Bab 654: Lentera Bayangan

Sunny membaca rune-rune itu dengan rasa ingin tahu:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Memory: [Shadow Lantern].

Memory Rank: Divine.

...Dia jatuh dari tempat tidur.

'Apa?!'

Satu lagi... satu Memory Divine lagi?

Merasakan keringat dingin mengalir di wajahnya, Sunny menyekanya dengan tangan gemetar dan perlahan mengepalkan tinjunya.

'Harus... harusnya menarik...'

Dia menatap kembali rune-rune itu, berusaha menenangkan jantungnya yang berdegup liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Relic jenis apa yang sebenarnya dia terima?

Sunny menguasai dirinya dan melanjutkan membaca deskripsinya:

Memory Tier: I.

Memory Type: Tool.

'Sebuah alat... masuk akal. Ini adalah lentera, bagaimanapun juga. Tapi apa fungsinya? Lentera seharusnya menghasilkan cahaya dan menerangi segala sesuatu. Itu bukan benar-benar hal yang dikenal dari bayangan, kan?'

Dengan kerutan khawatir, dia menatap kembali rune-rune itu.

Deskripsi Memory:

["Kematian hanyalah bayangan dari kehidupan," kata Dewi Kehidupan. "Dan kedamaian hanyalah kegagalan dari perang. Pernahkah kau menjadi sesuatu yang tidak dicuri, dikosongkan, dan dibuat keji? Pernahkah kau melakukan sesuatu yang tidak sia-sia dan hampa? Bisakah kau bahkan eksis tanpa diciptakan oleh yang lain? Lihatlah betapa lemahnya dirimu, betapa kecilnya dirimu. Apakah aku seharusnya takut pada bayangan kecil?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Dipucat dan dilemahkan oleh terangnya siang hari, Shadow tertawa dan bangkit dari tanah. Saat ia melakukannya, sosoknya menelan daratan, melahap langit, dan menutupi cahaya matahari. Segera, tidak ada yang tersisa di sekitar mereka selain kegelapan. Dan dari kegelapan itu, terdengar desisan yang membuat Life gemetar:

"Kehidupan hanyalah pendahuluan bagi kematian, dan perang hanyalah kunci untuk membuka gerbangnya. Segala yang kau hargai, segala yang kau asuh, segala yang bermula darimu suatu hari nanti akan menjadi milikku, disambut olehku, ditelan olehku, dan menemukan kedamaian di dalamku. Inilah belas kasihan Shadow. Hampa... sia-sia... kau mungkin datang lebih dulu, saudariku, tetapi ketika kekejamanmu berakhir... akulah yang akan tersisa..."]

Sunny bergidik.

'S—sialan... apakah Dewa Bayangan selalu semengerikan itu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Karena kedekatan dan afinitasnya terhadap bayangan, dia tidak pernah menganggap Dewa Bayangan sebagai sosok yang menakutkan. Bagaimanapun, bahkan dewa-dewa lain tidak menghormati Shadow, setidaknya dari yang Sunny ketahui. Kuil-kuilnya telah dibakar dan dihancurkan, para pengikutnya diubah menjadi budak... bahkan Aspect dan Attribute-nya tampak pudar jika dibandingkan dengan yang lain.

Dewa kedamaian, kematian, penghiburan, dan misteri... itu terdengar rendah hati dan agak mencolok jika dibandingkan dengan sesuatu seperti Dewi Langit Hitam, dewi badai, kedalaman, lautan, kegelapan, bintang, perjalanan, bimbingan, dan bencana.

...Tetapi hal-hal yang lebih suka tetap tak terlihat dan tak terdengar seringkali adalah yang paling berbahaya, bukan?

Agak mirip seperti Sunny sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Dia menggelengkan kepala, merenungkan deskripsi itu sejenak, lalu tersenyum miring.

'Kurasa Dewa Perang sangat tidak menyukai Dewa Bayangan... yah, itu tidak mengejutkan. Dalam banyak hal, mereka saling berlawanan. Tidak heran setiap kali aku bertemu seseorang dari kubu Perang, aku akhirnya要么 jantungku dicabut atau, lebih buruk lagi, terpikat ke dalam Nightmare yang begitu terkutuk sehingga semua Nightmare lainnya patut memberinya hormat.'

Dia menghela napas, lalu melanjutkan membaca rune-rune itu:

Memory Enchantments: [Gates of Shadow].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Deskripsi Enchantment: [Lentera ini melahap cahaya dan dapat menampung, lalu melepaskan, jumlah bayangan yang tak terbatas.]

Sunny berkedip.

'Hah?'

Enchantment itu sepertinya tidak terlalu istimewa untuk sebuah Relic Divine... kecuali jika seseorang benar-benar memikirkan makna di balik kata-kata tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Tak terbatas...

Dia curiga bahwa dalam kasus ini, kata tersebut digunakan untuk menggambarkan ketidakterbatasan yang sebenarnya, bukan yang palsu, seperti pada Endless Spring. Jika itu benar... ya, sebuah objek yang bisa menampung ketidakterbatasan memang layak disebut divine. Itu sekadar melanggar semua hukum akal sehat.

Namun, bagaimana itu membantu Sunny?

Dia mengerutkan kening, sedikit kecewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

'Mengapa tidak bisa berupa pedang penghancur yang jahat saja?'

