Bab 641: Pertarungan Mimpi

Sunny dan kuda iblis milik Shadow Lord yang telah gugur bertarung melintasi hamparan Nightmare yang tak berujung. Keduanya dirasuki hasrat tak terpuaskan untuk saling menghancurkan, terbakar oleh dahaga darah, amarah, dan niat membunuh yang tanpa henti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Darah mereka mengalir melintasi seratus mimpi yang mengerikan, larut ke dalam sungai-sungai merah yang telah tertumpah di Kingdom of Hope selama berabad-abad. Sebagai yang lebih lemah di antara keduanya, Sunny-lah yang paling sering berdarah... namun setiap kali dia dicabik-cabik dan dibunuh, dia memastikan untuk setidaknya meninggalkan bekas luka pada tubuh hitam kelam sang kuda jantan.

Tidak peduli berapa kali kuda terkutuk itu membunuh Sunny, ia harus turut merasakan rasa sakitnya. Sunny tidak hanya sedang diburu... tidak, dia sendiri adalah seorang pemburu. Apa pedulinya berapa banyak kematian yang dia alami, siksaan mengerikan apa yang Nightmare simpan untuknya? Di alam kengerian ini, dia sama abadinya dengan kuda stygian itu. Setiap kali dia mati, dia terlahir kembali.

Dan setiap kali dia terlahir kembali, ada kesempatan untuk menjadi seseorang — atau sesuatu — yang tidak akan mampu dikalahkan oleh kuda jantan infernal itu. Ketika itu terjadi, peran mereka bertukar, dan kuda hitam itulah yang harus menderita, dihancurkan, dan mati di tangannya.

Setiap pembunuhan memenuhi jiwa Sunny dengan kegembiraan yang gelap dan penuh sukacita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Dia tidak peduli untuk mati berulang kali, menyaksikan kengerian yang keji dan mengalami kekejaman terburuk yang bisa dibayangkan seseorang. Lagipula, dia bahkan tidak yakin bahwa dirinya adalah seorang manusia. Namun tidak peduli siapa atau apa dirinya, Sunny puas menanggung penderitaan sebanyak apa pun yang ada, selama dia bisa membuat kuda kegelapan itu merasakannya juga.

Tak satu pun dari mereka bisa mati di dalam mimpi, jadi pertempuran ini akan ditentukan oleh keteguhan tekad mereka.

Mereka akan melihat semangat siapa yang akan hancur lebih dulu...

Sayangnya, kesempatan untuk benar-benar melukai kuda bayangan itu sangat jarang. Sepanjang seluruh sejarah Kingdom of Hope, tidak banyak makhluk yang mampu menantang kekuatan ganasnya, dan bahkan lebih sedikit lagi yang kebetulan dimasuki Sunny di momen tergelap keputusasaan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Bukan berarti perburuannya tanpa hasil.

Setelah menyerah pada kegilaan dan meninggalkan kepercayaan pada realitas Nightmare, dan pada ingatannya sendiri, Sunny ditinggalkan dengan kekosongan menganga di tempat di mana identitasnya seharusnya berada. Dia hanya mengetahui sangat sedikit tentang siapa dirinya sebenarnya, dan tidak terlalu peduli untuk mengetahui lebih banyak. Itu tidak memiliki arti bagi tujuannya untuk menyiksa dan membunuh kuda hitam itu, berulang kali... namun demikian, beberapa hal yang konstan segera terungkap dengan sendirinya.

Hatinya yang perih, anugerahnya untuk menatap ke dalam jiwa makhluk hidup... dan namanya. Itulah satu-satunya hal yang berhasil dia ingat...

Lost from Light.

Itulah namanya, dan itulah siapa dirinya.

Setelah Lost from Light berhasil mengingat namanya, nama itu bertindak sebagai jangkar yang tak tertahankan yang perlahan menarik hal-hal lain dari kegelapan kelupaan yang menyelimuti jati dirinya yang sebenarnya. Bukan ingatan yang sebenarnya, melainkan hal-hal yang jauh lebih berguna... keahlian, fragmen pengetahuan, wawasan, pola pikir...

