Saint Giok

'Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, ini aneh.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​⁠

Seharusnya tidak demikian, tetapi memang tidak dapat disangkal.

Zirah Saint yang menakutkan masih sehitam hamparan Dunia Bawah yang tanpa cahaya, tetapi di baliknya, kulitnya yang mulus seperti batu kini menjadi putih sempurna, seperti giok yang luhur.

Dan meskipun Sunny tahu bahwa itu tidak masuk akal, dia tidak bisa terbiasa dengan gagasan itu. Kulitnya dulu abu-abu saat menjadi Stone Saint dan putih alabaster saat menjadi Marble Saint... tetapi dia sudah menjadi Onyx Saint begitu lama sehingga Sunny tumbuh terbiasa dengannya.

Sifat giok dari tubuh Supreme-nya bukanlah satu-satunya hal yang berbeda dari penampilan Saint. Dia telah kembali ke tinggi biasanya sekarang, tetapi segera setelah menyelesaikan evolusinya, Saint setidaknya setinggi sepuluh meter, menjulang di atasnya seperti monumen yang indah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​⁠

Dia curiga bahwa itupun bukanlah batas seberapa tinggi Saint bisa menjadi selama dia menginginkannya. Dia telah mendapatkan kemampuan untuk mengubah ukuran dan massanya sesuka hati setelah menyerap esensi dari salah satu Reflection milik Mordret — sekarang, Sunny tahu bahwa Saint bisa mencapai itu dengan menggunakan kualitas negatif dari Nothing. Dan karena dia telah menyerap jauh lebih banyak Nothing di Palace of Imagination, tidak ada yang tahu berapa tinggi sebenarnya dia sekarang.

Itu sangat jauh dari patung hidup kecil yang dia temukan di Forgotten Shore, yang memiliki tinggi yang sama dengannya. Tetapi, meskipun begitu, Saint sendiri tampaknya lebih menyukai tinggi biasanya... yang hanya sedikit di atas Sunny.

'Dia bisa berbobot sebanyak gunung giok, tentunya.'

Secara harfiah.

Itu, tanpa diragukan, akan berguna dalam pertempuran.

'Apa yang bahkan aku pikirkan?'

Perubahan yang dibawa oleh evolusi Saint lebih dalam dari sekadar penampilannya, tentu saja.

Sunny memanggil runenya, yang telah disesuaikan dengan bantuan Cassie untuk mencerminkan keadaan Saint saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​⁠

Mereka berbunyi:

Shadow: Jade Saint.

Shadow Rank: Supreme.

Shadow Class: Devil.

Shadow Attributes: [War Master], [Stalwart], [Flame of Divinity], [Heart of Darkness], [Vessel of Nothing].

Dua dari Attribute Saint telah berevolusi, dan satu yang baru tampaknya telah muncul.

[Flame of Divinity] adalah yang paling sederhana. Saint telah memiliki percikan api itu bahkan saat masih Awakened — sekarang setelah dia Supreme, percikan itu telah tumbuh menjadi api yang menjulang tinggi.

[War Master], bagaimanapun, lebih menarik. Itu adalah evolusi dari Attribute [Battle Master], dan dari apa yang bisa Cassie ketahui, perubahannya cukup menarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​⁠

Deskripsi Attribute [Battle Master] berbunyi: "Lahir di medan perang, Stone Saint mahir dalam segala bentuk pertarungan."

Namun, deskripsi Attribute [War Master] berbeda.

Sunny melihat ke rune.

Deskripsi Attribute [War Master]: "Seorang veteran dari medan perang yang tak terhitung jumlahnya, Jade Saint mahir dalam segala bentuk peperangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​⁠

Dia tidak yakin apa artinya... namun, jika dia harus menebak, [War Master] pasti berhubungan dengan strategi dan taktik, bukan sekadar keterampilan bertarung pribadi. Itu adalah Attribute yang cocok untuk seorang jenderal, bukan hanya seorang prajurit infanteri.

Yang merupakan kabar baik, mengingat Sunny kebetulan memiliki legiun yang membutuhkan seseorang untuk memimpinnya.

'Kita akan lihat saja di Burned Forest.'

