Bab 97: Mimpi Pemburu

Hidup, sungguh, memang baik. Bahkan, Sunny berani mengatakan bahwa saat ini, hidup itu luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌⁠

Orang mungkin mengira bahwa terjebak di kota terkutuk yang terletak di tengah neraka sungguhan, dikelilingi hanya oleh reruntuhan dan monster mengerikan, bukanlah cara terbaik untuk menjalani hidup. Tapi baginya, ini semacam surga.

Yang mengejutkannya, Sunny menemukan bahwa jenis keberadaan ini cukup cocok untuknya. Ia tidak punya kewajiban, tidak perlu mengkhawatirkan masa depan dan, yang terpenting, tidak diharuskan berinteraksi dengan manusia lain.

Manusia selalu membuat segala sesuatu menjadi sulit dan rumit. Ia muak dengan mereka.

Menjadi sendirian jauh lebih baik. Ia tidak perlu berpura-pura menjadi orang lain, memaksa dirinya berperilaku berbeda dari yang ia inginkan, dan memeras otak mencoba memahami perasaan orang yang berbelit-belit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌⁠

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Sunny bisa menjadi dirinya sendiri.

Ternyata, jati dirinya sangat mudah dibuat senang. Ia tidak kekurangan hal menarik untuk dilakukan, dijelajahi, dan dibunuh. Hidupnya sangat menghibur dan nyaman, jika dipikir-pikir.

Setidaknya itu jauh lebih baik daripada keberadaannya yang menyedihkan di pinggiran, di dunia nyata.

Kunci perasaan harmonis ini sangat sederhana. Yakni tidak memiliki harapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌⁠

Sunny menemukan bahwa harapan adalah musuh sejati kedamaian. Itu adalah hal paling keji dan beracun di alam semesta. Jika ada sedikit saja harapan untuk pulang, ia akan putus asa, penuh kecemasan, dan mungkin sedang berada di tengah bencana gila saat ini.

Seperti yang selalu ia alami sebelumnya.

Tapi tanpa harapan, segala sesuatu sederhana dan menyenangkan. Ia benar-benar tidak bisa meminta lebih.

“Terus katakan omong kosong itu pada dirimu sendiri. Mungkin kau benar-benar akan mempercayainya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌⁠

Sunny menyeringai.

“Ada apa yang harus dipercaya? Itu kebenaran!”

Bayangan itu diam-diam menggelengkan kepala, sudah lama terbiasa dengan celetukan gilanya. Akhir-akhir ini, Sunny banyak berbicara dengan dirinya sendiri, berdebat panjang yang kadang berubah menjadi pertengkaran berteriak. Itu cara yang baik untuk menghabiskan waktu.

...Sedikit kemudian, ia keluar dari kamar rahasianya. Sarang Sunny terletak di bagian atas katedral yang hancur, pintu masuknya tersembunyi di balik patung tinggi dewi yang tidak dikenal. Ada balkon kecil yang memungkinkannya mengamati aula besar kuil dari balik bahu sang dewi, tersembunyi dari pandangan oleh helai-helai rambut batunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌⁠

Balkon itu benar-benar tinggi di atas lantai, membuat makhluk mana pun tidak mungkin memanjatnya secara tidak sengaja. Jatuh ke bawah pasti akan membunuh manusia normal.

Sunny menemukan ruangan tersembunyi itu saat mengintai bajingan yang telah membelah perutnya. Ia masuk ke katedral melalui lubang di atapnya dan mendarat di salah satu balok penyangga lebar, lalu berjalan menyeberang dan tanpa sengaja melihat balkon kecil itu.

Begitulah cara dia dan bajingan itu menjadi tetangga. Bajingan itu sebenarnya adalah penjaga tempat ini. Ia berpatroli di aula besar, membunuh siapa pun yang berani masuk. Sunny melihat banyak Nightmare Creature kuat tewas oleh pedangnya, terbelah tanpa banyak usaha.

Tentu saja, bajingan itu sendiri adalah Nightmare Creature dengan kekuatan yang cukup besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌⁠

Sunny cukup yakin bahwa ia setidaknya adalah devil.

Berbagi katedral dengan devil sangatlah nyaman. Sunny bisa tidur tenang karena tahu tidak ada monster yang mampu mencapai ruang paling dalam dalam keadaan hidup. Tentu saja, ia harus berhati-hati agar tidak pernah terlihat oleh teman sekamarnya yang haus darah.

Sisi baiknya, ia bisa mengamati devil itu sebanyak yang ia mau, menunggu kesempatan untuk membalas dendam. Sunny bertekad mati-matian membunuh ksatria sialan itu, pada akhirnya. Bajingan itu harus mati.