Dia memanggil Memory itu dan melihat sebuah lentera kecil menenun dirinya dari kegelapan di tangannya. Benda itu tidak terlalu besar, kira-kira seukuran telapak tangannya, dan terbuat dari hitam... sesuatu. Rasanya tidak seperti bahan apa pun yang pernah dia lihat, lebih menyerupai batu daripada yang lain.

Rangka lentera itu diukir dengan rumit, membuatnya tampak dan terasa seperti sisik ular, dan dindingnya terbuat dari morion hitam mengkilap. Ada sebuah cincin logam gelap di atasnya, dengan rantai pendek yang menempel padanya. Benda itu bisa dipegang di tangan atau dikaitkan ke ikat pinggang, jika perlu.

Begitu lentera itu muncul, kegelapan malam yang mengelilingi Sunny seketika menjadi lebih dalam dan lebih dingin, menekan, dan tak tertembus. Segala jejak cahaya bintang dilahap, mengubah interior kabin menjadi benar-benar hitam. Dia, tentu saja, masih bisa melihat menembus kegelapan itu, tetapi orang lain mungkin akan mengalami banyak kesulitan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Tiba-tiba dipenuhi perasaan nyaman yang menyenangkan, Sunny memutar lentera indah itu dan memperhatikan sebuah pintu kecil di salah satu dindingnya. Dia ragu-ragu, lalu memerintahkan pintu itu terbuka.

Pintu itu langsung bergeser ke depan, menampakkan kotak kehampaan mutlak di belakangnya. Sesaat kemudian, Sunny merasa bulu kuduknya berdiri, dan jantungnya terhuyung di dadanya. Dia tiba-tiba merasa dingin, diliputi kegelisahan, dan... ketakutan. Seperti seekor binatang yang menghadapi sesuatu yang jauh lebih besar dari dirinya sendiri sehingga perbedaan ukurannya tidak dapat dipahami.

Dia perlahan membuang napas, napasnya keluar dari mulut sebagai kabut yang membeku.

'...Kurasa begitulah rasanya ketidakterbatasan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Lentera itu kosong, jadi dia tidak bisa memerintahkan bayangan apa pun untuk keluar darinya. Jadi, sebagai gantinya, dia melirik bayangan yang ceria dan mengangkat alis.

'Mau masuk ke dalam?'

Bayangan itu menatapnya dengan ketakutan, lalu menggelengkan kepala dengan penuh semangat. Sunny memutar bola matanya, lalu beralih ke yang menyeramkan.

'Bagaimana denganmu?'

Si pria menyeramkan menatapnya sejenak, lalu mengangkat bahu acuh tak acuh... dan menghilang ke dalam pintu kecil itu, seolah-olah dia tidak pernah ada di sana.

Sunny masih samar-samar merasakan koneksi mereka, tetapi tidak dengan cara yang biasa dia rasakan. Dia tidak bisa melihat, mendengar, atau merasakan apa yang dilihat, didengar, dan dirasakan oleh bayangan itu. Yang dia tahu hanyalah bahwa bayangan itu masih ada, di suatu tempat lain, di tempat yang sangat luas, gelap, dan dingin.

Wajahnya meredup, dan dia memerintahkan bayangan menyeramkan itu untuk kembali.

Sosok aneh itu mengalir keluar dari lentera, mengangkat bahu lagi, dan menanamkan dirinya kembali di lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

...Kemudian, ketika ia mengira tidak ada yang memperhatikan, bayangan itu bergidik dan memeluk dirinya sendiri sejenak.

'Memory yang aneh sekali...'

Apa gunanya benda ini?

Sunny memanggil Saint dan mencoba mengulang eksperimen itu, tetapi tidak berhasil. Ksatria kelam itu tetap tidak bergerak ketika dia menyuruhnya memasuki lentera hitam yang indah itu, tidak menunjukkan tanda-tanda mengerti bagaimana mematuhi perintah tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

'Kurasa ini tidak berlaku untuk Shadows...'

Dia mengerutkan kening, lalu menurunkan lentera itu ke tanah dan mendekatkannya ke bayangan liar yang bersembunyi di sudut-sudut kabin. Kemudian, merasa sangat bodoh, Sunny berpikir keras:

'Eh... kalian mau masuk ke dalam?'

Bayangan-bayangan itu bergerak sedikit, mengalir menuju lentera, dan kemudian dengan cepat meluncur melalui pintu hitam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Sedikit senyuman muncul di wajah bestial Sunny.

'Ah... sekarang baru kita bicara. Itu... itu bisa kuandalkan...'

Puas, dia menutup pintu lentera, lalu meniadakannya.

Sunny masih sedikit sedih karena Relic itu ternyata bukan senjata pemusnah, tetapi kekecewaannya mereda. Meskipun tidak seberguna itu secara langsung, lentera itu akan memungkinkannya membawa bayangan-bayangan ramah... dalam jumlah tak terbatas, pula... bersamanya setiap saat. Itu akan menangkal kelemahan utama Aspect-nya — fakta bahwa sebagian besar Ability-nya hanya bekerja di dalam selubung kegelapan — hingga tingkat yang besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Dan, tanpa ragu, seiring pertumbuhan kekuatannya dan bertambahnya jumlah Ability-nya, memiliki kawanan bayangan pekat di tangan hanya akan menjadi semakin berguna.

Ditambah lagi, dia punya firasat bahwa dia belum menemukan semua rahasia Shadow Lantern ini...

Tetapi sekarang saatnya mempelajari hadiah terakhir, dan terpenting.

Saatnya bertemu seorang teman lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Shadow dari kuda hitam yang bernama Nightmare...