Di malam hari, Sunny terus berlatih pedang di bawah pengawasan Neph. Dengan wawasan barunya, setiap gerakan terasa berbeda dari sebelumnya. Setelah seribu tebasan selesai, ia duduk untuk beristirahat dan mempelajari Azure Blade, tergoda untuk terus terobsesi dengan misteri yang melimpah di Pantai Terlupakan.
Setelah beberapa saat, Sunny bertanya:
"Menurutmu, apakah aku cocok menggunakan pedang? Haruskah aku mempertimbangkan untuk mengganti senjata di masa depan?"
Nephis mengangkat bahu.
"Itu tergantung pada tujuanmu. Namun, pedang dianggap sebagai raja dari segala senjata, dan itu ada alasannya."
Sunny tersenyum.
"Mengapa begitu?"
Ia memiringkan kepalanya dan merenung selama beberapa detik. Kemudian, ia bertanya:
"Apakah kau tahu bagaimana seleksi alam bekerja?"
Sunny mengangkat alis.
"Kelangsungan hidup yang paling fit? Spesies terkuat yang bertahan?"
Changing Star meliriknya.
"Kurang lebih benar. Tapi sebenarnya, bukan spesies terkuat yang bertahan, melainkan yang paling adaptif. Jika tidak, singa, harimau, dan beruanglah yang akan menguasai dunia, bukan manusia."
Sunny tahu tentang singa dan beruang dari rekaman arsip, tetapi ia tidak tahu apa itu harimau.
'Mungkin predator lain yang sudah punah?'
Sementara itu, Neph melanjutkan, sama sekali tidak seperti dirinya yang biasanya pendiam. Ia tampak jauh lebih fasih saat berbicara tentang subjek yang ia kuasai.
"Logika yang sama bisa diterapkan pada pertempuran. Pedang bukanlah alat yang paling efektif dalam setiap situasi. Tombak lebih berguna melawan musuh dengan jangkauan jauh. Palu perang jauh lebih baik melawan zirah. Gada lebih mudah dirawat. Namun, pedang adalah yang paling serbaguna."
Ia menatap Azure Blade.
"Pedang bisa menusuk, bisa menebas, bisa menghantam. Senjata ini bisa digunakan secara efektif dalam berbagai jarak. Pedang itu cepat dan mudah digerakkan. Setiap bagian pedang, dari ujung hingga gagang, bisa digunakan untuk menyerang. Saat menggunakan pedang, kau mungkin tidak menjadi yang terbaik dalam segala hal. Tapi kau akan menjadi yang paling adaptif."
Nephis menoleh padanya.
"Apa kau mengerti?"
Sunny berpikir sejenak sebelum menjawab.
"Kurasa aku mengerti."
Nephis mengangguk dan membuang muka.
"Tapi pada akhirnya, kau harus mengingat satu hal. Tidak terlalu penting apa yang ada di tanganmu. Pedang, tombak, gada... itu hanyalah alat. Kaulah senjatanya."
Sunny menghela napas dan menyimpan Azure Blade. Seperti biasa, pelajaran Changing Star memberinya banyak hal untuk dipikirkan.
'Kaulah senjatanya.'
Ia mengulanginya dalam hati, merasa seolah-olah potongan teka-teki lainnya telah terpasang di tempatnya.
Bersama-sama, mereka menyaksikan matahari terbenam dalam keheningan yang nyaman. Saat malam mendekat, air laut kembali pasang, membanjiri labirin merah seperti serbuan kegelapan. Jauh di bawah mereka, para pemulung bergegas mencari tempat persembunyian. Beberapa dari mereka memanjat tebing, berharap bisa menghabiskan malam di pulau kecil itu.
Bayangan Sunny terus mengawasi mereka.
"Kita akan segera kedatangan tamu," ujarnya, merasa sedih memikirkan bahwa istirahat singkat mereka akan segera berakhir.
Nephis menghela napas.
"Tidak apa-apa. Dengan keuntungan posisi yang lebih tinggi, menghadapi mereka tidak akan terlalu sulit."