Tapi sebelum itu, Sunny harus menjadi lebih kuat. Jauh, jauh lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌⁠

Berjalan melintasi balok-balok katedral, ia mendekati lubang di atap dan memanjat keluar melaluinya.

Di luar, malam sudah menguasai dunia.

Saatnya berburu.

***

Sosok bertulang, bungkuk, berjalan perlahan di sepanjang jalan sempit kota terkutuk itu. Makhluk itu memiliki lengan panjang yang berakhir dengan cakar ganas dan kepala cacat dengan mulut lebar penuh taring setajam silet.

Bahkan dengan punggung bungkuk, monster itu setidaknya setinggi dua meter. Ia mengenakan kain kafan robek yang dulunya putih, tapi sudah lama berubah cokelat karena darah kering.

Inilah mangsa Sunny.

Makhluk itu, yang disebut Blood Fiend, termasuk penghuni terlemah di kota terkutuk. Ia hanyalah monster Awakened, nyaris tidak cerdas dan relatif mudah dibunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌⁠

Tentu saja, tidak ada yang benar-benar mudah dibunuh di sini. Lagi pula, setiap manusia di Forgotten Shore hanyalah binatang dormant.

Meskipun mereka berbagi tingkatan dan kelas yang sama, Blood Fiend kurang mengerikan daripada Carapace Centurion dalam hal kekuatan dan kecepatan. Namun, itu hanya sampai mereka mencium darah, yang membuat mereka mengamuk brutal. Dalam keadaan itu, fiend ini benar-benar ancaman.

‘Menyedihkan,’ pikir Sunny, menguntit Nightmare Creature itu dari bayang-bayang.

Ia pernah membunuh beberapa monster semacam ini di masa lalu dan bersenang-senang setiap kali... yah, kecuali satu pertemuan ketika ia tidak sengaja melukai dirinya sendiri pada batu tajam. Itu sama sekali tidak menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌⁠

‘Waktunya mati, kau makhluk jelek!’

Blood Fiend itu baru saja hendak berbelok di sudut ketika suara mendadak menarik perhatiannya. Dengan kecepatan tidak wajar, monster itu berbalik dan jatuh merangkak, telinganya yang sensitif menangkap desir paling halus. Lalu, ia mengambil beberapa langkah hati-hati ke depan dan berhenti di suatu tempat.

Di depan fiend itu, sebuah batu yang tampak biasa tergeletak di tanah.

Satu detik kemudian, batu itu tiba-tiba berbicara:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌⁠

“Di belakangmu,” katanya dengan sopan.

Makhluk itu membeku sejenak, lalu berbalik dengan kecepatan secepat kilat.

Sesuatu bersiul di udara, dan bagian atas tubuh Blood Fiend terpisah dari bagian bawah. Masih menolak mati, monster itu mengulurkan lengan panjangnya.

“Terlalu lambat!”

Sunny menebas dengan Midnight Shard, memotong salah satu lengan di bagian siku. Melanjutkan gerakan itu, ia mengambil langkah cepat ke depan dan melakukan serangan lain, kali ini menusuk tengkorak makhluk itu. Ujung tachi masuk melalui salah satu matanya dan keluar dari belakang kepala.

Semuanya memakan waktu kurang dari satu detik. Saat kedua bagian monster itu jatuh ke tanah, Sunny sudah menarik kembali pedangnya.

Mendongak dengan penuh harap, ia tersenyum dan menunggu.

“Ayo, katakan!”

Seolah menjawab panggilannya, Spell berbisik:

[Kau telah membunuh monster Awakened, Blood Fiend.]

[Bayanganmu tumbuh lebih kuat.]

Sunny menyeringai.

“Ah, terima kasih banyak. Kau sangat manis.”

Rune-rune itu berkilau saat muncul di udara di depannya. Menunduk, ia membaca:

Fragmen Bayangan: [398/1000].

Hanya dua fragmen lagi menuju empat ratus. Akhir-akhir ini, ia berkembang dengan kecepatan yang sangat terhormat. Pada awalnya, saat ia belum mengenal kota dan makhluk-makhluk yang menghuninya, Sunny sudah beruntung bisa mendapatkan beberapa fragmen dalam seminggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌⁠

Ia juga jauh lebih rentan berakhir berlumuran darah dan selangkah dari kematian.

Tapi sekarang, segala sesuatunya perlahan berubah. Ia bahkan tidak bisa mengingat terakhir kali ia merasa terdorong untuk mengucapkan selamat tinggal pada hidup.

‘Ah, dasar bodoh. Kau memang harus memikirkannya dengan lantang, ya?’

Tepat saat ia menyelesaikan pikiran itu, suara langkah kaki di kejauhan mencapai telinganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌⁠