Chapter 2500: Refleksi Dirinya

Sunny berkedip beberapa kali.

"Iblis Imajinasi menciptakan sistem bendungan raksasa... untuk memproduksi cermin?"

Saint menggelengkan kepalanya.

"Bukan memproduksi cermin. Tapi untuk menciptakan cermin."

Dia mengangkat satu alis.

"Apa bedanya?"

Sementara Saint mempertimbangkan jawabannya, Sunny kembali menatap sekeliling gereja gelap itu, memperhatikan cermin-cermin tanpa batas yang membentang ke keabadian di sekelilingnya. Cahaya warna-warni dari jendela kaca patri terperangkap di dalamnya, menciptakan kaleidoskop yang indah. Pemandangan itu memang aneh dan indah, layaknya karya Iblis Imajinasi... namun, Sunny tidak dapat melihat bagaimana Mirage dan cermin saling terhubung.

Dia tahu ada hubungannya. Pasti ada.

Bagaimanapun juga, True Bastion tersembunyi di dalam refleksi dari Bastion ilusi, dan dua Great Mirror — yang asli dan refleksinya — berada di jantung dua kastil besar. True Bastion terkandung di dalam Great Mirror palsu, sementara Palace of Imagination terkandung di dalam yang asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Dan dari situlah asal para Others.

Sejauh yang Sunny ketahui, tidak ada tempat lain di Dream Realm di mana seseorang bisa bertemu dengan para Others. Setidaknya dia belum pernah menemukan wilayah mengerikan seperti itu.

Jadi, sulit untuk membantah fakta bahwa ada ikatan aneh antara Mirage, cermin, dan para Others.

Tapi apa sebenarnya ikatan itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Akhirnya, Saint menemukan kata-kata yang tepat:

"Menurut mitos, Mirage menciptakan cermin. Maksudnya... dia tidak sekadar membuat satu cermin, atau bahkan cermin pertama — dia menciptakan konsep refleksi itu sendiri, dan membiarkan dunia melihat dirinya sebagaimana adanya. Itulah mengapa dewa-dewi lain tidak menyukai dan menghindarinya... karena dia menunjukkan kepada mereka pemandangan paling kejam dari semuanya. Dia menunjukkan kebenaran tentang penampilan mereka, dan tentang keberadaan mereka."

Sunny berkedip beberapa kali.

Effie sedang sibuk mengeluarkan kotak-kotak dari bagasi mobilnya, sementara Morgan menatap bayangannya dengan ekspresi aneh di wajah pucatnya. Jadi, hanya dia yang tersisa untuk mengajukan pertanyaan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

"Apa maksudmu, menciptakan konsep refleksi? Itu tidak masuk akal. Seperti apa dunia sebelum dia menemukan cermin? Apakah tidak ada permukaan reflektif sama sekali di mana pun?"

Itu terdengar sangat mustahil.

Tapi kemudian...

Bagaimanapun juga, dia sedang membicarakan seorang daemon. Hope telah menemukan konsep tulisan, sementara Nether telah menciptakan seluruh ras makhluk hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

...Weaver telah menciptakan Nightmare Spell.

Jadi siapa yang berani mengatakan bahwa Mirage tidak bisa menciptakan konsep refleksi?

Saint mengangkat bahu.

"Itu hanya mitos, bagaimanapun juga. Mitos tidak perlu mengikuti logika atau akal sehat... setidaknya bukan jenis logika atau akal sehat yang kita kenali. Meskipun begitu, semuanya tampak sangat masuk akal bagi orang-orang yang menciptakan mitos-mitos ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Dia menatap salah satu cermin yang menghiasi gereja.

"Menurut mitos, Mirage sedang sedih dan kesepian suatu hari. Dia bisa membayangkan apa pun di dunia, tapi dia tidak bisa membayangkan dirinya sendiri. Jadi, dia memutuskan untuk membuat sesuatu dari ketiadaan untuk melakukan apa yang tidak bisa dia lakukan, dan menghibur dirinya sendiri."

Saint menunjuk ke bayangannya.

"Jadi, Mirage menemukan tempat di mana air mengalir melintasi pegunungan dan menciptakan serangkaian bendungan serta sistem kunci yang rumit. Begitulah Mirror Lake lahir, meskipun saat itu belum disebut demikian. Mirror Lake sangat luas dan sangat datar. Permukaannya dimaksudkan untuk menjadi cermin pertama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Sunny tidak bisa menahan diri untuk tidak berkedip beberapa kali.

'Hah.'

