Bab 795: Momen Kedamaian

Yang sangat mengejutkan Sunny... tidak ada yang benar-benar terjadi selama sisa malam itu. Tidak ada perkelahian mematikan yang memaksa cohort untuk turun tangan, tidak ada utusan dari Great Clans yang datang untuk merusak pesta, tidak ada Gate yang terbuka tepat di depan klub. Dia telah sepenuhnya bersiap untuk sesuatu yang akan berjalan sangat salah, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

'Betapa aneh!'

Kelima Master hanya bersenang-senang mendengarkan musik keras, disuguhi minuman dan makanan lezat, serta menikmati kebersamaan satu sama lain. Sunny tidak tahu apakah jalan-jalan ini membantu Nephis dengan cara yang dia harapkan, tetapi dia merasa itu tanpa diduga menenangkan. Menghabiskan waktu berkualitas bersama teman-teman baik adalah hal yang seharusnya dinikmati manusia normal, lagipula.

Namun... dia tidak pernah memiliki kesempatan seperti itu sebagai orang biasa. Sunny tidak pernah benar-benar cocok dengan kelompok mana pun yang dia coba untuk menjadi bagiannya di outskirts. Dia selalu ada di pinggiran mereka sebelum diusir dari mereka, seolah-olah ada sesuatu tentang dirinya yang menyebabkan penolakan bawah sadar.

Dia tidak benar-benar tahu apa yang telah berubah. Mungkin itu adalah orang-orang yang bersamanya, atau mungkin itu adalah keadaan yang telah menyatukan mereka. Kemungkinan besar, Sunny sendirilah yang telah menjadi berbeda. Bagaimanapun, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia merasa aman dan yakin akan tempatnya. Dia merasa seolah-olah dia benar-benar memiliki tempat bersama orang-orang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Itu tidak berarti bahwa mereka terikat satu sama lain, tentu saja. Faktanya, para anggota cohort memiliki banyak perbedaan dan konflik mendasar yang berpotensi menjauhkan mereka satu sama lain. Bahkan frasa itu sendiri tidak sepenuhnya akurat... pada titik ini, mereka tidak lagi benar-benar menjadi anggota cohort yang berbeda.

Bahkan jika kelimanya memilih untuk mengejar tujuan yang sama bersama — yang agak tidak mungkin — para Master jarang beroperasi dalam kelompok. Mereka terlalu langka dan kuat untuk pengaturan seperti itu. Sebagian besar Ascended bertindak secara mandiri, hanya berkumpul bersama untuk menghadapi ancaman yang sangat mengerikan.

Tapi itu tidak apa-apa. Begitulah seharusnya hubungan yang dewasa bekerja. Sunny dan teman-temannya tidak harus menghabiskan setiap menit terjaga bersama untuk mempertahankan ikatan mereka. Ikatan itu cukup dalam dan teruji untuk tetap kuat bahkan jika masing-masing dari mereka menempuh jalannya sendiri mulai sekarang.

Tetap saja... prospek perpisahan membuat Sunny merasa sendu. Dia lebih suka jika kelimanya tetap bersama, setidaknya dalam kapasitas tertentu. Namun, masa depan terlalu suram. Sampai pesta yang menentukan itu tiba, sulit untuk mengatakan ke arah mana hidup mereka akan berjalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Itulah mengapa momen langka ini begitu berharga.

Membuang semua pikiran serius dari benaknya, Sunny bersantai dan mencoba menikmatinya sebanyak mungkin.

Siapa yang tahu kapan mereka akan memiliki kesempatan untuk menghabiskan malam yang damai bersama lagi... jika memang pernah.

***

Baja kembali beradu dengan baja di dojo bawah tanah.

Yah... lebih tepatnya paduan beradu dengan paduan.

Untuk sekali ini, Sunny tidak menderita di ujung penerima serangan Changing Star. Wanita muda ramping itu sebenarnya sedang duduk di atas sleeping pod miliknya yang tidak aktif dengan mata tertutup, bermeditasi sambil mengendalikan Esensi Jiwa yang mengalir deras melalui tubuhnya.

Sebaliknya, Sunny sedang mempertahankan diri melawan serangan-serangan tulus, namun amatir yang dilancarkan oleh Rain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

'Perubahan suasana yang menyenangkan...'

