Bab 85: Selangkah demi Selangkah

Duduk di dalam sarang Vile Thieving Bird, Sunny mengerutkan kening dan mengepalkan tinjunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Sesuatu yang tidak wajar terjadi pada mereka sejak mereka datang ke Ashen Barrow. Kini setelah ia mengingat peringatan Cassie, tampak jelas bahwa pikiran mereka terpengaruh, membuat mereka pelupa dan mudah teralihkan.

Bahkan sekarang setelah ia mengetahuinya, berpikir jernih terasa anehnya sulit. Butuh seluruh tekadnya hanya untuk menjaga pengetahuan tentang anomali itu tetap ada di ingatannya.

Peristiwa beberapa hari terakhir masih kabur. Mengingat hal lain, Sunny menutup matanya karena frustrasi.

Apakah mereka benar-benar hanya menghabiskan beberapa hari di pulau ini? Jumlah pecahan bayangan yang ia terima dari memakan buah Soul Tree menunjukkan sebaliknya. Sangat mungkin sudah sebulan penuh berlalu sejak pertama kali mereka memakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Dan pikiran mereka terkorosi sedikit lebih banyak setiap hari yang berlalu. Tak lama lagi, tidak akan ada yang tersisa dari mereka sama sekali. Hanya cangkang kosong, berjalan-jalan mengenakan wajah mereka.

Wajah Sunny memucat.

Dengan perasaan ngeri yang tumbuh, ia menyadari ada celah besar dalam ingatannya. Ia tidak bisa mengingat bagaimana mereka sampai di Ashen Barrow, dan ke mana mereka pergi. Hal-hal lain juga tidak jelas dan buram.

'Tenang.'

Meskipun ingatannya terganggu, masih ada cara untuk memahami apa yang sedang terjadi, lalu mungkin membatalkannya. Lagi pula, ia mampu mengingat peringatan Cassie. Itu berarti ingatan mereka tidak hilang, hanya dikaburkan.

'Langkah pertama: lawan dorongan untuk melupakan semuanya lagi.'

Tidak menyerah pada tarikan konstan pada pikirannya bukanlah tugas yang mudah, tapi ia mampu mengatasinya, setidaknya untuk saat ini.

'Langkah kedua: coba pahami alasan mengapa kau mampu mengingat hal-hal ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Ketika Cassie memohon padanya untuk mengingat angka lima, dia pasti sudah tahu bahwa ia akan menerima Attribute baru. Ia telah menyadari keberadaan Attribute kelima yang misterius sebagai hasilnya, yang memicu pengungkapan menakutkan itu.

Namun, mengapa ia bisa tidak melupakan keberadaan Attribute kelima sama sekali?

Apa yang membuatnya begitu istimewa? Cassie bahkan mengatakan bahwa hanya dia yang bisa melakukannya. Mengapa dia dan bukan Changing Star?

Sunny memijat pelipisnya. Lalu, sebuah kesadaran mendadak menghampirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

'Tak diragukan lagi!'

Salah satu enchantment dari Puppeteer's Shroud memberinya sedikit resistensi terhadap serangan mental. Itulah sebabnya ia sedikit kurang rentan terhadap kelupaan menakutkan yang menjangkiti mereka di Ashen Barrow.

Itulah alasan mengapa ia menjadi orang terakhir yang setuju memakan buah "mukjizat" itu. Mengapa ia sering merasa ada yang salah. Ia juga satu-satunya yang berhasil mengingat peringatan Cassie, meskipun butuh waktu lama.

Cassie tahu tentang Puppeteer's Shroud, dan itulah sebabnya dia memilihnya alih-alih Nephis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

'Gadis pintar.'

Jadi... keadaan mereka yang terpelintir adalah akibat serangan mental. Tapi siapa yang bisa menyerang mereka di pulau terpencil ini?

Jawabannya cukup jelas.

'Pohon terkutuk itu!'

Melihat ke bawah, Sunny merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya.

Soul Tree sebenarnya adalah Nightmare Creature raksasa, purba, dan sungguh mengerikan. Jika ia benar, maka kekuatannya pasti tak terbayangkan. Ia takut bahkan untuk memikirkan peringkat dan kelasnya.

'Tak heran ia mampu menguras seluruh kehidupan dari satu area labirin merah.'

Tak heran ia mampu bertahan dan berkembang di tempat neraka ini. Dari semua horor di neraka ini, ia mungkin yang paling menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Akhirnya, Sunny tahu alasan mengapa tidak ada Nightmare Creature lain yang berani mendekati Ashen Barrow. Bahkan monster takut pada Soul Tree.

...Kecuali hal-hal sama mengerikan yang berdiam di bawah gelombang laut dalam yang gelap.

Tidak ada cara bagi mereka untuk menghancurkannya. Soul Tree terlalu besar, tua, dan kuat. Untuk sesaat, Sunny mempertimbangkan ide membakarnya, tetapi cepat membuangnya. Ia akan membutuhkan letusan gunung berapi atau semacam intervensi ilahi untuk membakar kolosus itu.

