Sunny berdiri telanjang di permukaan berbatu pulau gelap itu. Dia meringis dan menatap tubuhnya, yang bagaikan peta luka bakar — beberapa lebih parah dari yang lain — lalu memanggil Puppeteer's Shroud.
Tidak ingin kain lembut itu menyentuh luka terparahnya, dia membiarkannya seperti saat tahap akhir perjalanannya melalui Sky Below, dengan bagian kulitnya hilang dan pakaian atasnya terbuka serta diikat di pinggangnya.
Kali ini, tubuhnya terbungkus bayangan dan tampak hitam, seolah-olah dipotong dari obsidian yang sama yang membentuk pulau gelap itu. Lilitan Soul Serpent tampak berkilauan saat esensi mengalir melaluinya.
Beberapa saat kemudian, Saint melangkah dari belakangnya dan maju ke depan, memanggil Midnight Shard sambil berjalan. Mengetahui betapa parah jiwanya rusak, Sunny memutuskan untuk mengunci Broken Oath untuk sementara waktu, jadi Shadow tidak lagi dikelilingi oleh aura destruktif.
Dia juga tidak dalam kondisi untuk bertarung sendiri, setidaknya tidak terlalu efektif, dan itulah mengapa tachi yang angker itu sekarang berada di tangan demon yang pendiam itu. Jika keadaan memaksa, Sunny akan menggunakan Moonlight Shard atau memerintahkan Soul Serpent untuk berubah menjadi bentuk odachi.
Dengan desahan berat, dia memanggil Endless Spring dan dengan rakus meminum air dingin darinya, lalu mencondongkan tubuh ke depan dan menuangkan sebagian ke kepalanya. Setelah itu, dia akhirnya merasa seperti manusia lagi.
...Bagaimanapun juga, semuanya tidak terlalu buruk. Dia hidup dan utuh, tidak menderita haus atau lapar.
Di pulau gelap ini, udaranya terasa hangat dan menyenangkan. Bintang-bintang terang bersinar di kehampaan kosong di atas, menciptakan pemandangan yang indah. Tepat di depan mereka, siluet anggun Menara Obsidian menjulang dari tanah seperti celah hitam di kenyataan.
Ternyata jauh lebih besar dari perkiraan Sunny, tetapi tidak mendekati skala Menara Crimson. Benda terkutuk itu tampak terlalu raksasa bahkan untuk ada, sementara pagoda kuno itu kurang lebih cocok untuk dibangun bagi manusia. Yah... mungkin untuk manusia yang sangat tinggi. Atau... raksasa kecil?
Saat Sunny mengamati Menara Obsidian, Saint memiringkan kepalanya dan menatap pagoda hitam itu juga, mata rubinya memantulkan emosi aneh. Apakah itu... pengakuan?
Mengapa Shadow-nya mengenali menara yang tersembunyi di kedalaman jurang di bawah Kepulauan Terantai?
'Aneh...'
Sunny mengerutkan kening, lalu menyingkirkan Endless Spring. Dia tetap diam sejenak, lalu perlahan berjalan menuju pagoda tinggi itu. Saint mengikutinya.
Saat mereka berjalan melintasi pulau, Sunny punya waktu untuk melihat berbagai reruntuhan yang tersisa di permukaannya.
Sulit untuk menentukan apa itu dulu, tetapi Sunny merasa dia tidak sedang melihat sisa-sisa bangunan. Lebih seperti... struktur? Perangkat? Tujuannya sekarang mustahil ditentukan, tetapi apa pun itu, dia ragu ada orang yang bisa pernah tinggal di dalamnya.
Hal terdekat yang bisa dia ungkapkan dari perasaannya adalah bahwa reruntuhan ini paling mengingatkannya pada isi perut pabrik bawah tanah tempat ibunya bekerja saat dia masih kecil. Meskipun pabrik itu jauh lebih besar dan terbuat dari paduan logam, bukan balok obsidian yang dipotong, belum lagi jauh lebih maju, sensasinya sama.
'...Apa sebenarnya tujuan pulau ini? Siapa yang tinggal di sini? Siapa yang membangun menara aneh itu?'
Semakin dekat Sunny ke Menara Obsidian, semakin dia terkesan dengan keindahan anggunnya. Meskipun pagoda itu tersembunyi di kedalaman Sky Below, di mana sangat sedikit makhluk yang akan pernah melihatnya, pembangun yang tidak dikenal itu meluangkan waktu untuk memastikan bahwa pagoda itu meniru kemegahan Menara Gading dengan sempurna.
Itu akan menjadi pemandangan yang menakjubkan jika tidak begitu... mengancam.
