Bab 649: Kerajaan Kegilaan

Sunny menatap sang penyihir abadi, terpana oleh kata-kata itu. Skala dan cakupan pertumpahan darah serta kesengsaraan yang diperjuangkan Noctis... benar-benar di luar pemahaman. Namun, ia telah mengakui hasrat mengerikan itu dengan sikap riang, santai, dan ceria yang sama... seolah-olah ia memang sedang berbicara tentang menyeduh teh, bukan berperang melawan empat Saints yang tak bisa mati dan pasukan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​⁠

Sunny teringat pertama kali ia melihat Noctis... berlumuran darah, lesu, duduk tak bergerak di depan api dengan sabit berlian tergeletak di kakinya, bilahnya ternoda merah tua.

Sebuah pikiran muram dan suram terbentuk di benaknya dengan sendirinya:

“Gila... kalian gila. Kalian semua...”

Ia tersentak, lalu melepaskan tangan yang gemetar dari amulet zamrud itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​⁠

Noctis menengadahkan kepalanya dan tertawa, seolah mendengar lelucon paling lucu di dunia. Sailor Dolls yang bisu berdiri di sekelilingnya, tak bergerak, menatap kehampaan dengan mata mereka yang dipahat kasar. Pemandangan yang aneh dan fantastis beberapa saat lalu tiba-tiba tampak mengancam dan seram.

Setelah beberapa saat, sang penyihir terdiam, lalu melirik Sunny dengan senyum nakal dan bertanya:

“Ya, memang. Aku sendiri tidak bisa mengatakannya lebih baik. Kita semua gila. Tapi, tidak... tidakkah kau paham sampai sekarang, Sunless? Tidakkah kau mengerti kenapa?”

Sunny mengerutkan kening, lalu menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​⁠

‘Apa maksudnya, sih?’

Bagaimana mungkin ia tahu kenapa semua orang di Nightmare terkutuk ini tampak benar-benar gila...

Lalu, sesuatu bergerak dalam benaknya. Sebuah benih pemikiran... petunjuk pemahaman yang baru muncul.

Pupil matanya sedikit menyempit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​⁠

Ada sesuatu... yang aneh tentang Kerajaan Hope. Ia pertama kali merasakannya setelah melarikan diri dari Red Colosseum dan menghadapi Solvane, iblis cantik nan benar-benar gila itu... tindakannya masuk akal secara cabul, namun sempurna. Tapi masih ada sesuatu yang salah darinya.

Saat itu, ia merasakan kecurigaan samar. Ada sesuatu yang tampak tidak pada tempatnya, sesuatu yang tidak masuk akal. Dan setelahnya, ketika ia dilemparkan ke dalam mimpi buruk tanpa akhir, perasaan ini hanya semakin kuat. Ia hanya tidak punya waktu untuk memikirkannya.

Semua orang di sini tampak sedikit... atau sangat... tidak beres. Setiap emosi lebih tajam dan mengiris lebih dalam, setiap keburukan atau kebajikan tumbuh tak terkendali hingga berubah menjadi obsesi yang merusak. Ia telah mengalami semuanya, menjalaninya dalam mimpi buruk itu berulang kali.

Rasa sakit, duka, tragedi... kegilaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​⁠

Bahkan Sunny sendiri terpengaruh oleh keanehan yang diam-diam menyusup ini. Obsesinya yang terpusat untuk belajar menenun, intensitas mendadak kasih sayangnya terhadap Elyas, patah hati yang menghancurkan setelah kematian pemuda itu, kebencian yang tak padam yang ia rasakan terhadap kuda hitam itu... semua itu sebenarnya tidak sepenuhnya di luar karakternya, tetapi sedikit lebih menguras diri daripada seharusnya.

Mengingat beberapa bulan terakhir, Sunny menggigil.

‘Tunggu... tunggu...’

Dengan gelisah, ia mencoba mengingat semua yang ia ketahui tentang Nightmare ini. Tujuh pisau, tujuh makhluk abadi... seribu tahun tugas khidmat... penyiksaan mengerikan yang dialami salah satu penguasa Ivory City oleh saudaranya sendiri... kehancuran Sacred Grove... Shadow Lord memilih jalan pengecut sebelum, sebelum...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​⁠

Sebelum apa?

Tiba-tiba, ekspresi pemahaman yang terkejut muncul di wajah Sunny.

Ia menatap Noctis beberapa saat, lalu dengan hati-hati mengambil amulet zamrud itu. Satu kata terbentuk di benaknya:

“Hope?”

Sang penyihir tersenyum, lalu mengangguk dan menatap hamparan luas kerajaan yang hancur di bawah mereka.