'Jadi... apa yang harus dilakukan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Setelah berpikir beberapa saat, Sunny memutuskan untuk tidak terburu-buru dan maju selangkah demi selangkah.

Pertama, ia harus mengetahui situasi persisnya dengan Attribute-nya.

Memanggil rune, ia mencoba sekali lagi membaca deskripsi Attribute kelima yang tersembunyi.

Hasilnya sama. Ia tahu itu ada, tapi tidak bisa mengingat apa itu, tak peduli seberapa keras ia mencoba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

'Sudah diduga.'

Setelah memastikan bahwa ia masih tidak mungkin memecahkan misteri itu sendiri, Sunny mengalihkan perhatiannya ke Mark of Divinity. Rune baru muncul di bawah deskripsinya:

[Mark of Divinity] Deskripsi Attribute: "Kau membawa aroma ketuhanan yang samar, seolah seseorang yang pernah disentuhnya sekilas, dahulu kala."

[Mark of Divinity] siap berevolusi. Lanjutkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Tanpa membuang waktu, Sunny berkata "ya".

Segera, nama dan deskripsi Attribute berubah. Rune baru berbunyi:

Attribute: [Spark of Divinity].

[Spark of Divinity] Deskripsi Attribute: "Setiap api dimulai dari percikan. Di suatu tempat jauh di dalam jiwamu, percikan bercahaya bersinar dengan cahaya ilahi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Ia tidak merasakan perubahan apa pun dalam dirinya. Tampaknya pertanyaan apakah ia ingin melanjutkan hanyalah formalitas, dan Attribute itu sudah berevolusi saat ia mengonsumsi tetesan ichor.

'Afiliasiku pada ketuhanan telah meningkat. Bagus. Meskipun aku tidak yakin bagaimana itu bisa berguna...'

Apakah percikan ketuhanan itu alasan mengapa ia sekarang mampu melihat cara kerja batin Memory, serta beberapa hal lain seperti bayangan di Soul Sea-nya? Jika begitu, apakah itu sifat universal dari semua Awakened dengan afiliasi ilahi tinggi, atau hanya miliknya?

Untuk beberapa alasan, Sunny merasa itu opsi yang terakhir. Ia menerima tetesan ichor dari makhluk bernama Weaver, lalu menjadi mampu melihat benang-benang yang ditenun melalui Memory, memberi mereka kualitas uniknya. Tidak sulit melihat kaitannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Jika ini benar, apakah itu berarti ada berbagai jenis ketuhanan? Dan ia mewarisi sedikit dari jenis ketuhanan yang sangat istimewa?

Apakah Weaver bahkan seorang dewa? Setiap dewa yang pernah ia dengar diberi nama dengan cara serupa. Ada Dewa Bayangan, Dewa Perang... yah, itu saja. Ia belum pernah mendengar nama dewa lainnya.

Namun, nama Weaver berbeda.

Mungkin Weaver bukan dewa sama sekali...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Mungkin dia, ia, atau itu sebenarnya salah satu dari Unknown.

Sunny menggelengkan kepala, merasa ia hampir membiarkan dirinya teralihkan dan melepaskan cengkeraman pada ingatannya. Ia tidak bisa membiarkan dirinya menyimpang sekarang...

Berkonsentrasi, ia melihat Attribute barunya, [Blood Weave].

[Blood Weave] Deskripsi Attribute: "Kau telah mewarisi sebagian dari garis keturunan terlarang Weaver. Darahmu telah diubah dan diresapi dengan ketangguhan yang aneh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Jadi... ia akan lebih kecil kemungkinannya kehabisan darah di masa depan? Itu peningkatan yang sangat bagus.

Namun, itu tidak membantu Sunny dengan situasinya saat ini.

Saatnya untuk langkah berikutnya...

***

Hari masih pagi ketika Sunny turun dari Soul Tree. Namun, ia tidak membawa buah apa pun.

Berjalan menuju Cassie yang tidur, ia memegang bahunya dan mengguncangnya dengan lembut hingga terbangun. Ironi bagaimana situasi ini mencerminkan saat Cassie menyuruh Sunny mengingat angka lima tidak luput darinya.

Gadis buta itu perlahan sadar dan menoleh ke arahnya dengan ekspresi mengantuk dan bingung.

"Sunny? Kenapa kau bangun sepagi ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Ia ragu, lalu berkata dengan senyum ramah, berusaha sangat keras bersikap seolah semuanya baik-baik saja.

"Sebenarnya, aku tidak tidur sama sekali malam ini."

Cassie mengerutkan kening. Untungnya, dia tidak bisa melihat kondisi menyedihkan yang dialaminya, maupun darah kering di wajahnya.

"Benarkah? Kenapa?"

Ia mengangkat bahu.

"Aku memutuskan untuk memanjat Soul Tree dan mencari buah. Tapi itu tidak terlalu penting. Hei... Aspect Ability-mu memungkinkanmu melihat Attribute orang lain, kan?"

Dia mengangguk, masih bingung.

"Ya. Kau tahu ini. Kenapa?"

Sunny berlama-lama, lalu berkata dengan nada santai:

"Bisa kau lihat milikku?"