Tepat sesaat sebelum Patient Avenger meledak, Sunny jatuh ke belakang dan menyelam ke dalam bayangan yang dilemparkan oleh pilar batu lebar. Ia melihat sedikit keterkejutan di mata Pierce, dan pada detik berikutnya, semuanya tiba-tiba tenggelam oleh cahaya putih menyilaukan.
Suaranya menyusul kemudian, raungan menggelegar yang mungkin akan menghancurkan telinganya jika ia tidak berubah menjadi bayangan. Lalu, gelombang kejut datang, menghancurkan pilar itu dan mengubahnya menjadi massa puing yang beterbangan. Tempat perlindungan Sunny hancur, dan ia terlempar kembali ke dunia jasmani... tepat pada waktunya untuk ditelan oleh nyala api yang mengerikan dan membakar.
Untungnya, ia telah memanggil Memory of Fire di awal pertarungan. Dilindungi oleh enchantment-nya dan oleh Undying Chain, Sunny menahan panas yang mengerikan. Matanya tertutup rapat, jadi hanya kelopaknya yang terbakar.
Ledakan itu... ternyata jauh lebih kuat daripada yang ia perkirakan.
’S—sial...’
Aula itu benar-benar hancur. Pilar-pilar yang menopang langit-langitnya telah dihancurkan, dan dinding-dindingnya retak, beberapa bagian runtuh sepenuhnya. Tubuh para Lost yang terbunuh praktis terhapus dari keberadaan, dan semuanya tertutup awan debu batu bercampur kabut merah tipis, yang muncul setelah genangan darah menguap.
Di tengah semua kekacauan ini, Sunny mampu merasakan beberapa sosok yang familier. Soul Serpent juga telah menyatu dengan bayangan sebelum ledakan menghantam, jadi ia tidak terluka.
Saint, bagaimanapun, tidak seberuntung itu — seluruh lengan kirinya telah terkoyak dari bahu, zirah onyx rusak parah dan memperlihatkan kulit alabaster yang hangus. Debu rubi halus mengalir dari luka mengerikan itu, jatuh ke lantai seperti aliran jam pasir yang morbid, seolah menghitung berapa lama lagi ia akan hidup.
Itulah akibat dari memperkuat dan membebani berlebihan sebuah Memory Ascended... bahkan penggunanya tidak aman dari konsekuensinya, ternyata.
Mulut Sunny berkedut, dan ia segera membubarkan ksatria pendiam itu, lalu memanggil kembali bayangan ketiganya.
Dalam momen singkat sebelum bayangan itu mencapainya dan melingkarkan dirinya di tubuhnya, ia berhasil merasakan sisa aula yang hancur.
Echoes tampaknya telah dimusnahkan. Welthe berlutut di kejauhan, terguncang dan hanya terluka di permukaan, tetapi masih hidup. Mordret tergeletak di lantai, tampaknya terlempar keluar dari keadaan tak terlihatnya.
...Hanya Pierce yang masih berdiri, seolah tidak terpengaruh oleh ledakan sama sekali. Zirahnya rusak dan hangus, kepulan asap mengepul dari celah-celahnya, tetapi Master itu sendiri tampak tidak terusik. Bahkan, intensitas pembunuhannya hanya tumbuh lebih mencekik.
Ia seperti tebing batu yang tak tertembus yang tidak akan pernah bisa dirobohkan oleh angin yang mengamuk.
Tidak ingin mengungkapkan dirinya, Sunny menahan geraman marah dan diam-diam melesat ke depan.
Bilah perak Cruel Sight bersiul pelan, melesat menuju jantung si keparat itu.
Namun...
Pada momen terakhir, Pierce bergeser dan dengan mudah menangkis pukulan itu dengan pedangnya, membuat tombak itu keluar dari jalurnya. Tinju berzirahnya melesat, terbang menuju kepala Sunny.
Saat pukulan itu mengenai, Sunny buta sesaat. Matanya masih tertutup, tetapi seolah ada sesuatu yang meledak di balik kelopaknya, dan pada saat yang sama, pikirannya kosong. Ia hanya merasakan dunia berputar.
Bingung, Sunny melanjutkan serangannya dan bertabrakan dengan Master yang menakutkan itu. Dampaknya melemparkan mereka berdua ke tanah dengan dentang logam.
