Chapter 447: Ketakutan Primal

Sunny menatap jejak kaki itu beberapa saat lagi, lalu mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​⁠

'Apa ini masuk akal?'

Menara Obsidian telah disegel sebelum ia membuka gerbangnya. Setelah ia melakukannya, sihir yang telah mengawetkan segala sesuatu di dalamnya lenyap, yang berarti pintu-pintu itu belum pernah dibuka selama ribuan tahun.

Memang tidak mudah untuk mendapatkan akses masuk ke pagoda itu sejak awal. Belum lagi fakta bahwa seseorang harus menembus Sky Below dan menemukan satu-satunya celah di lautan api ilahi yang tak berbatas, ada juga fakta bahwa gerbang harus dibuka dengan menuangkan esensi ke dalam tenunan untaian berlian di bawah permukaannya.

Sunny hanya bisa melihat tenunan itu dan memahami maknanya sedikit karena matanya telah ditransformasi oleh setetes darah Weaver. Ia berasumsi bahwa ada Awakened lain dengan kemampuan serupa, tetapi jumlah mereka pasti sangat, sangat sedikit... dan bagaimana kemungkinan salah satu dari mereka menemukan jalan ke pulau gelap di seberang lautan bintang yang membara, yang tersembunyi di kedalaman kehampaan tanpa batas ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​⁠

Dan bagaimana mereka bisa memasuki pagoda tanpa menyebabkan segelnya rusak?

'Siapa sebenarnya yang menyelinap ke Menara Obsidian tanpa terlihat? Dan kapan?'

Hal itu pasti terjadi jauh sebelum hari ini. Sunny tahu pasti bahwa Saint tidak akan membiarkan siapa pun datang dan pergi tanpa membangunkannya. Bayangannya juga tidak: bahkan ketika ia tidur, mereka tetap sadar dan waspada.

Jadi... itu bisa saja terjadi kapan saja selama ribuan tahun sejak menara itu ditinggalkan oleh pemiliknya yang sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​⁠

Untuk saat ini, ia tidak punya jawaban.

Merasa sedikit cemas, Sunny mendekati tumpukan boneka yang pecah dan mengamatinya beberapa waktu. Saint juga mendekat, dan menatap mereka dalam diam. Kemudian, ia menusuk salah satunya dengan ujung Midnight Shard dan berbalik dengan acuh tak acuh, seolah kehilangan seluruh minatnya pada manekin porselen itu.

'...Kurasa dia tidak terlalu peduli dengan versi rendahannya.'

Saint berulang kali menunjukkan rasa jijiknya terhadap hal-hal yang tampak seperti replika jenisnya. Hal yang sama terjadi dengan Black Knight, dan bahkan dengan colossus berjalan di Forgotten Shore. Sunny masih jelas ingat betapa tidak terkesannya Shadow miliknya pada raksasa batu yang menakjubkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​⁠

Berbalik dari boneka-boneka yang pecah, Sunny melihat sekeliling dan menyadari bahwa dinding ruangan itu berjajar dengan wadah kaca berukuran besar. Beberapa utuh dan beberapa pecah, tetapi semuanya kosong. Kacanya hitam dan buram, tertutup lapisan jelaga yang tebal... dari bagian dalam.

'...Aneh.'

Tidak menemukan hal lain yang menarik di lantai bawah tanah, ia kembali ke tempat ia memulai dan beristirahat sejenak, minum air dari Endless Spring sambil mencoba menahan rasa laparnya.

'Tempat ini begitu... menyeramkan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​⁠

Memang benar. Menara hitam itu berdiri di tepi kehampaan kegelapan yang tanpa batas, kosong dan terbengkalai, dengan segala sesuatu di dalamnya dibuat dari ketiadaan, oleh pikiran yang tidak manusiawi. Itu bukan tempat yang terlalu ramah... setidaknya tidak bagi manusia. Sunny menatap dinding-dinding kuno yang mengelilinginya, dan merenungkan rahasia masa lalu.

Setelah beberapa saat, ia berdiri dan dengan hati-hati menuju lantai kedua pagoda besar itu.

...Begitu Sunny menginjakkan kakinya, dia langsung merasakan bahwa ada sesuatu yang sangat, sangat salah di sana.

Perasaan ngeri yang dalam, halus, dan primal yang tiba-tiba ia alami tidak seperti apa pun yang pernah ia kenal sebelumnya... dengan pengecualian, mungkin, beberapa momen kembali di Forgotten Shore ketika colossus berjalan itu mengangkat tengkorak raksasa bermata tiga dari kedalaman laut gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​⁠

Namun di sini, perasaan itu bahkan lebih mengerikan, lebih mengganas.

'Apa... apa ini...'

Sama seperti lantai bawah tanah, lantai ini hanya terdiri dari satu aula besar. Dinding-dinding hitam menjulang tinggi ke dalam kegelapan, menciptakan suasana yang megah dan khidmat. Di tengahnya, terukir di lantai obsidian, terdapat sebuah brazier perak berukuran besar. Dan di dalamnya...

Sunny bergidik dan mundur selangkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​⁠

Ada sesuatu yang... tumbuh dari brazier itu, menyebar ke luar seperti semacam pembusukan keji. Hal itu telah menginfeksi batu menara kuno itu sendiri, mengubahnya menjadi semacam daging berdenyut berwarna hitam yang menjijikkan. Brazier perak itu juga terinfeksi oleh pertumbuhan mengerikan itu, logamnya entah bagaimana menjadi bagian darinya. Seolah-olah segala sesuatu akan diserap dan ditransformasi oleh korupsi yang menyebar begitu tersentuh oleh pertumbuhan yang mengerikan itu... seluruh dunia mungkin akan ditelannya, mungkin, jika diberi kesempatan.

Benda yang perlahan menyebar dari brazier kuno itu terasa seperti... kejahatan murni.

Sunny menggigil, memberi Saint isyarat untuk tetap di belakang, dan sedikit menggeser pandangannya. Ia menatap melampaui daging hitam yang menyebar, ke sumber infeksi yang mengerikan itu.

Tepat di tengah brazier, menghitam oleh api yang pasti pernah berkobar di dalamnya, tergeletak sebuah lengan manusia yang terpenggal. Yah... setidaknya menyerupai lengan manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​⁠

Lengan itu jauh lebih panjang dari seharusnya, dan tangannya memiliki tujuh jari yang berujung pada cakar tajam. Pembusukan itu tampak menyebar dari luka robek yang mengerikan di lengan bawah, ke daging yang hangus dan kurus, lalu ke luar, ke segala sesuatu di sekitarnya.

Terlepas dari kondisi menjijikkan lengan terpenggal itu, sayatan yang memisahkannya di bahu tampak bersih dan sangat halus, seolah dilakukan oleh bilah yang mantap dan tak goyah.

Namun Sunny lebih terdampak oleh sesuatu yang lain.

Kerutan mendalam muncul di wajahnya ketika ia menyadarinya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​⁠

Di mata batinnya, lengan keji itu memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan, menaklukkan, dan indah.

Lengan itu bermandikan cahaya keilahian.

Sebuah pemikiran menakutkan muncul di kepala Sunny.

'Bisakah... bisakah itu...'

Di hadapannya, diserang oleh pembusukan yang mengerikan, adalah... sebuah lengan dewa yang terpenggal.

...Itu juga alasan mengapa takdir membawanya ke sudut jurang yang terlupakan dan terlupakan ini.