Chapter 2948: Di Ambang Batas

Ketiganya berjalan di antara mayap-mayap melayang, dipenuhi perasaan berat dan menindas berupa kecemasan. Kemudian, mereka akhirnya mencapai perairan jernih dan melanjutkan perjalanan, menuju bercak kegelapan samar yang terlihat di cakrawala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Inilah tempat Sunny pernah menghadapi Sin of Solace dan menyelamatkan dirinya dari menjadi Mad Prince... di dalam Nightmare. Tentu saja, kini tak seorang pun selain dirinya sendiri yang mengingat pertarungan itu. Bahkan pantulan dari perjuangan batinnya pun tak tersisa, terukir di perairan waktu — semuanya lenyap, dihapus dari keberadaan.

Seolah memang tidak pernah ada sejak awal.

Saat berjalan, Sunny mengingat Bab terakhir dari perjalanannya menuju Well of Wishes.

Di depan sana, dalam kegelapan, ia pernah bertemu dengan versi masa depan dari dirinya sendiri. Diri yang sekarang, kini — atau lebih tepatnya, sebuah hantu Nightmare dari dirinya yang sekarang, dipanggil ke dalam keberadaan oleh sifat aneh dari Estuary.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Sunny tersenyum tipis.

Akan menyenangkan, berbicara dengan dirinya yang lebih muda dan mengalami sisi lain dari percakapan itu. Tapi takdir berkata lain... percakapan itu terjadi di dalam Nightmare, setelah semua, sementara kini ia berada di Makam Ariel yang sesungguhnya.

Apa yang pernah ia katakan kepada dirinya yang lebih muda dan bodoh itu?

Ia pernah memanggil Weaver's Mask dan berbohong dengan mengaku hanya seorang Saint sambil menyebut dirinya orang paling jujur di dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Lalu, ia melepas topeng itu dan memberi tahu dirinya yang lebih muda bahwa ia bukan manusia hidup... hanya hantu dari bayangan yang hilang, diciptakan oleh Spell. Dan itu benar, karena Sunny pernah membunuh dirinya sendiri di Godgrave untuk menjadi Supreme, jadi kini ia benar-benar Shadow Creature — makhluk yang lahir dari bayangan orang mati.

Soal kata 'hilang'... nah, itu tak perlu penjelasan.

Pada akhirnya, Sunny menyuruh dirinya yang lebih muda untuk berbalik, karena dirinya yang lebih muda belum siap menghadapi apa yang akan datang. Itu adalah permohonan tulus... bertahun-tahun kesendirian dan keputusasaan yang ia alami setelah kehilangan takdirnya nyatanya hampir mendorongnya ke tepi jurang. Sakit dan siksaan hari-hari itu masih kadang menghantuinya.

Namun bahkan saat menyuruh dirinya yang lebih muda berbalik, ia pasti tahu bahwa orang muda bodoh itu tak akan pernah mendengarkan. Kenyataannya, hantu Nightmare dari Sunny sepertinya juga tidak benar-benar ingin versi mudanya berbalik — paling tidak, kemungkinan besar begitu. Lagipula, Sunny tahu apa yang harus dikorbankan dan ditanggung untuk menjadi pria seperti sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Jadi, pada akhirnya, ia hanya menyuruh dirinya yang lebih muda untuk bergegas, karena Nightmare saat itu sudah berakhir. Nephis sudah berada di Verge, membakar First Seeker dengan apinya, beberapa saat dari menghancurkan intinya... Sunny mengetahui hal itu karena ia sudah mengalami akhir Nightmare saat masih muda.

Jadi, dirinya yang lebih muda melanjutkan perjalanan.

Bodoh sialan...

Senyum Sunny melebar sedikit.

'Dan sekarang, aku telah kembali.'

Gunung gelap itu sudah menjulang di depan mereka.

Persis seperti yang ia ingat — sunyi dan sepi, dimahkotai dua puncak. Satu patah, dan satu setajam tombak. Sebuah celah vertikal membelah dasar gunung, menuntun jauh ke dalam.

Sunny berhenti di bayangan gunung dan memandang para pendampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Ia diam beberapa saat sebelum berkata:

"Kita tidak akan melangkah lebih jauh."

Nephis dan Ananke memandangnya dengan terkejut.

"Kenapa?"

Sunny mempelajari gunung itu, lalu menghela napas.

"Ini adalah kuburan. Ini... tempat suci. Aku tidak mengganggu ketenangan orang yang sedang beristirahat di sana dengan pertempuran sengit."

Oblivion sudah lama tiada, dan Sunny bukan tipe orang yang mudah terbawa perasaan. Tapi ia merasakan keikhlasan dan kesedihan yang Ariel tanamkan dalam membangun kuburan yang tenang untuk saudarinya... dan Weaver juga merasakannya. Dunia ini sendiri sepertinya berkabung atas kehilangan daemon tanpa nama itu.

Baik hidup maupun matinya dilupakan oleh semua orang, jadi kuburan ini satu-satunya jejak Oblivion yang tersisa di keberadaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Sunny mengenal perasaan itu. Orang tuanya juga telah tiada, dan mereka bahkan tak sempat mendapatkan kuburan. Semua penanda kepergian mereka hanyalah dua baris yang terukir di pohon sepi oleh anak mereka...

Pohon itu kini tumbuh di halaman Nameless Temple. Sunny tahu bagaimana perasaannya jika ada bajingan yang tidak sengaja menghancurkannya saat bertempur, jadi ia merasa enggan menghadapi Cursed Terror di dalam ruang penguburan.

Ia memandang Ananke.