Dan kemudian, ada Attribute baru, [Vessel of Nothing].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​⁠

Sunny melihat ke rune.

Deskripsi Attribute [Vessel of Nothing]: [Nothing bersemayam di tubuh Shadow ini, memberinya kekuatan peniadaan.]

Itu adalah deskripsi yang cukup misterius, tidak diragukan lagi. Tentu saja, Sunny sudah tahu apa artinya — bahwa Saint telah mendapatkan kendali atas Nothing, yang memungkinkannya untuk menahannya di dalam dirinya dan menggunakannya untuk mencapai tujuannya.

Bagaimana tepatnya kabut hantu itu bisa digunakan... selain dari kemampuannya untuk mengurangi ukuran dan massanya, jawabannya terletak pada Ability baru yang sekarang dia miliki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​⁠

Sunny melirik Saint, yang masih menatap Slayer dengan ketidakpedulian, dan kemudian kembali ke rune.

Shadow Abilities: [Weapon Sage], [Underworld Armament], [Mantle of Darkness], [Blade of Darkness], [Shield of Nothing].

'Shield of Nothing...'

Sunny berkonsentrasi pada Ability baru dan membaca deskripsinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​⁠

Deskripsi Ability [Shield of Nothing]: "Nothing melindungi Shadow ini, dan selama itu melakukannya, tidak ada yang bisa melukainya.]

Kata-kata ini samar dan provokatif. Kenyataan dari apa yang dilakukan [Shield of Nothing], bagaimanapun, kurang megah dari apa yang tersirat oleh deskripsi...dan jauh lebih menakutkan.

Shield of Nothing bukanlah perisai harfiah. Sebaliknya, itu adalah kekuatan yang sekarang digunakan Saint — bidang peniadaan. Dan apa yang dilakukan bidang itu adalah menolak semua orang kekuatan mereka sendiri ketika mereka menghadapinya dalam pertempuran.

Selama Saint mempertahankan Shield of Nothing, Aspect dari para Awakened dan kekuatan najis dari Nightmare Creatures, serta Attribute mereka — hal-hal yang membuat mereka luar biasa — akan sangat ditekan atau langsung dinetralkan di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​⁠

Itu sedikit seperti apa yang bisa dicapai Moonveil selama dia membuat targetnya berdarah... itu juga sedikit seperti fondasi yang dibangun War Realm.

Tidak perlu dikatakan, itu adalah kekuatan yang menakutkan. Saint selalu unggul dalam pertahanan, tetapi sekarang, gaya bertarung konservatifnya telah mencapai puncaknya — lagipula, apakah ada pertahanan yang lebih baik daripada menolak kemampuan ofensif musuh?

Sunny, misalnya, tidak akan mau bentrok dengan seseorang seperti Saint sambil ditolak baik Aspect maupun Attribute-nya.

Bukan berarti ada orang seperti Saint di luar sana, di salah satu dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​⁠

Dan di atas itu, dia sekarang memiliki kekuatan makhluk Supreme. Kehendaknya juga sangat kuat — cukup kuat sehingga dia benar-benar kebal terhadap sebagian besar bentuk serangan pikiran dan jiwa bahkan sebagai Awakened biasa.

Sunny tersenyum.

'Aku pikir kita akan mengobrak-abrik dunia, kita berdua...'

Perubahan terakhir tidak tertulis dalam rune — melainkan, tidak adanya rune yang dulu ada di sana yang mengumumkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​⁠

Penghitung fragmen bayangan yang dulu berada di bagian paling akhir dari bidang rune berkilauan telah hilang. Itu tidak digantikan oleh yang baru — itu hanya tidak ada lagi.

Sunny tidak yakin apa artinya, tetapi tampaknya Saint — atau Shadow mana pun, mungkin — tidak akan bisa menjadi Sacred melalui cara biasa.

Itu masuk akal, sayangnya. Apotheosis bukanlah sesuatu yang bisa dicapai melalui kuantitas, lagipula. Kualitaslah yang penting.

Melempar satu pandangan terakhir ke Saint, Sunny gagal menahan senyum dan berbalik ke Slayer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​⁠

Senyumnya sedikit tegang.

Yang satu ini juga tumbuh cukup kuat...