Anomali

Tampaknya mustahil, tetapi Saint benar-benar tertidur. Bahkan, hanya butuh beberapa menit — tepatnya lima menit — baginya untuk terlelap dalam pelukan tidur, seolah-olah ada stopwatch yang tertanam di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Sunny diam-diam merasa kagum. Dia pernah mendengar bahwa prajurit berpengalaman mengembangkan kemampuan untuk tertidur seketika, tetapi dia sendiri tidak pernah mengalaminya.

Saat Sunny bergabung dengan Kampanye Selatan, dia sudah menjadi Master. Orang-orang yang paling sering bersamanya juga sudah Awakened, dan Awakened memiliki hubungan yang rumit dengan tidur... terutama di Antartika, di mana Nightmare Gate yang terbuka di mana-mana membuat setiap kali mereka tertidur, mereka berisiko tidak akan pernah terbangun lagi.

Dia menatap bentuk tidur Saint, lalu menggelengkan kepalanya dan mengambil sekotak susu cokelat.

"Ngomong-ngomong, mari kita atur... wow. Kenapa ini enak sekali? Tadi aku... oh, benar. Mari kita atur dokumennya dulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Menggunakan materi yang dikumpulkan Effie, mereka membentangkan peta Mirage City di atas altar dan dengan cepat menyusun versi papan investigasi yang tersembunyi di lemari Devil Detective di permukaannya.

Setelah mempelajarinya beberapa saat, Morgan mengangkat satu alis.

"Ada banyak informasi... tapi seharusnya semuanya tidak berguna, kan? Bahkan aku tahu bahwa Nihilis tidak meninggalkan petunjuk apa pun."

Sunny menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Tidak, ini tidak akan sia-sia. Justru akan sangat berguna. Karena situasinya telah berubah — bahkan jika sebelumnya tidak ada petunjuk, sekarang akan ada. Kita hanya perlu menemukannya."

Morgan mengangkat bahu.

"Baiklah."

Sementara itu, Effie mempelajari foto-foto para korban dan bertanya dengan nada ragu:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Tapi ada satu hal yang tidak aku mengerti. Orang-orang ini... mereka semua adalah vessel milik Mordret, kan? Tapi apa peran mereka di Mirage City ini? Setiap dari mereka punya peran yang harus dimainkan, sama seperti kita memerankan dua detektif polisi. Apakah Nihilis membunuh mereka karena peran mereka, atau mereka dibunuh karena mereka... adalah Mordret? Bagaimana mungkin? Dia seharusnya tidak punya akses ke Aspect-nya di sini."

Sunny merenung sejenak, lalu menjawab dengan nada ragu-ragu:

"Mungkin keduanya."

Dia menatap foto-foto itu.

"Pertama-tama, aku pikir aku tahu mengapa orang-orang ini menerima peran di Mirage City. Ini tidak terlalu jelas, tapi kalau dipikir-pikir, ada sesuatu yang tidak masuk akal. Dari mana datangnya semua orang ini? Seluruh populasi Mirage City, maksudku. Bukan para Others-nya sendiri, tapi tepatnya bentuk-bentuk yang mereka ambil."

Dia menatap Effie.

"Rekanmu tahu bahwa Devil Detective menjadi gila ketika mantan rekannya, kapten Divisi Pembunuhan sebelumnya, terbunuh. Omong-omong, itu adalah versi lokal dari Jet, tapi kenapa? Jet tidak pernah memasuki Great Mirror. Sebenarnya, Detektif Sunless dan Perwira Athena sudah ada di Mirage City jauh sebelum kita tiba. Bagaimana bisa?"

Pada saat itu, Morgan angkat bicara:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Aku bisa menjelaskannya. Aku memperhatikan lebih dari beberapa wajah yang familiar di sini, jadi aku sudah mempertimbangkan masalah ini secara menyeluruh. Dan kesimpulan yang aku dapat adalah Great Mirror menggunakan refleksi siapa pun yang pernah menginjakkan kaki di Bastion sebagai bahan referensi... atau mungkin inspirasi."

Dia menunjuk ke foto-foto para korban.

"Jet pernah mengunjungi Bastion sebelumnya, jadi refleksinya berakhir di Mirage City. Begitu juga kalian berdua dan Athena. Aku juga begitu. Jadi, ada Others yang memakai rupa kita di Mirage City."

Sunny mengangguk.

