Dua hari kemudian, mereka memasuki Dark City sekali lagi.
Nephis benar — tidak ada seorang pun dari Castle yang menjebak mereka di sana. Gunlaug tampaknya puas membiarkan mereka datang kepadanya, jadi para Hunter-nya dan si bungkuk yang mengerikan itu tidak terlihat di mana pun.
Syukurlah.
Kelompok itu memanjat tembok abu-abu yang tak tertembus itu larut malam dan menghabiskan malam di salah satu menaranya — hampir seperti yang dilakukan Sunny, Neph, dan Cassie dulu.
Saat pagi tiba, mereka menuju ke katedral yang hancur.
Jalan-jalan reruntuhan kota terkutuk itu mengelilingi mereka sekali lagi. Setelah berbulan-bulan dihabiskan di Labyrinth, warna-warna monotonnya tampak aneh dan ganjil. Tidak ada apa pun selain batu gelap dan debu di sekitar mereka, dengan pulau-pulau langka daun merah dan lumut yang tumbuh di sela-sela puing.
Dan gerombolan Fallen Creatures yang menakutkan, tentu saja.
...Senang rasanya bisa pulang.
Sunny mendapati dirinya berpikir demikian dan berkedip. Dia tidak pernah berpikir suatu hari nanti dia akan merasa sentimental tentang kembali ke penjara kuno yang terkutuk ini. Namun, ada perasaan nyaman yang aneh jauh di lubuk hatinya sekarang. Itu sudah ada sejak mereka melewati tembok kota.
'Makhluk aneh memang kita manusia ini. Sungguh, tidak ada yang tidak bisa kita biasakan.'
Melirik ke arah teman-temannya, dia menyadari mereka merasakan hal yang sama — terutama Effie, yang telah menghabiskan bertahun-tahun bertahan hidup, berburu, dan bahkan berkembang di jalan-jalan Dark City.
Dia bahkan pernah menyebutnya surga.
...Satu-satunya jenis surga yang pantas diterima manusia.
Sunny menghela napas. Terlepas dari ide-ide aneh yang dimiliki sang pemburu itu, dia percaya manusia tidak ditakdirkan untuk hidup di surga.
Jika mereka suatu hari menemukannya, mereka akan segera mengubahnya menjadi neraka.
...Persis seperti yang dilakukan manusia yang terperangkap di Forgotten Shore saat ini.
***
Tak lama kemudian, reruntuhan katedral megah itu berada di depan mereka. Anggota kelompok berhenti agak jauh, menatap kuil kuno itu dengan ekspresi gelap. Perjalanan melalui Dark City ternyata berjalan lancar berkat bimbingan Effie yang mahir dan bayangan yang mengintai di depan untuk membantunya mengetahui bahaya apa pun lebih awal.
Tetapi bahaya sebenarnya bersembunyi di ujung jalan, dan sekarang, mereka telah mencapainya.
Sunny telah menghabiskan dua hari terakhir untuk mengajari seluruh kelompok segala yang dia ketahui tentang bagaimana Black Devil bertarung, apa kebiasaannya, dan bagaimana mereka harus menghadapi pertempuran yang akan datang. Mereka sudah siap sebaik mungkin.
Berbalik menghadap mereka, dia terdiam beberapa saat, lalu berkata:
"...Ingat — akulah yang harus memberikan pukulan terakhir. Itu sangat penting bagiku."
Menatapnya dengan ekspresi rumit, Kai menghela napas.
"Kenapa kau begitu terobsesi membunuh iblis ini, Sunny? Bukankah lebih baik membiarkan makhluk itu? Aku tidak mengerti usaha ini sama sekali."
Sunny tersenyum.
"Apakah kau pernah dirobek perutnya, Kai? Dan maksudku bukan secara emosional. Maksudku secara harfiah, dengan sepotong logam tajam?"
Pemanah menawan itu menggigil.
"Uh... tidak. Apa kau pernah?"
Senyum di wajah Sunny menghilang.
"Ya. Aku pernah. Bajingan di sana itu membedahku dengan pedang besarnya yang tajam dan membiarkanku sekarat kehabisan darah di parit. Jadi... hanya adil jika aku melakukan hal serupa padanya, bukan? Aku tidak tahu bagaimana kebiasaan kalian orang kota, tapi di daerah kumuh, hal seperti itu tidak bisa dibiarkan begitu saja. Sesederhana itu."
