Seperti setelah First Nightmare, Sunny tiba-tiba merasakan sesuatu terbangun di dalam dirinya. Saat itu, rasanya seolah kekuatan baru ini datang dari dalam jiwanya, bukan dari sumber eksternal. Kali ini perasaannya sangat mirip, hanya saja jauh lebih intens, lebih terdefinisi.
Itu datang dari Shadow Core miliknya.
Keduanya memancarkan panas yang halus, namun hampir dapat dirasakan secara nyata. Energi itu bersirkulasi ke seluruh tubuhnya, mengubahnya, membuatnya lebih kuat. Rasanya agak mirip dengan sensasi aneh yang ia dapatkan setiap kali menerima sebuah fragmen bayangan, tapi jauh lebih kuat.
...Seribu kali lebih kuat.
Dan juga lebih dalam.
Dengan napas tertahan yang nyaris tak terdengar, Sunny perlahan duduk dan menyilangkan kakinya, lalu memejamkan mata, berkonsentrasi pada transformasi itu.
Setiap serat keberadaannya segera dipenuhi oleh energi misterius itu. Perasaan euforia yang familiar membanjirinya, menyapu pikirannya seperti gelombang hangat. Namun, Sunny ingin merasakan lebih banyak, memahami lebih banyak. Ia ingin mengingat momen ini dalam setiap detailnya.
Bagaimanapun, ini adalah kemenangannya.
Di balik perubahan fisik yang sedang dialami tubuhnya untuk menjadi lebih baik, lebih kuat, lebih sempurna... ada perubahan lain yang halus, namun sama luar biasanya.
Itu terjadi pada jiwanya.
Sunny tidak memiliki kata-kata untuk menggambarkannya, tetapi ia tahu bahwa ia belum pernah mengalami sesuatu yang begitu indah. Transformasi jiwanya sama sekali tidak menyakitkan, seperti saat penciptaan Shadow Core kedua, dan tidak sesakit siksaan akibat mengonsumsi setetes darah ilahi.
Rasanya... alami, benar, dan mendalam. Seolah ia selangkah lebih dekat untuk menjadi utuh, menjadi apa yang memang telah ditakdirkan untuknya sejak awal.
Menjadi makhluk yang lebih baik.
Segera, gelombang panas yang berdenyut itu surut, digantikan oleh gelombang dingin yang menenangkan. Rasa nyeri tumpul di hatinya yang tetap ada di sana, tanpa disadari, sejak meninggalkan Forgotten Shore sedikit mereda. Pikirannya menjadi tenang dan damai.
Sunny merasa seperti... seperti pedang yang telah ditempa dan diperkuat di dalam tungku yang berapi-api, makhluk yang terbuat dari baja yang dingin, murni, dan tangguh.
Ia mengembuskan napas perlahan dan membuka matanya.
Tubuhnya terasa lebih kuat, lebih cepat, dan lebih tahan lama, mirip seperti saat ia diselimuti bayangan. Perubahan itu cukup kentara, dan ia tahu bahwa itu akan menjadi semakin besar jika ia menggunakan satu atau kedua bayangan untuk benar-benar memperkuat dirinya.
Tapi itu bukan perbedaan utamanya.
Sunny tahu bahwa kualitas sebenarnya yang memisahkan Awakened dari para Dreamers bukanlah kekuatan fisik, melainkan kemampuan bawaan yang baru. Sama seperti para Dreamers memperoleh kemampuan untuk merasakan dan berinteraksi dengan Soul Core, para Awakened dapat melakukan hal yang sama dengan Esensi Jiwa.
Tapi mengetahui dan merasakan adalah dua hal yang berbeda.
Sebelumnya, ia bisa merasakan Shadow Core miliknya secara samar. Perasaan itu sulit ditangkap dan halus, namun tak salah lagi. Ia merasakan kekosongannya di awal perjalanan, dan merasakannya meluap dengan kekuatan di dekat akhir.
Sekarang, kekuatan itu tidak lagi terkandung di dalam Shadow Core, melainkan membebaskan diri, mengalir secara alami ke seluruh tubuhnya. Ia bersirkulasi perlahan, datang dan pergi dari inti, secara pasif menjenuhi tulang dan ototnya dengan kekuatan.
Sunny secara insting merasa bahwa, dengan sedikit latihan, ia akan mampu mengarahkan aliran esensi bayangan untuk memusatkannya di area tertentu. Ia bisa mengeluarkan sejumlah esensi untuk memberi lengannya kekuatan ledakan yang luar biasa untuk waktu yang singkat, atau mengisi kakinya dengan kekuatan untuk melompat belasan meter ke udara.
Singkatnya, bukan berarti ia telah menjadi sangat kuat secara mengerikan dan akan selalu begitu, menabrak tembok dan menghancurkan benda-benda rapuh secara tidak sengaja. Sebaliknya, dengan mengendalikan esensi bayangannya secara bijak, ia akan mampu memberi dirinya semburan singkat kekuatan fisik yang benar-benar tidak manusiawi. Di sisa waktu, ia akan menikmati efek pasif yang jauh lebih kecil, namun tetap besar, dari tubuhnya yang dijenuhi oleh esensi yang mengalir bebas.
'Latihan lagi...'
Sunny sekarang bisa mengendalikan esensi bayangan secara naluriah, tetapi jika ia ingin benar-benar menguasainya dan melakukannya dengan lebih efisien, ia harus belajar dari Awakened yang berpengalaman. Beberapa instruktur di Academy memang ada untuk tujuan tunggal mengajari para Awakened yang baru seperti itu, lagipula.
