Chapter 3025: Kedamaian Sejati

Kembali di Bastion, salah satu inkarnasi Sunny sedang mendengarkan percakapan antara Cassie dan Saint Mictlan yang terlupakan, Inti. Ada dua avatar lagi milik Sunny di Bastion — satu bersama Nephis, sementara yang lain baru saja mengantar Rain dan kohortnya ke Ivory Island.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Pikiran mereka harus dibersihkan dari sisa-sisa jejak Plague, jika ada, tetapi mereka tidak bisa bertemu Cassie saat ini. Yang bisa mereka lakukan hanyalah membuat diri mereka nyaman dan menunggu.

Itu tidak berarti Sunny harus menunggu bersama mereka, jadi dia diam-diam menyelinap pergi dan kembali ke kota di bawah, akhirnya menemukan jalannya ke jalan yang tenang di mana Brilliant Emporium pernah berdiri.

Pondok bata yang nyaman itu telah hilang, tetapi tanah tempatnya pernah berdiri masih kosong, menghadap ke danau yang berkilauan. Pemiliknya secara resmi sudah mati, tetapi Aiko berhasil membeli hak atas tanah itu dengan identitas palsu, jadi tanah itu masih milik Sunny. Karena lahan kosong itu pribadi dan terpencil, dia suka datang ke sini dari waktu ke waktu untuk mengistirahatkan pikirannya yang lelah dan bersantai.

Sekarang juga, Sunny berbaring di rumput, tersembunyi dari pandangan oleh kemiringan pantai dan bayangan pepohonan yang tinggi. Semua inkarnasinya yang lain sibuk berbicara dengan orang-orang atau melakukan tugas-tugas penting, tetapi yang satu ini punya kesempatan untuk melakukan sesuatu yang benar-benar luar biasa...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Untuk tidak melakukan apa-apa.

Menikmati perasaan yang luar biasa karena menjadi benar-benar tidak berguna, Sunny menghabiskan beberapa waktu dalam kesendirian. Angin sepoi-sepoi yang hangat, gumaman air, gemerisik dedaunan, dan dengung kota di kejauhan menerpanya seperti ombak yang lembut, membuatnya merasa damai.

Satu pertujuh dari dirinya merasa damai, setidaknya — dan itu sudah cukup.

Perlahan, dia melebarkan shadow sense-nya keluar, membiarkan kesadarannya larut dalam gerakan kota yang tak berujung. Dia bisa merasakan banyak orang di sekitarnya, semua bergegas menjalani hidup mereka — pria dan wanita, orang biasa dan Awakened, tua dan muda...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Terserap oleh kaleidoskop raksasa dari keberadaan mereka, Sunny merasakan dirinya sendiri menghilang untuk sementara waktu. Dan itu... itu adalah rasa damai yang tidak bisa ditandingi oleh perasaan duniawi mana pun. Ini adalah kedamaian sejati — kedamaian dari ketiadaan.

Hari-hari ini, kurang lebih itulah satu-satunya hal yang membuat Sunny merasa benar-benar rileks, terlepas dari semua kekhawatiran dan tugasnya.

Menjadi seorang demigod, dia membutuhkan waktu istirahat khusus.

'Ah... aku penasaran kapan aku akan punya waktu untuk diriku sendiri lagi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Mungkin hanya setelah akhir dunia.

Berbaring di rumput, Sunny tersenyum.

Dia menghabiskan waktu yang lama menikmati ketiadaan dari semuanya itu. Namun, akhirnya, beberapa bayangan yang dia rasakan di kota mengingatkannya bahwa masih ada hal-hal yang harus dia lakukan.

Dengan desahan, Sunny bangkit dari rumput, membersihkan dirinya, dan melangkah ke dalam bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Dia keluar dari bayangan di ruang belajar pribadi sebuah manor yang berdiri di dalam lingkaran dalam dinding Kastil. Sinar matahari masuk melalui jendela yang tinggi, dan seorang wanita berdiri di depannya, siluetnya dibingkai oleh cahaya.

Merasakan kehadirannya, dia berbalik dan menatapnya dengan tatapan tajam.

Wanita itu mengenakan jeans dan kaos putih, rambutnya seperti air terjun emas cair. Dia menatapnya beberapa saat dan kemudian mengakuinya dengan anggukan sopan.

"Sunless."

