Guru Julius masih sama seperti dulu, namun persepsi Sunny terhadapnya telah berubah. Bukan hanya karena betapa pentingnya hal-hal yang ia pelajari dari instruktur tua itu bagi kelangsungan hidupnya, tetapi juga karena buku-buku sejarah yang baru saja ia baca.
'Sebenarnya, berapa usia Guru Julius?'
Sunny tidak pernah memikirkannya, tetapi setelah mempelajari lebih banyak tentang Immortal Flame dan generasi pertama Awakened, ia tidak bisa tidak melihat mentornya dengan sudut pandang baru. Guru Julius pastilah berasal dari generasi yang sama, jika bukan seumuran dengan tokoh-tokoh legendaris itu. Orang-orang tersebut telah melewati masa-masa yang jauh lebih kelam dan penuh kekerasan.
Mereka telah selamat dari kiamat dan membangun dunia baru dari reruntuhan.
"...Sunny, anakku!"
Sebelum Sunny bisa bereaksi dengan benar, ia sudah dipeluk dengan penuh semangat. Kemudian, Guru Julius tanpa basa-basi mendorongnya ke kursi terdekat.
"Akhirnya, kau kembali! Aku tidak pernah meragukan bahwa kau akan kembali, bahkan sedetik pun. Tidak ada muridku yang akan membiarkan dirinya mati dengan mudah, kau tahu! Tunggu, apa yang sedang kubicarakan... tentu saja kau tahu. Bagaimanapun juga, kau adalah salah satu muridku!"
Sunny tidak bisa menahan senyum saat mendengarkan nada antusias dalam suara pria tua itu. Sebelum datang ke sini, ia sempat khawatir Guru Julius bahkan tidak akan mengingatnya.
Meskipun mata kuliahnya bukan yang paling populer di Akademi, instruktur eksentrik itu pasti telah membimbing ribuan Sleeper sepanjang kariernya. Apa artinya satu murid lagi?
Namun, untungnya, Sunny salah.
"Tapi, anakku... setahun penuh! Apakah kau begitu menyukai Dream Realm sampai tidak ingin kembali? Tidakkah kau berpikir guru tuamu ini akan sangat khawatir? Demi para dewa, apa yang terjadi?"
Sunny ragu sejenak, lalu berkata dengan nada meminta maaf:
"Yah, Guru Julius... begini... saya berakhir di wilayah Dream Realm yang belum terpetakan. Dan satu-satunya Gateway di sana dijaga oleh Fallen Terror..."
Pria tua itu berkedip.
"Astaga! Mengerikan sekali. Jadi, apa yang kau lakukan?"
Sunny mengangkat bahu.
"Uh, yah. Singkatnya... saya bertemu dua gadis cantik, mengantar mereka ke kastil kuno, menghabiskan beberapa bulan menjelajahi kota terkutuk, melakukan pencarian panjang dan sulit untuk menemukan mahkota ajaib, membunuh iblis, membantu seorang putri menjadi ratu, berpartisipasi dalam satu atau dua perang, memanjat menara jahat, dan akhirnya berakhir di dekat Gateway. Pada dasarnya... saya selamat. Persis seperti yang Guru ajarkan kepada saya."
Guru Julius mendengarkannya dengan sangat saksama, lalu mengangguk beberapa kali.
"Bagus! Kau melakukannya dengan sangat baik! Persis seperti yang diharapkan dari salah satu muridku. Tapi, Sunny..."
Mata pria tua itu tiba-tiba bersinar terang, penuh semangat.
"Apakah kau bilang... apakah kau tadi menyebutkan tentang wilayah yang belum terpetakan?"
Sunny tersenyum, lalu mengaktifkan komunikatornya.
"Benar. Faktanya, saya telah menyusun laporan panjang tentang hal-hal yang saya lihat, lawan, dan temukan di sana. Apakah Guru ingin melihatnya? Saya bisa mengirimkannya kepada Guru."
Guru Julius menunduk dengan malu.
"Laporan? Oh, kau tidak perlu... kau pasti sangat sibuk saat ini..."
Namun, bahkan saat ia mengatakannya, pria tua itu sudah membuka berkas tersebut. Begitu ia mulai membaca, matanya melebar, dan senyum gembira muncul di wajahnya.
"...brilian! Ini brilian! Tunggu, apa itu... kau bahkan ingat untuk menyertakan kutipan dalam bahasa runik asli? Itu baru muridku! Luar biasa! Huh... reruntuhan yang terpelihara dengan baik? Satu kota utuh?! Apakah ada... ada! Oh, astaga!"
***
Butuh waktu bagi Guru Julius untuk membaca sekilas laporan tersebut. Sepanjang prosesnya, ia terus bergumam di bawah hidungnya dengan nada yang semakin bersemangat. Beberapa komentar Sunny mengerti, sementara yang lain sama sekali tidak ia pahami.
Seperti: "Arsitektur Greystone... kemungkinan hubungan dengan Third Wandering Archon?". Atau: "Era Babel Script mana yang sesuai dengan ini?". Atau: "Sialan! Itu akan menunjukkan kepada bajingan sombong Sando betapa salahnya ocehan Universal Origin of Rituals miliknya itu!".
Mata pria tua itu perlahan melebar dan semakin lebar.