Mereka terlempar ke belakang, lalu menghantam lantai batu. Pierce mencengkeram leher Sunny dan menghantamkan lututnya ke perut Sunny, menyebabkan ledakan rasa sakit lain menyebar ke seluruh tubuhnya dan membuatnya berguling jungkir balik dan menjauh.
...Tetapi tidak sebelum tangan bebas Sunny menjulur ke salah satu celah di zirah Ksatria Ascended itu dan menancapkan sesuatu jauh ke dalam dagingnya.
Jarum panjang dan sempit yang ditempa dari baja hitam, dengan kawat emas dililitkan di salah satu ujungnya.
Didorong dengan seluruh kekuatan Sunny, Heavenly Burden tenggelam ke dalam daging Pierce hampir seluruhnya, hanya beberapa sentimeter yang menonjol dari kulitnya dan nyaris tidak terlihat di celah sempit yang merusak permukaan zirah sang ksatria.
Tentu saja, jarum sekecil itu tidak akan melukai seorang Master secara serius, atau bahkan memperlambat gerakannya. Tetapi kerusakan bukanlah tujuan Sunny menggunakannya.
Berguling di tanah, ia memutar tubuh dan mendarat dengan lutut, meluncur beberapa langkah ke belakang dan hampir seketika mendapatkan kembali keseimbangannya.
Beberapa meter jauhnya, Pierce juga sudah berdiri kembali. Matanya penuh niat membunuh, dan longsword-nya berkilau saat memantulkan nyala api yang membakar di sekitar mereka. Ia siap mengakhiri pertarungan ini...
Tetapi kemudian, sesuatu yang aneh terjadi.
Master yang menakutkan itu tiba-tiba terhuyung, ekspresi bingung muncul di wajahnya. Sesaat kemudian, sol sepatu bot berzirahnya terlepas dari lantai batu dan naik ke udara.
...Heavenly Burden adalah Memory yang ditukar Sunny dengan contribution points setelah membantu Master Jet menundukkan Awakened gila, Shadow Blade Kurt. Enchantment tunggalnya sederhana dan lugas: makhluk hidup yang tertusuk jarum akan melayang naik, dan naik, dan naik, sampai jarum itu dilepaskan.
Sunny telah mendapatkannya untuk menggabungkan enchantment itu dengan Dark Wing dan menerima kemampuan terbang keluar dari Sky Below, jika perlu.
Yang tidak berarti bahwa benda itu tidak memiliki kegunaan lain.
...Pierce sedang naik ke udara, kakinya sudah satu meter penuh di atas lantai. Kebingungan awalnya hilang, dan ia dengan cepat melihat ke bawah, ke ujung jarum yang terkubur di dagingnya. Tangan Master itu melesat ke arahnya, tetapi jari-jari sarung tangan berzirahnya terlalu tebal dan canggung untuk mencabut jarum itu pada percobaan pertama.
Sunny tidak ragu bahwa ia akan berhasil segera. Ia juga cukup yakin bahwa ksatria Ascended itu memiliki setidaknya satu Memory di gudang senjatanya yang mampu membantunya menetralkan atau mengendalikan efek Heavenly Burden.
Namun, kedua opsi itu akan memerlukan waktu, tidak peduli sesingkat apa pun.
Waktu yang tidak akan Sunny berikan padanya.
Ia menusukkan tangannya ke depan, mengirim Moonlight Shard melesat menuju mata Pierce. Tanpa apa pun untuk dijadikan pijakan, sang ksatria kehilangan fondasi kemampuan bertarung — hubungan seorang pejuang dengan tanah. Ia tidak bisa bergerak untuk menghindar, tidak bisa mengendalikan distribusi berat tubuhnya untuk membangun pertahanan yang efektif, dan bahkan tidak bisa menggunakan sebagian besar kekuatannya.
Namun, Pierce masih berhasil menangkis stiletto hantu itu dengan pedangnya...
Yang membuatnya terbuka dan tak berdaya terhadap serangan sebenarnya dari Sunny.
