Melangkahi mayat yang tergeletak di ambang pintu sel mereka, Sunny dan Cassie memasuki koridor yang gelap dan kosong lalu berhenti selama beberapa saat yang singkat. Mereka mendengarkan dengan tegang keheningan menggema yang menguasai tempat itu, dan kemudian bergerak maju dengan hati-hati.
Kebanyakan manusia akan merasa tersesat dalam kegelapan yang tak tertembus, tetapi tak satu pun dari mereka merasa tidak nyaman. Melangkah dengan lembut, mereka berjalan menuju pintu masuk tangga terdekat, bayangan-bayangan meluncur di depan mereka untuk mengintai potensi bahaya.
Namun, Sunny tidak membiarkan bayangan-bayangan itu pergi terlalu jauh, karena tahu ia mungkin membutuhkan bantuan mereka sewaktu-waktu.
Dalam beberapa minggu terakhir, ia telah mempelajari segala hal yang Cassie ketahui tentang Night Temple, sehingga ada gambaran mental yang jelas tentang interiornya di kepalanya — setidaknya bagian-bagian dari katedral agung yang dikenali gadis buta itu.
Saat ini, mereka berada di tingkat paling bawah dari salah satu dari tujuh belfry-nya, jauh di bawah lingkar luar dari struktur utama. Ada dua belfry lain di lingkar luar, dan baik lingkar itu sendiri maupun ketiga menara yang menjulur turun darinya tetap tak berpenghuni. Sebagian besar kosong atau diisi oleh ruang penyimpanan, bengkel, dan fasilitas lain yang digunakan Lost untuk memelihara Citadel.
...Namun, tidak ada cara untuk mengetahui apa yang mungkin telah berubah di dalam kuil sejak pemenjaraan mereka, dan bahaya apa yang menanti di depan, dalam kegelapan.
Mereka bergerak dari satu tingkat ke tingkat lain, tanpa bertemu satu jiwa pun yang masih hidup. Di sana-sini, tanda-tanda pertempuran dapat terlihat — perabotan hancur berkeping-keping, dinding-dinding tergores bilah tajam atau retak, beberapa di antaranya hancur total. Lantai bernoda darah, tetapi tidak ada lagi mayat di sekitar.
Semua yang mereka temukan hanyalah segumpal pakaian robek berlumuran darah dan beberapa meja yang terbalik, seolah seseorang dengan putus asa mencoba membangun barikade. Siapa pun itu, tampaknya mereka tidak berhasil — barikade darurat itu telah jebol, dan ada banyak darah di lantai, dinding, bahkan langit-langit di baliknya.
Sunny dan Cassie berjalan melewatinya, ekspresi mereka berubah muram.
Setelah beberapa saat, Sunny akhirnya menemukan sebuah ruang penyimpanan penuh peti kayu di balik salah satu pintu yang terkunci, masing-masing berisi ratusan tube synthpaste. Mulutnya langsung berair.
'Makanan...'
Tidak peduli betapa ia membenci bubur berlumpur itu, saat ini, ia siap membunuh demi satu suap saja.
Sunny dan Cassie membuka ruang penyimpanan itu dengan salah satu kunci yang tergantung pada gantungan kunci yang mereka pungut dari tubuh penjaga, memasukinya, dan kemudian mengunci pintu di belakang mereka.
Keduanya kelaparan, tetapi sebelum Cassie sempat meraih sebuah tube, Sunny menghentikannya.
"Jangan makan lebih dari satu. Dan makanlah perlahan."
Ia ragu, lalu menoleh padanya dengan kerutan di dahi.
"Kenapa? Aku sangat lapar..."
Ia menggelengkan kepala dan duduk di atas salah satu peti.
"Jika kau makan terlalu banyak, terlalu cepat setelah lama tidak makan, kau bisa mati."
Gadis buta itu memiringkan kepalanya.
"Apa? Kenapa? Bagaimana kau tahu?"
Sunny membuka sebuah tube dan mengangkat bahu.
"...Pernah melihatnya terjadi."
Itu hanyalah pengetahuan umum di antara anak-anak jalanan di outskirts. Namun, Cassie mungkin belum pernah menghadapi kelaparan yang sesungguhnya — bahkan di Dark City, para penghuni pemukiman luar telah diberi makan dengan murah hati oleh Changing Star dan kelompok berburunya selama ia berada di sana.
Sunny sebenarnya terkejut bahwa anak-anak normal tidak mempelajari hal-hal seperti itu di sekolah.
Gadis buta itu terdiam selama beberapa saat, tetapi pada akhirnya mendengarkan nasihatnya.
