Master Jet membawanya menuju PTV militer berlapis baja yang berdiri beberapa meter dari peron yang ramai. Tampaknya akses kendaraan ke bagian stasiun ini sangat dibatasi, tetapi dia tidak mempedulikannya. Rupanya, pangkat dan statusnya mengesampingkan beberapa aturan.
PTV itu sendiri sangat berbeda dari model sipil yang biasa dilihat Sunny, maupun cruiser polisi yang lebih berat yang sesekali ia tumpangi di masa lalu. Jauh lebih kokoh dan bersudut, diperberat oleh beberapa lapis armor komposit, dan sepenuhnya mendarat. Bahkan jika kendaraan itu memiliki kemampuan levitasi terbatas, ia mampu melintasi medan alami dengan sendirinya.
Saat mereka memasuki kabin, robot pemuat humanoid menjulang bergerak untuk membongkar kargo dari kereta, dikemudikan oleh personel militer yang terlihat di kokpit terbuka. Platform eksoskeleton kasar itu tidak memiliki armor dan tidak mencapai kehalusan gerakan, skala, dan kecanggihan saudara militer mereka, tetapi lebih dari cukup untuk melakukan berbagai tugas utilitas padat karya.
PTV itu menderu hidup, mengejutkan Sunny. Tampaknya perbedaan dari model sipil bahkan lebih menonjol di permukaan. Sistem yang menggerakkan kendaraan ke depan sepenuhnya berbeda, menghasilkan lebih banyak kebisingan dan getaran, tetapi juga tenaga mentah. PTV melesat maju, nyaris menghindari beberapa penghalang sebelum mencapai jalan semen primitif yang mengarah ke pelabuhan.
Saat mereka semakin dekat ke benteng angkatan laut, Sunny bisa mengamati lautan aktivitas yang mendidih di sekitarnya.
Saat ini, pelabuhan menjadi panggung pementasan bagi kekuatan yang jauh lebih besar daripada yang dirancang untuk menampungnya. Ribuan dan ribuan pegawai pemerintah dan tentara sibuk dengan persiapan panik untuk penempatan yang akan datang.
Banyak bangunan prefabrikasi yang baru dirakit berdiri dalam kotak-kotak rapi, beberapa dimaksudkan untuk memberi personel Pasukan Evakuasi Pertama tempat tinggal sementara, beberapa berfungsi sebagai depot penyimpanan, pusat produksi, fasilitas pelatihan, rumah sakit lapangan, dan sebagainya.
Banyak mesin berat terus bergerak di antara kotak-kotak ini, baik mengangkut kargo atau berpartisipasi dalam pembongkaran berbagai struktur. Terlepas dari skala kamp militer yang mengesankan, sifat darurat dan sementaranya terlihat jelas dengan mata telanjang. Tentara sudah sibuk membongkar banyak bangunan untuk memindahkan komponen mereka ke palka empat puluh kapal perang.
Ribuan manusia memenuhi kamp seperti semut. Sunny melihat banyak personel militer non-kombatan yang bergegas menyelesaikan tugas mereka, serta banyak tentara yang sibuk dengan latihan dan giliran. Beberapa dari mereka adalah Awakened, tetapi kebanyakan adalah manusia biasa.
Ada semua jenis unit spesialis yang terlihat — korps teknik, infanteri mekanis yang bergerak dengan setelan armor eksoskeleton yang menakutkan, operator kendaraan artileri, dan banyak lagi yang tidak bisa Sunny sebutkan. Dia bahkan melihat beberapa platform perang bergerak yang menyerupai cyclops raksasa yang ditempa dari logam, berkisar dari enam hingga sepuluh meter tingginya. Robot humanoid ini dan pilotnya meninggalkan kesan yang sangat kuat padanya.
Mereka sama sekali tidak seperti pemuat primitif yang dia lihat beberapa menit lalu. Meskipun Sunny tahu bahwa mesin ini dibangun dan dioperasikan oleh manusia, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia sedang melihat Nightmare Creatures yang besar dan menakutkan.
Perlahan, skala dan cakupan operasi yang akan datang mulai disadarinya. Tentu, dia sudah tahu angka perkiraan sejak lama... tetapi mengetahui dan melihat adalah dua hal yang berbeda.
Sunny terdiam sejenak, lalu bertanya dengan suara sedikit serak:
"...Kamu bilang akan ada beberapa konvoi seperti ini?"
Master Jet mengangguk sambil dengan mudah mengendalikan PTV:
"Ya. Empat, untuk saat ini. Dua akan berlayar dari Northern Quadrant, satu dari Eastern dan Western. Masing-masing akan mengangkut sekitar seratus ribu tentara ke Antartika dalam bulan mendatang. Itu juga akan mencakup sekitar dua puluh ribu Awakened, dan lima puluh atau lebih Master."
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan:
"Jika mobilisasi berjalan lancar, pada akhirnya kita akan memiliki setidaknya enam puluh ribu Awakened dan antara seratus hingga tiga ratus Master yang berpartisipasi dalam upaya evakuasi."
Sunny menarik napas dalam-dalam.
Angka-angka ini... meskipun jumlah manusia biasa yang dikirim ke Antartika jauh lebih besar, dua angka terakhir itulah yang membuatnya terdiam. Enam puluh ribu mungkin tidak tampak banyak, tetapi itu berarti seperempat dari semua Awakened di dunia akan terkonsentrasi di satu benua... dan itu belum termasuk mereka yang sudah bermarkas di Southern Quadrant.
Jumlah Master bahkan lebih sulit dipercaya. Tiga ratus lebih dari setengah semua Ascended yang hidup saat ini! Pemerintah benar-benar mengerahkan semua kekuatan.
Kekuatan sebesar itu.
...Tetapi apakah itu akan cukup?
Mengirim begitu banyak Awakened ke medan perang juga pasti akan meninggalkan tiga Quadrant lainnya dengan perlindungan yang lebih sedikit, dan penduduknya lebih rentan terhadap ketidakpastian Nightmare Spell. Tekanan pada infrastruktur yang ada pasti akan meningkat drastis setelah gelombang pengungsi mencapai benteng-benteng kemanusiaan juga.
'Ini... semua sangat berantakan.'
Melihat ribuan orang yang bergerak di sekitar kamp sementara, Sunny tidak bisa tidak bertanya-tanya berapa banyak dari mereka yang akan kembali.
...Dia tidak punya pilihan selain bertanya-tanya apakah dia sendiri akan selamat juga.
Meskipun anggota Pasukan Evakuasi Pertama tampak terlatih dan disiplin, dia bisa melihat kilatan ketakutan dan ketidakpastian yang tersembunyi jauh di mata mereka. Orang-orang ini mungkin adalah tentara yang berdedikasi dan profesional, tetapi tidak ada dari mereka yang pernah menghadapi jenis ancaman yang akan mereka hadapi segera.
Lucunya, Sunny — meskipun usianya masih muda dan tidak memiliki catatan dinas — telah jauh lebih dekat dengan jenis peperangan ini dan jauh lebih siap untuk menahan kengeriannya daripada kebanyakan anggota pasukan yang dirakit tergesa-gesa ini.
Akhirnya, dia merasakan sesuatu yang tidak pernah dia rasakan bahkan sekali pun sejak mengetahui bencana yang akan datang.
Beban tanggung jawab perlahan mendarat di pundaknya.
Sunny menghela napas, lalu dengan mental mengibaskannya.
'Omong kosong apa ini?'
Dia menatap Master Jet, terdiam sejenak, lalu bertanya:
"Jadi... kapan aku mendapat seragam yang rapi?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!