Bab 2713: Kekuatan Elemental

Pada akhirnya, Flesh of Kanakht tidak pernah mencapai Kastil Gelap. Ia tumbuh dan menyebar hingga seluruh bagian utara Pulau Istana terlalap oleh massa daging merah yang ganas itu. Sunny dengan mudah bisa membayangkan lautan merah yang mengerikan itu meluas tanpa henti... menelan seluruh kota, kerajaan, dan alam, bermetastasis hingga seluruh dunia serta semua makhluk hidup yang menghuninya menjadi tidak lebih dari satu hamparan daging bergelombang yang mengerikan dan tak berujung. Satu organisme tunggal yang menjijikkan. Tetapi itu tidak terjadi, karena dinding menjulang dari api putih yang menghanguskan menyala di jalur Titan Besar itu seperti penghalang sakral. Tidak peduli seberapa banyak massa daging berdarah yang mengerikan itu tumbuh, tidak peduli seberapa lapar ia meraih ke depan, sulur-sulurnya terbakar dan hangus, menjadi tidak lebih dari abu. Itu adalah konflik elementer purba antara dua Titan dengan Peringkat yang setara. Nephis berdiri tanpa bergerak di balik dinding api, menatap ke depan dengan ekspresi tanpa emosi di wajah cantiknya. Mata abu-abunya yang tenang itu dingin dan teguh, menyala dengan pancaran putih murni dari nyala pijar... dan penderitaan yang menyayat, mengerikan karena dibakar hidup-hidup. Di balik topeng tanpa ekspresi itu, bagaimanapun, badai gairah yang membara menyulut apinya. Lautan daging merah tidak bisa melewati dinding api putih... tetapi api itu juga tidak bisa menyebar dan melalap lautan merah itu. Kedua kekuatan titanik itu berada dalam kebuntuan. Sementara itu, vessel utama Titan Besar itu — sebuah kolosus daging berdarah yang mengerikan dan kebinatangan — berjuang untuk maju lebih dalam ke daratan. Upayanya digagalkan oleh Sunny, yang melepaskan hujan tombak yang menghancurkan dari hamparan gelap langit yang runtuh, semuanya ditujukan ke sendi dan urat makhluk menjijikkan itu. Setiap tombak menghantam seperti meteor, menyebabkan air mendidih dari danau luas itu meluap melewati tepiannya dan membuat reruntuhan Kota Abadi yang terbentang bergetar hebat. Bidikannya tepat, menghantam Flesh of Kanakht tepat di titik-titik yang, jika dirusak, akan paling memperlambat Titan itu. Sebagai balasan, abominasi raksasa itu melepaskan hutan sulur menjulang yang keji untuk mengejar Sunny melintasi langit, memaksanya memainkan permainan kejar-kejaran yang mematikan di seluruh cakrawala yang runtuh. Pertempuran tiga Titan itu benar-benar menakutkan, berlangsung seperti malapetaka pemusnah dunia di jantung kota yang sekarat. 'Tidak, sebenarnya... bukankah ini pertempuran empat Titan? Serpent juga ikut.' Dan tentu saja, ada juga Nightmare. Pertempuran itu awalnya berjalan buruk bagi Sunny dan Nephis. Mereka nyaris tidak mampu mempertahankan posisi, mengatupkan gigi dan menolak untuk didorong mundur. Dia bahkan dipaksa mempertimbangkan skenario terburuk — meninggalkan Nightwalker dan mundur untuk menyelamatkan diri mereka sendiri. Tetapi kemudian, perlahan-lahan... Dream Curse mulai bekerja. Sulit untuk menyadarinya pada awalnya, efeknya nyaris tidak terlihat. Tetapi saat Sunny dan Nephis dengan keras kepala terus melawan Flesh of Kanakht, mereka merasakan musuh mereka perlahan mulai kehilangan fokus. Kecepatan penyebaran daging merah itu sedikit berkurang, dan gerakan abominasi