Segera setelah Moonlight Shard meninggalkan tangan kanannya, Sunny mengangkat tangan kirinya ke atas dan ke belakang, menggunakan seluruh kekuatan yang diberikan tiga bayangan padanya, mengirim banjir esensi ke otot-ototnya, dan melemparkan Cruel Sight ke depan.
Lemparannya dilakukan dengan bentuk yang sempurna, persis seperti yang diajarkan Effie padanya.
Pada momen terakhir, ketiga bayangan mengalir dari jari-jarinya dan melingkarkan diri di sekitar bilah perak tombak muram itu.
Mata Pierce melebar.
Cruel Sight melesat melalui udara seperti komet hitam dan tenggelam ke dalam dada ksatria menakutkan itu. Kekuatan lemparan itu begitu besar sehingga menembus zirahnya yang rusak, kulit dan tulangnya yang keras, lalu jantungnya.
Masih terpengaruh oleh Heavenly Burden, tubuh Master itu terlempar ke atas dengan kecepatan mengerikan dan tertusuk pada batu-batu, tergantung tak bernyawa dari langit-langit tinggi aula yang hancur.
Aliran darah jatuh seperti hujan merah.
Sunny terhuyung lalu menopang berat tubuhnya dengan tangan dan menghembuskan napas gemetar.
’Ayo... ayo...’
Sesaat berlalu dalam keheningan, dan kemudian, ia akhirnya mendengar suara yang menyakitkan karena begitu familiar.
Kali ini, bisikan Spell terdengar seperti musik indah di telinganya:
[...Kau telah membunuh manusia Ascended, Pierce.]
[Bayanganmu tumbuh lebih kuat.]
’Dewa-dewa... aku benar-benar melakukannya...’
Sunny tersenyum gelap, membiarkan dirinya beristirahat satu detik, lalu berdiri, mengetahui bahwa pertempuran belum berakhir.
Mordret dan Welthe masih di sana, keduanya sama mematikannya dengan keparat terkutuk yang baru saja ia bunuh.
Ia membubarkan Cruel Sight dan segera memanggilnya lagi, sekaligus memeriksa cadangan esensi bayangannya. Sunny telah menghabiskan banyak, tetapi tidak cukup banyak untuk khawatir... belum.
Soul Serpent muncul dari bayangan dan meluncur ke kulitnya, berubah menjadi tato yang rumit.
Masih menutup matanya, sebagian karena kehati-hatian dan sebagian karena kelopaknya terbakar dan sakit luar biasa, Sunny memperluas Shadow Sense-nya ke depan dan mencoba memahami apa yang terjadi pada dua peserta lain dari pertempuran neraka ini.
Welthe berdiri agak jauh darinya, terhuyung. Tangannya menekan wajahnya.
Sementara itu, Mordret...
Sunny membeku.
Sentinel wanita itu... sudah mati.
Ia tidak menyadarinya sebelumnya, tetapi wanita itu tergeletak tak bernyawa di lantai, lehernya terpelintir pada sudut yang tidak wajar.
’Bagaimana... bagaimana ini bisa terjadi?’
Ada sesuatu yang tidak masuk akal... bagaimana Mordret bisa kehilangan satu-satunya wadahnya begitu mudah? Ia hanya bertarung melawan salah satu Master... pasti, ia memiliki kemampuan untuk mengalahkan Welthe satu lawan satu. Kalau tidak, apa yang ia rencanakan jika Sunny bersekutu dengan para ksatria Valor? Bagaimana ia berencana melawan mereka berdua, apalagi dengan musuh ketiga ditambahkan ke dalam campuran?
Pangeran Ketiadaan tidak mungkin selemah itu...
Tiba-tiba, detail kecil menarik perhatian Sunny.
Salah satu tangan sentinel itu terkepal. Sesuatu tergantung darinya.
Sepotong rantai yang terkoyak...
...Bukankah rantai itu terasa sangat familiar?
Perasaan dingin dan gelisah muncul di dada Sunny. Ia sedikit menoleh dan memusatkan perhatian pada satu-satunya yang masih hidup dari pasukan Valor, mencari...
Welthe tiba-tiba tertawa. Suaranya terdengar aneh dan berbeda.
Dan amuletnya... amulet anvil-nya telah hilang.
Master itu menurunkan tangannya dan tersenyum.
"Ah! Itu jauh, jauh lebih baik..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!