Dalam perjalanan kembali ke Sanctuary, Sunny berusaha membagikan sebanyak mungkin pengetahuan tentang Kepulauan Terantai kepada Kai dan Effie.
Sang pemanah, khususnya, perlu melalui penyesuaian yang sulit. Alat tempur utamanya adalah kemampuan terbang, yang jelas dibatasi di tanah aneh ini.
Menatap langit biru cerah dengan sedikit kegelisahan, Kai bertanya:
"Jadi... Penghancuran itu. Seberapa mematikan?"
Sunny meringis.
"Cukup mematikan untuk membunuh seorang Saint. Tapi juga situasional. Setelah beberapa saat, kau akan mengembangkan kepekaan seberapa tinggi atau rendah pulau tempat kau berdiri. Saat berada di titik terendahnya, seperti sekarang, kau mungkin bisa naik beberapa ratus meter ke udara sebelum merasakan tekanan. Batas pastinya tergantung seberapa panjang rantai pulau itu."
Dia jeda, lalu melanjutkan:
"Namun, saat pulau itu naik atau turun, sebaiknya kau tetap di tanah atau tidak terbang lebih dari selusin meter. Dan jika sudah mencapai puncak... yah, seharusnya kau sudah melarikan diri ke pulau lain. Tapi jika kau gagal melakukannya tepat waktu, berbaringlah di tanah dan berdoa. Jika rantainya cukup pendek, kau akan selamat."
Kai mengamati Langit Atas lagi, lalu melihat ke bawah.
"Bagaimana dengan di bawah pulau-pulau itu? Bisakah aku terbang bebas di sana?"
Sunny mengangguk.
"Secara teori, ya. Sky Below umumnya aman, hanya saja tidak ada apa-apa di sana. Tapi itu hanya berlaku untuk bagian kedalamannya... sisi bawah pulau-pulau sebenarnya jauh lebih berbahaya daripada permukaannya. Makhluk-makhluk yang tinggal di sana adalah horor sejati tempat ini. Sebagian dari mereka menetap, sebagian bergerak melalui kegelapan saat berburu dan bermigrasi antar pulau. Jadi terbang di bawah pulau berbahaya dengan caranya sendiri."
...Effie tidak terlalu mengkhawatirkan Penghancuran, karena konstitusi perkasanya memungkinkannya menahannya setara dengan seseorang seperti Master Roan atau Sunny sendiri. Namun, dia sangat tertarik pada semua jenis Nightmare Creature yang mendiami wilayah itu. Sang pemburu bertekad menyelesaikan saturasi intinya dalam satu bulan tersisa sebelum keberangkatan mereka.
Sunny membagikan semua pengetahuan yang dimilikinya tentang penghuni Kepulauan Terantai. Dia telah menghabiskan banyak bulan bertarung melawan abominasi lokal, jadi dia tahu banyak — makhluk apa yang sering mengunjungi pulau mana, bagaimana mereka menyerang mangsa, apa kelemahan mereka, dan seterusnya. Dia juga tahu pulau mana yang harus dihindari dengan segala cara.
Pada akhir perjalanan mereka, bahkan Effie tampak terkesan dengan banyaknya pengetahuan yang dia kumpulkan.
"Aku, uh... kurasa Academy tidak membayarmu tanpa alasan. Kau benar-benar melakukan banyak riset."
Sunny menyeringai.
"Saat aku berburu Nightmare Creature, aku bisa menjual pecahan jiwa mereka, dan juga dibayar oleh fakultas riset. Banyak uang! Bukankah itu impian?"
Dia terkikik.
"Hal yang luar biasa tentangmu, Sunny, adalah kau sangat mudah dibuat senang..."
'Uh... apa maksudnya itu?'
Sementara itu, Effie menatap ke timur dan bertanya dengan sedikit ketegangan:
"Bagaimana dengan Saint yang menguasai wilayah ini? Apa pendapatmu tentang dia?"
Sunny berpikir sejenak, lalu berkata dengan ketidakpastian:
"Sky Tide... dia agak penyendiri. Aku tidak benar-benar tahu. Tapi suaminya pria yang benar-benar baik, jadi itu memberinya sedikit nilai di mataku."
Effie tersenyum tipis dan tidak melanjutkan percakapan.
...Pada hari ketiga, mereka akhirnya mencapai Sanctuary.
Karena Raised by Wolves dan Nightingale sama-sama sangat terkenal, trio itu diundang makan bersama Saint Tyris sebelum mengunjungi Gateway.