Gadis remaja itu berusaha sekuat tenaga untuk menembus pertahanannya, tetapi bahkan ketika Sunny secara drastis mengurangi kecepatan dan kekuatannya, usahanya sama sekali tidak cukup. Terlepas dari kerja kerasnya, bakatnya yang luar biasa, dan peningkatan pesat yang telah dia buat, Rain seperti buku yang terbuka baginya.

Tentu saja, dia tidak bisa mengharapkan banyak dari seorang remaja biasa. Tetap saja... penampilannya hari ini jauh dari memukau.

Sunny mengerutkan kening.

"Berkonsentrasi! Kamu teralihkan!"

Rain menggertakkan giginya dan mencoba, tetapi pikirannya jelas berada di tempat lain. Beberapa menit kemudian, dia terpaksa memerintahkannya untuk berhenti dan menatap muridnya dengan ketidakpuasan.

"Apa kamu akan menganggapnya serius atau tidak? Ada apa denganmu hari ini?"

Sunny tahu bahwa dia beruntung dengan muridnya. Tidak seperti kebanyakan remaja, Rain tidak pernah memberinya masalah terkait ketekunan dan motivasinya. Sudah sewajarnya baginya untuk mencoba bermalas-malasan pada akhirnya... tetapi dia sudah terbiasa adiknya memberikan segalanya selama pelajaran mereka. Sekarang, tidak ada yang kurang dari keunggulan yang akan diterima!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Rain bernapas dengan berat, lalu melirik dengan curi-curi ke ceruk yang berisi sleeping pod dan Dreamscape pod. Pipinya sedikit memerah.

"Maaf... aku hanya... aku tidak bisa! Lady Changing Star ada di sini!"

Sunny mengernyit.

"Memangnya kenapa kalau dia ada di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Gadis remaja itu menatapnya dengan malu dan kemudian berkata dengan suara kecil:

"Kamu tidak mengerti... dia sedang mengawasi..."

Sunny berkedip beberapa kali dan kemudian menatapnya dengan bingung.

"Matanya tertutup! Dan lagipula... kamu tidak bisa bertarung dengan benar karena seseorang sedang mengawasi? Kamu bercanda? Kamu pikir pertempuran terjadi secara pribadi atau apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Rain menggelengkan kepalanya.

"Bukan hanya seseorang! Itu Changing Star! Dia itu... dia itu... kau tahu! Terkenal!"

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya.

"Aku juga terkenal, kau tahu. Tapi lihat Nephis. Dia ternyata adalah penggemar nomor satuku, bisa dibilang... namun dia berlatih dengan tekun, tanpa membiarkan apa pun mengalihkan perhatiannya. Dia sama sekali tidak starstruck!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Gadis remaja itu kembali menggelengkan kepalanya.

"Ini berbeda! Aku tahu kamu orang penting. Aku juga sudah terbiasa melihat Effie dan Lady Cassia. Bahkan... bahkan Night. Tapi Lady Nephis berada di level yang sama sekali berbeda. Dia bukan hanya seorang selebriti... dia benar-benar penting! Dia adalah salah satu orang yang paling... paling hebat!"

Sunny melotot ke adik perempuannya.

'Benar-benar penting? Ouch.'

Dia menghela napas, lalu menurunkan tongkat paduannya dan memanggil Endless Spring.

"Kurasa kita akan menjalani jenis pelajaran yang berbeda hari ini."

Sunny meletakkan tangan di bahu Rain dan menunjuk ke arah Nephis.

"Kamu anak yang pintar, Rain. Ayahmu bekerja untuk pemerintah. Kamu seharusnya bisa memisahkan kebenaran dari propaganda. Tentu, Neph adalah individu yang luar biasa, dan dia mencapai banyak hal yang luar biasa. Tapi dia hanyalah seorang manusia. Semua hal yang mengaburkan kepalamu itu hanyalah ilusi yang diciptakan manusia lain untuk mencekokkan narasi yang membangkitkan semangat ke tenggorokan populasi. Kamu tidak boleh begitu mudah tertipu dan percaya pada hal-hal yang tidak nyata."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Gadis remaja itu tetap diam untuk beberapa saat, lalu mengerutkan kening.

"Tapi... hal-hal itu nyata. Entah itu benar atau tidak, orang-orang mempercayainya. Jadi itu nyata."