Bab 473: Lingkaran Mobius

Karena masuknya begitu banyak pecahan secara mendadak, Sunny kehilangan keseimbangan dan terhuyung. Tubuhnya secara halus membangun kembali dirinya, menjadi lebih kuat, lebih perkasa... perbedaannya cukup mencolok hingga ia merasakannya di setiap serat tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌​​⁠

Saat para Awakened menyerap pecahan jiwa — atau fragmen bayangan, dalam kasusnya — kapasitas inti mereka bertambah, dan kemampuan fisik mereka sedikit meningkat. Biasanya, peningkatan itu terjadi dalam jumlah yang sangat kecil sehingga perbedaannya sulit dinilai, tetapi kali ini, Sunny melakukan sesuatu yang sangat mustahil dan mengonsumsi seribu empat ratus fragmen bayangan sekaligus.

Dia bertanya-tanya apakah ada orang lain dalam sejarah yang pernah mencapai prestasi yang sama.

’Tidak... sepertinya tidak...’

Dia meraih tepi altar untuk menopang dirinya, menahan sensasi aneh dan euforia itu sebaik yang ia bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌​​⁠

Bagaimana mungkin ada orang yang bisa melakukan hal seperti itu, jika — sejauh yang Sunny tahu — semua orang kecuali Nephis dan dirinya hanya memiliki satu inti? Bahkan menyerap sebanyak ini pun mustahil bagi mereka...

’Argh...’

Dulu di Forgotten Shore, Sunny berubah dari yang hampir tidak memiliki fragmen bayangan menjadi memenuhi intinya hingga seribu. Dalam proses itu, ia berubah dari manusia biasa yang tidak berbeda dari orang normal, menjadi puncak kemampuan manusia, hingga melampaui batas-batas itu.

Menjadi Awakened telah mengangkatnya lebih tinggi lagi melampaui apa yang dianggap normal. Dia jauh lebih kuat dan lebih cepat daripada yang bisa dicapai manusia biasa, dan mampu meningkatkan kemampuannya lebih jauh lagi dengan esensi, mencapai kekuatan yang benar-benar superhuman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌​​⁠

Dan sekarang, ia mengalami transformasi yang skalanya mirip dengan kebangkitannya di Forgotten Shore, menjadi jauh lebih kuat. Bahkan, sekarang ia mungkin adalah Awakened terkuat baik di dunia nyata maupun di Dream Realm, kecuali mereka yang Aspect-nya secara langsung memperkuat fisik mereka.

Dan bahkan begitu, ia masih bisa menggandakan... bahkan melipatgandakan kemampuan fisiknya dengan bantuan bayangan.

’Gila!’

Sunny menarik napas dalam-dalam, lalu diam-diam menggerakkan otot-ototnya, merasakan kekuatan baru mengalir di pembuluh darahnya. Dia merasa... luar biasa. Kuat yang luar biasa, cepat yang luar biasa, tahan banting yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌​​⁠

Tapi itu bukan segalanya.

Kapasitas kedua Shadow Core-nya juga meningkat drastis, hampir berlipat ganda dalam hitungan detik. Karena itu, cadangan esensi bayangannya kini juga jauh lebih dalam.

Itu berarti dia bisa bertarung dalam bentuk puncaknya lebih lama, lebih sering menggunakan peningkatan aktif dari Memory-nya, bertahan dalam wujud bayangan lebih lama, mengendalikan bayangannya dengan jarak yang lebih jauh, dan bepergian lebih jauh saat menggunakan Shadow Step.

Singkatnya... Sunny baru saja menjadi semakin mengancam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌​​⁠

Perlahan terbiasa dengan fisik barunya yang lebih baik, dia tidak bisa menahan senyum.

Sekarang setelah akhirnya menggunakan koin-koin ajaib itu, ekspedisi bencana sebelumnya menjadi tampak masuk akal. Terlepas dari betapa banyak penderitaan yang ia alami dan betapa dekatnya ia dengan kematian, semua itu terasa sepadan, entah bagaimana.

Tujuannya adalah menjadi lebih kuat, dan Sunny baru saja mengambil langkah besar menuju tujuan itu.

...Rasanya menyenangkan.

Saat Sunny tenggelam dalam pikiran kemenangan, pandangannya jatuh pada pisau obsidian yang tergeletak di altar.

Dia terdiam sejenak, lalu dengan hati-hati mengulurkan tangan dan menyentuh gagang batu yang dingin itu.

’Akankah ini berhasil?’