Dan kemudian ada lapisan strategi tempur lain yang harus ia pahami dan kuasai.
Para Sleeper berpikir hampir seperti manusia biasa, hanya dengan lebih banyak kekuatan dan alat. Tapi pertempuran para Awakened jauh lebih taktis. Meski esensi selalu memulihkan dirinya sendiri hingga kapasitas maksimal inti, itu membutuhkan waktu. Dalam realitas pertempuran, itu adalah sumber daya yang terbatas. Karena itu, seseorang harus cerdas dan berhati-hati tentang bagaimana dan kapan menggunakannya.
Ia juga harus menyerap fragmen bayangan sebanyak mungkin untuk meningkatkan kapasitas inti miliknya. Beruntung, ia sekarang memiliki dua inti, yang sudah memberinya keuntungan besar atas Awakened lainnya.
Namun kualitas baru yang menakjubkan yang telah ia terima ini bukanlah akhir dari Kebangkitan. Acara utamanya masih akan terjadi...
Spell berbicara lagi, memenuhi dirinya dengan antisipasi.
[Awakening Aspect Ability...]
[...Aspect Ability acquired.]
[Aspect Ability Name: Shadow Step.]
Sunny berkedip, lalu buru-buru memanggil rune.
Name: Sunless. True Name: Lost from Light. Rank: Awakened. Class: Monster. Shadow Cores: [2/7]. Shadow Fragments: [0/2000].
Seperti yang diharapkan, kedua intinya tidak lagi Dormant, melainkan menjadi Awakened. Fragmen bayangan telah dikonsumsi untuk bahan bakar Kebangkitan, membawanya ke angka nol yang stark dan menyedihkan.
'Seribu fragmen, hilang begitu saja...'
Ia sebenarnya tidak terlalu kecewa. Jumlah esensi yang dikonsumsi selama Kebangkitan secara langsung berhubungan dengan kapasitas awal inti, dan dengan demikian, sejauh mana transformasi fisik yang akan dilalui seorang Sleeper.
Dengan mengumpulkan seribu fragmen dan sepenuhnya menjenuhkan inti pertamanya, Sunny tidak hanya menerima satu inti kedua, tetapi juga memastikan untuk mendapatkan manfaat terbaik yang bisa diimpikan seorang Sleeper. Sangat sedikit Awakened yang pernah sepenuhnya menjenuhkan inti mereka sebelum kembali dari perjalanan pertama mereka ke Dream Realm, dan sekarang, Sunny adalah salah satunya.
Perbedaannya tidak drastis, tetapi setiap sedikit kekuatan sangat berarti dalam situasi hidup dan mati.
'Cukup menunda-nunda!'
Tak sabar, ia menepis pikiran tentang inti dan fragmen bayangan dan menemukan deskripsi Aspect Ability barunya.
Aspect Ability: [Shadow Step]. Ability Description: [You can move freely between shadows, traveling from one to another in an instant.]
Menatap rune yang berkilauan itu, Sunny segera menyadari bahwa ada seringai bodoh di wajahnya.
'Teleportasi... itu teleportasi, kan?'
Itu, tanpa diragukan lagi, adalah bentuk teleportasi.
Kemampuan seperti ini adalah pengubah permainan. Mobilitasnya akan menjadi benar-benar luar biasa. Ia tidak hanya akan mampu menerapkannya untuk perjalanan, membuat petualangannya di masa depan ke Dream Realm lebih mudah dan lebih aman, tetapi itu juga bisa memainkan peran yang menentukan dalam pertempuran.
Apa yang lebih mematikan daripada seorang pembunuh yang mampu muncul entah dari mana dan menghilang dari pandangan dalam sekejap mata?
Tidak banyak, sebenarnya...
Tentu saja, ia harus bereksperimen dan mempelajari sejauh mana sebenarnya Ability yang menakjubkan ini... berapa jangkauannya, misalnya? Apakah ia akan mampu melompat ke bayangan apa pun yang terlihat, atau ke bayangan apa pun dalam jangkauan Shadow Sense miliknya? Apakah sebuah bayangan harus cukup dalam dan besar untuk ia muat, atau bahkan bayangan terkecil dan paling samar pun bisa?
Dan bagaimana dengan bayangannya sendiri? Apakah ia akan mampu mengirim salah satunya ke titik tertentu, dan kemudian melangkah keluar darinya, seperti yang biasanya dilakukan Saint?
Ia tidak sabar untuk mempelajarinya.
Tapi sebelum itu, ada dua hal lain yang harus ia lihat.
Salah satunya adalah Memory baru yang ia peroleh. Yang lainnya — dan yang membuatnya dipenuhi antisipasi gugup — jauh lebih penting.
Itu adalah relik yang seharusnya ia terima karena telah menguasai langkah pertama dari Shadow Dance.
Dengan sebuah Relik Warisan di tangannya dan Atribut Lineage yang mengalir di dalam darahnya, Sunny secara teoritis akan memenuhi syarat untuk menciptakan Klan Warisan miliknya sendiri. Klan besar, bahkan!
...Bukan berarti ia berencana melakukannya.
Tetapi sebelum Sunny sempat melirik rune yang bersangkutan, Spell tiba-tiba berbisik di telinganya:
[Wake up, Sunless!]
Dan seketika, kehampaan hitam yang penuh dengan bintang-bintang terang dan cahaya perak itu menghilang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!