Penjahit Bayangan

Bagaimana Demon of Repose memisahkan makhluk hidup dari bayangan mereka?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Sunny sama sekali tidak tahu.

Seharusnya itu mustahil. Bagaimanapun, dia bukan Shadow God. Selama hidupnya, Sunny hanya pernah menyaksikan sesuatu yang serupa sekali: dia bertemu dengan bayangan-bayangan tersesat milik para sahabat First Lord of the Bright Castle di perbatasan Underworld.

Sunny masih belum tahu apa yang sebenarnya terjadi pada mereka. Yang dia tahu hanyalah bahwa hal itu ada hubungannya dengan Nothing atau Nothing Creatures... kalau dipikir-pikir, ada juga gumpalan-gumpalan ketiadaan yang melayang di aula tengah Palace.

Mungkin itu ada kaitannya.

Bagaimanapun, Sunny sangat cocok untuk menentukan nasib bayangan-bayangan yang kehilangan pemilik—baik dulu maupun sekarang.

Bayangan-bayangan yang diputus oleh Demon of Repose sedang ditarik ke Shadow Realm. Di sana, mereka akan kembali ke siklus alami dan terurai menjadi esensi murni... yang berarti para makhluk abadi Eternal City akan menjadi fana kembali.

Sebenarnya, bukan. Itu keliru. Mereka tidak akan menjadi fana—mereka akan mati.

Semua tubuh yang menyusun Flesh of Kanakht akan binasa. Sunny meragukan hal itu akan menjatuhkan Great Titan, meski begitu. Bagaimanapun, dia tidak percaya makhluk itu peduli apakah dagingnya hidup atau mati—sejak awal memang tidak pernah. Para makhluk abadi menjadi inang yang sempurna bagi parasit jahat itu bukan karena mereka hidup, melainkan karena mereka tak bisa mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Demikian pula, Flesh of Kanakht itu sendiri tidak akan mati. Itu karena ia tak pernah mati di Eternal City, sehingga bayangannya tidak berada di ruang hampa. Sihir Demon of Repose tidak menahannya... atau lebih tepatnya, sihir yang dahulu menahannya sudah lama lenyap.

Namun, penghalang yang dibangun Daeron memang menahannya. Setidaknya untuk saat ini—penghalang itu diciptakan untuk mencegah Great Terror terlepas ke dunia, bukan Great Titan.

Bagaimanapun, Sunny dan rekan-rekannya tetap harus melawan Flesh of Kanakht. Namun, karena sihir Eternal City mulai runtuh, tubuhnya tidak akan pulih dalam sekejap, dan ia juga tidak akan dibangkitkan dari kematian. Jadi, setidaknya mereka punya peluang.

Itulah sejauh mana kekhawatiran Sunny saat ini mengenai bayangan-bayangan yang ditarik ke Shadow Lantern. Namun, masih ada satu bayangan yang tersisa...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Bayangan Nightwalker.

Tidak seperti bayangan lain yang harus dikembalikan ke dalam pelukan kematian, bayangan itu harus dikembalikan kepada pemilik aslinya. Namun, karena Sunny tidak tahu sihir apa yang digunakan Demon of Repose untuk memutusnya, tak ada cara yang jelas untuk memasangnya kembali.

Meski begitu, bukan berarti dia sama sekali tak punya pengalaman yang relevan.

Anehnya, Sunny pernah melakukan sesuatu yang mirip dengan hal yang ingin dicapainya. Itu terjadi saat pembuatan Blessing. Waktu itu, dia menjahit bayangan pedang pada bayangan pemiliknya demi menghubungkan wadah fisiknya dengan spellweave-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Itu bukan perkara mudah, mengingat dia harus menekuk dunia sesuai kehendaknya agar berhasil. Namun, Sunny memang berhasil. Sebagian besar karena kehendaknya sudah cukup tiran, tetapi juga karena dia menggunakan Weaver’s Needle dan memiliki otoritas atas bayangan.