"Selain itu, aku menduga hanya mereka yang jiwanya menyala dengan Flame of Divinity yang bisa memasuki gunung. Jika dugaanku benar, Ananke tidak akan bisa ikut masuk ke dalam bersama kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Sunny menoleh kembali ke gunung dan menambahkan:

"Kita akan memancing Vile Thieving Bird ke sini. Jadi, bersiaplah untuk bertarung."

Persiapan tidak memakan waktu lama.

Pertama, Sunny memanggil bayangan-bayangan kuno dari Shadow Realm melalui Lantern dan mewujudkannya, menutupi permukaan danau yang luas dengan lapisan padat yang tebal — meskipun mereka bisa berjalan di atas air dengan memerintahkannya menopang berat badan, bertarung melawan lawan yang lebih kuat di permukaan yang sesemang itu bukanlah ide terbaik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Begitu pula berhadapan dengan Vile Thieving Bird di udara, tempatnya merasa nyaman. Tentu saja, pertarungan kemungkinan besar akan dimulai di langit — tapi jika mereka ingin meminimalkan kerugian, mereka harus menjatuhkan Terror itu sesegera mungkin dan melanjutkan pertarungan di darat.

Sunny mewujudkan Jade Mantle, menyelimuti dirinya dengan karapas hitam yang tak tembus. Inkarnasinya diperkuat oleh seluruh enam bayangan yang tersisa, dan semua tujuh mata rantai Kutukan kini terhubung menjadi satu rantai, diperkuat oleh trait [Underworld Armament] dari zirah soulbound-nya.

Persatuan mulus antara Memory soulbound dan Memory shadowbound ini benar-benar menakutkan, tapi Sunny mendapat firasat buruk bahwa bahkan kekuatan mereka pun akan tidak cukup untuk pertarungan yang akan datang.

Serpent merayap ke lengannya dan mewujudkan diri sebagai odachi hitam yang mengerikan. Bersamaan dengan itu, Saint dan Slayer bangkit dari kegelapan, mengambil tempat di belakangnya — satu berdiri di sebelah kirinya, satu lagi di sebelah kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Lalu, kegelapan itu menyembul, dan barisan tanpa akhir dari Shadow Legion berbaris ke permukaan Estuary Lake, berbaris menghadap gunung yang sepi itu.

...Dibandingkan dengan Sunny, persiapan Nephis dan Ananke tidak semegah itu. Nephis hanya memanggil berkahnya dan menghela napas perlahan, memejamkan mata untuk mempersiapkan pikirannya menghadapi pertarungan. Sementara itu, Ananke melepas mantelnya dan memanggil zirah ringan sebagai gantinya — zirah itu tampaknya terbuat dari kulit paus hitam berkilap, dihiasi potongan cangkang nacre dan benang azure.

Sebuah harpun perak yang terbuat dari esensi jiwa Supreme muncul di tangannya.

Dan di sela-sela semua itu, Sunny tak bisa menahan satu pikiran...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

'Kita benar-benar akan melakukan ini.'

Meskipun telah menantang Nightmare Desert dan berlayar di kegelapan tenang Great River, ia masih tak percaya bahwa mereka akan bertarung melawan Cursed Terror — dewa ternoda yang jauh lebih kuat dari yang pernah mereka temui sebelumnya, dan yang menakutkan pula.

Sunny terkekeh dalam hati.

'Heh, lihatlah. Aku benar-benar takut.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Sunny dulu takut akan hampir segala sesuatu — kebanyakan hal memang menakutkan di dunia mengerikan ini. Tapi perlahan, ia kehilangan kemampuannya untuk merasa takut, seolah kuota ketakutan yang diberikan sejak lahir sudah habis terlalu cepat.

Tapi Vile Thieving Bird... ia pernah bertemu makhluk itu saat ketakutan masih sering menemaninya, dan ingatan tentang cakarnya yang menembus jiwanya meninggalkan luka. Luka itu kini kambuh, membuatnya merasa seperti seorang Master muda yang tak berdaya menghadapi makhluk Cursed sekali lagi.

Namun lebih kuat dari kedinginan ketakutan menghadapi Vile Thieving Bird adalah perasaan lain.

Sunny tak percaya bahwa ia begitu dekat untuk mendapatkan kembali takdirnya dan diingat oleh orang-orang yang ia sayangi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Hal yang telah lama ia rindukan dan impikan selama bertahun-tahun kini begitu dekat. Seolah ia bisa meraih dan menyentuhnya... bisa merasakannya.

'Aku merasa siap membunuh seratus Cursed Terror, asalkan itu berarti mendapatkan kembali apa yang hilang dariku.'

Sunny menghela napas perlahan, membersihkan pikirannya dari semua pikiran tak perlu.

Dalam keheningan yang menyusul, Ananke bertanya dengan hati-hati:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Oh iya, Lord Sunless... kalau boleh bertanya... bagaimana tepatnya kita akan memancing Cursed Terror keluar dari sarangnya?"

Ia menoleh ke arahnya dan tersenyum.

"Mudah."

Dengan itu, ia mengangkat tangan dan memanggil lonceng perak kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Saat dentang jernihnya membasuh seluruh Estuary Lake, Sunny menarik napas dalam dan berteriak sekeras yang ia bisa — dan sebagai Supreme, ia bisa berteriak cukup keras:

"Hei! Keluar dan hadapi aku, burung keji! Sampah menjijikkan! Ayam tercela! Atau apakah kamu takut menunjukkan wajahmu yang mengerikan itu di sini, hah?! Ayo tangkap aku, ayam rendahan!"

Nephis dan Ananke menatapnya dengan ekspresi aneh.

Terlepas dari kurangnya kepercayaan mereka, mereka tak perlu menunggu lama untuk mendapatkan jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Meskipun jawaban itu bukan yang mereka duga sama sekali.