Bekas Luka yang Tak Terlihat

Kai berhasil membawa Sunny ke bilik pribadi tanpa dikenali oleh para penggemar. Di dalam, mereka memiliki privasi dan pemandangan panggung yang lumayan — karena keduanya seharusnya tetap menyamar, pengaturan itu sangat diterima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Sejujurnya, itu sebagian besar untuk keuntungan penonton yang duduk di aula utama di bawah. Kebanyakan orang biasa akan kesulitan menahan kehadiran Kai yang memesona, dan mengingat kebanyakan orang di penonton adalah penggemar berat Night&Gale... kemunculannya yang tiba-tiba bisa dengan mudah menyebabkan kehancuran besar-besaran.

Akan bagus jika kerusakannya hanya terbatas pada puluhan wanita yang pingsan di kursi mereka. Sunny tidak menutup kemungkinan beberapa dari mereka terkena serangan jantung saat itu juga, sih.

'Bukan semua orang bisa seperti aku, yang membangun toleransi terhadap pria konyol ini... ah, aku memang luar biasa!'

Sunny melirik Kai, yang akhirnya melepas kacamata hitam dan maskernya, lalu menghela napas berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Di bawah mereka, aula konser sudah penuh, dan orang-orang dengan tidak sabar menantikan dimulainya pertunjukan.

Dia mengerti mengapa mereka harus bersembunyi dari kerumunan. Namun, yang tidak Sunny mengerti adalah mengapa Kai memilih untuk menyembunyikan kehadirannya dari bintang pertunjukan, mantan rekannya, juga.

Dia mengangguk ke arah panggung.

"Kau yakin tidak ingin pergi ke belakang panggung dan menyapa? Aku yakin temanmu akan menghargai sedikit dukungan. Para penggemar juga akan senang melihat kalian berdua bersama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Kai terdiam beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya dengan ekspresi melamun.

"Tidak... menurutku itu bukan ide yang bagus."

Dia berhenti sejenak.

"Jika aku muncul, hari ini akan menjadi tentangku. Dan Gale benar-benar pantas mendapatkan yang lebih baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Kai menatap Sunny dan mengangkat bahu.

"Lagipula, kurasa dia masih sedikit marah padaku karena meninggalkan band dan meninggalkannya sendirian. Meskipun aku punya alasanku."

Sunny tertawa canggung.

"Benarkah? Begitu ya..."

Dia yakin tidak ada makna tersembunyi dalam apa yang Kai katakan, namun sulit untuk tidak melihat paralelnya.

Sunny juga telah meninggalkan kohort dan meninggalkan Kai sendirian, bagaimanapun juga.

Dia terdiam beberapa saat, lalu berkata:

"Dengar, Kai, aku tahu aku sudah bilang aku minta maaf tentang apa yang terjadi di Nightmare, tapi... entahlah. Semua orang bersikap baik sekali tentang hal itu. Aku akan mengerti jika kau marah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Kai memberinya tatapan bingung.

"Kenapa aku harus marah?"

Lalu, ekspresinya berubah halus, dan dia mengalihkan pandangan dengan senyum muram.

"Sunny, kau melakukan apa yang harus kau lakukan. Aku mungkin tidak mengerti mengapa, tapi aku tidak akan menyalahkanmu untuk itu. Jujur saja... kita semua — setiap Awakened — hampir tidak bisa menahan diri. Kadang-kadang, aku melihat sekeliling dan bertanya-tanya mengapa tidak lebih banyak orang yang kehilangan kendali. Tapi banyak yang melakukannya. Beberapa hanya hancur, beberapa melakukan hal-hal mengerikan sebelum runtuh... jadi, fakta bahwa kau memilih untuk mengejar tujuannya sendiri alih-alih bergabung dengan kami dalam pertempuran yang sulit itu bahkan tidak termasuk dalam kategori hal yang akan membuatku marah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Kai terdiam beberapa saat, lalu menghela napas.

"Aku masih ingat hal-hal yang kau katakan kepadaku di Ariel's Game, kau tahu? Tentang bagaimana kau dengan egois meninggalkan teman-temanmu karena keserakahan, dan bagaimana keserakahan egomu itu menjadi kehancuranmu. Jadi... sebenarnya, kurasa kaulah yang marah, Sunny. Kau marah pada dirimu sendiri. Tapi kau seharusnya lebih baik hati pada dirimu sendiri. Dunia ini sudah cukup kejam, dan dunia ini terutama sangat kejam padamu."

Sunny menatap Kai dalam diam, lalu mengalihkan pandangan dan berdeham.

"Ya ampun. Aku, uh... aku tidak menduga akan mendapat pidato yang menyentuh, jujur saja. Aku pikir kita akan bercanda seperti biasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Kai tersenyum.

"Jika kau ingin bercanda, aku bisa menuruti permintaanmu..."

Sunny melambaikan tangannya di udara.

"Tidak, tidak! Jangan. Aku ingin, tapi, uh... memalukan untuk mengakuinya, tapi aku kehabisan bahan cerita. Aku memang melakukan beberapa hal gila sejak terakhir kali kita melakukan hal gila bersama, tapi aku sudah memakai cerita-cerita itu untuk orang lain. Aku tidak ingin mengulanginya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Kai terkekeh.

Di bawah mereka, para teknisi melakukan pemeriksaan terakhir, dan gumaman antusias menyebar di antara kerumunan.

Kai terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan suara pelan:

"Tapi, kau tahu, Sunny... aku sering memikirkan apa yang kau katakan akhir-akhir ini. Tentang bagaimana kau menyesal, tapi kau akan melakukannya lagi. Itulah yang aku rasakan juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Sunny mengangkat satu alis, dan menyadarinya, Kai menghela napas.

"Kau dan Nephis sudah pergi saat itu, tapi... akulah yang memberikan dorongan terakhir yang dibutuhkan Dreamspawn untuk menghancurkan Longing Domain. Aku mengucapkan namanya untuk menyelamatkan warga sipil di Lake of Tears, dan sebagai akibatnya, semuanya runtuh. Begitu banyak hal buruk terjadi, Sunny."

Kai menoleh ke arahnya dan tersenyum pahit.

"Tapi aku akan melakukannya lagi. Aku akan memilih untuk menyelamatkan orang-orang itu lagi. Dan fakta bahwa menyelamatkan nyawa manusia adalah keputusan yang salah... itulah yang membuatku marah, Sunny."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Dia mengalihkan pandangan, fokus pada panggung.

"Itu membuatku sangat marah. Itu membuatku ingin kehilangan kendali."

Sunny terdiam, tidak tahu harus berkata apa.

Dunia telah melanjutkan hidup dari tragedi yang disebabkan oleh wabah Dreamspawn... tapi bekas luka yang ditimbulkannya tetap ada. Yang lemah telah menderita luar biasa selama kekuasaannya yang singkat, tetapi yang kuat juga tidak luput. Bahkan, ini adalah kesempatan langka di mana semua orang terluka secara setara, apa pun Rank mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Kai, Effie, Cassie... Morgan, Seishan dan saudari-saudarinya. Bahkan Mordret. Semua dari mereka menyembunyikan betapa apa yang terjadi telah mempengaruhi mereka. Karena itulah satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan, mengingat apa yang dunia tuntut dari mereka.

Di bawah, sesosok tubuh sendirian berjalan ke atas panggung dan membungkuk, menyebabkan penonton meledak dengan sorak-sorai.

Pertunjukan akan segera dimulai.