Itu, tentu saja, Sky Tide — penguasa Chained Island dan matriark klan White Feather.

Sunny menatapnya dengan mata terbelalak sesaat, yang membuatnya mengerutkan kening.

Dia berdeham.

"Maaf. Hanya saja... aku pikir ini pertama kalinya aku melihatmu memakai pakaian santai, Saint Tyris. Aku butuh waktu untuk menyesuaikan diri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Kerutan di keningnya semakin dalam, dan dia mendengus.

"Aku cukup yakin kau pernah melihatku setengah mati dan hanya mengenakan gaun rumah sakit di Antartika. Jadi, tidak perlu reaksi seperti itu."

Sunny berdeham.

"Ya, itu benar juga..."

Tyris adalah salah satu dari sedikit Saint di Human Domain yang tahu bahwa Sunny masih hidup. Namun... itu bukan karena Sunny mengungkapkan dirinya padanya dengan sengaja.

Setahun yang lalu, dia telah berpikir panjang dan keras tentang siapa yang harus dihubungi. Sky Tide dan Roan berada di urutan teratas daftar, tetapi pada akhirnya, dia memutuskan untuk tidak mendekati mereka.

Dia cukup menyukai Saint dari White Feather, tapi... tidak ada alasan praktis bagi mereka untuk tahu bahwa Lord of Shadows masih berjalan di dunia. Dia bisa terus menyukai mereka dari kejauhan — bahkan jika itu akan membuatnya merasa sedih dari waktu ke waktu.

Jadi, Sunny telah menjaga fakta keberadaannya yang berkelanjutan sebagai rahasia dari Tyris dan Roan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Hanya saja Tyris punya ide lain.

Setelah putrinya menghilang ke dalam Nightmare Gate dengan kohort Awakened dari luar klan White Feather, Tyris tentu saja ingin tahu lebih banyak tentang siapa orang-orang ini. Pemeriksaan latar belakang rutin tidak akan mengungkap apa pun, karena identitas publik mereka dipalsukan dengan cukup menyeluruh... Sky Tide ternyata lebih teliti, bagaimanapun.

Dia melakukan sesuatu yang belum bisa dilakukan oleh siapa pun — dia mengungkap keberadaan Shadow Clan.

Jadi, suatu hari, Sunny harus bergegas ke gang gelap di NQSC, di mana salah satu agennya sedang dicekik saat Sky Tide dengan tenang mengajukan pertanyaan, menahannya di udara dengan satu tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Tak perlu dikatakan, reuniunya dengan Saint Tyris tidak sesentimental yang dia bayangkan. Tapi sangat berkesan.

Shadow Clan harus merombak seluruh prosedur rahasianya sebagai akibatnya.

Tyris menatap Sunny beberapa saat, tatapannya yang sudah tajam berubah semakin dingin dari waktu ke waktu.

Pada akhirnya, dia bertanya:

"Jadi, apa kali ini? Apakah seseorang membangunkan Titan yang tertidur di dekat Chained Islands? Kawanan Cursed Beasts meluncur menuju Bastion saat kita berbicara? Kebangkitan Plague yang mengancam untuk menghancurkan NQSC?"

Sunny berkedip beberapa kali.

"Apa? Apa yang membuatmu berpikir... sebenarnya, sudahlah. Tapi harus kuakui, aku sedikit terluka. Sepertinya kau menyindir bahwa aku hanya datang menemuimu ketika sesuatu telah berjalan salah secara mengerikan."

Tyris memberinya pandangan ragu. Sunny bergeser dengan tidak nyaman di bawah tatapannya dan kemudian tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Ya, bukan kali ini! Aku membawa kabar baik. Selamat — ada Master baru di klan White Feather. Telle sudah kembali dari Nightmare, dalam keadaan selamat. Kepulangannya akan diumumkan secara resmi setelah dia bertemu Cassie."

Tyris menatapnya beberapa saat, lalu menunduk dan menghela napas pelan.

Setelah itu, dia menegakkan tubuh dan menuju ke pintu.

"Aku akan memanggil Roan."

Tepat sebelum meninggalkan ruangan, dia berhenti sejenak, lalu menunjuk ke lemari di belakang mejanya.

"Kau ambil gelasnya dan botolnya."

Sunny menyeringai.

Itu terdengar cukup menggoda...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​⁠