Bab 712: Meninggalkan Sanctuary

Beberapa hari berlalu.

Sanctuary berdiri kosong dan sunyi. Taman indah itu kehilangan keceriaannya yang biasa, dan angin menderu melewati lingkaran menhir raksasa. Di sana-sini, benda-benda biasa yang ditinggalkan oleh orang-orang yang pergi terburu-buru tergeletak, menyedihkan dan terlupakan. Tidak ada yang akan pernah kembali untuk mereka.

Sunny tidak pernah melihat Sanctuary sedekamur dan sekosong ini... tidak di masa depan dan tidak sekarang, di masa lalu yang jauh. Pemandangan itu menyedihkan dan mengerikan.

Dia menghabiskan hari-hari ini berlatih tanpa lelah dan belajar mengendalikan tubuh barunya. Transformasi terakhir ini tidak sedasar menjadi iblis setelah menjalani seluruh hidupnya sebagai manusia, jadi kemajuannya cepat. Lebih dari itu, penguasaan Shadow Dance membuat Sunny sangat peka terhadap fisik dan perubahannya.

Sebenarnya, dia tidak butuh seminggu penuh untuk mencapai tujuan itu. Tetapi berlatih dengan Saint mengingatkannya pada masa-masa yang lebih sederhana, dan dengan demikian, membantunya mempersiapkan diri secara mental untuk pertempuran di depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

...Pada salah satu malam terakhir yang harus dia habiskan dengan damai, Sunny terbangun dengan tiba-tiba, mengira dia mendengar jeritan dari kejauhan. Apakah dia benar-benar mendengarnya, atau hanya sisa dari mimpi?

Dia duduk dan melirik ke jendela, kerutan dalam muncul di wajahnya.

'Mimpi apa, bodoh? Awakened tidak bermimpi...'

Tetapi siapa yang bisa berteriak di Sanctuary? Hanya ada dua orang yang tersisa di sini. Sunny sendiri...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Dan Noctis.

Dia ragu-ragu sejenak, lalu berdiri, memanggil Puppeteer's Shroud. Setelah berpikir sebentar, dia juga memanggil Cruel Sight, membungkus bayangannya di sekelilingnya, dan berjalan keluar.

Bulan purnama bersinar di langit malam, menenggelamkan dunia dalam cahaya biru hantu. Dipandu olehnya, Sunny berjalan melintasi taman kosong dan mendekati kediaman penyihir itu, tempat manusia abadi itu menghilang berhari-hari sebelumnya dan tidak pernah keluar lagi.

Pintu terbuka, dan Sailor Dolls menjaganya dengan diam, wajah kayu mereka tanpa tanda-tanda kekhawatiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Melewati mereka, Sunny memasuki kediaman itu dan mempelajari ruangan yang familiar. Ruangan itu sedikit berubah... lantai batu semakin retak dan dipenuhi celah-celah dalam, tumpukan pecahan semakin tinggi.

Namun, tidak ada lagi getaran yang mengalir melaluinya dari waktu ke waktu, seolah-olah apa pun yang bersembunyi di bawah telah mati, tertidur, atau pergi ke tempat lain.

Noctis berada di tengah ruangan, duduk di atas tumpukan puing dengan ekspresi sakit di wajahnya. Penyihir itu tampak... tidak sehat.

Kulitnya pucat pasi, dengan lingkaran hitam di bawah matanya. Rambutnya yang berkilau telah menjadi kusam dan acak-acakan. Bahkan pakaian elegannya, yang selalu mencolok dan rapi, sekarang kusut dan berantakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Lebih dari itu, Sunny berani bersumpah bahwa di sana... bahwa ada sesuatu yang bergerak di bawah kulit penyihir itu. Itu muncul sesaat, lalu menghilang, membuatnya tidak yakin apakah dia benar-benar melihatnya atau hanya membayangkan semuanya.

Menyadari kehadirannya, Noctis perlahan menoleh dan tersenyum lemah.

"Ah... Sunless. Kamu datang tepat waktu. Bagaimana penampilanku?"

Sunny menatapnya sejenak, lalu berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

"Kamu terlihat seperti sampah."

Penyihir itu berkedip beberapa kali, lalu melemparkan tatapan sakit hati ke arahnya.

"Bukan aku, bodoh! Bagaimana dia terlihat?"

Dengan itu, Noctis menunjuk ke sebuah Sailor Doll yang berdiri tak bergerak beberapa langkah darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Sunny sudah begitu terbiasa dengan manekin diam itu sehingga dia tidak memperhatikan boneka itu setelah menyadari keberadaan dan posisinya. Sekarang, dia melihat lebih dekat dan mengangkat alisnya, bingung dengan apa yang dilihatnya.