Makan malamnya cukup menyenangkan, tetapi ketika piring-piring kosong, percakapan sebenarnya dimulai.
Saint Tyris menatap Effie dan Kai dengan kesejukan tanpa ekspresi seperti biasanya dan bertanya:
"Aku terkejut mendengar dua Awakened paling cemerlang dari generasi baru memutuskan mengunjungi Citadel-ku yang terpencil dan biasa saja. Jika kau memaafkan keterusteranganku... apa yang membuatku mendapatkan kehormatan ini?"
Mereka bertiga saling melirik. Mereka telah membicarakan apa yang akan dikatakan sebelumnya... pada titik ini, tidak ada cara masuk akal untuk merahasiakan niat mereka, jadi lebih mudah untuk berterus terang saja.
Kai tersenyum sopan sebelum menjawab.
...Senyumnya itu cukup menawan untuk membuat kerumunan wanita pingsan di tempat, tetapi Sky Tide bahkan tidak berkedip.
"Kami datang ke sini dengan niat menantang Nightmare Seed. Sunny... Awakened Sunless menemukannya belum lama ini. Karena Seed itu masih bertahun-tahun lagi sebelum mekar dan saat ini tidak menimbulkan ancaman bagi dunia nyata, dia tidak memberitahumu... mohon maafkan pelanggarannya."
Master Roan mengerutkan kening.
"Ada Seed di Kepulauan Terantai? Di mana?"
Effie menunjuk ke bawah.
"Untuk mencapainya, kami harus turun ke kedalaman Sky Below. Song of the Fallen juga akan bergabung dengan kami. Kami berencana menggunakan kapal kuno yang sedang diperbaiki para Fire Keepers."
Roan berkedip beberapa kali.
"Yah... betapa mewah. Setidaknya itu menjelaskan beberapa hal, kurasa?"
Saint Tyris terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan datar:
"Apakah kau yakin ingin memasuki Second Nightmare? Baru kurang dari setahun sejak kalian berempat Awakened. Kebanyakan orang butuh waktu jauh lebih lama untuk mempersiapkan diri menghadapi kerasnya ujian Spell. Dan bahkan setelah itu, banyak yang tidak selamat."
Senyum liar muncul di wajah Effie.
"Yakin? Ya, kurasa kami yakin, seyakin orang bisa. Keputusan menantang Seed tidak dibuat gegabah, juga tidak didasarkan pada ambisi buta. Kau benar, tentu saja, tetapi keadaan Awakening kami tidak biasa. Meskipun baru terjadi belum lama ini, di antara kami berempat, kami sudah berbagi satu dekade pengalaman bertarung. Dan pertempuran yang kami lalui tidaklah ringan."
Sky Tide tidak langsung menjawab, mengalihkan wajahnya untuk memandang pemandangan Kepulauan Terantai.
Kai berdeham.
"Apakah kau akan mencoba mencegah kami, nona?"
Tyris tetap diam beberapa saat, lalu perlahan menggelengkan kepala.
"...Tidak. Jika empat Awakened dengan sebutan SSA ingin menantang Nightmare Seed, mereka pasti tahu apa yang mereka lakukan. Waktumu... sebenarnya juga bagus."
Sunny sedikit mengerutkan kening.
'Waktu yang bagus? Apa maksudnya?'
Tapi Sky Tide tidak akan menjelaskannya. Sebaliknya, dia menatap Effie dan bertanya:
"Kapan kalian berangkat?"
Sang pemburu mengangkat bahu.
"Cassie dan Sunny punya urusan yang harus diselesaikan di Night Temple. Jadi, kami akan berangkat segera setelah mereka kembali."
Tyris mengalihkan pandangannya ke Sunny. Apakah dia berimajinasi, atau ekspresinya menjadi lebih gelap?
"Kau akan pergi ke Night Temple, Sunless?"
Dia mengangguk.
"Ya. Itu bagian dari persiapan kami... kenapa?"
Saint yang cantik itu terdiam beberapa saat, lalu berkata sederhana:
"Berhati-hatilah untuk benar-benar mengikuti peraturan selama kau di sana."
Sunny dengan sopan menyetujui.
Namun dalam hati, dia sedikit terganggu.
'Yah, itu... sama sekali tidak terdengar mengerikan...'
Cassie juga tampak agak khawatir tentang Night Temple.
Tempat macam apa itu sebenarnya?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!