Jadi itulah rahasia dari bendungan-bendungan besar dan danau-danau buatan yang luas yang diciptakan Mirage?

Danau-danau itu... hanyalah cermin raksasa buatannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Cermin pertama yang pernah ada.

Itu pasti memberikan makna baru pada nama Mirror Lake.

'Serahkan pada daemon untuk melakukan segalanya dalam skala yang benar-benar konyol.'

"Jadi apa yang terjadi selanjutnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Saint menatapnya dengan tenang.

"Menurut salah satu mitos, dia mengambil kabut dari pegunungan jauh dan menjebaknya di dalam air. Makhluk-makhluk aneh berdiam di kabut itu, dan mereka juga ikut terperangkap di danau — makhluk-makhluk itu tidak berbentuk dan hanya ada ketika seseorang melihat mereka, tapi dia membengkokkan mereka untuk mengambil bentuk siapa pun yang melihat ke dalam air, dan apa pun yang menghadap air. Hal pertama yang dilihat makhluk-makhluk itu adalah bulan, dan begitu lah cermin pertama lahir ketika cahaya bulan menyentuh permukaan danau."

Dia menghela napas.

"Menurut mitos yang berbeda, dia tidak menjebak apa pun di dalam air, dan tidak memenjarakan siapa pun di danau. Tapi ketika bulan terbit di atas dunia pada malam hari, Mirage membayangkan menyentuhnya, dan begitu lah ketiadaan menjadi sesuatu, melahirkan refleksi pertama. Dalam hal apa pun, setelah itu, makhluk-makhluk yang diciptakan oleh Iblis Imajinasi dari ketiadaan menyebar, akhirnya menghuni seluruh keberadaan. Hanya saja mereka berdiam di tempat antara suatu tempat dan ketiadaan — Mirror Realm — dan jarang bersentuhan dengan dunia nyata."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Sunny menatapnya dengan mata terbelalak.

'Tunggu... kenapa itu... masuk akal?'

Jika dia benar-benar percaya bahwa Mirage menciptakan konsep refleksi itu sendiri, maka dia pasti membutuhkan blok bangunan untuk mewujudkan rencana besarnya. Kabut dari pegunungan jauh... itu pasti ketiadaan murni dari Hollow Mountains.

Sunny pernah memperhatikan bahwa Nothing Creatures dan para Others mirip dalam beberapa hal. Bagaimanapun juga, para Nobodies hanya eksis ketika mereka dilihat oleh seseorang. Demikian pula, refleksi hanya terbentuk ketika seseorang berdiri di depan cermin — jika tidak ada yang bisa dipantulkan, cermin itu tetap kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Para Others juga berkembang dengan disaksikan.

Jadi, bukankah masuk akal untuk berasumsi bahwa Nothing Creatures dan para Others... adalah kerabat?

Hanya saja yang pertama liar dan tidak terkendali, sementara yang terakhir dijinakkan dan dibentuk ulang oleh Iblis Imajinasi, menjadi makhluk yang sangat mirip, tetapi jenis yang sama sekali baru.

Seperti serigala dan anjing.

Mirage pertama kali menciptakan para Others di Mirror Lake, dan dari sana, mereka menyebar ke mana-mana, sampai cermin dan refleksi menjadi hal yang umum di seluruh keberadaan. Seolah-olah sebuah tambahan dibuat pada hukum universal yang membentuknya.

Membangun konsep baru di atas hukum universal keberadaan. Itu... memang akan menjadi pencapaian yang layak untuk seorang daemon.

Saint tersenyum tipis.

"Mirage melihat dirinya sendiri dan mengelilingi dirinya dengan refleksi. Jadi, dia tidak lagi sedih atau kesepian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Sunny menggigil.

'Larangan besar yang ditempatkan para dewa pada para daemon.'

Daemon dilarang untuk memiliki keturunan, dan banyak — mungkin sebagian besar — dari mereka mencoba memberontak terhadap larangan itu dengan satu atau lain cara. Weaver telah menciptakan Lineage, Nether telah menciptakan Stone Saints, Hope menetap di antara manusia dan membesarkan mereka, Ariel membesarkan Jade Queen...

Jadi apa yang dilakukan Mirage?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Apakah dia menciptakan para Others, memenuhi Palace of Imagination-nya dengan mereka, dan menikmati persahabatan mereka untuk mengurangi kesepiannya?

Jika demikian, maka Palace of Imagination mungkin bukan sekadar taman bermain seorang daemon...

Itu mungkin adalah tempat di mana fantasinya sendiri menjadi kenyataan.