Sailor Doll itu memiliki tinggi yang sama dengan Noctis, mengenakan sutra terbaiknya, dan memakai wig hitam yang indah. Boneka itu menatap kosong ke depannya dan memegang segelas anggur.

Dia memiringkan kepalanya, membuka mulutnya, lalu menutupnya, lalu membukanya lagi.

"...Apa-apaan ini?"

Penyihir itu mengangkat bahu.

"Yah, kita akan menyerang Ivory City secara tak terduga, bukan? Pasti Chain Lords lainnya akan menyadari jika aku tiba-tiba menghilang dari Sanctuary... jadi, aku menyiapkan boneka ini untuk membuatnya tampak seperti aku masih di sini!"

Dia tersenyum bangga dan menatap Sunny dengan kilatan di matanya.

Sunny menutup wajahnya dengan telapak tangan sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

"Apa kamu benar-benar berpikir bahwa... benda... ini akan menipu siapa pun? Apa kamu sudah gila? Maksudku, lebih gila lagi?"

Noctis meliriknya dengan bingung, lalu tertawa.

"Oh, aku lupa sentuhan terakhir..."

Dengan itu, dia mengangkat tangannya dan bertepuk beberapa kali. Sesaat kemudian...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Ada dua penyihir di ruangan itu, satu duduk di tumpukan puing, yang lain berdiri beberapa meter jauhnya dan menatap Sunny dengan senyum menyebalkan. Bahkan meskipun dia tahu bahwa yang kedua hanyalah Sailor Doll, dia tidak bisa membedakannya.

"Bagaimana sekarang?"

Sunny menelan ludah.

"Ya... itu terlihat bagus."

Sailor Doll itu tetap tidak bergerak sebentar, lalu mengangkat gelas anggur ke bibirnya, berpura-pura minum. Kemiripannya sangat menakutkan... tetapi lebih dari itu, Sunny bisa merasakan bahwa enchantment yang sebenarnya jauh lebih dalam daripada sekadar penampilan. Dia benar-benar bisa merasakan kehadiran yang mencekik memancar dari manekin itu, mirip dengan apa yang dia rasakan di pulau Iron Hand dari Noctis sendiri.

Melihat ke bawah permukaan Sailor Doll, dia tercengang melihat sesuatu yang persis seperti soul core Transcendent yang membara di dadanya. Sunny menarik napas perlahan.

Jika Cassie melihat manekin itu, apakah dia akan melihat Aspect Name dan daftar Attributes?

"...Lebih dari bagus. Ini sangat meyakinkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Noctis menyeringai, lalu berdiri dengan meringis. Sekali lagi, sepertinya ada sesuatu yang bergerak di bawah kulitnya... tetapi sedetik kemudian, dia tampak baik-baik saja.

"Bagus. Baiklah... satu hal terakhir yang harus dilakukan sebelum kita pergi. Ikuti aku."

Sunny melemparkan satu pandangan terakhir ke lantai batu yang pecah di ruangan itu, lalu berbalik.

Dia tahu bahwa dia tidak akan pernah kembali ke sini lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Bersama-sama, mereka berdua memasuki taman dan berjalan melintasinya. Sunny tidak tahu ke mana Noctis membawanya, tetapi merasa itu penting. Salah satu Sailor Doll mengikuti mereka, membawa sesuatu yang berat.

Saat mereka berjalan, penyihir itu tiba-tiba berbicara:

"Aku sudah banyak berpikir tentang apa yang kamu katakan padaku, Sunless. Tentang ingin kembali ke rumah."

Sunny meliriknya dengan terkejut, tetapi tidak mengatakan apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Noctis tetap diam beberapa saat, lalu berkata dengan nada melankolis:

"Aku dulunya juga punya rumah, kamu tahu? Sudah lama sekali. Ada sebuah kuil yang indah di mana aku dan saudara-saudaraku dibesarkan, diajar oleh para pendeta dan pendeta wanita. Kuil itu dikelilingi oleh hutan luas tempat kami bermain dan berburu. Ada sebuah danau tempat kami menangkap ikan dan berenang untuk menghindari panas musim panas, tanpa beban apa pun di dunia."

Senyum perlahan menghilang dari wajahnya, dan matanya bersinar lembut, memantulkan cahaya bulan pucat.

"...Aku kembali ke tempat itu beberapa waktu lalu. Ah, tetapi tempat itu tidak... tempat itu berubah. Kuil itu hancur, hutan telah ditebang. Danau telah mengering. Segalanya terasa asing dan aneh, seperti mimpi yang jauh. Dan untuk sesaat, aku merasa seolah-olah seluruh hidupku hanyalah mimpi yang aku impikan... dan mungkin masih memimpikannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Dia berhenti, menghela napas berat, lalu tiba-tiba tersenyum dan menatap Sunny.

