Chapter 589: Dark Mirror

Sesaat, hati Sunny menjadi berat, pikirannya dilahap kegelapan yang penuh niat membunuh. Ia mengira bahwa dirinya telah dikhianati lagi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌⁠

Ada sangat sedikit orang di kedua dunia yang mengetahui rahasia Flaw-nya. Nephis salah satunya, tetapi ia berada jauh. Kai dan Effie mungkin punya dugaan. Namun, mereka memilih diam demi menghormati keengganannya membicarakan hal ini.

Yang tersisa hanyalah Cassie.

Cassie, yang berada tepat di sini di Night Temple dan pernah sekali berbalik melawan dirinya...

Tetapi setelah memikirkannya sebentar, Sunny menyadari bahwa ada makhluk lain yang memiliki pengetahuan tentang Aspect-nya. Masalahnya adalah makhluk itu telah mati sejak lama, sangat lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌⁠

Mirror Beast.

Ascended Reflection itu telah meniru Aspect-nya, jadi ia pasti pernah melihatnya entah bagaimana. Dan ia terhubung dengan Mordret jauh lebih menyeluruh daripada yang mungkin dimiliki Cassie.

Prince of Nothing tidak mengetahui segalanya tentang Aspect Shadow Slave sebelumnya, Sunny yakin akan hal itu. Kembali di jurang Sky Below, Mordret telah menunjukkan rasa ingin tahu dan keterkejutan yang tulus tentang hal-hal yang seharusnya sudah ia ketahui jika tidak.

Yang berarti... yang berarti bahwa ia kemungkinan besar baru menerima informasi itu setelah pecahan cermin dibawa ke Night Temple. Itu juga berarti bahwa ia hanya diberi tahu tentang apa yang telah dipelajari Mirror Beast, dan apa yang benar pada saat itu. Jika dugaan ini benar, mungkin Sunny bisa memanfaatkan celah dalam pengetahuan Mordret untuk keuntungannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌⁠

...Atau ia salah, dan Cassie benar-benar mengkhianatinya lagi.

Banyak hal bergantung pada apakah ia siap mempercayainya lagi atau tidak. Nyawanya sendiri, kemungkinan besar.

Sunny mengerutkan kening, lalu berkata dengan suara datar:

"Kau tampak bersenang-senang. Jadi... sekarang setelah kau tahu bahwa aku tidak ada hubungannya dengan Asterion, siapa pun itu, apakah kau akan memikirkan ulang rencanamu sebelumnya dan membiarkanku pergi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌⁠

Mordret terkekeh.

"...Menurutmu?"

Sunny menghela napas.

"Sejujurnya, aku tidak tahu harus berpikir apa lagi. Setidaknya, bukan kalau menyangkut dirimu... kau benar-benar bajingan yang licik, kau tahu itu, kan? Oh, jangan anggap itu penghinaan. Dari mulutku, itu justru pujian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌⁠

Prince of Nothing menggelengkan kepala, lalu melangkah maju sekali lagi.

"Yah. Cermin hanya bisa memantulkan apa yang ada di depannya, Sunless. Apakah salahku jika hal-hal di depanku itu kejam, buruk, dan penuh tipu daya? Kurasa tidak... tapi sekali lagi, mungkin memang salahku. Bagaimanapun, aku tidak terlalu peduli. Salahkan nasib burukmu karena berguna bagiku, jika kau mau."

Matanya menyala dengan cahaya merah menyala yang menghipnotis, dan meskipun mata Sunny sendiri tertutup, tiba-tiba ia merasa lambat dan lemas, kekuatan mengalir keluar dari otot-ototnya. Ia terhuyung, dan menggunakan Cruel Sight untuk menopang dirinya.

"Argh! T—tunggu... sebelum kita memulai ini, jawab satu pertanyaan terakhirku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌⁠

Mordret tersenyum.

"...Tentu. Kenapa tidak. Apa yang ingin kau ketahui?"

Sunny berusaha keras, seolah mencoba berbicara. Mulutnya terbuka...

Tetapi bukannya mengatakan sesuatu, ia langsung menyerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌⁠

Prince of Nothing tertawa, terhibur oleh tipuan kecil ini. Pedang saber-nya menyambar ke depan untuk menyambut bilah Cruel Sight.

Namun, sesaat kemudian, tawanya tiba-tiba berhenti.

***

Sunny tidak punya ilusi tentang peluangnya dalam pertarungan melawan Mordret... terlebih lagi ketika bajingan itu menempati tubuh seorang Master yang kuat, yang Aspect-nya memungkinkannya melemahkan musuh dan memperkuat dirinya sendiri, tidak kurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌⁠

Tapi sekali lagi, kapan Sunny pernah bertarung secara adil?

