Kota yang berkilauan itu terpotong dari pilar-pilar batu kolosal, sebagian menjulang dari kabut putih di dasar gua seukuran benua, sebagian lagi menggantung dari kegelapan pekat yang menyembunyikan langit-langitnya — dengan begitu, kota itu tidak memiliki dinding maupun gerbang.
Hamparan luas sungai besar, yang tersembunyi di balik gumpalan awan ketiadaan, berfungsi sebagai paritnya. Selain itu, ada benteng berlapis dan krenelasi di cincin luar stalagmit, jauh di atas kabut yang berputar. Lebih tinggi lagi, stalaktit luar juga dikelilingi oleh benteng pertahanan.
Jika terjadi serangan, para pembela kota bisa melepaskan hujan anak panah dan proyektil tanpa henti ke arah musuh yang menyerang, dan bahkan jika salah satu stalagmit besar direbut, melaju lebih jauh ke dalam kota akan menjadi ujian yang mengerikan bagi musuh yang kurang ajar itu.
Bukan hanya para penakluk akan tetap terbuka sempurna terhadap serangan jarak jauh dari atas, tetapi distrik-distrik vertikal kota hanya terhubung oleh jembatan udara, yang mudah dipertahankan dan sulit diserang. Kota yang megah itu adalah benteng alami.
Tapi itu hanya jika terjadi serangan darat biasa, tentu saja. Pasukan pengepungan mana pun harus berani menghadapi arus deras sungai besar yang mengalir menuju air terjun titanik itu terlebih dahulu, belum lagi pasang surut ketiadaan.
Namun, Sunny curiga bahwa para Saint Batu tidak khawatir tentang musuh biasa ketika membangun kota mereka. Musuh yang mereka hadapi di sini di Dunia Bawah adalah makhluk dengan sifat yang berbeda — makhluk-makhluk aneh yang bersemayam dalam kegelapan. Dan di antara mereka, berapa banyak yang bahkan punya kaki?
Gagasan tentang serangan darat tidak ada artinya di Dunia Bawah. Dan itu sangat tidak berarti bagi kota yang berdiri di atas Jurang.
Jurang besar di luar ibu kota kerajaan Nether itu tidak hanya mengarah ke lapisan terdalam Dunia Bawah. Di suatu tempat di sana, jauh di bawah, tersembunyi Jurang — lubang besar tanpa dasar yang terbuat dari kegelapan elemen yang menghubungkan Dunia Bawah dengan Alam Bayangan.
Tidak ada yang tahu apa yang tersembunyi di Jurang. Bahkan Nether mungkin tidak tahu rahasianya — faktanya, Sunny sangat curiga bahwa alasan mengapa Iblis Takdir membangun laboratoriumnya di tepi jurang besar itu adalah untuk mempelajari misteri gelap Jurang. Kota itu tumbuh di sekitar bentengnya jauh kemudian.
Makhluk gelap dan tak terduga yang muncul dari Jurang dengan mudah memusnahkan pemukiman yang diciptakan Nephis di Nightmare Keduanya. Itulah jenis musuh yang dilawan para Saint Batu.
Hari ini, bagaimanapun, mereka akan melawan Sunny, Nephis, dan Saint.
Ketiganya mendekati kota itu secara terbuka.
Di masa lalu, perahu dan tongkang yang diberi enchantment khusus pasti berani menghadapi kabut yang berputar untuk mendekati dermaga kota yang megah itu, mendorong ketiadaan menjauh — sekarang mereka sudah lama pergi, jadi Nephis hanya memanggil sayapnya dan melayang ke udara. Kulitnya bersinar dengan cahaya yang indah, dan pedang putih cemerlang muncul di tangannya.
Saint berubah menjadi arus kegelapan, membawa Sunny — salah satu inkarnasinya, setidaknya — bersamanya. Yang kedua mewujudkan sepasang sayap hitam dan melesat mengejar Nephis, mengikuti cahaya cemerlangnya.