"Tetapi hei, pada saat itu, aku sudah punya ini. Sanctuary yang kubangun dengan tanganku sendiri, orang-orang yang kuselamatkan, tanah yang kucoba lindungi, tugas yang kuambil untuk kujunjung... ini adalah rumahku."

Dia menarik napas dalam-dalam dan melihat sekeliling, menikmati pemandangan Sanctuary...

Sunny tiba-tiba menyadari bahwa penyihir itu, mungkin, melihatnya untuk terakhir kalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Wajahnya menjadi berat.

Setelah beberapa saat, Noctis berkata:

"Apa yang ingin kukatakan, Sunless, adalah bahwa kamu tidak perlu menjadi bagian dari suatu tempat, atau sesuatu. Kamu hanya perlu membuat sesuatu menjadi milikmu. Itulah cara kamu menemukan rumah..."

Penyihir itu ragu-ragu, lalu menambahkan dengan ekspresi bangga di wajahnya:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

"...Maksudku itu sebagai metafora, tentu saja."

Sunny menatapnya untuk waktu yang lama, lalu tersenyum.

"Itu metafora yang hebat."

Noctis menyeringai.

"Benar, bukan? Yah, kenapa tidak? Aku adalah orang paling terpelajar di seluruh Kingdom of Hope, bagaimanapun juga!"

Pada saat itu, mereka melewati menhir-menhir dan mendekati tepi pulau, tempat monster-monster jelek yang disebut Noctis sebagai patung dirinya berdiri. Ada empat belas patung, masing-masing setidaknya dua kali lebih tinggi dari Sunny dan dipotong dari marmer padat. Dia tidak melihat hasil kerja penyihir itu setelah pertama kali, dan untuk sesaat merasa terganggu.

Jika patung pertama bisa disebut sebagai gambar seseorang, sisanya, tanpa keraguan, lebih mirip abominasi yang mengerikan. Mereka raksasa dan berat, dengan cakar, kuku, taring, duri, dan tanduk yang membuat milik Sunny sendiri tampak menyedihkan sebagai perbandingan. Gargoyle raksasa itu tampak menakutkan, tidak sedap dipandang, ganas...

Dan masing-masing memiliki sayap batu yang perkasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Dikelilingi oleh monumen makhluk-makhluk mengerikan, dia tiba-tiba merasa kecil dan lemah.

Merasa tidak nyaman, Sunny melirik Noctis dan bertanya:

"Ini... patung dirimu?"

Penyihir itu tertawa.

"Oh... yah... aku mungkin sedikit berbohong. Ini tidak pernah dimaksudkan untuk terlihat seperti aku."

Dengan itu, seorang Sailor Doll diam-diam muncul dari kegelapan, membawa sebuah kotak berat yang dibungkus rantai tebal dan berat.

Begitu Sunny melihat kotak itu, dia merasakan jantungnya menjadi dingin, dan bisikan teredam menyerang telinganya. Tanpa sadar, dia mundur selangkah.

"Apa... apaan... yang ada di dalam benda itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Noctis dengan tenang mengambil kotak itu, yang bergetar sedikit, seolah-olah sesuatu di dalamnya mencoba membebaskan diri. Pada saat yang sama, Sunny berpikir dia melihat gerakan di bawah kulit penyihir itu.

Manusia abadi itu meringis, lalu berkata:

"...Jiwa. Beberapa jiwa yang sangat keji yang aku kumpulkan selama berabad-abad."

Sunny mengerutkan kening, mencengkeram Cruel Sight lebih erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

"Dan apa, tepatnya, yang kamu rencanakan untuk dilakukan dengan jiwa-jiwa ini?"

Noctis meliriknya, tersenyum, lalu dengan mudah merobek rantai berat yang menahan kotak itu tertutup.

"Apa lagi? Aku akan menciptakan beberapa pembantu kecil untukmu dan teman-teman anehmu. Apa, apakah kamu benar-benar akan menghadapi pasukan Ivory City dan Red Colosseum sendirian? Demi Bulan, Sunless... Aku memang percaya pada kemampuanmu, tetapi apa kata orang jika aku ternyata satu-satunya Chain Lord tanpa pasukan? Bagaimana itu akan terlihat? Ah, tidak, rasa malu seperti itu sungguh tidak bisa..."

Dengan itu, dia membuka kotak itu, matanya bersinar dengan cahaya bulan yang dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

...Dan pada saat berikutnya, empat belas binatang batu yang mengerikan itu tiba-tiba bergerak.