Bagaimanapun, dia adalah Lord of Shadows.

Saat itu, Sunny adalah Transcendent Terror. Sekarang dia Supreme Titan, jadi kehendaknya jauh lebih mengerikan.

Jadi, kalau dia ingin menjahit kembali bayangan Nightwalker kepada pemiliknya, tak seorang pun bisa mengatakan bahwa itu mustahil. Sejak awal, dialah yang berhak menentukan apa yang mungkin dan apa yang tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

‘Kurasa ini tidak akan mudah, sih...’

Sambil menempatkan bayangan Nightwalker di atas bayangan tak bernyawa yang selalu mengikutinya, Sunny mengintip ke dalam jiwanya dan melihat pancaran indah dari inti jiwanya yang menyerupai bintang.

Lalu, dia mengulurkan tangan dan menusuk jiwa Nightwalker dengan jarumnya.

Nightwalker mengertakkan gigi, lalu melontarkan makian yang begitu jorok dan kreatif hingga Sunny hampir tersipu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

‘Sial. Aku tidak tahu kata-kata itu bisa dirangkai begitu.’

“Tenang. Ini baru jahitan pertama. Masih banyak lagi.”

Nightwalker menatapnya tanpa berkata-kata.

“Kalau begitu, lanjutkan!”

Sunny tersenyum tipis, lalu melanjutkan.

***

Sementara salah satu avatarnya sibuk menyambungkan kembali bayangan yang kehilangan pemilik kepada separuhnya yang lain, empat Inkarnasi Sunny membantu Shadow Legion dalam pertempuran sengit melawan pasukan wraith.

‘Sejujurnya, aku agak... kecewa.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Sunny berharap pasukannya mampu menghalau berlaksa jiwa yang dilepaskan Dutchman. Namun, hasil sebenarnya memang kurang lebih sudah bisa diduga.

Bagaimanapun, kapten Dutchman telah mengumpulkan pasukannya selama ribuan tahun. Sementara itu, umur Sunny bahkan belum tiga puluh tahun.

‘Akan jadi apa diriku beberapa ribu tahun lagi, ya? Seberapa besar pasukanku nanti?’

Yah, saat itu dia tak akan lagi menjadi Sovereign of Death. Dia akan menjadi Kematian itu sendiri. Jadi, pasukannya mungkin akan terdiri atas semua orang yang pernah mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Kalau dia masih hidup, tentu saja.

‘Situasinya mengkhawatirkan.’

Jumlah bayangan semakin berkurang. Bayangan-bayangannya terluka. Formasi Shadow Legion terdesak hingga ke dinding Dark Castle, nyaris tak cukup luas untuk mempertahankannya.

Nephis masih bertarung melawan Madness of Kanakht, tetapi Jet entah berada di mana. Artinya, Cursed Wanderer bebas mengamuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Namun... Sunny baru saja memikirkan sebuah rencana untuk membalikkan keadaan.

Rencana itu mengharuskannya melakukan sedikit pengorbanan, tetapi menjanjikan hasil panen berlimpah sebagai gantinya.

‘Kalau begitu, tak ada gunanya membuang waktu.’

Sesaat kemudian, tiga Inkarnasinya meninggalkan Shadow Legion, menyisakan hanya satu yang memperkuat Puppeteer. Kehilangan dukungan mereka dan berkah mengerikan yang diberikan Curse, para bayangan bisu pun menderita. Kini lebih banyak dari mereka terbunuh dalam gempuran para wraith, sementara lebih sedikit musuh yang berhasil ditumpas. Kekalahan Shadow Legion yang tak terelakkan pun semakin dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Namun, semoga saja itu tak menjadi masalah.

Ketiga Inkarnasi itu mewujudkan sayap-sayap hitam dan membubung ke udara.

Mereka terbang menuju Palace, yang saat itu dinding-dindingnya telah terkoyak dan terbelah.

Beberapa saat kemudian, ketiga Inkarnasi itu menukik ke salah satu celah dan menghilang dari pandangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