Baik Sunny maupun Saint tidak terlihat, tersembunyi dari pandangan oleh hamparan luas kegelapan yang tak tertembus. Jadi, dari kejauhan, tampak seperti bintang putih yang kesepian terbang menuju kota kuno itu, bersinar menyilaukan di jurang tanpa cahaya.
Menanggapi tantangan cemerlangnya, ada gerakan di krenelasi stalagmit luar.
Bahkan dari kejauhan, Sunny melihat sosok-sosok yang tak terhitung jumlahnya, yang sebelumnya tampak seperti patung, perlahan hidup dan menoleh untuk menatap Nephis. Itu adalah para Saint Batu — ribuan dari mereka, semuanya dilalap oleh wabah Korupsi yang mengerikan.
Mereka berdiri di benteng stalagmit luar, dan menunduk dari galeri panah yang melingkari stalaktit juga. Bahkan dari jarak yang sangat jauh, Sunny bisa merasakan kebencian yang mengamuk dari niat jahat kolektif mereka, menyapu dunia seperti air pasang.
'Ada puluhan abominasi Great di antara mereka.'
Ekspresinya berubah muram.
Tapi yang membuatnya khawatir bukanlah para Saint Giok Ternoda itu. Justru, sebuah tatapan tunggal yang menghantamnya dari jauh, mengancam akan meremukkan Kehendaknya. Itu adalah tatapan Great Titan yang memerintah kota yang telah jatuh itu, dan tidak seperti tatapan para Saint Ternoda, tatapan itu tidak datang dari benteng distrik luar.
Sebaliknya, itu datang dari benteng melayang milik Iblis Takdir.
Sunny menatap puncak-puncak gelap struktur megah yang melayang di atas Jurang itu. Matanya sedikit menyipit.
Di sana, di platform menonjol yang menghadap kota, dia bisa melihat bentuk manusia. Dari jarak sejauh itu, manusia sungguhan akan terlihat tidak lebih besar dari semut. Yang berarti sosok yang dia lihat itu tingginya ratusan meter.
Sunny mengerutkan kening, menyadari siapa musuhnya.
'Aku... terkutuklah.'
Di masa lalu, dia pernah mengambil bentuk Titan Giok — anggota ras Saint Batu yang merupakan Supreme dan juga memiliki tujuh inti jiwa. Untuk waktu yang lama, makhluk itu murni teoretis, hanya ada sebagai manifestasi dari kemampuan Sunny.
Tapi sekarang, tampaknya, dia akan berhadapan dengan yang asli. Anak Nether yang dulunya adalah Supreme Titan, tetapi sejak itu telah menyerah pada Korupsi — mungkin bahkan salah satu dari tujuh yang menerima Mantel Dunia Bawah dari Iblis Takdir.
Musuh yang berbahaya, sedikitnya.
Titan Giok itu berbahaya, tetapi ribuan Saint Ternoda yang lebih rendah juga bukan ancaman kecil.
'Brengsek.'
Sunny mengertakkan gigi, mengetahui bahwa pertempuran itu akan menjadi pertarungan yang sengit.
Di depannya, para Saint Ternoda di salah satu stalagmit mengangkat busur mereka, siap melepaskan hujan panah ke arah roh cahaya yang mendekat. Namun, sebelum mereka bisa, Nephis menusukkan Blessing ke depan.
Sinar cahaya putih murni yang menyilaukan menembus jurang tanpa cahaya, menyapu krenelasi. Samudra debu batu dan api putih meledak ke luar, dan sebagian benteng runtuh ke dalam kabut yang berputar dalam awan puing, berserakan dengan sosok-sosok Saint Ternoda yang hancur.
Beberapa saat kemudian, Sunny dan Saint menyelam ke dalam awan debu, mendarat di permukaan alun-alun luas yang retak.
Sunny menatap Saint, ekspresinya muram.
"Kami akan menangani Titan itu. Kau urus pasukannya."
Saint menatapnya dengan ketidakpeduliannya yang biasa, lalu mengangguk ringan.
Pada saat berikutnya, bayangannya mendidih, dan legiun prajurit batu muncul darinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!