Bab 2627: Susunan Rune

Saat Sunny mencapai sisi lain dermaga yang sedang mekar, Jet sudah berada di sana, mengenakan zirah hitamnya yang pas dan bersandar pada sabitnya. Matanya yang sedingin es mengamati jembatan panjang yang menghubungkan dermaga dengan Kota Abadi, memancarkan rasa dingin yang mematikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Sunny muncul dari bayangan di sampingnya, menatap ke arah yang sama.

"Di mana Naeve, Aether, dan Bloodwave?"

Dia meliriknya sekilas.

"Menjaga kapal. Kami menempatkan semua Awakened yang tersedia di seluruh bagian dalam, dengan para Master tersebar untuk mempertahankan area-area kunci. Para Saint melindungi geladak permukaan — Aether di jembatan, Naeve di haluan, sementara Bloodwave di buritan. Mereka bertiga seharusnya bisa bertahan melawan apa pun yang berhasil melewati kami... atau setidaknya menahannya cukup lama sampai kamu tiba."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Sunny mengangguk, membakar sedikit esensinya untuk menggantikan kekurangan oksigen dengan esensi tersebut.

"Bagaimana pernapasan mereka?"

Jet tersenyum tipis.

"Mereka baik-baik saja selama berada di atas Night Garden. Di luar perlindungannya... mereka mungkin akan mati lemas. Namun, ini adalah Saint of Night yang kita bicarakan — mereka punya banyak Memory untuk mengatasi kekurangan udara bernapas. Jadi kamu tidak perlu khawatir tentang mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Sunny mengamatinya sejenak.

"Kalau kamu?"

Jet menatapnya.

"Aku sudah mati. Untuk apa aku butuh udara?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Sunny terbatuk.

Jet biasanya bernapas seperti manusia normal — setidaknya ketika esensinya tidak menipis — dan tubuhnya memetabolisme oksigen seperti tubuh lainnya. Namun, tampaknya konstitusi khususnya memberinya alternatif, sama seperti Pangkat Supreme milik Sunny.

Setidaknya ada cukup oksigen di udara sekitar mereka untuk berbicara secara normal. Itu kejutan yang menyenangkan.

Dia mengangkat satu alis.

"Jadi, apa rencananya?"

Sunny mengamati jembatan itu beberapa saat, lalu menunjuk ke area udara beriak yang nyaris tak terlihat di sisi lain jembatan.

"Kamu melihat itu? Mari kita lihat dulu, lalu putuskan langkah selanjutnya."

Memanggil Jade Mantle, dia meraih ke dalam bayangan dan menarik sebuah odachi hitam darinya. Lalu, meletakkan bilahnya di bahunya, Sunny berjalan menuju Kota Abadi dengan langkah percaya diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Jet mengikutinya.

Saat mereka berjalan melintasi jembatan panjang, air hitam bergolak dan mengamuk di bawah mereka, berkilauan dengan pantulan cahaya perak.

Namun, di sekitar mereka masih sunyi dan damai, tanpa gerakan apa pun. Sunny mengira dia akan membelah lautan abominasi sekarang, tetapi cukup mengejutkan, tidak ada yang menyerang mereka.

Shadow sense-nya juga tidak kesulitan menyelimuti segala sesuatu di sekitarnya... sampai ke ujung jembatan, yaitu. Di sana, persepsinya menjadi kabur dan keruh, seolah-olah sesuatu menekannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

'...Aneh.'

Sunny mengerutkan kening.

"Apa itu?"

Pada titik tertentu, permukaan batu halus di bawah kaki mereka menjadi tidak rata. Berjongkok, dia menyeka tetesan air dan mengamatinya dengan saksama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Garis-garis tipis terukir di jembatan, mengikuti pola yang aneh. Setelah memeriksanya beberapa saat, Sunny mengangkat alis.

"A... susunan rune?"