Sama seperti tubuh memiliki ingatannya sendiri, jiwa juga memilikinya. Mengetahui nama seseorang, True Name, adalah kunci untuk membukanya.

Jadi, dia tidak sepenuhnya tak berdaya melawan kuda infernal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Terlebih lagi, Lost from Light menemukan bahwa dirinya memiliki bakat aneh untuk pertempuran mimpi yang mengerikan ini. Terbangun di tubuh baru setelah setiap kematian — entah itu sebagai pria atau wanita, anak-anak atau tetua, manusia atau binatang, makhluk biasa atau seorang Awakened yang memiliki kekuatan unik dan tak dapat dijelaskan — pastilah akan sangat membingungkan dan melumpuhkan bagi pejuang mana pun. Bagaimana seseorang bisa bertarung jika mereka tidak mengenal diri mereka sendiri?

Namun pikirannya memiliki fleksibilitas yang luar biasa, kemampuan licik untuk beradaptasi dengan keadaan apa pun hampir dalam sekejap, seolah-olah pada dasarnya pikiran itu tanpa bentuk dan tanpa wujud, dan dengan demikian mudah dibentuk agar sesuai dengan situasi apa pun.

Lost from Light mendapati bahwa dia dapat dengan mahir menggunakan sejumlah besar senjata terlepas dari siapa dia dilahirkan kembali, seolah-olah dia telah bertarung dalam pertempuran yang tak terhitung jumlahnya sebelumnya. Dia mampu belajar menggunakan senjata lain hanya dengan mengamati musuh-musuhnya selama beberapa saat. Dia dapat dengan mudah menerawang teknik dan niat mereka, dan menggunakan pengetahuan itu untuk menghancurkan mereka.

Ketika dia terlahir kembali sebagai makhluk yang menakutkan, dia hampir seketika memahami cara menggunakan tubuh buasnya untuk mencabik-cabik musuh, seolah-olah dia telah menjalani kehidupan yang tak terhitung jumlahnya sebagai monster yang tak terhitung jumlahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Namun, yang paling penting, dia mendapati bahwa bertarung melawan mereka yang lebih kuat darinya adalah sifat keduanya. Pikiran Lost from Light penuh dengan tipu daya dan kelicikan, yang dapat dia gunakan untuk memberikan luka mengerikan kepada kuda jantan yang menakutkan itu bahkan ketika kekuatan mereka sangat tidak sebanding.

Maka, mereka saling berburu dan membunuh satu sama lain melalui banyak Nightmare, menunggu untuk melihat siapa yang akan hancur lebih dulu di bawah beban keputusasaan dan penderitaan yang tak berujung.

Lost from Light tidak akan hancur.

...Namun kuda terkutuk itu juga menolak untuk hancur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Kuda hitam itu sama tangguhnya dengannya, sama keras kepalanya, sama berkemauan keras, dan sama kejamnya. Ia menahan aliran luka dan kematian yang tak ada habisnya yang diberikan Lost from Light kepadanya dengan tekad yang sama tak terpatahkan, kebencian dan amarah membunuhnya justru semakin kuat.

Sang kuda memiliki kehendak jahat dan pikiran liciknya sendiri. Ia juga siap menderita siksaan mengerikan untuk selamanya, selama itu berarti menghancurkan musuhnya berulang kali. Tidak peduli dengan penderitaan, kuda jantan itu tampak puas dengan kelam untuk berbagi penderitaan itu dengan mangsa liarnya juga.

Kuda hitam itu sama gilanya dengan Lost from Light.

Tak satu pun dari mereka menyerah, tidak peduli berapa kali mereka dibuat cacat, dimutilasi, dicabik-cabik, dan dibunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Tak satu pun dari mereka hancur.

...Jadi, pada akhirnya, Nightmare yang tak berujung itulah yang harus retak dan hancur berkeping-keping.