Masing-masing dari mereka perlahan memakan satu tube synthpaste, dan kemudian beristirahat sejenak. Setelah itu, Sunny memanggil Covetous Coffer, menepuk tutupnya, dan memasukkan beberapa peti ke dalam kotak kecil itu.
"Kotak kecil yang sangat baik kau ini! Kerja bagus, Coffer!"
Kemudian, merasa segar dan berenergi, kekuatan perlahan kembali ke tubuh mereka yang kelaparan, mereka menggeser peti-peti itu dan bergiliran membersihkan diri dengan bantuan Endless Spring.
Sunny pergi duluan. Melepas pakaian yang berbau busuk dan menggosok kulitnya dengan air dingin terasa nikmat bagaikan surga. Ketika selesai, ia memanggil Undying Chain, dan akhirnya merasa menjadi dirinya sendiri lagi.
Setelah itu, ia duduk di dekat pintu dengan tenang dan, menggunakan salah satu bayangan, terus mengawasi koridor di luar.
Dalam keheningan yang mati di belfry batu itu, Sunny tidak bisa tidak mendengar setiap suara di sekitarnya — desir tunik kasar yang bergesekan dengan kulit Cassie saat ia melepasnya dan menjatuhkannya ke tanah, gemericik air saat mengalir menuruni tubuh mungilnya yang lentur, dan desahan kecil lega yang ia keluarkan saat beban beberapa minggu pemenjaraan tersapu bersih olehnya.
Setelah beberapa saat, ia bergabung dengannya, kembali mengenakan mantel birunya dan zirah yang mengkilap.
Sunny ragu sejenak, lalu berkata:
"Mendekatlah."
Cassie sedikit memiringkan kepalanya, lalu melakukan apa yang diperintahkan. Sunny meraih salah satu lampu minyak yang padam, dan kemudian mulai menggosok cuirass, pauldron, dan elemen baja lain dari zirahnya dengan jelaga.
Gadis buta itu mengerutkan dahi, tetapi tidak menghentikannya.
"...Kau mencoba membuatnya tidak memantulkan cahaya?"
Ia mengangguk.
"Ya. Hanya... hanya untuk berjaga-jaga."
Mereka masih belum tahu kekuatan apa yang dimiliki Mordret, tetapi apa pun itu, cermin dan pantulan jelas memiliki kaitan dengannya. Undying Chain ditempa dari baja suram, tetapi zirah Cassie terlalu berkilau untuk membuatnya merasa tenang.
...Itu juga alasan mengapa ia belum memanggil Cruel Sight. Bilah perak dari tombak terpesona itu bagaikan cermin bening, dan ia tidak yakin apa yang mungkin terjadi jika ia melakukannya.
Setelah Sunny selesai menutupi baja mengkilap zirah Cassie dengan jelaga, mereka beristirahat sejenak, makan sedikit lagi, dan meninggalkan ruang penyimpanan itu. Sudah waktunya untuk mendaki belfry dan kembali ke lingkar luar Night Temple.
***
Begitu mereka melangkah keluar dari tangga dan mendapati diri mereka kembali di antara dinding-dinding hitam struktur utama Night Temple, bau mengerikan menyerang hidung mereka. Sunny meringis, lalu menutup hidungnya dengan tangan.
Ini adalah bau kematian yang familiar dan menjijikkan.
Sama seperti belfry, lingkar luar tenggelam dalam kegelapan. Tidak ada yang repot-repot mengganti minyak di lampu-lampu, dan tidak ada jendela untuk membiarkan cahaya masuk. Koridor-koridor di sini lebih lebar, dan hiasannya lebih kaya. Namun, sama seperti sebelumnya, semuanya sunyi, dan tidak ada siapa pun di sekitar.
Sunny bergidik.
'...Sebenarnya di mana semua orang?'
Night Temple tampak sepenuhnya sepi. Pada awalnya, ketika mereka lapar dan lemah, ia bersyukur akan hal itu. Namun sekarang, ketiadaan orang mulai membuatnya gugup.
Apa-apaan yang telah terjadi di sini selama mereka dikurung?
Bergerak perlahan, keduanya dengan hati-hati menuju arah gerbang yang mengarah ke luar.
...Tidak lama sebelum Sunny menyadari jejak darah kering di atas bebatuan di bawah kakinya, seolah seseorang yang mati atau sekarat telah diseret melewatinya. Kebetulan, jejak itu mengarah ke arah yang sama. Segera, bau kematian semakin kuat, membuatnya sulit bernapas.
Sunny dan Cassie memasuki aula yang memisahkan mereka dari gerbang, dan membeku.
Wajahnya menggelap.
'Itu... itu tidak bagus...'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!