Memang, ada banyak sekali rune yang terukir di jembatan batu, membentuk enchantment yang rumit. Sunny tidak begitu berpengetahuan tentang sihir runik seperti Cassie, tetapi dia tahu dasar-dasarnya. Namun, tidak perlu menguji penguasaannya yang sederhana, karena dia bisa langsung bertanya kepada ahlinya.

[Cassie?]

Mereka melanjutkan perjalanan, mengamati tenunan rune misterius yang tak ada habisnya. Akhirnya, Cassie melihat cukup banyak untuk memberikan pendapatnya:

[Ini enchantment tambahan... jauh di luar kemampuanku, tetapi tetap hanya bagian kecil dari susunan yang lebih besar.]

Sunny sedikit memiringkan kepalanya.

[Apa fungsinya?]

Ada jeda panjang, lalu suara Cassie bergema di pikirannya. Suaranya pelan dan terdistorsi, seolah-olah datang dari jarak yang sangat jauh, tetapi masih bisa dipahami.

[Ia mempertahankan keberadaan rune-rune ini, serta enchantment utama yang terletak di tempat lain. Baiklah... sebaliknya, ia mencegah sihir bawaan Kota Abadi menghapus rune-rune tersebut dengan memulihkan permukaan tempat mereka diukir ke kondisi murninya.]

Sunny menyipitkan matanya.

[Lalu apa fungsi enchantment utamanya?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Tawa Cassie yang pelan dan merdu bergema di kepalanya.

[Itu aku tidak tahu. Aku harus membacanya dulu, bukan?]

Sunny menghela napas.

Saat itu, mereka hampir mencapai ujung jembatan. Berhenti, dia tetap diam sejenak lalu mengangkat kepalanya untuk mengamati anomali yang mereka perhatikan dari dinding dermaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Jet bersiul.

"Sialan."

Sunny cenderung setuju.

Di sana, di depan mereka, riak halus udara mengkhianati keberadaan penghalang tak terlihat...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Ada kubah lain di dalam pelindung yang melindungi Kota Abadi, menutupi sebagian besar kota. Kubah itu sangat mirip dengan kubah bayangan yang dia ciptakan untuk melihat apakah Night Garden bisa tenggelam ke dalam air — hampir seluas kubah utama, tetapi tidak sepenuhnya, bertindak sebagai lapisan perlindungan kedua.

Di sini, fondasi Kota Abadi terbuka, menjulang di atas perairan yang gelisah seperti tebing-tebing gelap. Dan di tebing-tebing itu... rune-raksasa terukir di batu, memanjang ke kedua arah sejauh mata memandang.

Hampir seolah-olah mereka melingkari seluruh kota.

Ada sesuatu yang sangat familiar tentang cara rune-rune itu diukir di dasar Kota Abadi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Cara mereka terlihat hampir persis sama dengan pesan Daeron di prasasti besar itu, hanya dalam skala yang jauh lebih besar.

[Ini enchantment utamanya. Aku rasa aku tahu apa tujuannya...]

Sunny tetap diam untuk waktu yang lama, menatap penghalang beriak dari kubah sekunder itu.

Dia tersenyum gelap.

"Aku rasa aku juga tahu."

Jet menatapnya dengan tatapan bertanya.

Menatap ke atas pada hamparan air tak berujung yang membayangi mereka, Sunny berkata:

"Penghalang pertama diciptakan oleh sihir bawaan Kota Abadi... sihir ilahi dari Demon of Repose. Tujuannya adalah untuk menjaga hal-hal di luar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Lalu, dia menunduk ke rune-rune besar yang terukir di batu kuno itu.

"Penghalang kedua adalah susunan rune yang rumit — sangat mirip dengan susunan rune yang melindungi Twilight. Itu diciptakan oleh Serpent King."

Ekspresinya menjadi gelap.

"Dan tujuannya... adalah untuk menjaga hal-hal di dalam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