Sejak awal, ia telah dengan halus memanipulasi pangeran yang dibuang itu. Setiap langkah mundur yang ia ambil dimaksudkan untuk membawa mereka ke posisi yang tepat. Sudut di mana ia memegang Cruel Sight telah diperhitungkan sehingga bilah cermin hanya memantulkan apa yang Sunny ingin Mordret lihat...

Atau lebih tepatnya, sehingga bilah itu tidak memantulkan apa yang tidak seharusnya Mordret lihat.

Dan pada saat serangannya, usahanya akhirnya membuahkan hasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌⁠

...Karena, pada akhirnya, ia telah memilih untuk mempercayai Cassie.

Gadis buta itu diam-diam muncul di pintu masuk aula, di belakang pangeran yang dibuang. Matanya tersembunyi di balik setengah topeng perak, tetapi zirah baja yang mengilap dan mantel biru tengah malam itu sudah tidak ada. Sebagai gantinya, ia mengenakan tunik ringan yang familier dan jubah berwarna gelombang laut.

Ini adalah Memory yang diberikan kepadanya oleh Nephis, yang diterima Changing Star setelah membunuh Awakened Terror di First Nightmare-nya. Zirah yang memiliki enchantment yang membuat musuh kurang cenderung memperhatikan pemakainya.

Tanpa terlihat, Cassie berlutut dan meletakkan sesuatu di lantai di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌⁠

Itu adalah kotak kayu besar, permukaannya diukir dengan anyaman rumit dari pola yang indah namun membingungkan. Tutupnya masih sedikit terbuka, naik beberapa milimeter di atas bibir kotak.

Sunny menahan seringai.

'Pemikiran yang bagus...'

Kotak itu bukan bagian dari rencana, tetapi Cassie tampaknya telah membuat koreksi ketika sebuah kesempatan yang menguntungkan muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌⁠

Saat bilah Cruel Sight bertemu dengan saber Welthe, gadis buta itu meraih tutupnya, membukanya... dan kemudian menuangkan esensi jiwanya ke dalam kotak.

Di dalamnya, perangkap cermin dilapisi dengan lempeng-lempeng perak yang mengilap, masing-masing memantulkan lempeng di seberangnya, sehingga menciptakan labirin pantulan yang tak terbatas. Pola di permukaannya bersinar dengan cahaya pucat.

Mordret terhuyung, tawanya terpotong. Tangannya tampak melemah.

Sunny dengan mudah menepis saber itu ke samping dan menusukkan tombaknya ke depan, berniat mengakhiri pertarungan dengan satu serangan kejam. Namun, Prince of Nothing belum selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌⁠

Ia mundur, nyaris menghindari serangan mematikan itu. Meskipun ujung Cruel Sight menembus daging Welthe, lukanya tidak fatal. Sesaat kemudian, Mordret melepaskan diri, melompat mundur dan terhuyung saat mengangkat saber ke posisi bertahan. Matanya melirik ke arah kotak kayu.

"Benda terkutuk itu..."

Darah mengalir di sisi tubuhnya, tetapi pangeran yang dibuang itu tampaknya tidak peduli.

Sunny juga tidak. Ia berlari maju, melakukan tipuan tebasan ke bawah, lalu mengubahnya menjadi tusukan cepat. Siapa yang tahu berapa lama Mordret akan diperlambat oleh perangkap cermin? Perangkap itu tidak membantu pasukan Valor. Ia harus menyelesaikan ini dengan cepat...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌⁠

Mordret nyaris menangkis serangan itu, bergerak dengan susah payah yang terlihat. Mulutnya berkedut.

"Hei Sunless... kenapa kau tidak... pergi dan hancurkan kotak itu?"

Sunny mendesak maju, memperpendek jarak di antara mereka dan sekaligus mengubah Cruel Sight menjadi pedang. Pedang itu menyambar di udara, tetapi ditangkis sekali lagi. Bahkan dengan kekuatannya yang begitu drastis berkurang, pangeran itu masih petarung yang tangguh.

Mordret memperlihatkan giginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌⁠

"Tidak? Ah... tapi aku harus memaksa. Kenapa kau tidak pergi dan bunuh cenayang kecilmu itu..."

Matanya berkilat dengan hiburan yang kejam.

"...Lost from Light? Itu Nama Sejatimu, bukan? Lakukan!"

Sunny membeku. Pedangnya bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌⁠

Kemudian, saat wajahnya menjadi pucat seperti hantu dan pupil matanya melebar karena kengerian, ia perlahan berbalik, menghadap Cassie. Suara aneh keluar dari bibirnya.

Mordret tersenyum, sedikit mengendurkan kewaspadaannya.

...Pada saat itulah Cruel Sight melesat ke arah tubuhnya, dengan mudah menyelip melewati saber ramping itu.

Sunny mendengus.

"...Kenapa kau tidak pergi ke neraka saja? Aku sudah punya tuan."