Chapter 2601: Pemandu Malam

Tak lama kemudian, Sunny mendapati dirinya bersembunyi di dalam bayangan sebuah ruangan luas di salah satu lantai atas Pagoda Tiang Utama, tidak jauh di bawah taman pribadi Jet. Jet sendiri sedang bersandar di kursi, menatap ke luar jendela dengan ekspresi santai di wajahnya yang pucat dan cantik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Ada ketukan di pintu, dan beberapa saat kemudian, pintu itu terbuka, menampakkan beberapa wajah yang familiar.

Naeve, Bloodwave, dan Aether — Saint terakhir dari House of Night yang telah jatuh. Sunny tidak mengenal yang terakhir secara pribadi, tetapi dia telah mendengar banyak hal baik tentang pemuda luar biasa itu, yang dulunya adalah pewaris paling menjanjikan dari sebuah Great Clan.

Yah... secara teknis, Saint Aether tidak muda lagi. Jika dia dianggap muda, maka Sunny juga muda, dan Sunny tidak merasa seperti pria muda sama sekali. Jika ada, dia merasa kuno. Dia merasa terlalu tua untuk menghadapi semua omong kosong ini.

'Ah, aku tiba-tiba merasa kasihan pada kapten Divisi Pembunuhan, di Mirage City...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Hubungannya yang dipertanyakan dengan usia mungkin adalah konsekuensi dari menjalani tujuh kehidupan sekaligus dan menampung legiun bayangan mati di jiwanya.

Itu, dan tahun-tahun terlupakan yang tak terhitung jumlahnya yang dia habiskan di Makam Ariel.

Bagaimanapun, House of Night telah diserap ke dalam pemerintahan dan sekarang menjadi bagian dari pasukannya. Jadi, ketiga Saint Legacy yang bangga ini adalah bawahan Jet — yang merupakan hal yang baik, mengingat mereka adalah kandidat terbaik untuk memecahkan teka-teki yang ditinggalkan Weaver di langit malam.

Ada anggota House of Night lain yang selamat dengan gelar Nightwalkers, tetapi tidak ada yang sekuat dan seberpengetahuan ketiganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Jet tersenyum.

"Tuan-tuan. Silakan, duduk."

Mereka pasti telah menyaksikan kebakaran langit yang terjadi sebelumnya, jadi tidak ada gunanya menunda diskusi. Sunny hampir tidak bisa menahan rasa penasarannya... tetapi sebelum Jet bisa mengangkat topik, Bloodwave bertanya dengan nada muram:

"Apakah itu benar, Soul Reaper?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Dia menatapnya dan mengangkat satu alis.

"Apa, tepatnya, yang kamu bicarakan?"

Ketiga Saint itu saling melirik. Akhirnya, Naeve yang berbicara, suaranya sama muramnya dengan pamannya.

"Monster itu, Mordret of Nowhere. Apakah rumor itu benar? Dia sekarang Supreme, dan Lady Nephis membuat kesepakatan dengannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Rumor tampaknya telah mencapai Night Garden, sudah. Bersembunyi di bayangan, Sunny menghela napas.

Dia sendiri tidak nyaman dengan aliansi canggung antara Human Domain dan Mordret. Hanya sedikit orang yang mempercayai Raja Ketiadaan... tetapi tidak ada yang menderita karena perbuatan jahatnya seperti anggota House of Night yang masih hidup.

Jadi, wajar saja jika mereka tidak senang dengan berita kenaikannya ke takhta Supremacy, apalagi kesepakatan antara dia dan Changing Star.

Jet menatap para Saint of Night dengan ekspresi netral, lalu mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌⁠

"Itu benar."

Mereka terkejut. Bahkan Aether, yang biasanya menjaga tata krama yang hampir sempurna, membiarkan emosi terlihat di wajahnya.

"Bagaimana ini bisa terjadi?"

Udara di ruangan itu terasa dingin dan penuh ketegangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Jet menghela napas panjang, lalu menatap mereka dengan ekspresi gelap.

"Kenapa, apa yang kalian ingin dia lakukan?"

Dia bersandar dan menyilangkan kakinya.

"Apakah kalian ingin dia memulai perang baru, mungkin? Bahkan belum dua tahun sejak kekacauan di Godgrave, tapi kurasa perang lain antara para Supreme adalah hal yang kita butuhkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Naeve mengerutkan kening.

"Itu cara pandang yang sangat tidak berperasaan, Jet. Kamu tahu apa yang telah dilakukan pria itu — kepada kita, dan kepada seluruh umat manusia juga. Lady Nephis tidak bisa mempercayainya. Dia harus dimusnahkan."

Jet tersenyum gelap.

"Aku tahu, Naeve. Tapi aku juga tahu bahwa dia abadi, Supreme, menggunakan Divine Aspect, dan menghuni jutaan vessel. Siapa yang akan memusnahkannya? Kamu, aku? Atau apakah kamu ingin Nephis membunuhnya, entah bagaimana, sementara kita bersorak dari pinggir lapangan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Naeve mengertakkan gigi, tidak mampu menemukan jawaban.

Dalam keheningan itu, Bloodwave bergumam dengan suaranya yang dalam:

"Tapi apakah itu masalah besar, sih? Dia membunuh dua Supreme sebelumnya, dan tampaknya tanpa banyak kesulitan..."

Jelas dia hanya melampiaskan kekesalan, jadi tidak ada yang menganggap serius kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Namun, Sunny sedikit tersinggung.

'Hei!'

Tentu, dari pinggir lapangan, pasti terlihat seperti Nephis menghabisinya dengan mudah. Tetapi bahkan jika semuanya itu hanya akting, dia tetap punya harga diri.

'Haruskah aku melawan sedikit lebih lama sebelum ditebas?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Sunny menggelengkan kepalanya, lalu mengambil wujud yang nyata.

"Sebenarnya, dia hanya membunuh satu Supreme."

Berjalan keluar dari bayangan, dia menawarkan senyuman kepada para Saint of Night dan duduk di dekat Jet. Melihat kebingungan mereka, dia kemudian menyadari bahwa mereka mungkin tidak tahu siapa dia.

'Oh. Canggung.'

Lagipula, sangat sedikit orang yang mengenal Master Sunless — dan kebanyakan dari mereka hanya melihatnya dari kejauhan di medan perang yang membawa bencana.

'Yah, selain pelanggan tetap Eye Candy Cafe... Brilliant Emporium, maksudku kafe Brilliant Emporium!'

Bagaimanapun, bagi kebanyakan orang, Lord of Shadows dikaitkan dengan topengnya yang menakutkan. Para Saint of Night tidak berpartisipasi dalam kampanye militer Godgrave, jadi mereka tidak akan bertemu dengan salah satu inkarnasinya.

Jadi, Sunny tersenyum dan menawarkan bantuan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌⁠

"Oh, aku Lord of Shadows. Kalian bisa memanggilku Lord Shadow, atau cukup Shadow. Aku juga merespons Dark Lord. Atau Sunny."

Ketiga Saint itu menatapnya dengan mata terbelalak.

Senyum Sunny sedikit meredup. Dia berdeham.

"Seperti yang kalian lihat, berita kematianku sangat berlebihan... yah, sebenarnya, aku memang mati sebentar. Tapi kematian itu cepat membosankan, jadi sekarang aku kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Dia berdiam diri beberapa saat lalu menambahkan dengan nada ringan:

"Jadi, soal membunuh Supreme, Nephis dan aku seri untuk tempat pertama. Untuk saat ini, kita seri."