Dikelilingi oleh kehampaan dan keheningan, Menara Obsidian tampak tidak menyenangkan hanya dengan keberadaannya.
'Aku... aku sama sekali tidak takut.'
Namun, dia memikirkan satu hal khusus...
Menara mana yang sebenarnya replika, dan mana yang asli?
Pagoda putih yang indah yang melayang tinggi di atas Kepulauan Terantai, atau yang hitam yang mengancam yang bersembunyi di kegelapan di bawah?
Mungkin dia akan mengetahuinya...
Segera, Sunny dan Saint mendekati gerbang tinggi Menara Obsidian. Tidak ada yang menyerang mereka, dan tidak ada suara menakutkan yang datang dari dalam, mengumumkan bahwa sesuatu yang berdiam di balik gerbang hitam itu sedang bangkit dalam kelaparan. Pagoda itu sunyi, seperti pulau gelap lainnya.
Hal yang aneh, bagaimanapun, adalah bahwa Sunny tidak bisa merasakan bayangan apa pun di sisi lain pintu besar itu. Bukan karena tidak ada, tetapi karena dinding menara itu tampaknya melindungi bagian dalam dari Shadow Sense miliknya.
Dingin menggigil menjalar di punggungnya.
'Aku belum pernah menemukan hal seperti ini sebelumnya. Pernahkah?'
Dia ragu-ragu, lalu mendekati pintu hitam itu, memanggil Moonlight Shard, dan menggores permukaannya. Lapisan debu hitam jatuh, memperlihatkan permukaan yang jauh lebih keras, dan bahkan lebih hitam di bawahnya.
Sunny mengangkat alisnya.
'...Jelaga?'
Seluruh pagoda ditutupi lapisan jelaga tebal. Dia berdiri diam sebentar, mencoba memahami makna apa yang ada dalam fakta ini, lalu hanya mengangkat bahu dan mempelajari gerbang kuno itu.
Masalah yang dia hadapi... adalah bahwa gerbang itu tidak memiliki pegangan untuk dibuka. Tidak ada lubang kunci, tidak ada bel untuk dibunyikan, atau tidak ada pengetuk untuk mengumumkan kedatangannya.
'Bagaimana aku bisa membukanya?'
Tanpa Shadow Sense, dia tidak bisa menggunakan Shadow Step untuk sekadar muncul di dalam. Jadi, untuk saat ini, Sunny terjebak.
'Akan sangat, sangat lucu jika melakukan perjalanan sejauh ini hanya untuk mengetahui bahwa aku tidak bisa membuka pintu sialan. Benar?'
Sedikit malu, dia menatap Saint dan bertanya:
"Ada ide?"
Dia tidak benar-benar mengharapkan jawaban dari demon yang pendiam itu, tetapi yang mengejutkannya, Shadow itu menatapnya beberapa saat, lalu menurunkan pedangnya.
Kemudian, dia mengangkat satu tangan dan menunjuk ke matanya.
Sunny mengamati semua itu dengan kebingungan total, lalu mengedipkan matanya beberapa kali.
'Mata? Apa maksudnya?'
Lalu, sebuah ide muncul di benaknya.
Berbalik ke pintu, dia meletakkan satu tangan di atasnya, lalu mengalihkan pandangannya dengan cara yang sama seperti saat dia melihat ke bawah permukaan Memory untuk melihat spellweave mereka.
Dan di sana, di bawah permukaan obsidian gerbang menara itu, dia melihatnya.
Sebuah anyaman.
Itu bukan anyaman benang etereal yang biasa dia lihat. Sebaliknya, itu adalah versi yang jauh lebih kasar dan primitif, dibuat dari untaian berlian yang sangat fisik yang membentang di bawah permukaan batu, menciptakan pola yang indah, tetapi sederhana.
Sunny hanya pernah melihat jenis anyaman ini satu kali sebelumnya.
Di dalam Saint sendiri.
Dulu ketika dia masih menjadi Echo, dia menyadarinya tersembunyi di balik pola spellweave yang bercahaya. Dia mengira itulah yang membuat para prajurit batu itu hidup, sejak awal.
Bahwa itu diciptakan oleh anak terakhir dari Yang Tidak Dikenal di aula gua domain gelapnya...
Dan bahwa itu mungkin pelopor dari Spell itu sendiri, atau mungkin tiruannya.
Apakah menara ini juga dibangun oleh Lord of the Underworld?
...Sunny ragu-ragu sejenak, lalu menggerakkan tangannya ke simpul yang sangat terang dari anyaman berlian itu dan mengirim sejumlah kecil esensi bayangan ke dalamnya.
Untuk sesaat, tidak terjadi apa-apa.
Dan kemudian, gerbang Menara Obsidian terbuka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!