat sembrono, apa artinya itu bagimu?"

Valeria terdiam sejenak, memikirkan pertanyaan itu. Jika para petualang yang kerap melanggar hukum dan berbahaya itu ragu memicu kekerasan di tempat seperti ini, pasti ada sesuatu yang mereka takuti. Sesuatu—atau seseorang—yang menahan mereka.

"Mereka takut," ucap Valeria akhirnya, nadanya penuh pertimbangan. "Takut akan konsekuensinya."

Lucavion mengangguk kecil tanda setuju, matanya berkilat puas. "Tepat sekali." Ia kembali bersandar santai, seringainya sedikit melembut saat melanjutkan. "Ada aturan," jelasnya, suaranya tetap menyimpan rasa percaya diri yang tenang, "yang melarang petualang mana pun bertarung di dalam gedung guild.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Jika ada yang melanggar aturan itu, izin mereka akan langsung dicabut, dan mereka akan dicap sebagai penjahat dalam catatan guild."

Valeria mendengarkan dengan saksama, benaknya mulai memahami betapa besarnya dampak aturan semacam itu.

"Bagi sebagian besar petualang," lanjut Lucavion seraya mengisyaratkan tangannya santai ke sekeliling aula, "itu berarti akhir dari karier mereka. Tak ada lagi kontrak kerja, tak ada lagi hadiah buruan. Mereka akan masuk daftar hitam, tak bisa menerima pekerjaan dari guild mana pun di seluruh wilayah ini. Ditambah dengan persaingan ketat di luar sana, dikucilkan seperti itu akan membuat mereka kehilangan segalanya. Tak ada yang mau mengambil risiko—kecuali jika mereka benar-benar bodoh."

Valeria mengangguk perlahan, bobot konsekuensi aturan itu kini terpahami sepenuhnya. "Jadi itu sebabnya dia berhenti. Bahkan orang yang gampang naik darah sepertinya pun tidak akan mempertaruhkan mata pencahariannya hanya demi sebuah perkelahian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

"Tepat," sahut Lucavion, senyumnya makin lebar. "Di tempat seperti ini, orang yang paling berbahaya sekalipun tahu kapan harus menahan diri. Bertahan hidup bukan cuma soal kekuatan kasar atau keahlian—tapi tentang tahu cara bermain sesuai aturan, meski kau tak menyukainya."

Valeria melirik ke sekeliling ruangan, memperhatikan fokus yang tenang namun tajam dari para petualang yang tersebar di sana. Mereka semua adalah pesaing dalam sebuah lingkungan yang menuntut kekuatan dan kelicikan, tetapi juga pengendalian diri. Jika ada yang melanggar aturan di sini, mereka bukan hanya harus menghadapi amarah pihak guild—mereka juga membuang seluruh masa depan mereka.

Ia kembali menatap Lucavion, perpaduan antara kekaguman dan kejengkelan berkelebat di wajahnya. Pria itu telah membaca situasi dengan sempurna, tahu persis seberapa jauh batasan yang bisa dimainkan tanpa melewati garis tak kasatmata tersebut.

"Dan kau tahu semua ini," kata Valeria, lebih merupakan pernyataan daripada pertanyaan. "Kau mengandalkan fakta bahwa dia tak ingin membuang masa depannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Lucavion mengangkat bahu, matanya berbinar geli. "Aku punya firasat yang cukup kuat." Ia mencondongkan badan sedikit, merendahkan suaranya agar hanya Valeria yang mendengar, "Tapi, asal kau tahu, aku juga bersiap bergerak andai situasinya memburuk."

Valeria mendengus sambil menggelengkan kepala. "Kau… kau ini penjudi."

Wajah Lucavion meringis sesaat ketika Valeria menyebutnya penjudi. Seringai khasnya sedikit goyah saat menoleh ke arah wanita itu, matanya menyipit samar, dan nada bicaranya menjadi lebih tajam. "Dan bagaimana persisnya kau bisa sampai pada kesimpulan itu?" tanyanya, nyaris terdengar seperti menantang.

Valeria tidak bergeming di bawah tatapan itu. Ia hanya mengangkat bahu, bibirnya melengkung membentuk senyuman penuh arti. "Kelihatannya memang begitu," sahutnya santai dengan suara mantap, tanpa menunjukkan keraguan sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Lucavion menggelengkan kepala, ekspresinya perpaduan antara geli dan jengkel. "Apa yang terlihat bisa menipu," gumamnya, suaranya kembali ke nada jenaka yang khas. "Sebaiknya tahan pikiran-pikiran semacam itu, Valeria."

Sebelum Valeria sempat membalas, sang resepsionis kembali, membuyarkan ketegangan di udara saat wanita itu mendekat dengan dokumen di tangannya. "Berkas Anda sudah siap," ucapnya dengan nada sopan namun lugas.

Perhatian Lucavion langsung teralihkan, kilasan ketegangan tadi lenyap secepat kemunculannya. Ia melemparkan senyum khasnya kepada sang resepsionis, sikap santainya telah kembali sepenuhnya. "Bagus sekali. Kalau begitu, mari kita selesaikan ini," katanya sambil mengulurkan tangan untuk mengambil dokumen tersebut.

"Kalau begitu, izinkan saya menjelaskan sistem dan rank guild."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