“...Benar. Hope.”

Noctis menyesap anggur, senyum menghilang dari wajahnya. Beberapa saat kemudian, ia berkata dengan acuh:

“Lord of Light membelenggu Hope dengan tujuh belenggu cemerlang, dan membuat belenggu-belenggu itu abadi. Itu adalah kami... aku dan para Chain Lords lainnya. Ia mempercayakan kepada kami masing-masing nasib yang lain, dan tugas khidmat untuk tidak pernah membiarkan Demon itu lolos. Dan, selama beberapa abad, semuanya baik-baik saja...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​⁠

Wajahnya menjadi gelap dan dingin. Sang penyihir terdiam beberapa saat, lalu melanjutkan:

“Tapi perlahan, kami tumbuh lelah. Keraguan menemukan jalannya ke dalam hati kami. Keabadian... keabadian adalah beban yang berat, Sunless. Dan di bawah bebannya, tanpa disadari, salah satu dari kami menjadi bengkok. Jadi, yang lain membuat pilihan untuk mencabut akar korupsi itu... begitulah cara Chain Lords pertama mati. Aidre, sahabatku... dibunuh oleh pembantai jahat itu, Solvane, hutan indahnya dibakar hingga rata dengan tanah.”

Noctis tetap tak bergerak, tetapi manekin kayu di sekitar mereka tiba-tiba mengepalkan tangan, jari-jari mereka terbelah karena tekanan yang luar biasa. Wajah kasar mereka tidak bergerak, tetapi Sunny bisa merasakan amarah yang hampir nyata terpancar dari sosok-sosok itu.

Sang penyihir menghela napas.

“...Dan begitu, semua takdir kami tersegel. Ya, enam belenggu masih tersisa. Tapi penjara Hope tidak lagi sempurna. Kehendaknya, pengaruhnya yang diam-diam menyusup merembes keluar, sedikit demi sedikit, menginfeksi kami semua... perlahan melahap seluruh kerajaan, setiap makhluk hidup di dalamnya, dari serangga terkecil hingga makhluk abadi terkuat, menyalakan hasrat kami, memutarbalikkannya, mengubah kami menjadi sesuatu yang berbeda. Sesuatu yang mengerikan, merajalela, dan keji.”

Ia tertawa.

“Oh! Tentu saja, tidak ada dari kami yang menyadarinya untuk waktu yang sangat, sangat lama. Bahkan ratusan tahun. Mungkin hanya Shadow... dan saat sisanya memahami, setidaknya mereka yang masih cukup waras, semuanya sudah terlambat. Seluruh Kerajaan Hope telah digilaikan oleh penguasanya yang dulu. Telah berubah menjadi neraka yang kejam. Kami semua dikuasai oleh Hope.”

Noctis tersenyum dan menyesap anggurnya, lalu terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​⁠

“Jadi, ya, Sunless. Kita semua di sini gila... kupikir kau pasti sudah tahu, melihat bekas luka yang menutupi tubuhmu. Warmongers semuanya gila, begitu juga pemimpin mereka, Solvane. Penduduk Ivory City juga gila, sama seperti kedua penguasa mereka. One in the North mungkin yang paling gila di antara kami semua. Yah... kecuali aku, tentu saja! Akulah orang paling gila di seluruh Kerajaan Hope, ketahuilah itu.”

Sunny menatap sang penyihir yang tersenyum gembira itu, tiba-tiba diliputi teror.

“Seed terkutuk itu... Mordret terkutuk itu! Terkutuklah hari ketika ia memberitahuku betapa langka dan berharganya benda itu!”

Sang penyihir terkekeh.

“Uh... yah, aku tidak tahu siapa Mordret, dan seed apa yang kau maksud. Namun, ada satu hal yang kuketahui. Sebenarnya, itu sebuah pertanyaan. Pertanyaan itu... telah menyiksaku selama berabad-abad, Sunless. Kau tahu apa pertanyaan itu? Apa benih kegilaan pribadiku?”

Sunny mengerutkan kening, lalu perlahan menggelengkan kepala.

Noctis terdiam beberapa saat, lalu memalingkan pandangan dan berkata dengan senyum penuh kerinduan:

“Itu pertanyaan yang Aidre tanyakan kepadaku, dahulu kala. Kau tahu... jika Lord of Light ingin kami bertujuh menahan Hope terpenjara, selamanya...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​⁠

Senyumnya sedikit melebar, lalu tiba-tiba meredup.

“...Lalu kenapa ia memberi kami masing-masing kunci kebebasannya?”