Seorang Iblis Supreme bersiap menantang Iblis Agung. Keduanya adalah Anak Nether, meskipun lika-liku sejarah telah membawa mereka ke jalan yang berbeda.
Saint adalah seorang Shadow sekarang, sementara lawannya adalah Nightmare Creature.
Pertarungan mereka bisa berakhir cepat atau berkobar lama, tapi bagaimanapun juga, itu akan meninggalkan rasa pahit.
Sunny ragu-ragu sejenak, lalu memilih untuk menghormati keinginan Saint dan memanggil inkarnasi keduanya kembali. Tanpa dukungannya, Saint hanya akan mengandalkan kekuatannya sendiri dalam bentrokan melawan musuh yang mengerikan ini.
Sunny tidak bisa berkata bahwa dia tidak khawatir... tapi dia juga tidak terlalu khawatir. Dibutuhkan lebih dari sekadar Iblis Agung untuk menggoyahkan keyakinannya pada Saint.
Berdiri di sisinya, Nephis mengerutkan kening, tapi tidak bergerak untuk menyerang Iblis itu. Dia tampaknya memahami makna menyentuh dari bentrokan ini.
Saint tidak menunjukkan keraguan atau keragu-raguan sedikit pun saat membantai Anak-anak Nether lainnya — bahkan, dia sangat dingin dan kejam saat menghadapi mereka. Tapi sekarang, tampak jelas bahwa dia menganggap pertarungan ini istimewa.
Baik dia maupun musuhnya sama-sama memiliki kekuatan atas ketiadaan, jadi tidak ada yang bisa memprediksi bagaimana bentrokan mereka akan berlangsung...
Tapi apa yang terjadi selanjutnya benar-benar di luar dugaan Sunny.
Sesuatu yang aneh terjadi.
Saat Saint mendekat, Iblis Agung akhirnya bergerak. Dia tetap diam sebelumnya, bahkan ketika kerabatnya dibantai — tapi sekarang, colossus yang menjulang tinggi itu perlahan melepaskan salah satu tangannya dari gagang pedang raksasanya.
Sunny mengerutkan kening.
Ada sesuatu yang aneh tentang cara Saint Ternoda itu bergerak. Gerakannya kaku dan tidak yakin, seolah-olah dia menahan beban yang mustahil.
Iblis Agung dan Saint terdiam beberapa saat, saling memandang dalam keheningan dingin. Ada api merah menyala di balik pelindung helm Saint, sementara helm musuhnya hanya dipenuhi kegelapan.
Lalu, Saint Ternoda itu perlahan mengangkat tangannya...
Dan menghantamkannya ke bilah pedang besarnya, menghancurkannya.
Saat pecahan bilah raksasa itu jatuh ke tanah, dia dengan susah payah menurunkan dirinya berlutut dan menengadah, menatap Saint.
Keheningan mereka seakan berbicara banyak, dipenuhi makna yang tak diketahui.
Saint terdiam beberapa saat, lalu menundukkan kepalanya sedikit sebagai anggukan.
Sebentar kemudian, pedangnya melesat ke depan, bilahnya menembus celah sempit di pelindung helm Saint Ternoda itu. Bilah itu lalu menembus bagian belakang helmnya.
Kali ini, tidak ada debu rubi yang berhamburan dari bilah hitam itu.
Iblis Agung itu terhuyung. Lalu, zirahnya runtuh dan berantakan, seolah-olah tidak pernah ada apa pun di dalamnya sejak awal.
The Spell berbisik di telinga Sunny.
[Kamu telah membunuh Iblis Agung, Absence.]
[...Bayanganmu tumbuh lebih kuat.]
Pertarungan telah berakhir.
Sunny menatap setelan zirah kosong itu dengan ekspresi tercengang.
Dia melepaskan bentuk Jade Titan, kembali menjadi manusia.
"Apa yang baru saja terjadi?"
Di depannya, Saint menatap sisa-sisa Iblis Agung itu, tak bergerak. Dia mencondongkan tubuh, mengambil helmnya, dan diam-diam meletakkannya di dasar prasasti yang menjulang tinggi itu.