titanik itu menjadi sedikit lamban. Dan saat mereka terus bertahan, perbedaannya perlahan menjadi semakin jelas... hingga mudah terlihat. Flesh of Kanakht dilemahkan oleh Curse itu, yang memungkinkan Dream Curse berakar lebih cepat di kesadarannya... yang, pada gilirannya, membuatnya semakin lemah. Terkungkung oleh api Neph dan dirusak oleh sinergi licik dari kekuatan Sunny, Titan Besar itu jatuh ke dalam lingkaran setan. Dan begitu hal itu terjadi, tidak ada jalan keluar. Abominasi raksasa itu, yang perlahan maju ke selatan, menjadi sepenuhnya lumpuh oleh hujan tombak hitam yang menghancurkan. Lautan daging merah, yang berusaha menenggelamkan dinding api putih dengan massanya yang mengerikan, mulai surut. Bagian utara pulau itu sudah sepenuhnya hancur saat itu — tanahnya pecah dan hancur, lalu meleleh menjadi lava dan ditelan danau. Gumpalan awan uap mendidih dan abu berputar tersapu oleh hujan yang sedingin es, dan gemuruh petir yang memekakkan telinga bergema di atas reruntuhan saat air terjun raksasa menghancurkan Kota Abadi menjadi debu di kejauhan. Legiun Bayangan telah memusnahkan sebagian besar wraith yang tersisa saat itu, memungkinkan para juaranya bergabung dalam pertarungan melawan Flesh of Kanakht. Saint tiba lebih dulu, mengubah bilah tenebrous-nya menjadi busur besar yang terbuat dari kegelapan murni. Fiend muncul dari bayangan dan dengan riang menyelam ke dinding api putih yang menjulang — tubuh bajanya menjadi membara, dan ia melepaskan api nerakanya sendiri ke lautan daging bergelombang yang surut itu. Slayer mengabaikan lukanya yang parah untuk menarik tali busurnya ke arah Titan Besar yang goyah itu. Naeve menggunakan sisa esensinya yang terakhir untuk menembus anggota tubuh iblis titanik itu dengan paku-paku es biru yang menjulang... dan terakhir, Jet menghadapi satu abominasi lagi yang lahir dari fragmen-fragmen Kanakht yang tersebar, mencabik-cabik dagingnya dengan badai shuriken yang terpesona. Serangan gabungan mereka memperlambat Titan Besar itu, lalu menghentikan kemajuannya sepenuhnya. Lautan daging merah didorong mundur dan dibakar, surut hingga menghilang sama sekali. Hanya gunung daging yang kolosal dan menjijikkan yang merupakan vessel utama abominasi itu yang tersisa. Nephis, Sunny, dan rekan-rekan mereka terus memberikan kerusakan dalam jumlah yang tak terbayangkan padanya. Kekuatan para Sovereign, Saint, dan Supreme Shadows turun ke atasnya seperti guillotine yang memusnahkan, merobek-robek tubuh raksasa Flesh of Kanakht itu berulang kali. Itu benar-benar serangan yang layak untuk menghancurkan seorang Titan Besar. Sunny bahkan mendapati dirinya diam-diam merasa kagum oleh pertunjukan kekuatan mereka yang menakutkan itu. Namun, namun... 'Bagaimana ini mungkin?' Flesh of Kanakht menolak untuk mati. Bahkan menolak untuk terluka secara permanen. Tubuh dan jiwanya terus memperbaiki diri, menahan hukuman yang tak terbayangkan tanpa efek yang terlihat. Tidak peduli seberapa mengerikan Titan Besar itu dimutilasi dan dicacati, segera, ia kembali tanpa cacat sama sekali. Ia tetap hidup. ...Dan ia masih hidup saat Dream Curse menariknya ke dalam pelukan tidur lelap yang dalam dan tidak wajar. Begitulah cara Kota Abadi ditaklukkan. Setidaknya, apa yang tersisa darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