Hari ketika kau membiarkan orang yang menyakitimu pergi bebas adalah hari ketika kau mengumumkan kepada dunia bahwa siapa pun bisa menginjakmu tanpa hukuman. Setelah itu, jalan menuju kuburan tinggal selangkah lagi... atau lebih buruk.
Jadi orang-orang di daerah kumuh sangat serius tentang dendam mereka.
Memang, Black Knight sebenarnya bukan manusia. Tetapi prinsip yang sama berlaku.
Kai menatapnya dengan ekspresi rumit, lalu bertanya dengan suara aneh:
"Benarkah? Lalu... bagaimana kau bisa selamat?"
Sunny memalingkan wajahnya dan menggerakkan bahunya sedikit.
"Kombinasi Attributes yang bagus dan Memories yang kuat. Itulah cara aku selamat. Yah... sebagian besar diriku selamat."
Dengan itu, dia menggelengkan kepalanya dan mengatupkan giginya karena marah.
"Cukup bicara. Kalian semua tahu rencananya... jadi mari kita selesaikan."
Hari ini, Sunny akan mencapai puncak karier pemburunya.
Dia akan berburu iblis itu.
***
Di dalam aula megah katedral yang gelap gulita, kegelapan berkuasa tanpa lawan. Ia menenggelamkan aula yang luas itu, melekat di dinding-dindingnya dan pilar-pilar tingginya. Sinar cahaya langka yang jatuh melalui jendela-jendela sempit hanya membuat kegelapan itu tampak lebih pekat.
Enam manusia memasuki kuil itu, cahaya lantern Memories mereka gagal menembus tabir kegelapan bahkan sedikit pun.
Untuk sesaat, keheningan total menyelimuti. Lalu, teriakan mendadak memecahnya:
"Sekarang!"
Seorang wanita muda tinggi dengan rambut perak dan mata abu-abu yang tenang dan mencolok mengangkat pedangnya. Lalu, gelombang cahaya putih cemerlang memancar darinya, menjangkau jauh dan luas. Kegelapan seketika terkoyak dan musnah, menghilang ke sudut-sudut tergelap katedral.
...Dan di sana, tepat di depan mereka, seorang raksasa mengenakan baja hitam terungkap, pedangnya sudah dalam perjalanan untuk memanen nyawa orang-orang bodoh yang berani menodai keheningan kuil kuno itu.
Greatsword yang dipegangnya tampak seberat pilar-pilar batu yang menopang atap kuil. Jatuh dari atas, ia tampak seperti robekan vertikal pada kenyataan yang memperlihatkan kegelapan tak tertembus yang bersembunyi di bawahnya.
Apa yang bisa menghentikan pukulan mengerikan seperti itu?
...Mungkin perisai yang mengandung beban langit itu sendiri bisa.
Effie melesat maju, mengangkat Dusk Shard. Perisai berat itu menerima dampak mengerikan dari serangan tak terhentikan sang iblis. Suara memekakkan telinga dari baja yang berbenturan dengan baja menggema di seluruh aula besar seperti gelombang kejut suara, semakin keras saat memantul dari dinding batu.
Perisai itu bertahan.
Lantai di bawah kaki Effie, bagaimanapun, tidak. Lantai itu retak dan hancur, membuat sang pemburu terpental ke belakang. Erangan kesakitan lolos dari bibirnya.
Black Knight terdiam sejenak, tampak terkejut oleh musnahnya kegelapan yang menyelimutinya.
Namun, keraguannya hanya berlangsung sepersekian detik — tidak cukup bagi manusia untuk bersiap menghadapi serangan berikutnya.
...Dan serangan itu sudah datang.
Tanpa memperhatikan Effie yang terbang mundur, sang iblis berbalik dengan kecepatan yang mencengangkan dan mengarahkan pedangnya ke Nephis.
Tetapi sebelum dia bisa melakukan serangan keduanya, sepotong puing besar seukuran manusia dewasa tiba-tiba terbang melintasi udara dan menghantam raksasa baja itu dengan kecepatan penuh. Yang bisa dilakukan Black Knight hanyalah mencondongkan tubuh ke depan dan menahannya dengan bahunya.
Batu besar itu meledak menjadi ribuan keping, meninggalkan sang iblis tanpa cedera.
Makhluk yang melemparnya berjalan melewati debu dengan ketidakpedulian total, dua api rubi menyala di balik visor helmnya.
Stone Saint telah tiba untuk menghadapi Black Knight.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!