"Itu juga yang aku curigai. Lalu, inilah bagian yang menarik. Bagaimana jika ada seseorang yang muncul bukan dengan satu refleksi, tapi banyak?"

Seperti Mordret.

Sunny terdiam sejenak, lalu menunjuk ke dirinya sendiri.

"Dan pertanyaan kedua. Apa yang terjadi jika makhluk yang kesadarannya menghuni beberapa tubuh memasuki Great Mirror? Aku hanya mengirim satu inkarnasi ke Bastion, tapi bagaimana jika ketujuh inkarnasiku masuk ke Palace of Imagination?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Dia menghela napas.

"Dan yang terakhir... apa yang terjadi ketika seseorang yang sudah memiliki peran mapan di Mirage City — yang menjadi porosnya, bahkan — memiliki kembaran jahat, dan kembaran jahat itu tiba-tiba memasuki Great Mirror juga?"

Sunny terkekeh getir.

"Aku berani bertaruh bahwa Castellan tidak tahu harus berbuat apa dengan Mordret yang asli. Mordret adalah... sebuah kesalahan, menurut Castellan. Jadi, dia memberinya banyak peran, lalu mengatur agar semua orang ini disingkirkan. Satu-satunya yang tidak menerima peran, ironisnya, adalah Mordret kita sendiri... astaga. Aku baru saja merasa sedikit mual harus menyebutnya 'Mordret kita'."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Dia berhenti sejenak.

"Menyebutnya Mordret 'asli' juga tidak tepat, karena kita tidak tahu yang mana yang asli. Jadi... kita panggil mereka apa?"

Effie mengangkat tangan sambil tersenyum.

"Aku tahu, aku tahu! Bagaimana kalau..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Sunny buru-buru memotongnya:

"Ngomong-ngomong, mari kita panggil mereka Mordret dan Mordret Lainnya. Intinya, Mordret tidak diberi peran, dan itulah cara dia bisa bertahan hidup tanpa dibunuh oleh Nihilis. Dia seperti hantu — seseorang yang tidak ada di Mirage City, atau setidaknya seharusnya tidak ada. Sebuah anomali."

Morgan mengangkat satu alis.

"Tapi bagaimana itu membantu kita menangkap Nihilis?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Sunny menunjuk ke peta investigasi.

"Castellan membunuh setiap vessel Mordret yang bisa dia tangkap, tapi sekarang kita di sini, ceritanya telah ditulis ulang untuk memberikan penjelasan yang tepat atas pembunuhan itu. Jadi, sekarang mereka dibunuh baik karena mereka adalah Mordret dan karena sesuatu tentang peran mereka membuat mereka menjadi kandidat korban utama bagi Nihilis."

Effie mengedipkan matanya beberapa kali.

"Pembunuh berantainya... di-retcon? Maksudmu begitu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Sunny mengangkat bahu.

"Kurasa begitu? Jadi, sekarang kita benar-benar bisa menemukan siapa Nihilis itu. Bahkan, kita punya keuntungan yang cukup kuat di pihak kita, dalam hal pekerjaan detektif."

Morgan memiringkan kepalanya sedikit.

"Keuntungan apa?"

Dia tidak bisa menahan untuk tidak terkekeh.

"Ya... ironisnya, keuntungan itu adalah kita bukan detektif."

Dia mempelajari peta investigasi dan berkata dengan nada terukur:

"Segala sesuatu di Mirage City telah diubah agar sesuai dengan cerita baru, kau tahu. Kebenaran tentang apa yang terjadi, detail identitas para korban, bukti, laporan otopsi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Mengangkat pandangannya dari peta, dia mengangkat tangan dan mengetuk pelipisnya dengan jarinya.

"Satu-satunya hal yang tidak berubah adalah kita, orang-orang asli. Dan itulah mengapa kita sebenarnya berada dalam posisi yang bagus untuk memecahkan kasus ini."

Sunny menunjuk ke dokumen-dokumen itu.

"Karena kita telah mempelajari kasus ini sebelum ceritanya diubah. Jadi, kita tidak perlu mencari jarum di tumpukan jerami. Kita tidak perlu memilah semua informasi ini untuk menemukan petunjuk terkecil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Dia tersenyum.

"Kita hanya perlu menemukan apa yang telah berubah dibandingkan dengan dokumen-dokumen ini sebelumnya. Dengan begitu kita akan tahu cerita apa yang sedang diceritakan Castellan."