Pisau itu telah berada di altar Sanctuary selama manusia tinggal di sana. Hampir setiap Awakened yang pernah menginjakkan kaki di Citadel telah mencoba mengangkatnya dari permukaan putih itu setidaknya sekali... termasuk Sunny.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌​​⁠

Tapi tidak satu pun dari mereka yang berhasil. Pisau itu tampak lebih berat dari seluruh pulau itu sendiri, seolah-olah menempel di altar. Tidak peduli sekeras apa pun orang mencoba, tidak ada yang pernah berhasil menggesernya bahkan satu milimeter pun.

Namun, ketika Sunny menggunakan koin-koin ajaib itu untuk pertama kalinya, dia tampaknya menyadari bahwa pisau obsidian itu bergerak sedikit.

Karena itu... dia menarik kesimpulan bahwa jika dia menaruh cukup banyak koin di altar, pisau itu mungkin akan terlepas dan jatuh ke tangannya.

Menahan napas, Sunny melingkarkan jari-jarinya di gagang pisau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌​​⁠

’...Tidak ada salahnya mencoba?’

Dengan mengerahkan seluruh kekuatannya, dia mencoba mengangkat bilah obsidian itu dari altar.

Namun, pisau itu sama sekali tidak memberikan perlawanan. Ia berperilaku seperti pisau biasa, dengan mudah meluncur dari batu putih itu, yang kemudian membuat Sunny kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah dengan berguling tidak anggun.

Sambil duduk, dia menatap pisau di tangannya dengan mata liar. Lalu, dia menggigil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌​​⁠

’Sial!’

Sunny setengah mengharapkan seluruh Sanctuary tiba-tiba jatuh ke Sky Below, atau Gateway berhenti berfungsi. Itulah mengapa dia ingin hanya mengangkat pisau itu sedikit, lalu meletakkannya kembali jika terjadi sesuatu yang tidak beres. Sebaliknya, dia sekarang beberapa langkah dari altar, tanpa cara untuk segera kembali ke sana.

...Untungnya, tidak ada satu pun ketakutannya yang menjadi kenyataan.

Meskipun pisau obsidian itu telah meninggalkan tempat biasanya di altar, pulau itu tampak baik-baik saja. Semuanya seperti beberapa detik yang lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌​​⁠

Dia menghela napas dengan lega yang terlihat jelas.

’Baiklah... bagus. Aku tidak ingin mengacaukan keadaan terlalu parah untuk semua orang di Chained Isles ini.’

Berdiri, Sunny menatap pisau obsidian itu. Pisau itu tampaknya dipotong dari satu bongkahan batu hitam, dengan bilah yang diasah dan dipoles. Tidak ada yang istimewa dari penampilan pisau itu. Bahkan, terlihat agak kasar, hampir primitif.

Ada juga satu masalah kecil.

Pisau itu tidak berubah menjadi Memory.

’Huh...’

Sunny berharap pisau itu akan hancur menjadi hujan percikan dan masuk ke intinya, seperti yang dilakukan Weaver’s Mask, atau seperti perilaku Memory Shard saat diangkat oleh pengguna baru. Mordret pernah menyebutkan hal semacam itu ketika berbicara tentang pisau gading di Night Temple.

Dia memberi tahu Sunny bahwa seseorang harus menumpahkan darah di altar hitam untuk menerima Memory dari bilah yang berada di permukaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌​​⁠

Tetapi pisau obsidian itu tidak melakukan hal semacam itu. Pisau itu tetap berada di tangannya, begitu nyata dan dapat disentuh seperti yang bisa dibayangkan.

Yang lebih aneh lagi...

Adalah bahwa pisau itu tampaknya tidak memiliki tenunan sihir. Tanpa keraguan, itu adalah benda ajaib. Sunny bisa merasakannya, bahkan jika dia tidak tahu properti apa yang terkandung di dalamnya. Namun, ketika dia melihat ke bawah permukaan pisau itu, dia tidak melihat pola familiar dari benang ethereal yang menjalin di sekitar cahaya penambat.

Yang dia lihat justru hanya kilauan cemerlang, seolah-olah pisau itu dipenuhi hingga penuh dengan esensi jiwa. Dan dalam kilauan itu hanya ada satu benang...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌​​⁠

Namun, itu bukan jenis benang ethereal yang sama.

Itu adalah...

Sunny mengerutkan kening.

Sebuah Benang Takdir.

Sebuah Benang Takdir entah bagaimana ditempatkan di dalam pisau obsidian itu, melipat dirinya tanpa henti, dengan dua ujungnya terhubung untuk menciptakan lingkaran sempurna tanpa akhir.

Sunny menatap Benang aneh itu sejenak, lalu mengerutkan dahinya.

’...Sekarang, apa maksud dari semua ini?’