Sunny menatap Nephis.
"Apakah Nightmare Creature itu baru saja... menyerah?"
Nephis tidak menjawab beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya.
"Dia tidak menyerah."
Sunny mengerutkan kening.
Jika Iblis Agung itu tidak menyerah, lalu mengapa dia membiarkan Saint membunuhnya tanpa perlawanan?
Gerakannya tampak... kaku, seolah-olah dia sedang berjuang melawan sesuatu.
Kecurigaan yang mustahil mengendap di pikiran Sunny. Dia ragu-ragu cukup lama, tidak yakin apakah dia bisa mempercayai sesuatu yang begitu mustahil.
Tapi tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, kecurigaan itu semakin kuat.
'Apakah dia... melawan Korupsi?'
Aneh bahwa Iblis Agung itu tetap diam sepanjang pertempuran, bahkan ketika Saint Ternoda lainnya dibantai. Yang dia lakukan hanyalah menundukkan Nephis, Sunny, dan Saint dengan kekuatan peniadaan.
Tapi jika dia melawan dorongan untuk menyerang mereka selama itu, berperang dalam keheningan di dalam dirinya, maka tindakannya tiba-tiba memiliki makna.
Iblis itu tidak menahan diri karena Sunny atau Nephis, kemungkinan besar. Justru... dia pasti mengenali Saint sebagai anggota jenis mereka — Anak Nether terakhir yang berjalan di bumi bebas dari Korupsi, meskipun sebagai Shadow.
Saint adalah Stone Saint yang telah mencapai Supremacy sambil menapaki Path of Ascension, dan karena itu layak mendapatkan pengakuannya.
Jadi, Iblis Agung itu memilih untuk melawan di saat-saat terakhir hidupnya, memberontak melawan sifatnya sendiri. Sunny belum pernah bertemu Nightmare Creature yang bisa menolak hiruk-pikuk kegilaan Korupsi, bahkan untuk sesaat — Puppeteer adalah yang paling mendekati, meskipun dalam kasus Spirit of Doubt, perlawanan itu hanyalah kepura-puraan yang dimaksudkan untuk membuat musuhnya lengah.
Tapi para Stone Saint adalah makhluk yang tangguh. Hampir tidak ada yang lebih tangguh dari mereka, sebenarnya. Tekad mereka yang tak tergoyahkan itulah yang membuat mereka kebal terhadap serangan mental... jadi jika ada yang bisa mendorong mundur kekuatan Korupsi selama beberapa saat yang singkat, itu adalah mereka.
Sunny menatap sisa-sisa Iblis Agung itu, merasakan sedikit rasa hormat yang enggan.
Dia menghela napas dalam-dalam, lalu menoleh ke Nephis.
"Kamu baik-baik saja?"
Hantaman palu perang Saint Ternoda hampir menghancurkan tubuh Supreme-nya. Luka yang mengerikan itu mungkin telah sembuh, terhapus oleh api ajaibnya, tapi rasa sakitnya — baik karena dihancurkan oleh pukulan musuh maupun karena dipulihkan — pasti membebaninya.
Nephis mengangguk.
"Aku baik-baik saja."
Dia terdiam sejenak, lalu melihat sekeliling.
"Tapi kita mungkin tidak baik-baik saja. Abominasi-abominasi ini mungkin menjaga Creature of Darkness menjauh dari pemukiman, tapi sekarang mereka sudah pergi, kita terekspos."
Sunny mengamatinya dengan tenang.
"Itu bukan masalah sama sekali."
Agak jauh, Saint berdiri di bawah obelisk hitam yang menjulang tinggi, menatap rune yang terukir di permukaannya dalam keheningan yang khidmat.
Namun, kemudian, kegelapan di sekelilingnya bergerak.
Tujuh sosok menjulang muncul dari bayangan, membentuk formasi baji di belakangnya.
Mereka adalah bayangan dari para Saint Ternoda. Bayangan dari Iblis Agung yang tangguh itu juga ada di antara mereka.
Sekarang, ciptaan Nether yang telah jatuh ini adalah prajurit Saint.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!