Akhirnya, ia mematikan komunikatornya dan menatap Sunny dengan ekspresi kegembiraan yang mendalam.
"Kau... telah melakukannya dengan sangat baik, Sunny. Tentu saja, laporanmu masih kasar dan butuh banyak perbaikan untuk diterbitkan, tapi ini... ini akan membuat banyak orang bahagia! Aku bisa menyebutkan setidaknya selusin teori yang bisa dikembangkan, dikonfirmasi, atau dibantah berkat semua data baru yang kau berikan. Dan itu baru yang terlintas di kepalaku! Belum lagi semua manfaat yang akan datang dari deskripsi terperinci tentang begitu banyak jenis Nightmare Creature baru yang kau sertakan."
Guru Julius tersenyum bangga:
"Kau benar-benar memiliki hati seorang penjelajah, anakku! Sangat sedikit orang yang memilikinya, dan dari mereka, bahkan lebih sedikit yang memiliki pikiran tajam sepertimu. Belum lagi kemampuan untuk menjelajah ke wilayah Dream Realm yang mematikan dan tidak hanya kembali hidup-hidup, tetapi juga ingat untuk melihat lebih dari sekadar apa yang ada di depan mata. Namun, berkat orang-orang seperti itulah kita bisa memperdalam pengetahuan kita tentang Spell."
Ia menghela napas.
"Kebanyakan Awakened hanya tahu cara menebas dan membacok. Mereka cenderung memandang kita dengan sedikit rasa hormat, tetapi hanya karena kitalah mereka tahu cara menebas dan di mana harus membacok. Untungnya, ada beberapa pikiran cerdas di sana-sini."
Sunny menatap mentornya dengan sedikit terkejut. Ia tidak menyangka reaksi yang begitu intens. Ia hanya menuliskan temuannya tentang Forgotten Shore untuk menyenangkan pria tua itu, mengingat mereka memiliki hobi yang sama.
"Uh... maaf? Diterbitkan? Apa maksud Guru dengan itu?"
Guru Julius meliriknya dengan kilatan jenaka di matanya.
"Oh, jangan khawatir. Pria tua ini tidak akan merampas hadiah muridnya sendiri. Aku akan membantumu membawa makalah ini ke kondisi yang layak secara gratis. Aku bahkan tidak perlu dicantumkan sebagai penulis pendamping, meskipun aku akan senang jika kau melakukannya. Untuk apa aku butuh uang? Aku sudah punya lebih banyak uang daripada yang bisa kuhabiskan..."
Sunny memiringkan kepalanya, lalu berkedip beberapa kali. Hatinya tiba-tiba dicengkeram oleh emosi yang membara.
"Permisi, Guru Julius. Tapi. Apakah Guru... apakah Guru tadi menyebutkan tentang uang?"
Pria tua itu menatapnya dengan bingung.
"Ya, benar. Bukankah itu alasanmu menyusun laporan luar biasa ini? Untuk menerima poin kontribusi dari pemerintah?"
Sunny terdiam sejenak, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.
"Tidak? Saya, uh... saya hanya berpikir Guru ingin membacanya? Saya bahkan tidak tahu apa itu poin kontribusi yang Guru sebutkan."
Guru Julius menatapnya cukup lama, lalu tertawa terbahak-bahak.
"Oh, astaga. Murid yang baik sekali! Ah, kau benar-benar membuatku senang hari ini, Sunny. Dedikasi yang begitu murni terhadap panggilan mulia seorang penjelajah! Aku berharap lebih banyak orang yang tidak mementingkan diri sendiri sepertimu..."
'Tidak mementingkan diri sendiri?! Apa maksudnya tidak mementingkan diri sendiri?! Tidak ada satu pun tulang dalam tubuhku yang tidak mementingkan diri sendiri... apakah benar ada uang yang bisa dihasilkan dari laporanku yang bodoh ini?!'
Pria tua itu menggelengkan kepalanya dan berkata:
"Pemerintah memberi penghargaan kepada mereka yang memperkaya basis pengetahuan kita tentang Spell, Dream Realm, dan Nightmare Creature dengan cukup murah hati. Semakin langka dan vital informasi yang kau ajukan, semakin banyak poin kontribusi yang kau terima. Poin-poin ini kemudian dapat ditukar dengan berbagai hal yang berguna, atau sekadar diubah menjadi kredit. Mengingat belum ada yang pernah menjelajahi Forgotten Shore sebelumnya, dan betapa komprehensif laporanmu... aku rasa kau akan menerima jumlah yang cukup besar. Kau benar-benar tidak tahu ini?"
Sunny perlahan menggelengkan kepalanya.
"Seberapa... seberapa besar jumlah yang kita bicarakan? Misalnya jika saya ingin menyewa apartemen... tidak, sebuah rumah! Jika saya ingin menyewa rumah di area kota dengan udara bersih, berapa minggu hadiah ini bisa membelinya?"
Guru Julius menatapnya dengan tatapan aneh.
"Menyewa rumah? Contoh yang aneh sekali. Sunny, dengan betapa uniknya data yang kau kontribusikan, kau tidak perlu menyewa rumah. Bukankah lebih mudah untuk membelinya saja? Uh, Sunny?!"
Sunny tidak bisa segera merespons.
Ia sedang dalam proses terjatuh dari kursinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!