Sunny mengangguk dan menatap matahari yang menghilang. Tiba-tiba, suasana hatinya berubah serius. Keraguan muncul, menjerumuskan pikirannya ke dalam pelukan kecemasan yang suram. Menatap ke kejauhan, Sunny ragu-ragu dan bertanya:
"Menurutmu, apakah kita akan bisa mencapai kastil itu?"
Nephis meliriknya tanpa ekspresi khusus di wajahnya.
"Ya."
Sunny menoleh padanya dan memaksakan senyum.
"Kenapa kau begitu yakin?"
Dalam kobaran merah darah matahari terbenam, mata tenang Changing Star tampak menyala dengan api surgawi. Sambil menatap ke barat, ia memanggil pedangnya dan menjawab:
"Jika itu adalah kehendak kita, siapa yang berani menghentikan kita?"
***
Menghadapi para pemulung yang memanjat, ternyata memang relatif mudah. Sunny dan Nephis hanya perlu menyergap dan mendorong makhluk-makhluk besar itu dari tebing sebelum mereka bisa menemukan pijakan yang stabil. Sunny menerima empat fragmen bayangan secara gratis, meningkatkan jumlah keseluruhannya menjadi tiga puluh dua. Sayangnya, pecahan jiwa tidak bisa diambil.
Mereka menghabiskan satu hari lagi di tebing, beristirahat dan berlatih. Sunny berlatih dengan pedang sementara bayangannya menjelajahi jalur labirin di dekatnya. Dengan Echo yang masih dalam pemulihan, kelompok mereka tidak dalam kondisi optimal. Itulah sebabnya tidak ada gunanya terburu-buru meninggalkan kamp mereka saat ini.
Namun, tak lama lagi mereka akan melanjutkan perjalanan ke barat, berpindah dari satu ketinggian ke ketinggian lainnya dengan harapan mencapai benteng manusia yang misterius.
Kali ini mereka tidak akan bepergian tanpa persiapan yang memadai. Mengetahui bahwa badai tiba-tiba bisa datang kapan saja, menutupi dunia dengan kegelapan dan memanggil air laut kembali sebelum matahari terbenam, ketiga Sleeper itu memutuskan untuk menyisir rute dengan teliti sebelum berkomitmen memindahkan kamp mereka ke tengara berikutnya.
Nephis menghabiskan hari itu dengan bermeditasi. Matanya terpejam. Dari waktu ke waktu, tampak seolah-olah cahaya putih lembut memancar dari balik kelopak matanya. Namun, ketika Sunny melihat lebih dekat, cahaya itu selalu hilang, membuatnya berpikir bahwa ia hanya membayangkannya.
Ia menduga bahwa Changing Star sedang melatih dirinya untuk menahan rasa sakit dari Flaw-nya.
Jika benar, ia mendoakan keberuntungan untuknya.
Cassie berperilaku seperti dirinya yang biasa, ceria dan ramah. Seolah-olah percakapan aneh mereka tidak pernah terjadi. Namun, Sunny bisa merasakan ada sesuatu yang berbeda pada dirinya. Ia tidak bisa memastikan apa yang sebenarnya berubah pada gadis buta itu, tetapi ia tampak memiliki tekad yang lebih kuat. Itu bukan hal yang buruk.
Mereka menghabiskan waktu dengan mengobrol dan mengenang masa-masa di Akademi. Sunny bercerita tentang pelajarannya dengan Guru Julius dan berbagai hal aneh yang ia pelajari dari pria tua itu. Reaksi Cassie terhadap gagasan mempelajari bahasa mati di Dream Realm persis sama dengan protes dan kebingungan awal Sunny.
Segera, malam kembali menyelimuti mereka. Kali ini, tidak ada pemulung yang mencoba memanjat tebing, jadi Sunny dan Nephis bisa beristirahat dengan tenang. Namun, mereka tetap tidur bergantian, menjaga kamp jika terjadi sesuatu yang tidak terduga.
Di pagi hari, mereka memakan sisa daging centurion terakhir dan bersiap untuk turun ke labirin.
Sudah waktunya untuk melanjutkan perjalanan mereka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!